L'ÊCnO I)U MOAT>E SAVAlVT. 
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L'appareil, étant disposé avec une feuille de papier sensitif> 
fut placé, pendant une après-midi d été, à cent pas environ 
^cent yards) d'un édifice favorablement éclairé par le soleil. 
tUne heure ou deux heures après j'ouvris la boîte, et je trou- 
.tvai peinte sur le papier une image très-distincte de l'édifice, 
là l'exception des parties qui étaient dans l'ombre. Quelques 
expériences de ce genre me prouvèrent que l'efiet se produit 
en un temps d'autant moins considérable que la chambre 
obscure est plus petite. Conséquemment, je fis plusieurs 
petites boîtes dans lesquelles je fixai des lentilles d'un foyer 
plus court, avec lesquelles j obtins des peintures très-par- 
faites, mais extrêmement petites et telles, que, sans un grand 
effort d'imagination, on pourrait concevoir l'ouvrage de 
quelque artiste lilliputien. On a besoin de regarder ces ima- 
ges avec une loupe pour en découvrir tous les petits 
détails. 
Dans l'été de i835, j'ai fait de cette manière un grand 
nombre de peintures de ma maison de campagne qui, bien 
propre à cette expérience par son ancienne architecture, 
sera sans doute le premier édifice qui ait peint lui-même son 
propre portrait. 
Cette petite invention pourra rendre des services réels 
dans les pays éloignés, aux voyageurs qui n'auraient pas l'ha- 
bitude du dessin, et même aux artistes eux-mêmes, quelque 
habiles qu'ils soient. Quoique ce procédé naturel ne puisse 
produire un effet très-ressemblant au travail du crayon, et 
ne puisse entièrement le remplacer, cependant il peut sou- 
I vent être utilement employé quand on ne peut consacrer 
qu'un temps très-court pour prendre le dessin de quelque 
vue très-intéressante. On peut d'ailleurs mettre à la fois en 
expérience un certain nombre de petites chambres obscures 
formées avec des boîtes portatives, et se donner ainsi une 
I collection de vues prises de différents côtés, et pouvant ser- 
j yir à doiinar une idée plus complète des objets. 
10. Dessins de sculptures. — Un autre usage que je pro- 
pose de taire de mon invention, est pour copier des statues 
et des bas-reliefs. J'expose ces objets à la lumière la plus 
vive du soleil, et je place à une dislance et dans une position 
convenable en avant, une petite chambre obscure contenant 
le papier préparé. De cette manière, j'ai obtenu des images 
de différentes statues; mais je n'ai pas poursuivi cette 
branche de recherches. 
11. Copies de gramres. — Cette invention peut être em- 
ployée avec une grande facilité pour obtenir des copies de 
dessins, ou de gravures, ou des fac-similé de manuscrits. 
Dans ce but, la gravure est pressée sur le papier préparé, de 
manière que le côté de l'estampe soit-en contact avec ce pa- 
pier.La pression doitêtre aussi uniforme que possible, afin 
que le contact soit parfait; car le moindre intervalle nuit 
sensiblement au résultat en produisant une sorte de nuage, 
au lieu des lignes bien nettes de l'original. 
I La lumière solaire, reçue à l'envers de la gravure, traverse 
I graduellement le papier,* excepté dans les endroits où son 
passage est intercepté par les lignes opaques de la gravure. 
11 en résulte une image exacte de la gravure. C'est une des 
expériences que Davy etWedgewood ont tentées; mais ils ne 
réussirent pas, faute d'un papier assez sensible. 
La longueur du temps nécessaire pour faire une telle copie 
dépend de l'épaisseur du papier sur lequel la gravure a été 
. tirée. Je pensais d'abord qu'il ne serait pas possible de réussir 
I avec dii papier épais; mais je trouvai par l'expérience que 
i le succès de la méthode n'est point du tout si limité. Il 
I suffit, pour obtenir un effet, que le papier permette à la 
I lumière solaire de passer. Quand le papier est épais, il suffit 
1 d une demi-heure pour la formation d une bonne copie. De 
I cette manière j'ai copié des gravurés très-petites, tres-déli- 
I cates et ties-compliquées, présentant une multitude de pe- 
tites ligures qui fuient rendues tiès-distinclement. 
^'f copie est souvent très-agréable, quoiqu'il 
diffère totalement de l'original, en ce que les luiinèies sont 
substituées aux ombres, et réciproquement. Je pense que cet 
ettet pourrait suggérer aux artistes des idées utiles relati- 
vement au jeu des lumières et des ombres. On pourrait 
craindre que la gravure ne fût tachée et gâtée par la près- 
Mon tonlre le papier préparé ; mais si l'un et faulre sont 
parfaitement secs, on ne courra point ce risque. En tout 
cas, si quelque tache s'apercevait sur la gravure, on y re- 
médierait par l'application d'un procédé ^chimique qui ne 
gâte en rien le papier. 
En copiant donc des gravures par cette méthode, les lu- 
mières et les ombres se trouvent en sens inverse, et consé- 
quemment l'effet est complètement changé. Mais si l'image 
ainsi obtenue est d'abord soumise au procédé préservatif, de 
manière à résistera la lumière solaire, elle pourra ensuite 
être elle-même employée comme un objet à copier, et, par 
suite d'une seconde opération, les lumières et les ombres 
se trouveront ramenées, sur la seconde image, à leur dispo- 
sition originale. De cette manière on est exposé aux imper- 
fections provenant de deux opérations au lieu d'une ; mais 
je crois qu'il y aura là simplement une difficulté de mani- 
pulation. Je propose d'employer ce procédé plus particu- 
lièrement pour multiplier à peu de frais des copies de 
certaines gravures rares ou uniques, qui ne pourraient 
supporter la dépense d'une nouvelle planche en raison du 
nombre limité de demandes. 
J'ajouterai maintenant quelques remarques concernant la 
très-singulière circonstance que j'ai déjà mentionnée pré- 
cédemment, savoir : ,que le papier quelquefois, quoique 
préparé pour être de la qualité la plus sensible, devient, 
quand on l'essaie, tout à fait insensible à la lumière et 
incapable de changement. Ce qu'il y a de plus singulier en 
ce a, c'est la très-petite différence dans le mode de prépa- 
ration, laquelle cause une si grande différence dans le ré- 
sultat. 
Par exemple, une feuille de papier est toute préparée 
au même instant et avec l'intention de lui donner le plus 
d'uniformité possible, et cependant, si on l'expose aux 
rayons solaires, ce papier montrera de larges taches blan- 
ches, à contour très-bien limité, partout où le procédé de 
préparation aura manqué; le reste du papier tourne au 
noir aussi rapidement que possible là où le procédé a 
réussi. Quelquefois les taches sont d'une teinte pâle d'un 
bleu d'azur, et sont entourées par une ligne très-tranchée 
d'une parfaite blancheur, qui contraste beaucoup avec le 
noir de l'espace environnant. Quant à la théorie de cet effet, 
je puis seulement dire, en cet instant, que dans mon opi- 
nion il y a là un cas de ce qu'on nomme « l'équilibEe in- 
stable. » Le procédé suivi est tel, qu'il peut produire un ou 
deux composés chimiques définis ; et quand nous arrivons 
à la limite qui sépare ces deux cas, la formation de l'un ou 
de l'autre des composés dépend d'une circonstance exces- 
sivement faible et souvent même imperceptible. Qu'il y ait 
deux composés définis, c'est à la vérité une simple conjec- 
ture; mais que ces composés soient notablement différents, 
c'est évident d'après leurs propriétés si opposées. 
Je me suis efforcé de donner un aperçu rapide de quel- 
ques-unes des particularités de ce nouveau procédé, que 
j'offre aux amis de la science et de la nature. Je n'ai pas le 
moindre doute qu'il ne soit susceptible de grands perfec- 
tionnements; mais je crois que, même dans l'état actuel, 
il est susceptible de beaucoup d'applications utiles et im- 
portantes, en outre de celles dont j ai donné un court ex- 
posé. 
— M. Arago avait donné ainsi une analyse succincte de ce 
travail intéressant à l'Académie. M. ïalbot, dit-il, reçoit les 
images de la chambre noire sur du papier imprégné d'une 
substance particulière; il ne dit encore ni quelle est cette 
substance, ni par quel procédé le papier est préparé, ni par 
quelle méthode, après une première exposition à la lumière, 
on lui enlève sa sensibilité. D'après le Mémoire du célèbre 
physicien anglais, on serait porté à croire que sur ses des- 
sins le blanc correspond aux régions éclairées, et le noir 
aux parties privées de lumière ; mais le contraire semble 
résulter d'un article de la Litcrary Gazette du 2 février, 
où l'on rend compte de Vexhibilion de divers dessins qui 
a eu lieu dans les salons de V Institution royale. Sur ce 
point, encore, il faut donc attendre de plus amples rensei- 
gnements 
M. Talbot se sert de ses procédés pour obtenir des copies 
exactes, des Jac-siinïle de dessins, de gravures ou de nu- 
