L'ECHO DU MOIVDE SAVAIVT. 
cité et celui de contracter le mariage appelé coiumbiam. 
Voici donc la traduction de cette inscription : 
L'empereur César, fils du divin Trajan, le Portlie, petit- 
fils du divin Nerva, Trajan Adrien Auguste, grand pontife, 
tribun pour la xiii" fois, consul pour la m", père de la 
patrie , 
A donné à plusieurs Fê/t«7(?rto/>, soldats réformés envoyés 
en congé honorable [Iionesta triissione), dont les noms sont 
écrits ci dessous , et appartenant aux corps de cavalerie et 
d'infanterie composés de la cavalerie auxiliaire d'IUyrie et 
de quatre cohortes qui se nomment : 1" des Espagnols ou 
les vétérans espagnols, 2*^ Flaviana des Numides, 3' Fla- 
viana des Bessères, et 4" des Gaulois, lesquels se trouvent 
maintenant dans la Dacie inférieure, sous le commande- 
ment de Plautiiis, Cœsianus, Quiiitilius et Vicentius^ le droit 
de cité ainsi qu'à leurs enfants et même à leurs descendanls, 
ainsi que le droit de contracter le mariage légitime [connu- 
hium ) avec les femmes qu'ils ont jusqu'à présent. Outre 
que le droit de cité leur est donné, si quelques uns d'entre 
eux étaient célibataire", ils pourraient jouir du droit d'u- 
nion légitime ( connnhiian ) avec les femmes qu'ils pour- 
raient épouser par la suite, pourvu cependant que ce ne 
soit que pour une fois seulement. 
Donné le ii'^ jour après les calendes d'avril , sous le con- 
sulat de Piuventius Celsus, consul pour la 2^ fois, et de 
Julius Bal bus. 
I Les chefs de la cavalerie auxiliaire d'IUyrie tirée de la 
! Grèce, Eupator, Eumène de Sebastopol et ses fils Eupator, 
Euniène, Thrason et Philopator. 
Extrait et revu d'après la table d'airain qui est fixée à 
Rome dans la muraille derrière le temple consacré par le 
divin Auguste à Minerve. 
A la suite de cette inscription se trouvent écrits les 
noms suivants, qui désignent les individus admis au congé 
honorable [missio honestn) : L. "Vibi. — Q. Lolli.- -L. Pulli. 
■ — L. Equili. — L. Pulli. — Ti. Claudi. — C.Veltieni, — Vil)iani. 
j — Festi. — Daphni. — Gemeni. — Anthi. — Méandr. — Her- 
metis. 
Un couvent englouti par le K,bin. 
,[ Quelque rapide que soit aujourd'hui le cours du Rhin, 
If quelcjite fréquemment qu'il ronge ses bords et les digues 
I qui les défendent, il est cependant un fleuve calme et pai- 
sible quand on le compare à ce qu'il était autrefois. Du 
moins son lit est maintenant bien déterreiné. 11 essaie quel- 
quefois sans doute d'en dévier encore ; mais les admirables 
travaux qui le contiennent rendent ses crues beaucoup 
moins désastreuses que dans les siècles antérieurs. 
Les chroniques du moyen âge ont consigné un grand 
nombre de débordements du Rhin, terribles par les dé- 
gâts qui en étaient la suite, et non moins funestes par les 
famines qu'elles produisaient, les maladies pestilentielles 
qu'elles semaient dans le pays. 
Une des plus anciennes inondations dont fassent men- 
tion la chronique en vers de Rleinlauel et la chronique 
d'Oséas Schadseus, c'est l'inondation de 1198. «Dans cette 
année, dit ce dernier chroniqueur, les eaux du Rhin criu ent 
tellement, que la ville de Strasbourg courut le danger d'être 
détruite. » C'est qu'en effet les eaux ne sortaient pas seule- 
ment de leur lit pour inonder les environs de la ville, mais 
quand elles étaient enflées par la fonte des glaces de la 
Suisse, dépassant leur niveau habitiiel, elles refoidaient 
aussi les eaux de nombreux bras de rivière qui entourent 
S rasbourg, ou passent parla ville, et rendaient ainsi l'inon- 
dation générale. Leur violence était considérnble : elles se 
répandaient dans les rues, battaient en brèche les nuuailles, 
irenversaicnt des maisons et des tours. 
, I Friese fait, par exemple, de l'inondation de 1 i80 une 
I |description assez détaillée, et qui peut nous donner une 
I idée (les ravages qu'exerçait le l\Iiin dans les siècles plus 
I l'ecidés, et de la violence de ses débordements. 
« Les hautes neiges des montagnes, fondues jiar de fortes 
)luies, gonllèrent tellen)ent le Rhin et toutes les rivières, 
pie le pays entier se trouva sous eau; les moissons furent 
|J ietruites, les pimls et les moulins renversés, et urr grand 
lombre d'hommes et d'animaux périrent. A Strasbourg, 
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toutes les rues étaient pleines d'eau; le torrent entrait avec 
violence par les portes de l'Hôpital et de Sainte Elisabelli , 
et sortait avec plus d'impétuosité encore par les por les de 
Pierres et de Saverne. La tour de la porte de Pierres lut 
renversée par la force des eaux. Près de la porte de Sainte- 
Elisabeth, un pan de la muraille de la ville, de 60 toises 
i de longueur, s'écroula. Cent cinquante maisons éprou- 
vèrent le même sort dans la Kraulenau et dans d'autres 
quartiers. On allait < n bateau dans un rayon de huit lieues 
autour de la ville. Air bout de (|uatr(' s(;ruaines seulement, 
les rivières et les torrents rentrèrent dans leur lit; niais 
alors on put voir le désastre dans toute son étendue. Des 
maisons abattues, des ponts détruits, des vignes et des arbr es 
déracinés, des champs couverts de gravier et de sable, de 
cadavres d'hommes et d'animaux, de grenouilles, de cra- 
pauds et d'insectes, un air malsain, des maisons humides, 
des provisions avariées, la moisson détruite, des vivres que, 
malgré la faim la plus vive, on ne pouvait manger; la nrort 
et la misère, le dénuement et la pauvreté, les maladies et 
la famine : tel est le spectacle que présentait au loin notre 
pays. » 
A la suite de ces vastes débordements, il arrivait très 
souvent que le Rhin ne rentrât pas dans son lit primitif; il 
prenait une direction nouvelle ou du moins déviait seusi- 
lalement, dans certains endroits, de son ancien cours. On 
trouve encore, tout le long de la vallée du Rhin, de nom- 
breuses traces du passage de ce fleuve sur des terres qui 
sont aujourd'hui très distantes de ses bords , mais dont le 
niveau est égal ou inférieur au niveau de son lit actuel. 
Dans ces déviations subites, des teires qui se trouvaient 
sur une rive étaient reportées fréquemment sur la rive op- 
posée, et la tradition nous parle de plus d'un vilhige qui a 
fait partie sirccessivenient de la France ou de l'Allemagiie, 
suivant que le Rhin passait d'un côté ou de l'autre. 
Cependant un des monuments les plus irrécusables de 
ces ravages du fleuve, c'est un ancien couvent étal)!i sur 
ses bords non loin deRhinau.Ce couvent fut fondé en 1202 
par un seigneur riche et puissant ; il était composé de bâti- 
ments très considérables, dune église et de tous les acces- 
soires dont on avait l'hiibitude, à cette époqtre de ferveur 
religieuse, de doter ces pieux établissements. 11 se trou\ ;!it 
à une certaiire distance du Rh'n, et paraissait n'avoir rien 
à redouter des débordements de ce (leuve, (juoiqu'il chan- 
geât fréquemment de lit, surtout dans cette contrée. M.iis 
en 1300, un siècle après sa fondation, le Rhin s'était telle- 
ment rapproché de cet édifice, qu'il menaçait de l'eng'oulir 
d'un jour à l'autre, et que les religieux furent obligés de le 
quitter-. En effet, la même année, au moment de la crue de 
ses eaux , le Rhin submergea le couvent, et étendit son lit 
à l'endroit même oi^i celui-ci était établi. Depuis ce temps, 
quand les eaux étaient basses, on a vu plus d'une fois sortir 
de l'eau des pans de murailles, dans lesquels on pouvait 
distinguer des fenêtres, des portes et toutes les marques 
d'une riche habitation. 
En 1752, un arpenteur de Colmar, nommé Hochstettcr, 
découvrit au milieu du Rhin des ruines très considét ablcSy- 
qui s'élevaient au-dessus des alors eaux fort basses; il eu fit 
un croquis, qui se trouve avec d'autres documetits, légirés 
par Silbermaun , à la bibliothèque de la ville. Ainsi le Rhin 
avait continué à ronger la rive, à empiéter sur le territoire 
fiançais, et le couvent qui se trouvait jadis à une certaine 
dislance du fleuve apparaissait alors au milieu même de 
son lit. 
Silbcrmann aussi visita deux fois cette contrée en 1TG(), 
et ce célèbre anticjuaire voulut s assurer par lui-même de la 
vérité de ces traditions et du récit de Hochstetter. 11 décou- 
vrit les ruines du coirvent ; mais elles n'étaient même plirs au 
irrilieu du (leuve, elles se trouvaient pi-escjue tout-à-fail sur 
la rive allemande, enferr-ées et cachées sous du i;iMvier et 
des joncs. Sans doute elles servi nt maintenant de base à 
une île, qui s'y est formée peu à peu parles dépôts du Rhin; 
peut-être même feront-elles partie de la terre ferme, et si 
urr joirr le cultivateur j)ronièue sa charrue sur le sol qiri les 
recouvre, s il heurte <'onlie une ancienne tour < u un pan 
de muraille, nos descendants se demanderont avec eltr j 
