L'ÉCHO DU MO\DK S VVAlVt. 
munificence (i), eut bientôt lu gloire d'être l'entrepôt du 
commerce du Levant. 
Alors quelques villes de l'intérieur de la France se li- 
vraient à un certain trafic au moyen de ^foires concédées 
par le souverain. Montpellier ne voulut pas rester étranger 
à un mouvement commercial connu ailleurs ; et ses do- 
léances, écoutées favorablement, le mirent aussitôt sur le 
pied des villes les plus favorisées. 
C'est en i5o5 et dans les premières années du règne de 
Louis XII que fut ouverte à Montpellier la première foire. 
On ignore la date précise des lettres-patentes dont l'octroi 
de ces foires dut être l'objet. Nos annales historiques se 
sont bornées à consigner la date de la mise en pratique des 
droits concédés et leur étendue. Suivant elles, la ville de 
Montpellier se trouve dotée, sous le titre de Foires et Mar- 
chés francs, de deux foires annuelles, coupées par deux 
marchés qui auront chacun une durée de huit jours ou- 
vrables (le dimanche exclu s'entend), et se tiendront, sa- 
voir : la première foire le 26 avril ; la seconde le premier 
jour d'octobre^ le premier marché le la juillet; le second 
le deuxième jour de février. 
Ajoutons, pour ce qui est de l'étendue des privilèges ac- 
cordés à cette occasion, que la ville de^Montpellier est mise 
au rang des villes les plus favorisées, comme celles de Brie 
en Champagne, Lyon, Pézenas et Montagnac. 
Voici comment s'exprime, dans la langue du temps, l'é- 
t:ib!issement en question mentionné dans nos archives 
co nmunah'S (Gr. Thaï., fo 218, art. 44^) : 
« Las fieres et merquats franqs de Montpellier, i5o5. 
» En l'an i5o5 an comensat las fieres entrelassadas an 
» lous merquats comma sen sec; et preraierament : 
» La fiere comensa a 26 de anpril; 
» Lo merquat comensa a 12 de juillet ; 
» La fiere lo premier jour d'octobre; 
» Lo merquat comensa a 2 de febrier. 
» Etduron viii jours /îoé/verj' tenens an senbîahles privi- 
» legcs que las Jieres de Brie Champanha, Lion, Pezenas et 
Montanhac. ■ 
Et nos aïeux, jaloux comme ils étaient de la conserva- 
tion de leurs droits municipaux, ne manquèrent pas à cha- 
que changement de règne de faire sanctionner par le sou- 
verain les privilèges de leurs foires, en même temps que 
leurs coutumes, droits et franchises communales. C'est ce 
' qui fut pratiqué notamment en à l'avènement du roi 
Henri III.La preuve en est au lieu cité (fol. 3i i,art. 5 17), où 
se trouve la mention d'un arrêt du conseil, qui fixe à 4o ècus 
la finance que la ville de Montpellier aura à payer pour la 
confirmation de ses coutumes, ^xWAè^ç^i, foires et marrJiés, 
t voulant que les habitants jouissent de ces foires comme ils 
I en ont jouy cy-devant duement et jouissent encore de présent. 
[ Dire quel était dans ou hors la ville le champ affecté aux 
fuli es et jiiarchés, les marchandises mises en vente, les com- 
merçants qui s'y rendaient, eLc, serait chose difficile : les 
iélénitnts manquent complètement pour cela, 
i Un jour vint 011 l'industrie d'un seul créa sur le Lez, au 
iPont-Juvénal, un canal destiné, en quelque sorte, à sejvir 
jiki prolongomenl au canal des f)eux-I\Iers. Mais le canal 
jn'avait pas de port, et réclamait dailleuis un certain èlar- 
jgissement. Louis XIV se fit rendre compte de l'état des tra- 
ijvaux, et pour encourager le patriotisme de l'auteur, le 
jbaron de Solas, à leur complet achèvement, il n'eut qu'à 
faire deux choses : ériger ses terres en marquisat et con- 
céder au profit du canal des marchés fréquents et deux foires 
.annuelles (2)... Dès ce jour, les anciennes foires de Mont- 
jpellier durent tomber en désuétude et se fondre tout à fait 
iilans celles du Port Juvénnl. 
Difficilement, en effet, elles auraient pu lutter avec avan- 
:age contre les nouvelles foires pour ce qui était des avan- 
ages de l'exposition, de la facilité des arrivages,des agré- 
uents naturels du champ de foire, augmentes des vastes 
■(juî-lruclions dont l'embellit le fondateur du canal. Aussi 
(1) L'ancienne Logo des marcbands, lo Talais des trésoriers dcFran- 
c, etr. 
(a) fiLlirc» patentes du mois de (iéceii)l:re i6;5. 
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eurent-elles un éclat long et durable. Les personnes àgèe^ 
n'en ont pas perdu le souvenir. On y voyait des trafiquants 
de la Méditerranée, beaucoup de Levantins, des marchands 
de l'intérieur de la France, et surtout cette nation cosmo- 
polite, les Juifs, à qui étaient livrées toutes les dépendances 
du vaste château du Port-Juvénal, pour l'exposition de leurs 
riches éioU'es de soie et d'or. 
COURS SCIENTIFIQUES. 
COURS DE MÉGANIQUE PHYSIQUE ET EXPÉRIMENTALE. 
M, PoncBLET. (A la Faculté des «ciences.} 
89" analyse. 
Z)u frottement. 
Dans l'origine, c'est à l'aide du plan incliné que l'on chercha 
à djèterininer le frottemeal des diverses substances les unes sut 
les autres. On plaçait un corps sur un plan ; on l'inclinait en- 
suite (le plus en plus, jusqu'il ce que la composante de son poids, 
suivant la longueur du plan, fût précisément égale au frotte- 
ment (le? lieux surfaces, c'est-à-dire à la résistance qu'elles op- 
posaiiMit au glissement; on reconnaissait avoir atteint cette h- 
Muie lorsqu'en la dépassant infiniment peu, le tnouvement du 
corps le long du plan avait lieu. Le rapport entre le frottement 
et la composante normale du poids était alors exprimé par la 
tangente de, l'inclinaison du plan sur l'horizon, et cette tangente 
était ce qu'on nommait te coejjicient du frottement. Amontons, 
Désaguiller et d'autres avaient reconnu ainsi que le frottement 
pour un même système de corps est proportionnel à la pression 
normale. 
Ce mode d'expérimentation ne donnait point la loi du frotte- 
ment pendant le mouvement même des surfaces flottantes. Pour 
la déterminer, Coulomb imagina de faire glisser sur une table 
horizontale un traîneau revêtu inférieurement de la substance 
qu'il voulait essayer, et chargé de poids variables. Ce traîneau 
était tiré horizontalement par une corde s'enroulant sur une 
poulie, et supportant un poids qu'il augmentait graduellement 
jusqu'il 00 qu'il fût capable de vaincre le frottement du traîneau 
sur la table. Il donnait alors au traîneau une impulsion initiale, 
et observait les chemins parcourus de quart de seconde en quart 
de seconde. Il est évident qu'en supposant le frottement con- 
stant pour deux surfaces en mouvement comme dans le cas du 
repos, la force motrice produi^^ant le mouvement, c'est-à-dire 
la différence entre le poids suspendu à l'extrémité de la corde et 
le frottement de ces deux surfaces étant aussi une quantité con- 
stante, le mouvement devait être uniformément accéléré, et les 
espaces devaient croître comme les carrés des temps; ce que 
Colomb observa, en effet, dans la plupart des cas. 
Pour donner à ces expériences un plus haut degré d'exacti- 
tude, M. Morin remplaça la table de Coulomb, qui n'avait que 1 
ou 2 mètres, par une poutre de 4 mètres de long; il joignit le 
traîneau et la corde par un dynamomètre à plateau tournant, 
tel que celui que nous avons décrit dans la première partie de 
ce cours. Ce dynamomètre lui permit de constater la loi de va- 
riation des efforts. Il arma aussi la poulie d'un plateau tournant 
excentrique, dont nous avons également donné la description, 
et à l'aide duquel il peut reconnaître la loi même du mouvement. 
Les expériences ont prouvé 1° que le frollenient est en effet pro- 
portionnel i\ la pression; 2" qu'il est indépendant de la vitesse; 
5° qu'il est indépendant de la grandeur des surfaces. 
Telles sont les lois du frottement qui sont aujourd'hui à peu 
près généralement admises. Si d'autres expériences paraissent dé- 
mentir celles de M. Morin, on voit, en discutant les circonstances 
dans lesquelles elles ont été faites, qu'on n'en peut tirer aucune 
conclusion. C'est ainsi, par exemple, qu'on ne doit tenir aucun 
compte des expériences dans lesquelles on a employé des pres- 
sions tellement considérables, qu'elles devaient nécessairement 
altérer la constitution des corps frottants; ni de celles où les 
dimensions de l'une des surfaces frottantes ont été tellement ré- 
duites, qu'il y avait véritablement pénétration de l'un des corps 
dans l'autre, même sous une pression peu considérable. 
La nature des deux corps frottants n'est pas la seule cause qui 
puisse influer sur l'intensité du frottement. Il importe encore de 
considérer si les surfaces ( supposées d'ailleurs dressées avec 
soin) ont été polies à sec, ou à l'aide d'un corps gras; si ces sur- 
faces sont en outre mouillées ou enduites de substances grasses. 
Il faut encore distinguer le frottement des surfaces planes de 
celui des surfaces courbes, et notamment du frottement des tou- 
rillons des arbres tournants sur les crapaudines qui les suppor- 
tent. Dans ce dernier cas, ea effet, les diverses parties du tou- 
