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L'ECno mi MONDE SAVANT. 
L'or de ces mines, dit-il, se trouve dans du (juarlzblancsao- 
caroïde ou compacte, qui forme des couches dans les roches 
primitives schisteuses, passant du schiste argileux au schiste 
talqueux. Le métal est quelquefois en pépites dont le poids 
s'élève jusqu'à une livre. Mais le plus souvent il est dissénnné 
«n particules tellement fines, qu'on ne peut pas l'apercevoir 
à l'œil nu. On l'extrait du minerai par le moyen de l'amalga- 
mation, et il paraît être ordinairement disséminé dans les 
sulfures métalliques (sulfures de fer, de zinc et de plomb), 
qui sont disséminés eux-mêmes en petite quantité dans le 
quartz ; d'autres fois il se trouve dans de l'oxyde de fer ter- 
reux qui provient de la décomposition des pyiites. 
Ternie moyen, le minerai contient de i à 3 dix-millièmes 
d'or^ et les frais d'extraction s'élèvent environ à i fr. 40 c. 
par quintal. 
Le sable des ruisseaux qui traversent ce pays est aurifère 
aussi, et renferme souvent d'assez grosses pépites. 
Il est évident qu'avant peu la Virginie produira une assez 
grande quantité d'or, et déjà des bénéhces considérables 
ont récompensé les premières tentatives ; mais il est fort à 
craindre que cela ne fasse un très-grand tort à l'agriculture. 
M. Smith avait donné dans le même recueil les détails 
suivants sur les mines d'or de la Caroline du Nord. 
L'or se trouve dans la Caroline du Nord sous trois con- 
ditions différentes. La première et la plus importante est 
celle dans laquelle l'or se présente à l'état de filon. Ces filons 
traversent le quartz et l'ardoise; l'or est disséminé dans des 
cristaux de pyrites, mêlé avec de l'oxyde de fer ou isolé 
dans des cavités résultant de la décomposition des py- 
rites. 
Le second état dans lequel l'or se rencontre est dans les 
dépôts d'alluvions. Ces dépôts occupent le fond des vallées 
bordées de collines qui renferment des filons d'or. Ce métal 
se présente en parcelles évidemment arrondies par le frot- 
tement. 
La troisième position de l'or et la plus singulière est 
celle des dépôts ou de poches, placés sur le sommet ou sur 
le penchant des collines, jusqu'à 5 pieds de profondeur. 
Ces dépôts sont disposés de la manière la plus irrégulière 
et sans suite, mais ils offrent quelquefois de riches amas. 
On y a trouvé un morceau d'or pur qui pesait plus de 
g livres. 
M. Berthier, dans les Annales des mines, a fait connaître 
le résultat de l'examen des minerais d'orjet de cuivre de la 
mine de Conrad dans la Caroline du Nord, par un article 
dont voici un extrait ; 
L'exploitation des mines de Conrad n'a été entreprise que 
depuis un petit nombre d'années. Selon M. Austin, qui en 
a pris la direction en i834, 1 or s'y trouve à l'état natif, dis- 
séminé dans des minerais de fer. Ces minerais sont de 
l'oxyde de fer brun et de l'oxyde rouge à structure gros- 
sière, rude et friable, qui rendent de 3 à 6 deniers d'or par 
boisseau ; 2*> de l'oxyde sanguin d'un rouge foncé, plus com- 
pacte et à cassure plus terreubC, qui se trouve toujours en 
très-grandes masses; 3° des hématites compactes à structure 
radiée qui se rencontrent dans les druses; elles sont rares, 
mais riches en certains endroits, et c'est dans leur intérieur 
que l'on trouve les plus beaux échantillons d'or. 
On observe en outre dans les mines de Conrad x° une 
roche noire morte qui paraît êti e un mélange intime de 
quartz et de fer micacé; récemment extraite, elle est d'un 
gris de fer foncé et saturée d'eau; exposée au soleil, elle 
devient d'un brun foncé; elle contient quelquefois de l'or, 
mais en très-petite proportion; 2° du cuivre natif feuilleté ; 
3° du cuivre pyriteux irisé; 4° des pyrites de fer; 5^ du 
quartz blanc et cristallin, etc. 
On volt effectivement de l'or natif dans quelques-uns des 
échantillons de minerais de laCai-oline envoyés en Europe; 
mais ce métal y est rare et ne s'y montre que çà et là et en 
paillettes extrêmement petites. 
Ces minerais paraîtraient devoirêtre exploités plutôt pour 
cuivre que pour or, car ils en contiennent tous plus ou 
moins, et il y en a qui en renferment beaucoup. Dans quel- 
ques morceaux le cuivre se trouve à l'état de cuivre pyri- 
leux disséminé en petites masses à cassure irisée ; dans d au- 
tres, il est à l'élat de proloxyde mêlé en faible pioporlion 
et d'une manière indiscernable avec la matière lernigiiieuse ; 
mais dans les morceaux riches, le cuivre est princi|)alement 
et presque uniquement à l'état de sulfure, concspondant 
par sa composition au deutoxyde. (À; sulfure est souvent 
mêlé avec le minerai de fer en si petites parties, qu'on ne l'y 
aperçoit pas ; mais quelquefois il constitue des veines ou des 
amas bien distincts; il est alors compacte, d'un gris foncé 
tirant un peu sur le brun, à cassure inégale et mate. La ma- 
tière ferrugineuse qui se trouve dans ces minerais n'est pas 
de l'oxyde ou de l'Iiydiate de fer pur, elle renferme une 
proportion assez considérable d'acide phospaorique. 
Terrain houiller de Id France centrale. 
( Suite et fin. ) 
L'ensemble de ces trois groupes représente V entière période 
des terrains de transition. 
En général on classe les terrains houîllers à la partie 
supérieure des terrains^dits de transition, et on ne suppose 
pas qu'ils puissent correspondre à l'entière série de ces 
terrains. Toutefois il n'y a aucune raison pour croire qu'il 
n'ait pu, je dirai même qu'il n'ait dû se former des dépôts 
carbonifères pendant toute l'époque de transition, et je 
crois pouvoir ici donner une preuve évidente qu'en effet 
les terrains houillers de la France centrale correspondent 
à cette période tout entière. 
On sait que notre plateau central, qui embrasse à peu 
près tout le terrain compris entre Autun, Nevers, Bourges, 
Limoges, Tulle, Aurillac, Mende, Le Puy et Lyon, et qui, 
sur toute cette étendue, est presque entièrement formé de 
terrains granitiques, a subi un premier exhaussement, pen- 
dant l'époque môme des terrains primitifs, antérieurement 
à l'établissement des mers et des lacs sur le globe. 
Ainsi émergé dès avant l'existence des mers, ce plateau 
n'a jamais été recouvert par elles; et l'on n'y rencontre, en 
effet, sur toute son étendue, aucune trace de leurs dépôts, 
d'aucune époque, si ce n'est dans quelques anfracluosiiés 
qu'il faut considérer comme des golfes de l'ancienne mer 
s'avancant plus ou moins dans le sol de cette île ou plateau 
dont je viens d'indiquer incomplètement les contours. 
Toutefois, si ce vaste plateau n'a pas été couvert par les 
eaux marines, il a du moins été occupé par les eaux douces 
qui, à toutes les époques, y ont formé, comme encore au- 
jourd'hui, un grand nombre de lacs plus ou moins vastes, et 
de telle sorte qu'il offre, sous ce point de vue, le plus haut 
intérêt au géologue, parce qu'il y peut rechercher et qu'il y 
retrouveen effet lasérie complète des formations lacustres de 
tous les âges correspondant aux formations uiarines de tous 
les terrains, chose totalement neuve pour la science. 
Dès lors on voit que les terrains lacustres les plus an- 
ciens que l'on rencontreCra sur notre plateau central devront 
nécessairement correspondre aux dépôts formés sur d'autres 
points par les premières mers, c'est-à-dire aux terrains in- 
termédiaires les plus anciens. Or, les terrains de sédiment 
les plus anciens qui soient sur le plateau qui nous occupe 
sont sans contredit les terrains houillers, et il est très-re- 
marquableque ces terrains houillers y présentent deux divi- 
sions bien tranchées, qui, à mon avis, représentent préci- 
sément les deux divisions que les géologues établissent 
dans le terrain de transition, et en telle sorte que ces dé- 
pôts houillers correspondent parfaitement, comme je l'ai 
annoncé, à l'entière série de terrains de transition. 
Mais c'est surtout par les accidents que présentent 
les divers dépôts houillers de la France centrale et par les 
conclusions qui s'en doivent déduire sur le nombre et l'é- 
poque des dislocations qu'a subies ce plateau, que l'étude 
de ces bassins offre un haut degré d'intérêt. 
Ti ois époques de soulèvement, et sans aucune altération 
des roches. 
D'abord il résulte de la disposition générale et de la na- 
ture du plateau lui-même, de la multiplicité de filons métal- 
lifères caiactéristiques^des terrains les plus anciens qui s'y 
rencontrent de tous côtés, de l'absence, comme je l'ai dit, de! 
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