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L'ECHO DU MOIVOE SAVANT. 
ZOOLOGIE. 
Sur les vertèbres cervicales de l'Ai (Bradypus tridactylus , lî-,) , 
par M. H. de Blainville. 
Dans la Notice qu'il a lue à l'avant dernière se'ancede l'Aca- 
démie, sur les vertèbres cervicales de l'Aï, M. de Rlainvillc 
coniraence par rappeler que la généralisation des sept ver- 
tèbres cervicales chez l'homme et tous les mammifères, 
attribuée à Daubenton parIM. G. Cuvier dans son éloge du 
célèbre collaborateur de Buffon, lui semble plutôt avoir éié 
formulée pourla première fois par M. Blnmenbaeh, en I 782, 
dans son Ostcogrnphie des MaDimifères, en allemand, et peut- 
être même par Vicq-d'Âzyr, en 1792 , puisque ni l'un ni 
l'autre ne citent Daubenton ; mais que l'anomalie des neuf 
Tcrlèbres cervicales de l'Aï a été certainement indiquée pour 
la première fois par M. G. Cuvier, en 1798, dans son pre- 
mier Mémoire sur les ossements fossiles des quadrupèdes, 
puisqu'on y lit ce passage [Bulletin de la Société pliilonm- 
tique, n° xvni, p. 1 38, an vi ) : «Le citoyen Cuvier consigne 
ici en passant la découverte intéressante qu'il a faite, que 
l'Aï ou Paresseux à trois doigts a naturellement et con- 
stamment neuf vertèbres cervicales; c'est la première ex- 
ception connue à la règle établie par le citoyen Daubenton, 
que tous les quadrupèdes vivipares n'ont ni plus ni moins 
de sept vertèbres cervicales. » 
Mais le but que M. de Blainville se propose dans cette 
Note est plus élevé , puisqu'il est scientifique. Il s'agit, en 
effet, de déterminer si en ayant égard au fait observé, d'a- 
bord par M. le D"^ Harlan, pour la neuvième vertèbre cer- 
vicale de l'Aï, et ensuite pour la huitième et la neuvième, 
par M. le D"" Bell, d'espèces d'épiphyses articulaires, à 
l'extrémité de leurs apophyses transverses, ces vertèbres 
doivent être considérées comme de véritables cervicales, 
ainsi que l'admet le premier, par des raisons, il est vrai, peu 
péremptoires ( parce que, dit-il, ces épiphyses ne sont que 
des rudiments ) ; ou bien si, conmie le veut M. Bell , dans 
un Mémoire inséré dans les Transactions de la Société 
royale de Londres , ces épiphyses sont analogues aux côtes 
aslernales antérieures des oiseaux , ce qui ferait qu'alors 
les vertèbres qui en sont pourvues devraient être considé- 
rées comme thoraciques, d où l'universalité de la règle des 
sept cervicales chez les mammifères ne serait pas infirmée. 
M. de Blainville décrit d abord ces espèces d'épiphyses, 
que forme la moitié terminale des apophyses iransverses, 
et qui , dans un âge au-dela de l'état adulte, sont encore 
distinctes du reste de la masse latérale à laquelle elles sont 
jointes par une surface articulaire encroûtée d'un mince 
cartilage avec synoviale, mais d'une manière fort serrée; 
disposition dont il a vu les traces sur les trois ou quatre 
squelettes qu'il a examinés. Dès lors il lui Cat aisé de mon- 
trer qu'il n'y a aucun rappoit de forme et de disposition 
avec ce qui existe dans les côtes asternales antérieures des 
oiseaux, qui sont bifurquées à leur base et articulées avec 
le corps de ia vertèbre correspondante. Mais une objection 
qui lui semble sans réplique, c'est que de ces deux dernières 
vertèbres du col de l'Aï, l'une au moins, et quelquefois 
toutes les deux, offrent à la base de leurs masses latérales 
le trou caractéristique des vertèbres cervicales des mammi- 
fères, et qui sert au passage de l'artère vertébrale et du 
grand sympathique. En effet, ces deux vertèbres sont con- 
formées comme leurs correspondantes chez le paresseux 
Unau , qui n'a que les sept vertèbres cervicales ordinaires. 
Une autre preuve qui n'est pas moins forte, c'est qu'un 
squelette d'Aï, rapporté du Brésil par MM. Quoy et Gay- 
mard , peut-être, il est vrai, d'espèce nouvelle, n'a que huit 
vertèbres cervicales, et que les deux dernières sont comme 
les huitième et neuvième de l'Aï ordinaire j en sorte que 
M. de Blainville se croit en droit de conclure : 
1° Que les neuf vertèbres qui se trouvent avant le thorax 
dans l'Aï sont bien véritablement cervicales ; 
2° Que l'augmentation d'une ou de deux vcit bres au 
coude ces animaux porte sur la catégorie de celles qi e, dans 
son Ostéographie, il a nommées intermédiaires, or('inaire- 
raentau nombre de trois j 
3° Que ces animaux offrent donc évidemment une ano- 
malie à la règle des sept verlcbres cervicales observées dans 
tous les mammifères connus, que leur cou soit aussi long 
que le corps, comme dans la Girafe, ou si court qu'il semble 
ne pas exister, comme dans les Cétacés et même le Laman- 
tin»; car M. de Blainville s'est assuré que cet animal a, non- 
pas seulement six vertèbres cervicales, conmie ledit M. G. 
Cuvier, mais bien sept. Seulement la septième, n'étant for- 
mée que de son arc, avait été perdue dans le squelette ob- 
servé par celui-ci ; 
4" Que le squelette d"Aï rapporté par MM. Qnoy et Gay- 
mard, surtout s'il n'appartient pas à une espèce nouvelle, 
porterait à penser qu'un autre individu pourrait n'ofirir 
que sept vertèbres cervicales, comme l'Unau, ou le Pares- 
seux à deux doigts. 
HORTICULTURE. 
Note sur la Fassiflora edulis, par TH. Neumann. 
(Extrait des Annales de la Société royale cTliorlici/hiire. Août iSSg.) 
Les amateurs qui cultivent des plantes de ssrre tempérée 
devraient avoir au moins chacun un pied de Passifloro- 
cdidis , tant pour la beauté des fleurs que pour la quantité 
de fruits que cette plante peut produire. Sur un pied planté 
il y a deux ans en pleine terre, qui couvre une étendue de 
50 pieds environ, l'on peut récolter une centaine de fruits^ 
La plante est d'une propreté sans exemple; jamais d'insec- 
tes lorsqu'on a soin de la bassiner tous les trois à quatre, 
jours pendant l'été. A l'automne, si la plante gène pour la 
rentrée des plantes que l'on veut mettre en serre, on peut 
la couper à volonté en ayant soin de diminuer les arrose- 
ments, afin qu'elle ne puisse plus végéter pendant l'hiver 
(si par hasard on l'a plantée sur le devant de la serre, car 
elle ombrerait trop les plantes qui se trouveraient dessous); 
si , au contraire , on l'a plantée le long du mur de derrière^ 
il faut la laisser continuer de végéter, parce qu'il arrive 
souvent que, pendant l'hiver, l'on obtient encore des fruits» 
Parmi les fruits des colonies, celui-ci passe pour être excel- 
lent, sans cependant mériter le pivmier rang. La terre 
ordinaire à oranger convient parfaitement à cette plante. 
MICKOGRAPFIIE. 
Des moisissures et des circonstances qui s'opposent à leur 
développement dans le beurre. 
Caractère pliysiqne et microscopique que présente ce corps après qu'il a été 
soumis à la fusion. 
M. Turpin a présenté lundi 9 décembre à l'Académie, un 
mémoire fort curieux sur la génération des mucédinées; 
nous regrettons de ne pouvoir suivre le savant auteur 
dans tous les détails de ses recherches, mais le résunu; que 
nous allons en donner suffira pour en faire apprécier toute 
l'importance. 
Les moisissures ou les diverses espèces de mucédinées 
sont, dit M. Turpin, des végétaux microscopiquf^s dont 
l'organisation, sauf les organes appendiculaires, (jui leur 
manquent complètement, est aussi caractérisée, aussi com- 
pliquée que celle des autres végétaux, avec lesquels ils ont 
la plus grande analogie. On sait que ces végétaux mucédi- 
nés, sous les mêmes influences fondamentales qui favori- 
sent la végétation en général, forment des herbages consi- 
dérables à la surface des matières organiques , soit que ces 
matières fassent encore partie d'un corps organisé mort ou 
mourant, soit qu'elles soient plus ou moins divisées etépar- 
ses dans l'espèce. Mais ces matières, lorsqu'on les examine 
à l'aide du microscope, se montrent comme des amas con- 
sidérables de globulins ou de globules qui n'attendent pour 
se développer et fructifier que le concours des circonstances 
favorables à leur végétation. Si ces globulins sont soumis 
cà une ébuUition prolongée, si on les enduit d'huile de ma- 
nière à leur interdire l'accès de l'air, si on les prive de 
toute humidité, si on les contracte par l'alcool ou par un 
acide concentré, on détruit ou on engourdit leur vitalité 
(comme cela aurait lieu pour tous les embryons végétaux 
placés dans les mêmes circonstances). Dans tous les cas. 
