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L'ECHO DU MO\ni: savant. 
îoin le lion colossal qui est à reinhoucliui c de la rivière de 
Qianlhabiui. C'est ime curiosité naturelle très remarquable : 
eflo présente l'aspect frappant d'un lion couché sur le ven- 
tre ; la tète, la crinière, la gueule, les yeux et les oreilles, 
rien n'y manque. Biais à mesnre qu'on approche, l'illusion 
disparaît peu à peu , et l'on ne voit plus qu'une masse de 
l!©cher informe. 
Après avoir repassé la douane et un peîit fort qui est à 
J'embonchure, nous remontâmes la rivière, ne voyant rien 
4c remarquable, si ce n'est un arbre fort singulier, bordant 
les deux rives, ses racines fourchues s'élèvent hors de terre, 
6t forment comme ime espèce de trépied assez haut^qui sou- 
tient le tronc. On l'appelle kong-kang. 
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COURS SCIENTIFIQUES. 
HISTOIRE DE L'ÉPOPÉE CHEVALERESQUE AU MOYEN AGE. 
M. Fauriel. (A la Sorboune.) — 12'" leçon. 
Be la forme et iln caractère poétique Oes romans rarlovingiens (suite\ Dn 
mèiiie fait dans le nième prcmc sons diffcronîi s versions. 
J'ai déjà dit, et il ne faut pas oublier, que les 1 omans épiques 
du cycle carîovingien sont composés de tirades monorimes, par- 
faitement distinctes 1er unes des autres, et qui font, dans ces 
romans, un otlice équivalent à celui des octaves dans un pocMne 
italien, ou de toute autr>i sorte de cOLiplets dans un autre 
goème. 
Or, il arrive souvent, en parcourant la uite de ces ti'ades, 
d'en rencontrer qui troublent, qui interrompent cette suite 
d'une telle manière , qu'il est impossible de supposer qu'elles y 
appartiennent , qu'elfes s'y trouvent du fait de l'auteur, et 
comme partie intégrante de son ouvrage. — En effet, chacune 
3e ces tirades perturbatrices n'est qu'ui e variante de celle qui 
l'a précède, variante plus ou moins tranchée, qui porte tantôt 
simplement sur la rédaction, tantôt sur le fond même des choses 
et des idées. Des exemples sont nécessaires pTur rendre sensible 
ce que je veux dire; et pour en donner, je n'ai que l'embarras 
du choix. Je rapporterai de préférence ceux qui, à la jiveuve du 
fait particulier que je voudrais constater, joignent quelque 
sliose de piquant pom- l'histoire de l'épopée carlovingienne. 
S-culement, comme des citations textuelles présenteraient des 
©bscurités, et comme il est indispensable, pour que vous puis- 
siez bien juger de ce que je veux dire, d'entendre clairement les 
passages cités, je a'Ous les rapporterai traduits aussi littérale- 
ment que possible , ou avec de simj^les changements d'ortho- 
graphe, partout où cela suffn a. 
En voici d'abord un cjue je tire d'un roman sur la bataille de 
Roncevaux, et de l'un des endroits les plus saillants. L'arrière- 
garde des Francs a été attaquée et détruite par les Sarrasins, 
au-delà des Ports, tandis que Charleinagne les avait déjà passés 
à la tète de l'avant-garde. Tous les guerriers ont été tués: onze 
des douze pairs ont péri, l'archevêque Tnrpin est mort couvert 
de blessures; il ne reste plus que le seul Roland, mais déjà si 
Blessé et si harassé, qu'il n'a plus que l'âme à rendre. — Il se 
retire, pour mourir en paix , sous un grand rocher, à l'ombre 
d'un pin. Ici va parler le romancier : 
Quand Roland voit que la mort ainsi le presse, 
Il a de son visage perdu la couleur; 
Il regarde et voit une roclie , 
Il lève Durandard et en a dans (la roche) frappé, 
Et l'épèe l'a par le milieu fendue. 
Roland que la mort presse l'en tire. 
Et q\iand il la voit entière, tout le song lui remue , 
Eu une jiiei re de grès il en frappe , 
Et la pourftnd jusqu'à l'iieibe menue; 
Et s'il ne l'eue bied tenue (l'épée) , clic aurait disparu à jamais (se se- 
rait perdue, plongée en terre). 
Dieu, dit le comte, sainte Marie, à mon aide! 
Ah ! Durandart , bonne épée , 
Quand je vous laisse , grande douleur m'est venue. 
Tani ai-je par vous vaincu de^ batailles! 
Tant ai-je pour vous assailli de terres. 
Que lient maintenant Charles à la barbe chenue.. 
Ah ! ne plaise-t-il jamais à Dieu qui monta au ciel, 
Que mauvais homme vous ait au flanc pendue. 
En mon vivant je vous ai joug-lemjis eue. 
Be mon vivant (\ous me serez ôtée. 
Telle (autre) n'y aura t-il jamois en Fi ance la parfaite ! 
Ces vingt-et-une lignes forment, dans le texte, une tirade de 
vingt et mi vers, dont toutes les rimes sont en iw ^ connue clie- 
stiC) pendue^ etc. C'est, ainsi que vous l'avez entendu, le tableau 
d'une situation héroïque foi t touchante ; et cpiel que soit son 
dej'jié démérite, sous le rapport de l'art, ce tableau est un, com- 
plet, tel que l'auteur a su et votdu le faire. 
IMainteuant , ce qui vient iinmédiatemenl après ce tal)leau, ce 
n'est pas la mort de Roland, qui doit le suivi e et le suit eu effet 
dans le i>lan de l'action, c'est ime tirade de vingt-cinq vers, la- 
qiu'lle n'est autre chose cju'une répétition du tableau précédent, 
seulement en d'autres termes, et avec des variantes dans les dé- 
tails et les accessoires. C'est une seconde version d'un seul et 
même incident. La voici en entier, sauf trois ou quatre vers que 
je n'entends pas, et qui me semblent inintelligibles. Tous la 
comparerez facilement à la pretnière. 
Le duc Roland voit la mort qui le poursuit , 
Il tient Durandart , qui ne lui est pas étrangère , 
Grand *onp en frappe au pcn on de Sarlague, 
Tout le pourtVnd et trauelie et brise. 
Et Durandart ne ploie, ni n'est endommagée! 
(Alors) toute sa douleur s'épandel déborde: 
Ail! Durandard, que vous êtes de bonne œuvre ! 
Ne consente jamais Dieu que mauvais hommes la tienne ! 
J'en ai conquis Anjou et .Allemagne; 
J'en ai conquis et Poitou et Rrelagne, 
Pouille et Calabre cl la terre d'Espagne; 
J'en ai conquis el Hongrie et Pologne , 
Constant no()le qui sied dans son domaine, 
Et Moiiberine qui sied en la montagne, 
Rerlande en pris je avec ma compagnie, 
El Angleti n e et maint pays élranger. 
Qu'à Dieu ne plaise , qui tout tient en son règne , 
Que mauvais homme la ceigne, cette épée. 
J aime mieux mouiir que si elle restait entre payens, 
Et que France en eût douleur el dommage. 
Vous le voyez, cette seconde tirade n'est, à la lettre et dans 
toute la rigueur du terme, qu'une seconde version de la pre- 
mière; elle n'en est ni un complément ni une suite, mais une 
simple variante. 
Cela bien entendu , que pensez-vous qui vienne immédiate- 
ment, dans le manuscrit, après cette seconde tirade, forme va- 
riée de" la première? La suite commune de l'une et de l'autre, la 
description de la mort de Roland? Non, c'est une troisième 
tirade de dlx-lmit vers-, troisième variante , troisième version 
des deux précédentes; et c'est des trois la meilleure et la plus 
élégante, malgré quelques traits un peu grotesques, qui ne sont 
pas dans les deux autres Je me bornerai à vous en citer les six 
vers les plus originaux ; et je citerai sans y faire le moindre 
changement ; c'est le moment où Roland voit qu'il n'a pu briser 
son épée ; alors 
... Il la regrette et raconte sa vie (la vie, l'histoire de l'épée) 
Hé! Durandart, de grand sainté garnie, . ■ 
Dedenz ton poing ;ta poignée) a molt grand seigneurie, 
Une dent saint Pierre et du sang saint Denis. 
De vestement y a Sainte-Marie. 
Il n'esl pas droit payens l'aient en baillie (en pouvoir) 
Enfin, à la suite de cette troisième variante des adieux de 
Roland à sa chère et précieuse Durandart, vient la description 
de sa mort, et il y a également trois versions de cette descrip- 
tion, dans trois tirades distinctes, dont chacune est censée cor- 
respondre à l'une des trois précédentes. 
Je ne fais ici , pour le moment, que poser le fait de l'exis- 
tence de ces variantes. Avant d'essayer d'expliquer ce fait, et 
de voir ce qu'il y a à en conclure, j'ai besoin d'en donner d'au- 
tres éclaircissements, d'autres exemples, afin d'en mieux déter- 
miner la por-tée et les limites. Ces différentes versions d'un 
même incident , d'un même moment donné , dans les manus- 
crits de certains romans du cycle carlovingien, sont en nombre 
indéterminé. Je viens d'en noter trois de suite : il y a des romans 
où je crois en avoir compté jusqu'à cinq ou six; mais pour 1 or- 
dinaire, il n'y en a pas plus de deux à la fois pour un seul et 
même thème. 
OUVRAGES NOUVEAUX. 
Un ouvrage remarquable, les Fasîes généalogiques des 
quatre Dynasties des Rois et des Empereurs qui ont régné 
sur la France, et des Princes et des Princesses qui en sont 
descendus, avec leurs alliances et armoiries, vient d'être 
publié par une société de gens de lettres sous la direction 
de M. Marchai, conservateur des manuscrits de la biblio- 
thèque royale et membre de l'Académie des sciences et 
belles lettres de Bruxelles. 
Ce travail important est le projet plutôt conçu qu'exécuté 
par Thnrret, historiographe de Louis XIV. 
PABIS, IMPRIMERIE DE BOURGOGNE ET MARTINET, RUE JACOB, 30. 
