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L'Éono nu Mo\i>E savant. 
qui existe entre la matière élémentaire contenue dans une 
succession de récoltes, et la môme matière comprise dans 
l'entrais consommé pour les produire; en d'autres termes, 
il cherche à évaluer par l'analyse la quantité de substances 
organiques prélevée sur l'atmosphère par telle ou telle suc- 
cession de cultures. 
M. Boussingault a fait ses recherches sur les produits d'un 
domaine bien dirigé, dans lequel on suit depuis fort long- 
temps un bon système de culture. 
Il a calculé rigoureusement la proportion de l'engrais em- 
ployé qui est le fumier de ferme à demi consonnné, et a 
fait une analyse exacte de cet engrais, aussi bien que des 
praines, des pailles, des racines, des tubercules constituant 
fa récolte, en ayant soin de dessécher préalablement toutes 
ces substances dans le vide sec a une température de iio" 
suffisamment prolongée. Cet engrais comprend la matière 
organique qui doit être consommée, en s'assimilant en par- 
tie aux produits végétaux récoltés. 
Dans l'assolement de cinq ans, comprenant la rotation 
suivante : 
Pommes de terre ou betteraves fumées, froment, trèfle, 
froment, avoine, on trouve que dans l'engrais consommé 
sur un hectare, il y avait 2,793 kilog. de carbone; dans la 
suite de récoltes produites aux dépens de cet engrais, le 
carbone s'est élevé à 8,383 kilog. Le poids du carbone 
fourni à la culture par l'acide carbonique de l'air s'élève 
donc au moins à 5,4oo kilog. Dans la même rotation l'azote 
primitivement renfermé dans l'engrais pesait 137 kilog. 
Dans les récoltes le poids de ce principe a atteint aSi kilog.; 
l'atmosphère aurait donc fourni pour sa part 94 kilog. 
d'azote. , . , , 
Dans un autre assolement très-productif, mais qui a ete 
abandonné à cause du climat, la matière organique gagnée 
sur l'atmosphère était encore plus considérable que dans la 
rotation précédente; en effet, le carbone des récoltes dé- 
passait le carbone des engrais de 7,600 kilog. ; l'azote excé- 
dant s'élevait à i63 kilog. 
Le topinambour est, de toutes les plantes dont M. Boussin- 
gaultapudiscuterlaculture,cellequipuisele plus largement 
dans l'atmosphère ; c'est évidemment la culture qui paraît 
donner le plus de matière nutritive avec le moins d'engrais. 
C'est à cette circonstance qu'il faut attribuer le grand déve- 
loppement qu'elle a pris depuis environ trente ans. En deux 
ans le carbone pris à l'air, toujours pour une surface d'un 
hectare, s'est élevée à 1 3,23; kilog., et le poids de l'azote con- 
tenu dans l'engrais a presque doublé. Il est vrai de dire qu'une 
fraction très forte de la matière du topinambour consiste 
en tiges ligneuses dont l'usage est peu important ; mais si 
l'on parvient, comme quelques essais le font espérer, à 
transformer promptement ces tiges en engrais, la culture 
du topinambour présentera des avantages encore plus con- 
sidérables. 
Les principaux résultats de ce travail montrent nettement 
que les rotations de culture qui ont été jugées dans la pra- 
tique comme les plus productives, sont précisément celles 
qui prélèvent la plus grande quantité de principes sur l'at- 
mosphère; l'analyse élémentaire peut certainement servir à 
déterminer la valeur de cette quantité, pour un cas parti- 
culier de sol et de climat. 
M. Boussingault rappelle en terminant que dans les tra- 
vaux précédents se trouvent deux faits physiologiquement 
bien dlo^nes d'attention. L'un établit que l'azote de l'atmo- 
sphère peut être assimilé durant la vie végétale ; l'autre fait 
prouve que, pendant la végétation, il y a de l'eau décompo- 
sée. 
STATISTIQUE, 
Carrières de Paris. 
Nous extrayons du Journal le. Temps l'article suivant sur 
l'état passé et présent des carrières de Paris : 
Jusqu'au xii« siècle, ce furent ces carrières et quelques 
autres ouvertes au midi des remparts de Paris qui fournirent 
à toutes les constructions de celte ville, et on trouve dans 
le procès-verbal de reconnaissance de tous les édifices an- 
ciens de la capitale, rédigé par ordre de Colbert, que Ics 
premières assises <le l'église Saint-Ktienne-des-(lrès, dans 
lacjuelle saint Denis, suivant les vieilles clironi({ucs, célébra 
sa première messe, avaient dû être tirées des carrièies des 
rives de la Bièvre;que les parties en pierre des vestiges du 
palais des Thermes sont en liais dur de la môme carrière; 
que les plus anciennes constructions de l'abbaye Sainie- 
(ieneviève, conunencécs sous Clovis, vers 5oo, étaient de cli- 
(j II art et /itiiit /'a/zc //y«//6' des carrières du faubourg Saint- 
Marcel; qu'il en était de môme du portail de Sairil-Julieu- 
le- Pauvre où demeura Grégoire de Tours, en 587, et qu'en- 
fin ces diliérentes carrières avaient Ibiirni les pierres avec 
lesquelles on avait bâti les palais et les monuments publics. 
Ce ne fut qu'au xiii^ siècle ({ue l'on commença à amener 
à Paris les pierres des carrières de Saint-Leu,Frossy, l'ile- 
Adam, Vergeler, etc. 
Au fur et à mesure que l'on cessa d'exploiter ces car- 
rières, elles furent couvertes par des quartiers populeux, 
mais il en résulta des excavations considérables, qui de- 
vinrent d'autant plus dangereuses que Paris prit plus d'ex- 
tension ; cependant, il fallut de nombreux accidents pour 
éveiller à ce sujet l'attention de l'administration. L'ébou- 
lement considérable qui eut lieu, en 1774, sur la route 
d'Orléans, près la barrière d'Enfer, fit sentir la nécessité 
d'entreprendre des travaux de consolidation, et ce fut vers 
l'année 1780 que l'on commença la construction de ces 
belles galeries dirigées sous les deux côtés des voies publi- 
ques et parallèlement aux faces des maisons. Tous les vides 
compris entre ces galeries sous la voie publiq ie sont rem- 
plis au moyen de bagues et de piliers à bras (petits murs en 
pierres sèches, et piliers formés de blocs de pierre, mis à 
sec les uns sur les autres, et qui s'élèvent depuis le sol jus- 
qu'au ciel, ou plafond de la carrière), et, en outre, d'un 
bourrage complet fait avec des terres ou des débris et re- 
coupes de pierres fortement pilonnées. 
Ainsi, à l'exception des deux galeries d'un mètre de lar- 
geur chacune, que l'on réserve pour visiter les travaux et 
se porter partout où il pourrait devenir nécessaire, le des- 
sous d'une voie consolidée ne présente qu'un massif plein, 
et il ne peut plus s'y former d'éboulement. 
La surface totale des carrières reconnues jusqu'à ce jour 
sous Paris est de 674,800 mètres carrés (200 arpents en- 
viron), savoir : sous la voie^publique, 182, 5oo; hors la voie 
publique, 49i)95o. 
Mais la surface de la partie de Paris, dans laquelle il est 
probable que s'étendent les carrières, est beaucoup plus 
considérable. A en juger par les mouvements du terrain, 
par les fontis qui se sont faits et qui se font encore assez 
souvent, on peut estimer l'espace occupé par les carrières 
à un sixième environ de la surface totale de la capitale. 
Les galeries qui existent sous la voie publique présentent 
ensemble une longueur de plus de 25,ooo mètres. Ce chiffre 
est très-petit en comparaison de celui que donnent les ga- 
leries situées sous les terrains hors de la voie publique, et 
qui servent à établir des communications entre les diffé- 
rents groupes des carrières. 
Les ([uartiers sous lesquels reposent les carrières sont : 
les faubourgs Saint-Marcel, Saint Jacques, Saint-Germaili 
et Chaillot, ce qui comprend généralement la partie de 
Paris renfermée entre l enceinte actuelle et du temps de 
Louis XIII. 
La quantité des matériaux que ces carrières ont dû four- 
nir pour les constructions peut être évaluée à 1 1 millions 
de mètres cubes, dont un cinquième en pièces d'appareil 
et le reste en moellons. Tous ces matériaux réunis en un 
seul bloc formeraient un cube dont l'arête, à l'un des côtés, 
aurait plus de 220 mètres, c'est-à-dire plus de trois fois |a 
hauteur des tours Notre-Dame. 
C'est dans la partie des anciennes carrières existant hors 
de Paris que l'on a formé ce qu'on appelle les Catacombes. 
Les travaux de consolidation d'anciennes carrières dont 
nous venons de parler ne sont pas un instant interrompus. 
Des ateliers d'ouvriers dirigés par les ingénieurs des mines 
du département y sont journellement occupés, et chaque 
année une somme de 100,000 fr. est affectée à ces travaux, 
par le conseil municipal de la ville de Paris. 
