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L'ÉCHO DU MOIVDE SAVANT. 
existence simultanée de deux textes en roman et en tranoais 
dans le même manuscrit m'a semblé remarquable; elle 
prouve qu'à l'époque où le manuscrit a été rédigé, en l'an- 
née i4y^} langue française envahissait nos provinces mé- 
ridionales et y balançait déjà la langue nationale. En effet, 
tous les actes antérieurs émanés de l'autorité municipale 
sont rédigés en roman. A la suite de la traduction française 
du statut de 1476, vient une modification apportée à ce 
statut au mois de novembre i5o6. Cette modification, rédi- 
gée en français, est précédée d'un préambule qui explique 
la manière dont le statut primitif a été révisé; c'est un 
procès-verbal de la séance tenue dans la maison commune 
de la ville de Périgueux par les maire, consuls, at'ocats, pro- 
cureurs, bourgeois, marchands, laboureurs et autres formant 
le conseil de la ville. Dans cette lone^ue liste des bourgeois 
de Périgueux on trouve des noms appartenant a la première 
noblesse de la province, tels que Jean d'Abzac, seigneur de 
la Douze, et le nom du célèbre et malheureux François 
Rançonnet, avocat au parlement de Bordeaux. A la suite de 
cet acte de révision on a transcrit divers arrêts du parle- 
ment de Bordeaux relatifs à l'homologation' de ces statuts, 
aux modifications qui y furent apportées et aux diverses 
contestations auxquelles ils donnèrent lieu. Enfin, la der- 
nière partie du manuscrit contient des copies de diverses 
chartes royales, données pour la confirmation des privilèges 
de la ville de Périgueux. La plus ancienne est de Henri II, 
3a plus récente de Louis Xlll. 
En second lieu, énumérant les registres sur papier, 
M. Delpit continue ainsi : 
Les plus importants des registres sur papier sont ceux de 
la maison de ville de Périgueux dans lesquels le gref- 
fier du consulat et souvent le maire ou les consuls eux- 
mêmes consignaient tous les événements impoitants de 
l'histoire de la ville, inséraient les chartes de privilèges ou 
de confirmation, notaient année par année les élections mu- 
nicipales, inscrivaient les noms des maire et consuls, et en 
général ceux de tous les officiers municipaux. Ces registres, 
qui sont de véritables chroniques souvent du plus haut in- 
térêt pour l'histoire locale, nous retracent dans ses mom- 
dres détails l'existence d'une ville municipale au moyen 
âge. C'est là que nous retrouvons une image fidèle de cette 
vie communale si active, si pleine d'événements, dont le 
secret ne saurait nous être donné par les seules chartes de 
privilèges ou de coutumes. Ces registres subsistent dans un 
très-grand nombre de villes de France, et surtout dans nos 
villes du midi, où ils sont en général plus nombreux, plus 
anciens et plus complets que dans les villes du nord. Je de- 
vais donner une attention toute spéciale à ceux que m'offri- 
raient les archives de Périgueux. Je les ai recherchés avec 
le plus grand soin, j'en ai réclamé plusieurs qui étaient dis- 
séminés chez divers particuliers, et qui, à ma demande, ont 
été ^rétablis dans les archives. Voici la série complète de 
ceux que j'ai pu retrouver : 
1° Le Lit^re noir, gros volume in-folio sur papier de coton, 
d'une exécution matérielle très-so'gnée et enrichi de lettres 
ornées. Il embrasse l'espace de temps compris entre les an- 
nées 1873 et i44î» niais il y a des lacunes dans le ma- 
nuscrit; 2° le Liçre jaune, gros volume in-folio sur papier 
de coton. Il s'étend de l'année 1466 à l'année i56i. Il est 
encore recouvert de la basane jaune à laquelle vraisembla- 
blement il doit son nom; S"* un registre in-4° sur papier, 
qui porte pour titre : Livre de la maison de ville de Péri- 
gueux. Il commence à l'année i5i3 et finit au 18 octobre 
i534; un autre registre in-4° sur papier, intitulé : Livre 
contenant le registre de la chambre du consulat de la maison 
de ville de Périgueux : il comprend les procès -verbaux des 
élections municipales et le récit des événements arrivés 
dans la ville depuis i543 jusqu'en 1557. Ces deux registres 
sont beaucoup moins soignes d'eiéculion que les deux pre- 
miers; ils servaient probablement de double à un registre 
officiel intermédiaire, quant à la date, entre le livre jaune et 
le livre vert, registre qui se sera perdu; 5° le Là'/-É? 2;e/-^, gros 
volume in-folio sur papier. Il contient l'histoire de la ville 
de Périgueux de 1618 a 1716; 6° Le Livre rouge, gros vo- 
lume in-folio sur papier. 11 embrasse l'espace de temps com- 
pris entre les années i6'86" et 1749- Les dates de ces deux 
derniers registres prouvent que le livre vert n'était point 
terminé quand on commença le livre rouge ; l'on continua 
à écrire sinudtanément sur les deux registres jusqu'en l'an- 
née 1716; 7° un registre daté de 1728 et intitulé : Hegistre 
des délibérations des maire et consuls ^ 8" sept autres re- 
gistres des élections municipales appartenant tous à la fin 
du xviiic siècle. Ces registres, de peu d'importance à cause 
de l'époque à laquelle ils se rapportent, contiennent les 
noms des magistrats et la uïention d'un petit nombre d'évé- 
nements. Ils sont peu volumineux, n'end)rassent chacun que 
l'espace de deux ou trois années, et prouvent qu'à cette épo- 
que les magistrats de la ville de Périgueux avaient renoncé 
à tenir dans leurs archives ces chroniques qui, sous les non. s 
souvent dus au hasard de livres noir, vert, rouge, de thala- 
mus, de livre des Bouillons, etc., passaient de génération en 
génération, et conservaient le dépôt des annales de la 
cité. « 
Après avoir détaillé d'autres registres sur papier relatifs 
aux finances de la ville, et divers papiers plus ou moins im- 
portants, M. Delpit continue ainsi : 
n Je regrette, monsieur le ministre, que les bornes de ce 
rapport ne me permettent pas de vous faire connaître en 
détail les diverses chartes que j'ai retiouvèes. Elles forment, 
à partir du règne de Philippe-Auguste jusqu'à l'année 1789, 
une collection complète des monuments de l'histoire muni- 
cipale de la ville de Périgueux, Et il me suffira de dire,pour 
dônner une idée de leur importance, qu'on y trouve une 
série de lettres de confirmation ou plutôt de reconnaissance 
des privilèges de la ville accordées par nos rois depuis saint 
Louis jusqu'à Louis XV ; — des lettres originales écrites par 
plusieurs d'entre eux aux maire et consuls de la ville de 
Périgueux dans diverses circonstances ; entre autres, des 
lettres de Charles V, de Louis XII et de François I^""- — 
des traités de paix et d'alliance, faits par la ville de Pèri- 
gneux avec les villes ou seigneurs du voisinage; — de 
nombreux accords constatant ses discussions et ses guerres 
avec le comte de Périgord, l'évêque ou le chapitre de la ca- 
thédrale; — un très grand nombre d'actes concernant les 
querelles des deux villes qui forment aujourd'hui Périgu ux, 
la Cité et le Puf Saint-Front j — le célèbre traité d'union 
qui en 1240 réunit ces deux villes, ce qui ne les empêcha 
pas de guerroyer longtemps encore jusqu'à ce que la plus 
forte eût complètement absorbé la plus faible. Je dois men- 
tionner encore, à propos de toutes ces querelles, des rou- 
leaux de parchemin qui subsistent dans leur entier, et qui 
seraient curieux par leur seule dimension s'ils ne l'étaient, 
à un bien plus haut degré, par tous les détails qu'ils nous 
ont transmis sur la constitution intérieure de ces deux villes 
rivales, leurs privilèges respectifs, leurs luttes et leurs pré- 
tentions; il y en a plusieurs qui ont plus de loo pieds de 
longueur. Un assez grand nombre des actes que j'ai re- 
trouvés, surtoutceux qui étaient dans l'intérieur des liasses, 
sont encore munis de leurs sceaux. J'en ai remarqué plu- 
sieurs de la ville du Puy-Samt-Front, des comtes, des èvê- 
ques, du chapitre, des seigneurs et des villes du voisinage, 
qui sont d'une belle conservation. 
J'arrive, monsieur le ministre, à la troisième catégorie, 
celle des papiers. J'ai réuni un grand nombre de mémoires, 
de consultations, de lettres relatives à ce procès de 1775; 
j'en ai formé une collection à part qui pourra être consultée 
avec fruit pour l'histoire de la ville de Périgueux. Toutes 
ces lettres et quelques-unes de ces consultations sont en- 
core inédites. J'ai remarqué surtout des lettres de MM. Ber- 
tin et de Bréquigny qui sont de véritables dissertations sur 
les points les plus importants de l'histoire municipale de 
cette ville, pour les privilèges de laquelle on ne trouve au- 
cune trace de concession royale ou seigneuriale, et qui sou- 
tenait qu'elle en avait joui sans interruption depuis le temps 
des Romains. 
Enfin, j'ai retrouvé un assez grand nombre de pièces im- 
primées, mémoires, factums, relatifs à l'histoire de la ville, 
actes émanés de l'autorité municipale, ordonnances sur l'in- 
dustrie, les foires, les marchés, la milice bourgeoise, la po- 
lice, etc. J'en ai formé une collection spéciale, 
