L'ÉCHO BIT HIOTVl>r. RAVAIVT. 
Le métier de ooUeiir (^/u(i/iato7-) n'était_certes pas trop re- 
levé; et pourtant on voit ile grands personna<^es prendre ce 
titre dans des inscriptions. Jos'>phe vnnte l'habileté des 
Juifs dans tout ce qui concernait cet art; il dit que ses 
compatriotes avaient surtout une adresse merveilleuse à 
faire disparaître les apparences de la réunion des teuilles, 
et il cite comme un des chefs-d'œuvre de leurs ouvriers la 
Bible envoyée par le grand-prètre Eléazar au < oi Ptolémée, 
écrite en entier sur des peaux très-minces et si bien collées 
ensemble, qu il était impossible d'apercevoir les joints. 
Une lettre de Cicéron à Atticus (i) nous révèle au sujet 
du collage une particularité assex curieuse des habitudes 
littéraires de l'orateur. Nous y apprenons que Cicéron avait 
un livre ou portefeuille garni de préambules composés à 
l'avance, et qu'il adaptait ensuite aux copies diverses qu'il 
faisait faire de ses écrits pour les distribuer. En envoyant à 
Atticus le Traité de la Gloire, ouvrage perdu pour nous 
après avoir été conservé jusqu'au xiv* siècle, Cicéron avait, 
par erreur, joint au volume un préambule de ses Académi- 
ques : ayant reconnu sa méprise, il 1 écrit à son ami en lui 
adressant le préambule du traité qu'il avait reçu. 
Outre les livres en forme de rouleau que l'on appelait 
spécialement i>olurnina, volumes, du mot vohere^ rouler, 
les anciens avaient encore des livres de la même forme que 
les nôtres, c'est-à-dire quadrangulaires. Lorsque les feuillets 
de ces livres étaient en papyrus ou en parchemin, ils étaient 
cousus à la manière ordinaire et comme le font encore nos 
relieurs. Si le livre était composé de lames de métal, ces la- 
mesétaient réunies entreelles à leurs angles pardes anneaux 
de cuivre ou de fer, de manière à permettre de les parcourir 
et de les lire en tous sens. 
Ainsi donc, dès le principe, distinguons dans l'antiquité 
deux sortes de livres entièrement différents, les volumes, 
volumina^ et les livres équarris, codices. 
Au moyen âge, celte dernière forme fut à peu près exclu- 
sivement adoptée. Il y eut bien des écrits sur volume; mais 
ces rouleaux, rotuli, ne contenaient que des comptes de 
maisons princières, de congrégations religieuses, ou de 
volumineuses procédures quand vint l'époque des léoistes 
si dignement ouverte par l'insolent procureur Nogaret. 
Alors, les chartes elles-mêmes, qui, jusque-là renfer- 
mées sous les Mérovingiens, les Carlovmgiens et les Ca- 
pétiens jusqu'au fils de saint Louis, en une exposition pré- 
cise, courte et pourtant complète, devinrent de longues et 
interminables pancartes où l'érudition des chancelleries se 
tourmentait dans de prétentieuses amplifications. On conçoit 
dès lors qu'à cette faconde ampoulée et intarissable, le 
périoste entier d'un mouton, quelque grand qu'il fût, 
ne suffisait pas toujours; aussi était - on obligé de join- 
dre une seconde peau à la première, adjonction que la 
charte indique la plupart du temps. « Comme cet acte, dit 
un titre de i3i i, n'a pu contenir dans une seule peau, on a 
fixé une autre peau à la suite avec une colle puissante (•2). » 
Mais revenons à la confection des livres. Quand on avait 
cousu les feuilles, on les rognait, opération appelée dans 
l'antiquité libri circumeisio, au moyen âge libri emarginatio. 
Après, on oignait les livres de cette fameuse huile de cèdre 
qu'Horace célèbre comme devant conserver les beaux vers 
à la postérité. « J'espère, s'écrie le poêle (3), j'espère voir 
éclore des vers dignes d'être parfumés d'huile de cèdre et 
conservés dans des tablettes de cyprès." Ovide, dans l'élégie 
à son livre qu'il envoie à Rome du triste lieu de son exil, 
lui recommande, au moment de son départ, de conserver 
(i) ïvi, 6. 
(î) Quia praesens instrumentum non poterat io tinica prlle contineri fuit 
adjuncta altcra pellia valido glutiao afBxa. — iV/i» uc signifie certaioeineat 
pas toujours une peau cntiÈre de uioutoo. 
(5) Speramus carmina Gngi 
Posse liucnda cedro et levi seivauda cupresso. 
(Art poèt., F. 53i .) 
Passage ridiculement traduit ainsi par M. D... u : 
. . . • . . . . Ces vers, ces vers si doux 
Qu'une main aUentive et recueille et conserve. 
un extérieur analogue à sa fortune, et de dire à son arrivée 
dans la grande ville :«()h! si l'huile de cèdre ne m'a point 
donné sa couleur blonde; si je ne suis point poli par la 
pierre ponce, (î'est (jue j'aurais honte d'être plus élégant que 
mon maître. » La propriété conservatrice de l'Iiuile de cèdre 
était connue dans toute l'i.uiliquité ; Pline et Yitruve disent 
que cette essence préservait le bois de l'attaque de tous 
insectes qui ordinairement les pénètrent et les font tomber 
en poussière. L. ni>. M. 
( La suite au numéro prochain, ),. 
COUHS SCIENTIFIQUES. 
AHCIIITEGTUIIE CUHÉTlE^iNE. 
M. AtBrBT Lknoib, à la Bibliothèque royale, 
a"" atialyse. 
Le vénérable père, de M. Albert Lenoir, le fondateur du musée 
des monuments français, et le sauveur de nos antiquités monarchi- 
ques menacées [iiir le marteau du vandalisme, est un de ces Iiomuie» 
dont la renommée ira croissant avec les progrès de l'archéologie 
chrétienne. C'est M. Alex. Lenoir qui, dans son grand ouvrage 
sur les précieux débris rassemblés dans sou nniséc, a commencé 
la réhabilitation des arts du moyen âge. Tout ce qui fait aujour- 
d'hui notre admiration dans le palais des Beaux-Arts, une im- 
mense quantité de figures de marbre déposées dans les galerie» 
de Versailles, les tombeaux de Saint-De.iis, les statues conser- 
vées dans nos églises, auraient péri pour jamais sans l'interven- 
tion du courageux artiste qui, au milieu d'une époque de dés- 
ordres, sut concevoir, préparer, exécuter enfin ce projet dont 
l'accomplissement semblait impossible, et qu'il ne réalisa qu'à 
force de persévérance et d'activité. 
Pourquoi faut-il que le souvenir de cette collection des Petits- 
Augustins, fameuse dans l'Europe entière, ne soit plus pour 
nous qu'un sujet de regrets? Que de monuments précieux dé- 
truits chaque jour depuis sa suppression par une incroyable né- 
gligence! que de marbres, d'inscriptions, de débris intéressants 
employés comme des matériaux sans valeur par les architecte» 
du nouveau palais des Arts. Les maîtres ont donné aux élève» 
l'exemple du vandalisme. Il portera ses fruits. 
La formation du musée des Auguslins fut le premier symp- 
tôme d'un retour vers des siècles trop longtemps flétris du nom 
de barbares. La révolution, qui paraissait devoir anéantir tou» 
nos monuments histori'^ues, prépara, sans le savoir, le mouve- 
ment qui se manifeste aujourd'hui avec une si énergique puis - 
sance. Quand les artistes et les hommes de goût purent voir 
réunies dans une étroite enceinte tant de sculptures admirable* 
échappées par miracle à la destruction, ils se prirent à regretter 
la perte de tous les autres chefs-d'œuvre faiisés par la fureur 
populaire, et voulurent, pour mieux l'apprécier, connaître dans 
ses éléments primitifs un art qui avait produit de si magnifique» 
résultats. 
Bientôt M. Revoil rassembla dans la ville de Lyon une collec- 
tion du plus grand prix, acquise depuis quinze ans par la muni- 
ficence royale, et classée dans le musée du Louvre dont elle fait 
aujourd'hui un des principaux ornements. Après lui, M. Dusom- 
merard forma le cabinet superbe qu'une foule empressée admire 
dans l'ancien hôtel des abbés de Clunj, et qui est devenu une 
des merveilles de la capitale. La vue de tous ces débris de la 
plastique du moyen âge a produit de notre temps le même effet 
que produisit au xvi' siècle la recherche des monuments de l'an- 
tiquité, de désir de l'étude et de l'imitation. 
Marchant sur les traces de son père, M. Albert Lenoir est 
venu régulariser nos idées et nous apprendre toute la série de» 
vicissitudes par lesquelles a passé l'art depuis l'établissement dd 
christianisme jusqu'à la fin du XVI* siècle. 
M. Lenoir était préparé de longue main au cours qu'il vienli 
d'ouvrir avec l'autorisation du ministre de l'instruction publi- 
que. Après un séjour de plusieurs années en Italie, il a visité li 
Grèce, Constantinople, les îles de l'Archipel et une partie di 
l'Asie Mineure. La peste seule a pu arrêter ses travaux, et si de 
obstacles impossibles à surmonter n'eussent iiiterrompu soi 
voyage, il serait allé jusque dans la ville sainte étudier les mo 
numents sacrés de la passion du Rédempteur. Chargé par le gou, 
vernemenl de publier la statistique monumentale de Paris, il e£| 
dans le comité archéologique l'un des plus ardents défenseurs d, 
nos vieux édifices toujours menacés par la toise et le niveau dj 
vandalisme administratif. I 
PARIS, IMPRlMEfilE DE DECOCRCHAUT, RDE D EUF^JETH, 1, PRÈS L' ABBAYE, 
