L'ÉCHO DU MONDE SAVANT. 
37 
GÉOLOGIE. 
Terraias de transition de l'ouest de la France. 
M. Dufresnoy a présenté à rAcadémie un Mémoire sur 
5'âge et la composition des terrains de transition de la Nor- 
mandie et de la Bretagne, et en même temps il a exposé 
ainsi les principaux faits que renferme son Mémoire : 
» Les terrains de transition présentent des divisions con- 
stantes qui doivent les faire séparer en plusieurs formations 
distinctes comparables aux divisions établies dans les ter- 
rains secondaires. Dans la notice que j'ai publiée de concert 
avec M. Elie de Beaumont, sur le Cornouailles, en i835, 
nous avions déjà émis celte opinion, et nous avions distin- 
gué trois groupes dans les terrains de transition du Cor- 
nouailles, du Devonshire et du pays de Galles. 
La division des terrains de transition, que nous n'avons 
fait qu'entrevoir à cette époque, a été établie depuis d'une 
manière certaine par M. Sedgwick, qui a fait voir que dans 
le Westmoreland la direction moyenne des couches subsis- 
tantes court du nord-est un peu est, au sud-ouest un peu 
ouest. 
Les explorations que j'ai faites en Bretagne en i832 et 
i833 pour l'exécution de la carte géologique de la France, 
m'ontconduit à admettre qu'il existe également dans l'ouest 
de la France deux terrains de transition séparés l'un de 
i'autre par une différence de stratification. Les épreuves de 
la carte géologique que M. Elie de Beaumont a montrée 
I depuis i833 dans ses cours, portent les divisions que j'a- 
vais distinguées simplement par les noms à'inférieure et<le 
supérieure. 
A peu près à la même époque, M. Murchison, dans une 
«tude détaillée du pays de Galles, a fait connaître la com- 
position des deux groupes du terrain de transition de ce 
comté. Il leur a donné le nom de cambrien et de silurien. 
Ces dénominations étant généralement reçues, je les ai sub- 
stituées à celles inférieur ei de supérieur que j'avais d'abord 
employées. 
La solution de continuité qui a marqué une séparation 
dans les terrains de transition et celle qui existe entre ces 
terrains et les formations houillères, se rattachent à de 
grandes perturbations que le sol de la Bretagne a éprou- 
I vées, 
La première, dont la direction générale est est aS'' nord, 
ouest 25» sud, a eu lieu au milieu du dépôt des terrains de 
' transition. Elle a été accompagnée de l'érection des granits 
■ à grains fins qui recouvrent toute la surface du départe- 
ment du Morbihan. Sa présence est constatée par la direc- 
tion des échancrures qui existent sur la côte nord de la 
Bretagne, mais elle est souvent violée par les dislocatioBS 
postérieures qui ont affecté plus tard les couches de cette 
contrée. 
La deuxième perturbation a marqué la fin des terrains de 
transition ;e le est imprimée en caractères ineffaçables dans 
la direc ijn de la chaîne des montagnes Noires et des buttes 
de Clecy, qui courent sur plus de 3o lieues de longueur, 
depuis les environs d'Argentan, dans le département de 
l'Orne, jusqu'à Coutances, suivant une ligne est i5° sud, 
I ouest i5° nord. C'est à cette cause que l'on doit rapporter 
j Id forme de la côte méridionale de la Bretagne, dont le profil 
actuel, malgré les sinuosités profondes et multipliées qu'on 
y observe, se dirige en ligne droite depuis l'embouchure de 
1 la Loire jusqu'à la pointe de Raz dans la direction est 20° 
! « jd, ouest 20° nord. Celte perturbation paraît en rapport 
j avec les porphyres quarlzifères qu'on rencontre en beau- 
coup de points de la Bretagne. 
La troisième, plus moderne que les deux précédentes, 
mais dont les observations faites en Bretagne ne fixent pas 
complètement 1 âge géologique, s'est propagée de l'est à 
l'ouest, tirant cependant de quelques degrés vers le sud. La 
forme générale de la côte nord de la Bretagne se rattache 
à cette cause qui a influé si puissamment sur la configura- 
tion de cette contrée; elle se retrouve dans la direction de 
toutes les cimes granitiques du centre de la Bretagne, et 
elle est en rapport avec l'arrivée au jour des granits qui 
les composent. 
fia partie inférieure des terrains de transition ou le ter- 
rain cambrien est composé de roches schisteuses de calcaire 
compacte, esquilleux, et dequelques couches même de grès ; 
les schistes sont très - abondants et forment, à bien dire, 
presque exclusivement tout le terrain; quand ils n'ont pas 
subi de modifications, ces schistes sont verts, satinés et lui- 
sants. Dans la plupart des circonstances ils sont à Tétat 
métamorphique; ils se présentent alors sous la forme de 
schiste micacé, de schiste talqueux et de schiste maclifère. 
Le terrain silurien présente deux assises distinctes qui 
sont : 
A. Le groupe du quarzite et des schistes ardoisier.s ; 
B. Le groupe anthraxifère. 
Le premier est composé de plusieurs roches dans l'ordre 
suivant : 
1° Poudingue quartzeux, formé de la réunion de galets 
de quartz hyalin, cimentés tantôt par du schiste talqueux, 
et tantôt par de la silice; 
2° Grès compacte, composé de grains de quartz hyalin 
agglutiné par un ciment siliceux. Ces grès passent quelque- 
fois à une roche presque homogène appelée quarzite; 
3" Schiste bleu ordinairement très-fissile. C'est dans cette 
assise que sont ouvertes presque toutes les exploitations 
d'ardoises de la Bretagne; 
4° Calcaire compacte avec entraques et trilobites corres- 
pondant au calcaire de Dudley ; 
5" Schiste vert lie de vin, souvent micacé, passant à des 
grauwackes schisteuses. Les fossiles sont nombreux et va- 
riés dans cette assise du terrain silurien. Le calcaire en con- 
tient presque toujours une grande abondance; les plus ca- 
ractéristiques sont des trilobites, des orthocères et des 
conulaires; on y trouve en outre des productus, des spiri- 
fères, des encrines et un grand nombre de polypiers. 
Le groupe anthraxifère est moins varié que celui des 
schistes ardoisiers. H contient des poudingues siliceux, des 
grès, des grauw^ackes schisteuses, des schistes argileux, des 
argiles schisteuses, des couches de charbon et un calcaire 
particulier; ces différentes couches alternent ensemble, 
cependant on peut encore établir un ordre générai parmi 
ces différentes roches : 
1° Les poudingues forment presque partout la base dece 
groupe supérieur; 
2° Des grès schisteux micacés, des grauw^ackes, des argiles 
schisteuses, alternant un grand nombre de fois, succèdent 
immédiatement au poudingue et souvent même y sont in- 
tercalés ; 
3° Les couches de charbon ne commencent en général 
qu après un assez grand développement de roches schis- 
teuses; elles alternent elles-mêmes avec une série puissante 
de ces roches ; 
4" Un calcaire noir compacte termine tout le terrain; il 
est caractérisé parla présence de nombreux amplexus;il 
contient aussi des orthocères et plusieurs autres fossiles 
propres au terrain silurien. La position de ce calcaire n'est 
pas absolue ; on le voit dans plusieurs localités alterner avec 
les couches du charbon, o 
SCIENCES HISTORIQUES. 
Monnaie gauloise de Vetcingetoris. 
M. de La Saussaye, directeur gérant de la Revue numisma- 
tique^ a publié dans son intéressant recueil les détails sui- 
vants sur une monnaie gauloise qui a fixé l'attention du 
congrès scientifique à Clermont. 
• La visite |des médaillersj que possèdent à Clermont 
MM. Bouillet, le comte de Laizer, de Lamothe, Ledru, 
Mioche et Mourton, a offert un grand intérêt aux iiuuiisma- 
tistes. La curieuse médaille attribuée à Vercingetorix a été 
l'objet d'un examen très-attentif, et aucun soupçon n'a été 
élevé sur son authenticité. Il importe beaucoup de rectifier 
une erreur commise par la personne de qui M. Bouillet 
tient celte précieuse pièce, dont le poids avait été porté 
à 216 gr. Ce poids, tout à fait insolite dans la numisma- 
