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I/ECIIO nil RIO!\i)i: SAV ANT. 
cadémie, disent les conmiissnires, nous imposait un devoir 
qui n'était pas sans quelque d Ifieulté. Exposer, en effet, 
les opinions théoriques de M. llegnault, montrer conunent 
elles dirigent ses expériences, conunent elles expliquent ses 
résultats, ce serait engager l'Académie à se prononcer dans 
«ne discussion où le rapporteur de la conunission, qui s y 
trouve vivement intéressé lui-même, cramdrait de compro- 
mettre le vote de l'Académie. Aussi nous bornerons-nous à 
dire ici , en quelque sorte au point de vue histoi ique, qu'il 
l'aide de la théorie des substitutions, qui a déjà tiré les plus 
grands secours de ses expériences , l'auteur est parvenu à 
créer une multitude de composés nouveaux et curieux ; 
qu'il a toujours pu prévoir leur composition et leurs prin- 
cipales propriétés. Mais si les membres de la commission 
veulent éviter de discuter une théorie qui soulève encore 
des objections d'une haute portée , conunent , d'un antre 
côté, se borneraient-ils à exposer simplement ici des faits 
qui n'ont souvent d'importance que par leur connexion 
même avec les vues théoi iques qui ont dirigé l'observateur. 
Ses découvertes n'ont pas eu seulement pour résulîat d'en- 
richir la science de quelques corps nouveaux; elles em- 
pruntent évidemment quelque méjiîe particulier des cir- 
constances dans lesquelles elles ont été faites, et delà faci- 
lité avec laquelle l'auteur a pu prévoir tous les phénomènes 
qu'il faisait naître. Nous chercherons à concilier nos devoirs 
envers l'Académie et envers M. Regnault, en faisant ressor- 
tir les faits les plus essentiels de son travail, et en montrant 
comment ces faits dérivent du principe des substitutions, 
équivalent à équivalent , considéié comme expression de 
l'expérience pure. 
En effet, tout le travail de l'auteur part de ce point, qu'une 
substance organique étant donnée , on peut lui enlever tout 
ou partie de son hydrogène pourvu que ce gaz soit rem- 
placé par une quantité équivalente de chlore. Il en résulte 
un cor[is nouveau produit par la substitution du chlore à 
l'hydrogène. Mais, nous nous hâtons d'ajouter que jamais 
on n'a fait naître à son aide des corps mieux caractérisés, 
mieux définis. 
L'auteur a soumis à l'action du chlore, il y a long-temps, 
le gaz oléfiant et les produits qui dérivent de la première 
action de ces deux corps. H s'est assuré par l'expérience 
qu'à mesure que le gaz oléfiant, C"* H^, perd 2, 4, 6, 8 ato- 
mes d'iiydrogène, il gagne 2, 4, 6, 8 atomes de chlore. 
Partant de cette série, l'auteur s'est proposé de résoudre 
une question long-temps agitée, celle de la nature des éthers 
composés, et il a soumis 1 éiher chlorhydrique à quelques 
épreuves. En admettant les formules que nous venons d'in- 
diquer, celle de l'éther chlorhydrique étant supposée 
H^, CL^, elle réaliserait le premier terme de la série. On 
pourrait donc obtenir par le chlore et l'éther chlorhydri- 
que toute cette succession de produits. C'est là ce que 
M. Regnault a d'abord cherché à vérifier. Or, en agissant 
sur le gaz oléfiant , le chlore donne d'abord la liqueur des 
Hollandais CL*. L'auteur en le faisant agir sur l'éther 
chlorhydrique, a obtenu aussi un composé C* CL'^, mais 
quoique fort semblable par ses propriétés physiques à la 
liqueur des Hollandais, ce composé en diffère en ce qu'il 
n'est altéré ni par la potasse ni par le potassium. 
L'auteur part de là pour donner à l'éther chlorhydrique 
la formule suivante, G" H'" CL^. 
Et au nouveau composé', C'' H^ CL^. 
C'est-à-dire qu'il rejette la théorie qui admettait l'existence 
du gaz oléfiant dans l'éther chlorhydrique. 
Mais l'auteur ne s'est pas borné là, et par une succession 
d'expériences délicates il est parvenu à produire une ad- 
mirable série de composés dans lesquels, à mesure que le 
chlore se substitue à l'hydrogène, la densité de la vapeur 
s'accroît, la densité du corps liquide s'élève, et le point d'é- 
bullition monte des degrés les plus bas de l'éciielle jus- 
qu'aux plus élevés. Ainsi le premier produit, C"* CL^, 
bout à 1 1°, le 5% C* H2 CU\ bout à l/iG% et le G", C* CL'% 
à 182*. 
On voit d'ailleurs, quand on a les formules sous les yeux, 
que le gaz oléliant et l'éther chlorhydrique produisent par 
l'action du chlore deux séries de corps parfaitement sem- 
blables par la louqiositiou , mais parl'aitenieut distincts par 
les propriétés. Il y a là des isoméries nond)rcuses et pleines 
d intérêt. 
Ce que l'autour a vu poûr l'éther chlorhydrique de l'alcool, 
il a su le reproduire, malgré tout l'embarras de ces sortes 
d'expériences, sur l'éther chlorhydrique de l'esprit de bois. 
Il a obtenu quatre produits qui ont entre etix les relations 
exprimées pour le cas précédent, la densité et le point d'é- 
biillition s'élevant à mesure que le chlore prédomine. 
M. Regnault a constaté l'identité du corps C'* H^ CL'', 
avec celui que M. Dumas avait analysé et décrit sous le 
nom de chloroforme, et il lui a assigné sa véritable place 
dans l'ordre philosophique. 
Parmi les produits des belles recherches de l'auteur, on 
remarquera celui qu'il a obtenu de l'action du chlore sur 
l'éther ordinaire. 
M. Malaguli avait déjà converti l'éther ordinaire en un 
produit chloré liquide, et s'était ainsi assuré que le chlore 
avait remplacé quatre des atomes d'hydrogène appartenant 
à l'éther. M. Regnault a été plus loin: il a fait disparaître 
tout l'hydrogène de l'éther et il l'a remplacé tout entier par 
le chlore. Ce produit C^CVO, dont le point d'ébullition 
est aii-delà de 280", constitue, dit M. Dumas, l'un des corps 
les plus importants de la chimie organique. 11 jouera à l'a- 
venir un rôle perpétuel dans les diverses conceptions de 
cette science et il mérite une étude toute particulière. 
M. Regnault nous apprend que pour l'obtenir il faut expo- 
ser d'abord de l'éther pur à l'action du chlore à une basse 
température et à l'ombre, puis la terminer sous l'influence 
directe des rayons solaires. Ainsi se forme cet éther per- 
chloré, cristallisé qui fond à 69°. Sans se laisser intimider 
par les explosions presque inévitables et d'une intensité 
dangereuse auxquelles donne lieu si aisément l'action du 
chlore sur l'éther méthylique, il s'est livré à l'étude des 
produits qu'elle fournit. Il a obtenu ainsi une série com- 
plète pleine d'intérêt, dans laquelle on voit, comme dans 
celles dont il a été question plus haut, le point d'ébullition 
s'élever, la densité augmenter, celle delà vapeur s'accroître 
à mesure que le chlore prend la place de l'hydrogène dans 
le composé. Cependant le composé dans lequel la substitu- 
tion a été complète, c'est-à-dire dans lequel tout l'hydrogène 
a été remplacé par le chlore, a un j)oint d'ébullition plus bas 
et sa densité est demeurée stationnaire. 
C'est que les corps précéJeuts donnaient deux volumes 
de vapeur et que celui-ci en produit quatre. A cette nou- 
velle condition moléculaire correspondent des propriétés 
nouvelles, et l'on peut dire que ce dernier corps, quoiqu'en- 
gcndré régulièrement par la série qui le pro cède, n'en doit 
peut-être pas faire partie lui-même. 
Après avoir passé en revue plusieurs autres faits exposés 
dans le mémoire de M. Regnault, le rapporteur continue en 
ces termes : L'auteur a été conduit par ces' recherches à 
rattacher la théorie des éthers à un système d'idées que 
l'un de nous a déjà énoncées dans léDiclionnaire technolo- 
gique. Mais ce serait ici le cas de rappeler ce que nous 
avons dit en commençant, que les théories ne peuvent 
guère prendre une large part dans nos rapports, surtout 
lorsqu'il s'agit d'un mémoire aussi riche de faits remar- 
quables. D'aillenrs, nous devons dire que les idées que 
M. Regnaidt expose résument ces faits en des formules 
d'une simplicité extrême et d'une fécondité déjà éprouvée. 
M. Regnault, mettant de côté toutes les anciennes théo- 
ries des éthers, rattache tons ces corps à deux types :1e gaz 
oléfiant et l'éther. Il en fait dériver par simple substitution 
tous les composés actuellement connus, ou du moins les plus 
caractéristiques d'entre eux. 
Le reste du rapport renferme les conclusions que nous 
avons données dans notre dernier numéro. 
GEOLOGIE. 
Sur les roches fossilifères du terrain de transition du Rhin , par 
M. E. Beyrich. 
(Suite du m;n\cro du i8 décemLiro.) 
Le point le plus au nord dans le pays de Nassau , où 1 
