740 
L'ECHO DU MOKDE SAVAlNiT. 
dévasté, détruit tout ce qui pouvait être détruit, dévasté, brûlé, 
jusqu'à des villes entières, et entre autre celles de Maguelone , 
d'origine phocéenne, et qui florissait encore alors par le com- 
merce. Il avait emmené les populations captives, encliaînées 
comme des meutes de chien , selon l'expression des chroniques 
du temps. — On conçoit aisément que . par une telle conduite , 
Charles-Martel ne dut laisser dans les pays dont il chassa les 
Arabes qu'une renommée fort odieuse; et ce fut peut-être par 
une sorte de vengeance poétique que les romanciers du xii* siècle 
attribuèrent ses exploits à son pi iit-fils. 
Ce n'est pas que Charles-31artel ne figure parfois dans les 
épopées carloviiigiennes ; mais la manière dont il y figure est 
1ms propre à confirmer qu'à détruire la conjt cture que je viens 
énoncer. Il n'y figure que par un anachronisme monstrueux, 
dans des événements qui appartiennent au règne de Cliarles-le- 
Chauve, et le rôle qu'on lui fait jmier dans ces événements est 
celui d'un despote ca])ricieux qui force un brave seigneur, un 
«hef héroïque à se révolter contre lui. S'il n'y a pas dans ces 
violations de l'histoire une sorte de malveillance et de rancune 
poétiques, il y a du moins une fatalité singulière. Il est étrange, 
dans des romans dont l'intention principale était de célébrer les 
victoires des chrétiens sur les nmsulmans, de ne pas rencontrer 
le nom du chef qui gagna la bataille de Poitiers, qui chassa les 
Arabes de la Provence, et leur enleva tout ce qu'ils possédaient 
dans la Gaule. 
Suivant leur système, et leur parti pris de transformer en 
musulmans tous les peuples avec lesquels Cliarlemagne fut en 
hostilité, ils changèrent en Sarrasins, en Maures d'Espagne, les 
Lombards et les Grecs de la basse Italie, auxquels le monarque 
franc fitaussi la guerre. Ils composèrent sur cette guerre divers 
romans, dont le plus remarquable fut nommé le Roman d'As- 
premont. Ce nom appartient à la géographie imaginaire ou ar- 
bitraire des romanciers , dont j'aurai plus d'une occasion de 
parler, pour en signaler la singularité et les inconvénients : il 
désigne une montagne qui occupe une grande place dans le ro- 
man , et qui ne peut être qu'une des parties méridionales de 
l'Apennin Le romancier en fait un tableau sur l'effet duquel 
il est évident qu'il comptait beaucoup; et ce tableau prouve que 
les romanciers du moyen-âge faisaient , en géographie , des 
transpositions analogues à celles qu'ils faisaient en histoire. Ils 
font leur Aspremont si haut, si difficile à traverser, d'un aspect 
si sauvage ; ils le remplissent de précipices si profonds, de tor- 
rents si teri ibles, ils y entassent tant de glaces et de neiges, qu'il 
y a tout lieu de croire. qu'ils ont transporté à l'Apennin, en les 
exagérant encore , les images qu'ils avaient pu se faire de cer- 
taines parties des Alpes. 
Tel est, autant qu'il m'a été possible de le tracer, le cercle 
général des événtmenls, des traditions, des fictions, dans lequel 
roulent les romans des xii' et xiii'' siècles où Cliarlemagne figure 
en personne comme l'adversaire et le vainqueur des Sarrasins 
d'Espagne ou d'Orient. Nous verrons tout-à-l'heure jusqu'à 
quel point le caractère que les anieurs de ces romans donnent 
généralement au monarque, répond à l'idée des grandes choses 
faites par lui. 
OUVRAGES NOUVEAUX. 
Traité des fruits , ou Dictionnaire carpologique ; par Cou- 
verchel, membre de TAcadémie royale de médecine, etc. 
A Paris, chez Couchard-Huzard, rue de l'Eperon, 7. 
Voici un ouvrage fort important, résultat de recherches 
assidues, d'expériences nombreuses, de raisonnements 
étendus. Nous avons vu l'auteur de ce livre recevoir, il y 
a quinze ou dix-huit ans, en séance publique à l'Institut, 
le prix qui lui a été décerné, parce qu'alors il a parfiiite- 
ment répondu à cette question de l'Académie des sciences : 
Quels sont les changements qui s'opèrent dans les fruits pen- 
dant la maturation et au-dela de ce terme P et nous en avons 
conclu ce qui est arrivé , que le talent de M. Couvercliel 
ne s'arrêterait pas là, et que nous aurions de lui une série 
de travaux carpologiques , que sa position libre et l'impor- 
tance de son début en ce genre devaient lui faire produire. 
INous affirmons que le travail dont nous parlons est aujour- 
d'hui le plus complet en ce genre j mais nous croyons aussi 
que des éditions successives contiendront quelques perfec- 
tionnements théoriques en rapport avec ce que nous avons, 
dès l'année 1823, lu à la Société philomatique, imprimé 
dans les Annales de chimie, avril 1824, et nommé alors : 
Les forces électrorgaïuques de la uie végétale. Nous avouons 
que l'auteur nous semble avoir saisi notre idée de ce 
temps-là : il ne nous fait pas l'honneur de nous citer no- 
minativement ; mais nous nous empressons également de 
faire connaître sa pensée. 
Page 48. < Notre théorie ayant été admise par un grand 
nombre de botanistes - physiologistes , et ayant par cela 
même acquis une sorte d'autorité, nous allons la reproduire 
ici avec quelques détails. 
» Pour bien comprendre les phénomènes qui se passent 
dans la maturation, on doit diviser l'existence du fruit en 
deux parties bien distinctes : la première comprend son 
développement et la formation des principes qui entrent 
dans sa composition. Dans cette première période, il y a 
influence directe et nécessaire de la plante sur le fruit; son 
action sur l'air atmosphérique, comme l'a très bien observé 
M. Théodore de Saussure, est la même que celle qu'exercent 
les feuilles; sa composition, comme nous l'avons fait re- 
marquer duns le chapitre précédent, présente d'ailleurs 
avec celle-ci une grande analogie. La seconde période com- 
prend la maturation proprement dite; elle s'eifectue par la 
réaction des principes, réaction qui est puissamment favo- 
risée par la chaleur. Dans celle-ci , les phénomènes sont com- 
plètement indépendants de la végétation ; le fruit éprouve 
par suite de sa composition, de la part de la chaleur et de 
l'air, une action qui lui fait parcourir les diverses phases de 
la maturation. Cette action est purement chimique, et la 
preuve, c'est que la plupart des fruits mûrissent détachés 
de l'arbre. 
> Ces réactions de principes dans les fruits n'ont rien 
qui doive surprendre : toutes les parties d'un végétal sont 
pour ainsi dire une suite d'appareils chimiques, dans les- 
quels les mêmes principes, soumis à des actions difféientes, 
éprouvent des mutations d'état; chaque organe est un 
moule dont la structure varie suivant les espèces, et dont 
le mécanisme, mû par la force vitale, ou X électricité, attire, 
reçoit, prépare sa propre nourriture. En un mol, si la sève 
modifie l'organe en le développant, celui-ci est le labora- 
toii-e où s'effectuent les modifications chimiques, etc. » 
Les prolégomènes du Traité des fruits sont longs et fort 
instructifs; les gens du monde y trouveront un grand atlrait 
et de profondes améliorations à faire aux cultures. L'auteur, 
cherchant des éléments de classification plus généraux que 
ceux adoptés jusqu'ici , les a établis sur la saveur et sur 
l'odeur des fruits, et en conséquence de son principe, il les a 
rangés en neuf grandes classes, qui sont : 1" fruits féculents 
ou amylacés; 2° fruits sucrés ; 3° fruits aqueux; 4° fruits 
acerbes ou âpres; 5» fruits acides; 6° fruits acides-sucrés; 
fruits huileux ; 8° fruits aromatiques; 9° fruits âcres. 
Cet ordre une fois adopté, M. Couverchel examine tous 
les fruits à lui connus, ou indigènes, ou étrangers, ou cul- 
tivés, ou sauvages, en y comprenant les graines même les 
plus exigi ës, comme le séséli de Marseille, elles plus gros 
péricarpes, comme le potiron de 150 liv. qu'on obtient 
maintenant. L'auteur, parmi une foule innombrable de 
fruits charnus ou secs, combustibles ou non combustibles, 
fait connaître 27 espèces d'abricots, 16 espèces d'ananas, 
24 espèces d'avoine, 72 espèces de froment, 20 espèces de 
cerises, 48 espèces de haricots, IlO espèces de melons, 
80 espèces de pêches, 240 espèces de poires, 275 espèces 
de pommes, 150 espèces de prunes, 150 espèces de raisins. 
Un charme remarquable qui règne dans la lecture du 
livre de M. Couverchel, c'est qu'il y introduit des morceaur 
de poésie tirés des auteurs géopomes, comme Delille, Rosset, 
Boucher, etc. ; et il les place avec à-propos à chacun desj 
articles qui les concerne : 
Quand le sarment flétri dépouille sa parure , 
Taillez , n'attendez pas le temps de la culture. 
Et du sarment taillé, le salutaire hiver 
Resserre les canaux déchirés par le fer; 
Il modère ses pleurs, et par lui captivée 
Pour augmenter ses fruits , la fève est conservée. 
Lemaire-Lisan^court. 
PARIS, lûiPiUftlERlE DE BOURGOGNE ET JMARTtNET, RUE JACOB, 30. 
