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L'ÊCnO MT MONDE SWANT. 
racétltication marche lenteuitMU et avec perte, parce qu'une 
partie île l'aKlehyile, qui se forme d'abord, est entraînée on 
vapeur avant de se convertir en acide acétique, à raison de 
sa grande volatilité (on sait qu'elle bout à 22" ). EtYective- 
ment, en distillant une liqueur spirituouse incomplètement 
convertie en vinaigre, on en obtient un liquide incolore 
dans lequel on trouvt> de l'aldéliyde. 
On peut s'assurer de la présence de cette substance de 
deux manières : i** en chauffant la liqueur avec une solution 
de potasse caustique; elle se colore alors en jaune de vin, 
en jaune, en brun-jaune, en brun, en brun foncé, selon la 
proportion de l'aldéhyde ; 1° on la chauffant avec du nitrate 
d'argent additionné d'un peu d'ammoniaque, les parois du 
vase se recouvrent d'une couche polie comme une glace 
d'argent métallique pur. Le premier réactif est sûr et préfé- 
l'able au second. 
GÉOLOGIE. 
Terrain âe transition de Tonest ie la France. 
( Suite et fin. ) 
Immédiatement au-dessus du poudingue succèdent des 
giès blancs, siliceux, à grains fins et à cassure souvent es- 
quilleuse, que beaucoup de géologues ont regardés comme 
formés par cristallisation en lui donnant le nom dequartzite. 
Mais le passage des couches les plus compactes aux couches 
arénacées prouve leur vraie nature, et d'ailleurs toutes ces 
couches renferment des fossiles dont un plus fréquent se 
présente sous la forme de tiges cylindroides un peu canne- 
lées, avec des espèces de nœuds de distance en distance ; ces 
tiges sont placées presque toujours perpendiculairement à 
la direction des couches, c'est-à-dire dans une position in- 
verse à celle qu'auraient dû prendre des «orps charriés par 
les eaux. 
Ces grès forment une série de couches assez puissantes, 
mais en général peu épaisses; elles sont séparées les unes 
des autres par des lits minces d'argile blanche ou jaune. Ces 
grès sont fréquemment micacés; quelques couches ont peu 
d'adhérence et se désagrègent sous forme de sable. C'est la 
roche la plus constante du terrain silurien, c'est aussi la 
plus importante parce qu'elle fournit un horizon géognos- 
tique précieux, pour la classification des terrains de transi- 
tion de la Bretagne. Elle forme la plupart des cimes saillan- 
tes du terrain de transition. Sa dureté, comparée au peu de 
résistance des autres roches de ce terrain, explique suffi- 
samment pourquoi la plupart des coteaux sont composés de 
grès. 
Des schistes noirs, bleuâtres, recouvrent le grès; c'est à 
cette assise du terrain silurien que M. Dufrdsnoy rapporte 
les ardoises d'Angers, et en général les schistes tégulaires 
susceptibles d'être exploités. 11 existe cependant quelques 
carrières ouvertes dans le schiste du terrain cambrien, mais 
les ardoises en sont toujours épaisses, et ne servent qu'à 
des usages locaux; telles sont celles de la Nozay et de Biia 
près Redon, sur les bords de la Vilaine. Le schiste auquel 
elles appartiennent est en général talqueux et beaucoup 
plus lustré que le schiste tégulairedu système silurien. C'est 
à cet étage qu'existent les couches d'ampélite qui sont quel- 
quefois très-nombreuses. 
Au-dessus des schistes on retrouve de nouvelles couches 
degrés, mais elles sont en général beaucoup moins épaisses 
que celles qui forment la base de ce groupe de terrain de 
transition. Les schistes sont indistinctement d'un noir 
bleuâtre, vert ou lie de vin ; ils se montrent encore au- 
dessus. Ces schistes, plus tendres et rarement exploités, for- 
ment la partie supérieure du système ardoisier; c'est au 
milieu de cette assise qu'existe le calcaire à spirifers exploité 
sur les bords de la Loire, depuis Angers jusqu'au delà de 
Mont- Jean. Ces calcaires contiennent aussi fréquemment 
des trilobites. 
La plupart des grauwackes schisteuses, verdâtres et vio- 
lettes, si abondantes dans le système silurien, dépendent de 
-ces schistes; elles aUernenl avec eux d'une manière indis- 
tincte. 
Le système des couches d'anthracite des bords de la Loin; 
vient après; il fait partie du terrain silurien, dont il forme 
constamment l'étage supérieur; il constitue cependant un 
système à part, en ce sens, qu'il présente un retour de cou- 
ches de roi'hes arénacées; il se compose de poudingues, 
contenant beaucoup de galets de phtanite, degrés et de 
grauwacke à grains lins, et d'un calcaire contenant des ani- 
plexus. 
Terrain cambrien. — Les couches inférieures du terrain 
cambrien sont partout en contact avec le granit; il en ré- 
sulte que ces couches ont éprouvé des altérations (pii en 
voilent les caractères; souvent même on est endjarrassé 
pour tracer la limite entre les roches anciennes et les cou- 
ches de transition. Presque toujours ces couches infé- 
rieures sont à l'état de schiste micacé ou de schiste tal- 
queux : elles contiennent alors fré(jueniment des macles 
et des staurolides. 
Le terrain cambrien commence donc presque toujours 
par des schistes micacés ou deî schistes lalqueux. Quand 
cette formation n'est pas très-épaisse, ces roches forment 
presqu'à elles seules tout ce terrain, qui présente partout 
une grande uniformité. 
La rade de Cherbourg est creusée dans une dépression 
du terrain cambrien ; elle est défendue par d^'ux pointes 
avancées de roches anciennes, sur lesquelles sont élevés 
les phares de Barfleur et de la Hague. La pointe E. est com- 
posée de granit à gros grains, qui s'étend depuis l'île Ta- 
tihou jusqu'à Saint-Pierre-Eglise, tandis que le cap de la 
Hague, qui forme l'extrémité ouest de cette sentinelle avan- 
cée de la Manche, est siénitique; ces deux roches, quoique 
différentes, appartiennent à la môme formation de roches 
feldspathiques. Le granit se fait encore jour près du port 
de Cherbourg, entre le fort Saint-Anne et la haute mer; il 
y constitue des filons qui traversent le terrain de transition. 
Le terrain cambrien de Cherbourg est donc resserré entre 
deux promontoires de roches cristallines; aussi les carac- 
tères de ce terrain sont complètement altérés : mais on 
voit néanmoins qu'il ne se compose que de roches schis- 
teuses. 
A partir d'Omon ville, situé près de la limite de la siénile 
du cap de la Hague, le schiste est talqueux; il contient 
de petits cristaux d'amphibole disposés parallèlenient aux 
feuillets, comme cela est si fréquent dans les schistes des 
Alpes. Outre ces deux roches, il existe encore près de Cher- 
bourg, au pied de la montagne du Roule, un schiste noir 
très-dur se divisant en plaques épaisses, qui appartient à 
ce terrain de transition. Cette roche a été désignée sous le 
nom de trapp par M. Duhamel, et de trapp feuilleté par 
M. Hérault. C'est un schiste qui probablement a perdu ses 
caractères par la présence des roches feldspathiques qui se 
trouvent à une très petite distance. On ne peut donc consi- 
dérer cette roche comme produite elle-même par la voie 
ignée; elle est schisteuse, efses strates sont à peu près pa- 
rallèles au stéachiste. 
Les environs de Saint-Lô nous fournissent dans toutes 
les directions des coupes du terrain cambrien. La Vire y 
coule dans une fente profonde qui traverse ce terrain sur 
une grande longueur. Ces coupes, presque toutes iden- 
tiques, nous montrent de nouveau que les roches schis- 
teuses sont presque les seules qui composent cette partie 
inférieure des terrains de transition. 
De Saint-Lô à Balleroy on marche dans le sens de la 
direction des couches, et l'on est toujours sur un scViiste 
bleu satiné, très-fissile, exploité dans plusieurs endroits 
pour ardoises grossières. Les couches plongent à Saint-Lô 
de 70^ au S. 17° E.; à Balleroy de 75° S. iS» E. 
Les excursions au nord et au sud de Saint-Lô coupent les 
couches transversalement et font connaître le terrain cam- 
brien de cette partie de la Normandie sur une grande partie 
de son épaisseur. An nord, on ne rencontre presque que 
des schistes bleus, jusqu'aux environs de Litry où le terrain 
est recouvert à la fois par le terrain houiller et le grès si- 
lurien. Au milieu de ces schistes, il existe au Queney deî 
bancs de calcaire schisteux noir irès-cristallin. 
