156 
L'ÉrnO DU M01VÏ>E SAVANT. 
3" Les aii;uilles n'ayant qu'un petit diamètre, leur état 
niaonetique est fortement influencé et d'une manière per- 
manente par le voisinage d'un aimant, d'un corps magnéti- 
que, par les chocs et les variations de température, et quand, 
par une cause quelconque, la sensibilité de l'instrument a 
diminué, on ne peut plus la rétablir qu'en aimantant de nou- 
veau les aiguilles, ce qui présente de grandes difticultés 
quand les deux aiguilles sont d'inégales longueurs, circon- 
stance qui existe dans les instruments de M. Melloni. 
4° Enfin, dans tous les instruments construits jusqu'ici, 
les aiguilles font un grand nombre d'oscillations avant de se 
fixer, circonstance qui exige l'emploi de tables de correc- 
tion ou qui limite l'usage de l'instrument aux courants 
constants. 
M. Péclet a adopté la disposition suivante qui lui paraît 
devoir faire disparaître ces inconvénients et procurer en 
même temps une plus gr ande sensibilité. 
Un fil de cuivre rouge entouré de soie est uniformément 
enroulé autour d'un cadre en bois, de manière à ne former 
qu'un seul faisceau d'une largeur à peu près deux fois plus 
pttite que dans la disposition généralement employée j sur le 
cadre se trouve fixé le cadran tracé sur une épaisse plaque de 
cuivre rouge, et le cadre est disposé de manière à pouvoir 
facilement tourner sur lui-même. La partie mobile de l'ap- 
pareil ett formée de deux barreaux d'acier parfaitement 
trempés, aimantés à saturation, ayant la forme en lozange 
des aiguilles de boussole, mais 4 à 5 millimètres de hauteur j 
ils sont fixés horixontalement et perpendiculairement, les 
pôles contraires en regard, sur les côtés horizontaux d'un 
cadre en ivoire dont le côté inférieur est placé dans l'orifice 
du cadre autour duquel le fil est enroulé. Au-dessus du bar- 
reau supérieur se trouve une aiguille dont l'axe de figure est 
dans le plan vertical des axes de barreaux et qui peut tourner 
autour d'un axe horizontal de manière à prendre une incli- 
naison quelconque j le système des deux barreaux et de l'ai- 
guille est suspendu suivant la méthode ordinaire à un fil de 
coton. 
CHIMIE. 
Combinaisons âe i'azote avec les métaaz. 
MM.The'nard et Despretz ont annoncé qu'à la chaleur 
rouge les métaux, et principalement le fer et le cuivre, dé- 
composent le gaz ammoniac, et qu'ils retiennent en combi- 
naison une certaine portion de l'azote mis en liberté; 
quoique M. Despretz ait cherché à prouver par des expé- 
riences spéciales qu'il y a réellement absorption de l'azote 
par les métaux, il restait néanmoins encore beaucoup d'in- 
certitude à cet égard. 
L'expérience suivante de M. Pfaff paraît décider affirmati- 
vement la question. Il a fait passer du gaz ammoniac, bien 
pur et parfaitement sec, sur du fil de cuivre chauffé au 
rouge dans un tube de porcelaine; il a recueilli le gaz qui 
s'est dégagé, en rejetant les premières portions qui devaient 
être mélangées d'air, et il a analysé ce gaz, après l'avoir lavé 
dans l'eau pour en séparer l'ammoniaque non décomposée. 
Ce mélange gazeux se composait de o,86 d'hydrogène et de 
o,i4 d'azote en volume; or, l'ammoniaque, en se décom- 
posant, produit 75 d'hydrogène pour a5 d'azote, il y a 
donc eu absorption d'une partie de ce dernier par|le cui- 
vre. Effectivement, celui-ci présentait à la surface les plus 
belles cOLilêurs de l'arc-en-ciel, et les portions les plus al- 
térées étaient devenues friables à un haut degré, ce qui 
prouve qu'elles avaient changé de nature. 
Oombus'.ion des métaux par le soufre. 
M. "Wenkelblech a donné, dans les Jnnales allemandes 
de pharmacie^ les observations suivantes sur la combinaison 
du soufre avec les métaux. 
Le maximum d'affinité de tous les corps, regardés comme 
simples, pour l'oxygène n'a lieu qu'à une température plus 
éleyée que celle <jui est nécessaip pour le chlore, Si l'on 
excepte le phosphore et quelques métaux facilement in- 
llammables, on voit qu'à la température ordinaire aucun 
corps ne se combine à l'oxygène avec une vivo lumière, 
tandis qu'à la température de la glace le chlore contracte 
avec beaucoup de corps des combinaisons qui sont accom- 
pagnées d'un grand développement de lumière. 
Ijd soufre semble tenir le milieu entre l'oxygène et le 
chlore. En effet, la température nécessaire pour que son 
affinité devienne telle qu'il y ait combinaison avec une ap- 
parition de lumière, n'atteint guère que quelques degré» 
au-dessus du point de sa fusion. Un très-petit nombre de 
corps nécessitent cependant la chaleur rouge; tels sont le 
fer et le zinc; 
Le cuivre l^ut au contraire une exception frappante à 
cette règle, car on peut le combiner avec le soufre à la 
température ordinaire ; mais il faut pour cela que les deux 
substances se trouvent dans un état de division extrême, 
et qu'on les mélange exactement dans la propoition de 
3 atomes du premier pour i atome du second : alors, en les 
triturant doucement ensemble, aussitôt que la masse est 
devenue homogène, elle s'échauffe jusqu'au rouge-brun, et 
il se produit un sulfure, qui est d'un bleu magnifique. Le 
soufre doit avoir été préparé par précipitation, et le cuivre 
par réduction de son carbonate au moyen du gaz hydro- 
gène. 
Le sodium jouit de la même propriété que le cuivre, ce 
qui est d'autant plus remarquable qu'il n'éprouve la 00m- 
buslion dans le chlore qu'au-dessus du point de l'ébuUition 
du mercure. 
Le nickel, mêlé avec du soufre en proportions atomiques, 
s'embrase quand on touche un des points de la masse du 
mélange avec un corps chauffé au rouge, 11 est le seul métal 
qui jouisse de cette propriété. 
Le cuivre, le nickel, le fer, l'étain, le plomb brûlent dans 
le soufre en vapeur, quand ils sont en fils ou en feuilles 
très-minces, ou réduits en limaille fine. 
ZOOLOGIE. 
Oéraératioa des anguille*. 
M. de Joannis, lieutenant de vaisseau, a présenté à l'Aca 
déraie des sciences un Mémoire sur la génération des an- 
guilles, contenant des observations qui lui paraissent ré- 
soudre la question restée indécise jusqu'ici, savoir si les 
anguilles sont vivipares ou ovipares. Voici comment il s'ex- 
prime : 
« J'établis dans ce Mémoire, dit il, que les anguilles sont 
vivipares, qu'elles voyagent dans tous les couiants d'eau 
souterrains et peuvent ainsi être échangées par de grands 
réservoirs; j'expose aussi comment s'opère le frai à la mer 
et le retour des petits remontant le courant des fleuves et 
des rivières ; je donne également un aperçu relatif à l'ac- 
croissement rapide des petites anguilles, et j'émets l'opinion 
que la gestation des femelles est très-courte; que les pe- 
lotes d'anguilles enlacées que l'on trouve en féviier et rnars 
sont de véritables accouplements; enfin que les anguilles 
ont les yeux d'une extrême sensibilité. » 
Nous citerons une des observations relatives à la partu- 
rition des anguilles. 
« Un paysan vint me trouver un jour, dit M. de Joannis, 
et me dit que la veille il lui était arrivé quelque chose de 
fort surprenant et qu'il n'avait jamais vu quoique âgé. «Hier, 
me dit-il (20 mars), je péchai une grosse anguille, puis en 
rentrant à la maison je la mis dans un grand plat creux que 
je recouvris d'un autre plat, étant obligé de retourner à 
mon travail des champs. Le soir je rentrai ; mais quel fut 
mon étonnement, quand en levant le plat de dessus pour 
prendre mon anguille, je la vis entourée de peut-être 200 
petits longs d'un pouce et demi à deux pouces, gros comme 
des fils et presque blancs. » 
« Ce fait me parut tellement intéressant et décisif, que 
j'accablai cet homme de questions, et voilà le résumé que 
j'en obtins ; 
