L'ECHO DU MOXDFi SAVANT. 
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à 1 air qui se trouve dans la ohoininée. Cet air est iiistanta- 
, iiéinent remplacé. par de nouvelles quantités qui, par l'etiet 
de cette aspiration , traversent le conibustil)ie et les tubes 
de fumée. Ce moyen de tirage, employé uniquement (Inns 
le^ machines locomotives , doit être assez énergique pour 
exciter dans leurs loyers une combustion huit lois plus ra- 
pide proportionnellement aux surfaces des grilles que dans 
• les foyers des machines fixes. 
MM. Flachat et Peliet se sont occupés de la résistance 
produite par la pression dans le tuyau d'échappement. 
Leurs expériences et leurs calculs démontrent que c'est à 
l'énergie de cette résistance qu'il faut attribuer les vains 
efforts qui ont élé faits jusqu'à ce jour pour accroître la 
vitesse des machines, bien que l'on ait, dans ce but, consi- 
dérablement augmenté les surfaces de chauffe, c'est-à-dire 
les forces de vaporisation. 
Les deux auteurs signalent les quantités de travail qu'ab- 
sorbe le passage de l'air nécessaire a la combustion, à tra- 
vers la grille, les flammes et la cheminée. La vitesse de l'air 
est dans quelques unes de ces machines de 90™ par seconde, 
vitesse analogue à celle de l'air lancé dans les hauts-four- 
neaux par les buses des machines soufflantes. Ces buses ont 
au plus 0'",08 de diamètre , tandis que les cheminées des 
locomotives en ont 0", îO. 
Pour obvier à l'énergie de ces résistances, et pour mettre 
en rapport la production de vapeur avec le travail demandé 
aux machines, il est nécessaire de se livrer à de nouvelles 
expériences sur les meilleures dimensions à adopter, et dans 
lesquelles entrerait l'emploi d'un tuyau d'échappement à 
orifice variable à la volonté du conducteur. 
C'est sur le matériel des compagnies des chemins de fer 
de Saint-Germain et de Versailles, composé de cinquante 
machines locomotives, que MM. E. Flachat et Peliet ont 
fait les études et expériences dont nous venons de présenter 
les résultats. 
■ — nor— a- 
SCIENCES HISTORIQUES. 
STotïce sur les fonts baptismaux de Saint- Venanfr (JPas-de-Calais ) , 
par M. W ailly. 
Analyse d'un mémoire de la Société des Antiquaires de la Morinie. 
Ce monument , un des plus curieux de la France comme 
production de l'art aux siècles les plus grossiers du moyen 
âge, est à peine connu de quelques archéologues. Placé 
dans l'église d'une petite ville sans communications , il a du 
à cette circonstance sans doute le bonheur d'avoir pu échap- 
per jusqu'à présent aux effets du vandalisTiie. M. Woillez 
fait connaître ce monument sous le rapport de son origine 
et comme type de l'époque où les arts étaient tombés dans 
une affreuse dégradation. Ces fonts baptismaux , dont l'au- 
' teur donne une description détaillée, sont en pierre ou 
marbre noir de ïournay. L'histoire complète de la passion, 
figurée dans des bas-reliefs du style le plus grossier, est re- 
présentée sur les quatre faces du couronnement ; c'est un 
des objets les plus curieux comme type de barbarie. Il est 
impossible d'imaginer rien de plus bizarre que la figure de 
ces apôtres, tous vus de face, assistant dans une impassi- 
bilité complète à la consécration du mystère de l'Eucha- 
ristie. Le bas-relief qui représente Jésus-Christ sur la croix, 
tant pour le dessin que pour la composition , peut être con- 
sidéré comme un modèle de ce que l'ignorance la plus com- 
plète et l'absence totale de toute espèce de goût peut en- 
fanter de plus ridicule. On ne peut se figurer rien de plus 
grotesque que la pose , les mouvements et la physionomie 
de ces personnages. I! serait difficile d'assigner une date 
précise à l'antiquité de ces fonts, car il n'existe aucune in- 
scription , aucun indice qui puisse servir de guide sûr à 
cet égard. Une tradition généralement répandue fait remon- 
ter son placement dans l'église de Saint- Venant à l'époque 
où Charles-Quint détruisit Terrouenne, et cette probabi- 
lité est la plus vraisemblable. Dans cette circonstance, chaque 
ville tient à honneur de posséder quelque chose de la capi- 
tale de l'antique Morinie. 
Tout semble prouver que les fonts baptismaux de Saint- 
Venant sont incontestablement du onzième siècle. La re- 
production des arcades en plein-cintrc dans plusieurs bas- 
reliefs, ainsi que l'auréole cruciforme placée à la tète du 
Clmst, reproduction du type byzantin ; la parfaite analo^jie | 
de leurs sculptures avec celle des monimients de cette épo- 
que , les costuines , tout établit évidemment une origine 
aussi reculée , et peut-être même antérieure. On pourrait 
citer aussi beaucoup de monuments du onzième siècle loii 
les costuu\es sont identiquement les mêmes; par exemple, ' 
le sceau d Etienne , duc de Normandie; le célèbre jeu d'é- 
checs, dit de Charlemagne , à la Bibliothèque royale 'de [ 
Paris, dont les pions et les cavaliers portent aussi des ces- 
tûmes exactement semblables à ceux des Normands , lors I 
de la conquête de l'Angleterre, et à celui des guerriers J 
des fonts précités. Enfin, malgré ses dégradations, ce mo- 
nument peut être regardé comme un des plus curieux de 
ceux, aujourd'hui bien rares, que nous a laissés le moyen 
âge. 
A la suite de cette notice se trouve celle de M. M.-L. Cou- 
sin, sur la commune de Saint-Inglevert, dont nous avons 
parlé dans un de nos précédents numéros. 
Iiégendes sacerdotales et populaires du pont de Saint-Guillem. > 
Charte de la construction du pont. 
L'antique pont de Saint-Guillem est comme la porte d'en- 
trée du désert de ce nom, et la seule par laquelle on puisse ! 
y pénétrer facilement. Elle repose sur deux énormes mas- 
ses calcaires, et sépare brusquement deux tableaux de la 
nature la plus opposée; au midi, c'est la fertile plaine ( 
d'Aniane qui suit les deux rives du fleuve et s'étend jus- | 
qu'à la Méditerranée; au nord, c'est la double chaîne de 
ces montagnes si variées qui s'élèvent côte à côte avec leur 
front chauve et sourcilleux , et depuis la source de l'Erau 
se pressent les unes les autres comme pour en arrêter le 
cours. 
Ce pont fut jadis établi pour faciliter les communications 
desmonastères d'Aniane et de Saint- Guillem-du-désert. Les 
plus anciennes chartes rappellent pontem de gurgite iiigro 
ou du gour noir. Et à ce propo* voici ce que raconte une ' 
pieuse légende des premières années du onzième siècle: ' 
€ Les eaux du Gouffie noir restèrent long-temps sous la 
puissance d'un mauvais génie. Dieu tolérait ce démon des- 
tructeur qui saisissait les passagers et les faisait disparaître 
sous les flots. Il les noyait de la sorte, tantôt réunis, tan- 
tôt isolément , et souvent même , après les avoir fait périr 
et avoir dispersé leur bagage,- il engloutissait subitement 
la barque de passage. 
j Les bateliers de ce Heu , impatients d'un si cruel scan- 
dale , ont recours à saint Guillaume , et réclament surtout 
l'as.sistance de la vraie croix qu'ils ont toujours vue triom- 
pher du diable. Ils prient avec larmes dans toute la sincé- i 
rité de leur foi. Alors , sur la demande du peuple , le bois 
sacré est apporté sur le rivage par l'abbé du monastère, ' 
qui fait entonner les chœurs par les moines et les clercs. 
Des hommes vénérables se rassemblent en grand nombre, 
désireux devoir la vertu du Seigneur aux prises avec la 
fraude de Satan. Or, à peine la croix a-t-elle paru sur le 
bord du gouffre , qu'un fantôme diaboUque , ne pouvant 
soutenir sa présence, abandonne le fleuve et s'évanouit 
comme une fumée ; et jamais depuis lors ce dragon ne fut i 
vu ni trouvé dans le même lieu.» ' 
Ainsi disparut l'obstacle aux fréquentes communications | 
d'une rive à l'autre; et pour les rendre plus faciles aux pas- 
sagers et aux pèlerins, on ne pouvait tarder à construire | 
le pont que nous voyons aujourd'hui sur le Gour noir. \ 
Mais les habitants de la contrée font remonter son origine | 
à une époque antérieure; ils le considèrent dans leurs tra-j 
ditions comme un ouvrage que saint Guillem aurait con- i 
struit lui-même , grâce à une certaine intervention du génie 
du mal. Les anciens du pays, ces hommes simples et véné- 
rables que l'étranger se plaît à saluer en chemin, lui racon- 
teront que ce saint, allant souvent de son monastère à 
l'abbaye d'Aniane pour visiter son ami saint Benoît , vou- 
lut construire un pont sur l Erau, au lieu ordinaire de sa 
traversée. Il se mit donc à l'œuvre : mais voici venir le gé- 
nie malfaisant qui, sous mille formes bizarres, conserve tou- 
