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craiute de se tromper, se sont abstenus d'expliquer ce dernier 
mot. Dupuis et liaillj', qui savaient apparemment la langue des 
Hébreux mieux que les Hébreux eux-niènies, se sont bientôt ti- 
rés d'alVaire, et ont dit que Masouruni voulait dire le serpent. 
Inutile de contester sur un point où ils prétendent expliquer un 
mot hébreu resté obscur pour les savants de la Judée eux-mêmes. 
Le second tait, cité par nos auteurs, se lire d'un /)«.<.Wfi,'c d'Iiis- 
iorien, relalifaux Cluildéons : Dupuis et Haill)' prétendent qu'ils 
auraient eu les mêmes signes zodiacaux ([ue nous. Nous igno- 
rons, pour notre part, A quelle source ils ont [luisé. Tout ce ,]ue 
nous savons, c'est que personne chez les anciens n'a fuit men- 
tion de cette identité; et que Diodore de Sicile, le premier qtii 
parle des signes et de division des signes astronomiques des 
Chaldéens, n'en dit rien. Il dit qu'ils avaient douze signes, et 
pas autre chose. Conclura-t-on de là qu'ils avaient les nôtres? 
Les écrits de Zoroastre ont fourni aux partisans de l'antiquité 
du zodiaque un troisième fait dont ils ont fait grand usage; mais 
ce fait ne leur sert pas plus que les autres. 
Les écrits qu'on attribue à Zoroastre se divisent en deux par- 
ties. Les uns, rédigés en langue zend, sont des livres liturgiques 
et traitent de diverses prières et superstitions orientales. Les au- 
tres sont écrits en une autre langue. Nous ne les connaissons que 
par une mauvaise traduction. Dans le Douldadecli, un de ces 
livres, il est question d'un zodiaque frappant par son identité 
avec le zodiaque grec; mais on sait que le zodiaque grec fut mis 
eu usage en Orient quand l'islamisme y pénétra, c'est-à-dire vers 
l'an 640 de notre ère. Cette époque est assez récente, nous le 
Yoyons, poui' que Dupuis ait à rabattre de ses prélenlions. 
La sphère d'Abesra et la sphère persique, trouvées par Scali- 
ger, ne sauraient être aussi anciennes qu'on les fait. Elles sontplus 
jeunes de quelques siècles. 
PRÉCIS ÉLÉMENTAIRE DE PHYSIQUE ET DE CHIMIE 
PAR A. -S. DE MONTFEREIER, 
Auteur du Dictionnaire des sciences mathématiques. 
1 vol. in-8° avec planches. — Prix: 7 fr. 5o cent. 
A Paris, aiL bureau de la Bibliothèque scientifique^ rue de 
Vaugirard, 60. 
Cet ouvrage fait partie de l'une des plus importantes et 
des plus consciencieuses publications de 1 époque, la Biblio- 
thèque scientiGque, pour laquelle M. de Montferrier a dcjà 
composé un Cours de mathématiques très-remarquable et 
dont nous nous félicitons d'avoir prévu le succès(^oj'. notre 
numéro du 24 novembre dernier). Malgré la modestie de 
son titre, on ne confondra pas le Précis de physique et de 
chimie avec ces résumés annoncés si pompeusement comme 
devant populariser les connaissances utiles et qui ne ren- 
ferment, pour la plupart, que des notions inexactes ou in- 
complètes. Présenter l'ensemble des phénomènes physiques 
et ciiimiques en les ramenant, autant que possible, au petit 
nombre de lois découvertes jusqu'à ce jour ; exposer les hy- 
pothèses les plus probables sur les causes de Ces phéno- 
mènes; indiquer le degré de valeur des théories admises: en 
tin mot, faire connaître l'état actuel de la science, tel est le 
but que l'auteur s'est proposé, et que, suivant nous, il a par- 
faitement atteint. Nous n'essaieions point d'analyser un li- 
vre qui n'est lui-même qu'une analyse très-concise j mais, 
pour motiver nos éloges, nous devons indiquer au mo:ns 
les nombreux objets qu'il contient. 
Après avoir annoncé, dans une courte introduction, que 
le sujet de son ouvrage est l'exposition des principes élé- 
mentaires de la physique inorganique, qu'il subdivise eu 
deux branches principales : la physique proprement dite et 
la chimie, M. de Montferrier établit les notions fondamen- 
tales sur lesquelles reposent l'une et l'autre de ces sciences. 
Dans ces notions, tout est déterminé, rigoureux, certain ; 
les faits sont toujours subordonnés au raisonnement, et les 
vérités s'enchaînent les unes aux autres avec une évidence 
mathématique qu'on chercherait vainement dans les ou- 
vrages universitaires. 
La physique est divisée en deux parties dont la première 
traite des corps matériels, et la seconde des substances hy- 
pothétiques dites impondérables. La première partie com- 
mence par des considérations sur le mouvement et sur les 
forces naturelles; puis les corps matériels sont successive- 
ment considérés sous leurs trois états physiques de solidité., 
de liquidité et i\ega.z6ité. Tout ce (|ui concerne les proprié- 
lés des corps dans ces divers états, les phénomènes qu'ils 
présentent en passant d'un état à un autre, les lois de leur 
équilibre et de leur mouvement, est exposé avec cette exacti- 
tude et cette clarté qui font de l'étude un plaisir et non un 
travail pénible. La théorie du mouvement vibratoire des 
corps termine cette première partie et forme un chapitre 1 
particulier dans lequel l'auteur donne, avec les principes 
fondamentaux de l'acoustique, une génération de la gamme 
naturelle extrêmement simple, et qui nous a paru nouvelle. 
La seconde partiede la physique se compose des théories 
de la chaleur, de l'électricité, du magnétisme et île la lu- 
mière. C'est un résumé très-complet des découvertes les 
plus récentes, et qui comprend la description des principaux 
instruments d'optique et l'explication des météores lu- 
mineux. 
La chimie commence pardes définitions claires et précises, 
suivies de l'exposition de la nomenclature actuelle. Viennent 
ensuite les lois delà composition des corps et les principes 
de la théorie atomique; les opérations chimiques terminent 
cette partie préliminaire qu'on peut justement considérer 
comme la plus importante. Le resie de l'ouvrage est divisé 
en cinq parties. La première partie a pour objet les corps 
simples non métalliques et leurs combinaisons deux à deux; 
la seconde traite des corps métalliques et de leurs combi- ; 
naisons binaires, soit entre eux, soit avec les i orps non mé- 
talliques; la troisième comprend les sels proprement dits ou 
oxy-sels ; la quatrième, les sels formés par les acides non 
oxygénés. Dans la cinquième partie, l'auteur empiète sur la 
chimie organique pour faire connaître les acides végétaux 
et les bases sahliables dites alcaloïdes, ainsi que les sels qui 
résultentde leurs combinaisons avec les bases inorganiques 
et les acides minéraux:. Enfin, dans la dernière partie, M. de 
Montferrier donne les principes de ï analyse chimique qu'il 
éclaircit pardes exemples particuliers et des tableaux synop- 
tiques qui permettent d'embrasser d'un seul coup d'ceil les; 
différences caractéristiques des corps, il nous suliira d'ajou- 
ter que la description de chaque corps simple ou composé 
comprend son histoire, son état naturel, sa préparation, ses 
propriétés et ses principaux usages, pour donner une idée 
de l'importance de ce beau travail et de l'utilité dont il peut 
être pour les professeurs et les élèves : aux uns, il rappellera " 
beaucoup de choses qu'il est impossible d'avoir toujours 
présentes à l'esprit; aux autres, il enseignera ce qui leur 
importe le plus de connaître, sans les égarer dans une foule 
de détails oiseux. Nous ne craignons pas de prédire au 
Précis de physique et de chimie de M. de Monlierrier un suc- 
cès non moiiii) grand que celui de son Cours de mathéma- 
tiques, adopté, des son apparition, par plusieurs grandes 
maisons d éducation. P. 
L'almanach Boltin, du commerce de Paris, des départe- 
ments et de l'étranger, vient de paraître pour 1839, sa qua- 
rante-deuxième année. — Il est, cette année, beaucoup plus 
volumineux et plus complet encore. C'est un livre plus in- 
dispensable que jamais a tous négociants et hommes d af- 
faires. — Prix : la francs, broché; i4 francs, relié. 
M.Pascal, l'auteur delà gravure de sainte Marie-Egyp- 
tienne, d'après Greuze, ouvrage qui a obtenu les suffrages 
les plus flatteurs, s'occupe d'un autre tableau qui doit encore 
ajouter à sa réputation. Nous apprenons que ce jeune artiste 
va s'appliquer à reproduire par le burin la Madelaine de 
Van-der-Werf, qui fait partie du Musée du Louvre. Nous ne 
doutons point qu'il ne rende avec le même succès qu'il l'a 
fait pour le tableau de Greuze, toute la grâce et tout le 
charme du coloris du peintre hollandais. 
PARIS, IftlPUiMERlE DE UEQDl'UaiAKT, EÇE U'EJH' tJETIl, 1, PRÈS L ABBAYli. 
