6*^ année. (N« 416 ) — Mercredi 27 février 1839. 
JOURNAL AMA-LYTiqWSl BES îfOI3¥ELLS,S ET DES COURS EGIEHTÏFÎQUSS. 
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MOUVELLES. 
M. James Thornton, professeur de chimie à l'Univer- 
sité de Philadelphie (Etats-Unis), vient de faire une inven- 
tion qui indubitablement produira une grande révolution 
dans la fabrication des glaces. Il est parvenu à composer 
une substance métallique liquide et vitrifiable qui, lors- 
qu'on rétend sur une surface revêtue de tain, acquiert, en 
.s'y refroidissant, les mêmes qualités que les glaces de cristal, 
avec lesquelles elle offre alors là plus grande ressemblance. 
On peut en faire des glaces de tou >3 dimensions, quelque 
grandes qu'elles soient. M. Thornton aSâit couvrir de cette 
substance les murs et les plafonds d'an des salons de sa 
maison à Philadelphie; et l'on assure que, quand les lustres 
de ce salon sont allumés, les reflets des lumières multipliées 
à l'infini parles glaces de son invention produisent un effet 
vraiment magique. 
— Par une décision récente de M. le ministre de l'inté- 
rieur, la rue de Seine-Saint-Yictor portera à l'avenir le nom 
du rue Cwier. Cette mesure a été prise à la demande de 
M. le ministre de l'instruction publique. Le nom de Jussieu 
est aussi donné à l'une des nouvelles rues formées sur les 
teiiaiiis que la ville de Paiis vi<;;- i de vendre, den ière l'En- 
trepôt des vins, et au milieu desquels un grand emplace- 
ment a été réservé pour former une pépinière dépendant 
du Muséum d'histoire naturelle. 
— > \] Athenœum annonce que le savant ornithologiste 
M. Gould est arrivé à la Terre de Van-Diemen, et donne un 
extrait d'une lettre de ce voyageur annonçant qu'il a déjà 
recueilli beaucoup d'espèces nouvelles d'oiseaux. 
1; — On lit dans le Courtier de la Limagne : Depuis quel- 
ques jours, il n'est bruit parmi nous que d'un tremblement 
de terre. Il paraît que de très-grandes secousses ont eu lieu 
à Aigueperse ; et l'époque assignée à cet événement est le 
dimanche, lo février, à huit heures et demie du soir. Les 
connnotions y ont été telles, que plusieurs dégradations 
d'enduits de plâtre ou de maçornerie en ont été la suite. 
On raconte, entre autres faits graves, qu'un propriétaire de 
cette ville, se trouvant alors auprès du feu, se vit obligé de 
se lever précipitamment dec'essus son siège, pour préserver 
d'une chute inévitable la pendule placée sur sa chemiiiée. 
On parle aussi d'une autre personne, également digne de 
foi, qui, revenant à cheval à son domicile, ressentit sur la 
route à peu de distance d'Aigueperse, une secousse si lei- 
rible, qu'elle perdit contenance sur son cheval au point 
d'être désarçonnée, l'animal ayant été frappé d'épouvante et 
d'un effroi cîifficile à décrire. Ce tremblement de terre s'est 
fait aussi sentir à Riom et à Gannat; mais les oscillations 
ont été moins grandes dans ces deux villes qu'à Aigueperse, 
qui se trouve située à une distance à peu près égale de l'une 
et de l'autre. 
— A la dernière [réunion de l'Académie irlandaise à 
Dublin, il a été question d'une singulière apparence de 
nuages observés le l'o décembre dernier. Pendant les quatre 
dernières heures du jour, les nuages parurent arrangés en 
arcs qui convergeaient très exactement au.x points nord-est 
et sud-ouest de rhoriAon ; tandis que les joints de ces arcs 
étaient dirigés, quoique avec moins de précision, vers 
deux points opposés de l'horizon, 
— Oiî écrit de Toulon, 12 février : « Nous jouissons de- 
puis sept ou huit jours d'un temps magnifique ; le ciel est 
pur et la température excessivement douce ; on peut même 
dire qu'il fait chaud. Aujourd'hui, à deux heures après midi, 
le tiiermomètre, exposé à l'ombre et au nord, marque 
i4 degrés au-dessus de zéro. Les amandiers sont couverts 
de fleurs. Si ce temps continue, la campagne sera bientôt 
verdoyante ; il serait à craindre alors qu'une bourrasque de 
froid ne vînt tout détruire. » 
ASTRONOMIE. 
Obliquité de S'éclsptique. 
Le docteur Pearson a lu à la Société astronomique de 
Londres un Mémoire sur la diminution annuelle de l'obli- 
quité de l'écliptique calculée d'après la comparaison des 
observations de solstices faites par lui à South-KUw^orth, 
avec les observations analogues faites autrefois par Bradley 
à l'Observatoire royal. Le docteur Pearson remarque que 
iej pAri anciennes observations sur la précision desquelles 
on puisse compter pour la détermination de l'obliquité d 
l'écliptique sont celles de Bradley, aussi ont-elles été ado 
tées par presque tous les astronomes pour les compar 
avec les leurs propres, dans le but de déterminer la dimi 
nution annuelle ; mais, nonobstant l'apparente facilité avec 
laquelle cette diminution peut être obtenue en comparant 
des déterminations séparées par un espace de temps consi- 
dérable, il n'y a pas deux astronomes qui se trouvent d'ac- 
cord dans leurs résultats. Maskelyne fixa la diminution an- 
nuelle à Sa centièmes de seconde; Delanibre adopta 4^ cen- 
tièmes, Brinckley 43 centièntes, et Bessel 4^7 millièmes de 
seconde. Cette discordance, qui, au bout d'un certain nombre 
d'années, s'élèverait à des quantités considérables, exige 
que la question soit fixée par des méthodes pratiques. 
Bradley détermina ses obliquités du solstice d'hiver et du 
solstice d'été par des déductions séparées, ce qui rend le 
résultat dépendant de la latitude du lieu d'observation. Il 
fixa à 5i° 28' 4o' 1^ latitude de l'Observatoire, qui a été de- 
puis démontrée être trop grande au moins d'une ou de deux 
secondes; et conséquemment, toutes ses obliquités sont 
affectées d'une erreur correspondante, ce qui donne la rrtison 
pour laquelle les obliquités d'hiver à Greenwich sont plus 
petites de quelques secondes que celles d'été. Mais il est aisé 
de voir que,en combinant les observations de deux solstices 
successifs, la latitude peut être éliminée, car la demi-diffé- 
rence des hauteurs méridiennes extrêmes du soleil donne 
l'obliquité par rapport au milieu de cet intervalle qui cor- 
respond à l'équinoxe du printemps, si le premier solstice 
observé est celui d'hiver. De la même manière, si l'on prend 
trois ou tout autre nombre impair d'obliquités successives, 
leur sonmie totale, divisée par leur nombre, donnera l'obli- 
quité moyenne appartenant à l'époque moyenne et indépen- 
dante de la latitude. La première détermination d'obliquité 
de Bradley est de l'hiver de 1733 ; et par la méthode indi- 
quée, on trouve pour l'obliquité correspondant au solstice 
de juin 1757, 23*^ 28' i3",44-i(i. Le docteur Pearson jcom- 
