L'ECHO DU MOIVDE SAVANT. 
Une maison de la ville de Saintes, d'une construction mo- 
derne, fut démolie pour élargir une rue, dans le terrain 
qu'occupait autrefois l'antique cité; le terrain avait été une 
dépendance des jardins de Julius Argenus, et cet habitant 
de Mediolanum l'avait consacré à des sépultures. 
Environ cinquante urnes de diverses grandeurs, depuis 
5 pouces jusqu'à 9, presque toutes entières, furent trouvées 
dans ce lieu. 
Ces vases sont d'une^terre demi-grossière et de la même 
forme, ils portent deux anses comme certains préféricules. 
Diverses constructions en pierre et briques, dont on 
trouve les fondements, occupaient ce terrain, et c'est dans 
l'un de ces conjpariiments formés par ces murs que l'on 
rencontra des vases réunis. Les murailles reposaient sur 
des couches de charbon, de cendre et d'huîtres. Les huîtres 
en grande abondance portaient leurs deux valves et n'avaient 
jamais été ouvertes. Il n'est pas rare de trouver de pareilles 
couches sous les monuments romains de Saintonge; nous 
en avons remarqué souvent sous des sépultures. On pré- 
sume que ces divers objets y étaient placés dans un but 
d'assainissement. 
Set livres dans l'antiquité. 
( Suite, y. Echo, n» 4 18. ) 
Etendue des volumes. 
Les volumes, dans l'antiquité, étaient infiniment moins 
développés, comme il est aisé de le conjecturer d'après les 
renseignements que les auteurs renferment à ce sujet. Pour 
lire ceux qui étaient écrits de la seconde manière, c'est-à- 
dire parallèlement aux petits côtés de la feuille, on tenait le 
gros du rouleau sous le menton ou bien dans l'ouverture du 
long vêlement romain {in sinu), d'où on le déroulait. Les 
peintres n'ont encore jamais représenté fidèlement la lecture 
des manu crits de celte sorte. Espérons que l'amour de la 
fidélité historique, dont les artistes se montrent aujourd'hui 
si heureusement jaloux, et quia produit déjà beaucoup d'a- 
mélioiations, nous vaudra bientôt des résultats plus com- 
plètement satisfaisants. 
L'art a fait déjà dans ce sens de'grands progrès; mais, 
qu'il ne se le dissimule pas, il a encore bien plus à obtenir; 
les moyens lui en deviennent chaque jour plus aisés et plus 
nombreux. Un artiste ne peut consacrer tout son temps à 
1 étude de l'archéologie ; qu'il consulte donc alors, avant que 
de se mettre à l'œuvre, un homme à qui les règles de cette 
science soient fanàiières, ou, mieux encore, ce comité formé 
des hommes les plus versés dans l'histoire des arts, et qui 
a été organisé par le ministère de l'instruction publique 
pour servir d'auxiliaire actif et prompt à la section des 
beaux-arts de l'Institut, pour entrer en relations suivies 
avec tous ceux qui s'occupent d'art en France, pour les 
aider de leurs conseils et de leurs encouragements. 
Les artistes de Sèvres, dont les tableaux sur verre ont été 
naguère exposés au Louvre, auraient dû recourir aux lu- 
mières du comité des arts et monuments. 
Les vitraux qu'ils ont montrés peuvent être bien sous 
le rapport esthétique ; mais, à les envisager comme repré- 
sentations historiques, ils sont fort mauvais. 
Pour ne rien dire de cet arc de sauvage placé dans les 
mains de Guillaume le Conquérant, déguisé en roi David, 
dessin reproduit, je le sais, d'une histoire pittoresque d'An- 
gleterre, ni de cet évêque ou archevêque avec un nimbe 
croisé, ce qui ne s'était jamais vu, à côté de Jésus-Christ 
sans le nimbe croisé qu'il devait avoir, ni de cet épouvantail 
en forme de casque affublé à la tête de Rollon, gaucherie 
qu'il faut renvoyer à la justice de M. Allon, le savant histo- 
rien des armures au moyen âge, on peut se demander où 
l artiste a vu que Philippe-Auguste ait jamais porté une 
armure de fer. Ce vêtement de guerre ne parut qu'à la fin 
duxve siècle; Philippe- Auguste aurait dû figurer dans le 
vitrad en cotte de mailles, et on Ta représenté comme un 
homme d'armes des guerres d'Italie, comme furent Fran- 
çois i«r et Bayard. 
159 
On ne demande point à nos artistes de connaître 
une science qu'ils n'ont pas étudiée, mais on doit leur re- 
procher de n'avoir pas voulu soumettre leur inexpérience, 
en fait d'antiquaille, à qui savait, pouvait et désirait la 
guider. 
Une lettre au comité historique des arts, qui se serait 
empressé de transmettre tous les renseignements nécessaires 
pour exécuter ce vitrail dans les conditions de la vérité 
historique, eût épargné cette faute grave, pas plus grave, 
toutefois, que celte autre que l'on a faite en remplaçant le 
semis de Heurs de lis d'or, sur champ d'azur, de ce même 
Philippe-Auguste, par le ternaire de (leurs de lis, réduction 
postérieure à ce prince de plus de deux siècles, et que, pour 
comble d'erreur, vous avez rougi de gueules et placé sur 
un champ d'or ! Faute de chronologie, faute de blazon. 
Revenons à la disposition de l'écriture sur les volumes. 
Chaque colonne, dans les rouleaux écrits parallèlement 
aux longs côtés, était appelée pagina. Toutefois cette ac- 
ception du mot page n'était pas la plus générale, car ordi- 
nairement il désignait chacune des feuilles de papyrus ou 
de parchemin qui formaient le rouleau. Quelquefois même 
les auteurs et le plus souvent les poètes, dans leur style fi- 
guré, employaient ce mot pour le livre entier. C'est ainsi 
que Martial, en parlant d'un de ses recueils particuliers 
d'épigrammes, dit : Matrones, jeunes filles et jeunes g:tr- 
çons, c'est à vous que je dédie cette page : 
Matron», pueri, virginesque 
Yobis pi'g na nustra dicati.r. 
V, 2. 
Souvent, lorsque le volume avait peu d'étendue, l'écri- 
ture ne formait qu'une seule colonne parallèle aux plus 
longs côtés et perpendiculaire à la hauteur. Le rouleau 
s'ouvrait alors de gauche à droite et se tenait comme nos 
cartes de géographie. 
COURS SCIENTIFIQUES. 
MONDMENTS DE L'ASTRONOMIE DES ANCIENS PEUPLES. 
M. Leiboji.^b. ( Au Cullége de France. ) 
• 4° analyse. 
Monuments de Milhra, 
Aujourd'hui, sans doute, on ne croit plus aux rêveries de 
Dupuis et de Bailly. Cependant un livre qui les réfuterait avee 
quelques détails n'en serait pas moins utile ; il serait au moins 
fort curieux de voir toutes les singulièies erreurs où conduit 
l'esprit de système. 
Ces monuments, dans lesquels on a voulu voir des représen- 
tations zodiacales, remoiiteraient au temps où le Taureau était 
équinoxial et le Lion solstiiial, c'est-à-dire 2,5oo ans avant Jésus- 
Christ. Dupuis s'est occupé des moDUinents du culte de Mithra ; 
nous devons en dire quelques mots. 
Ces monuments représentent un jeune homme d'une consti- 
tution robuste, portant un bonnet phrygien, placé sur un tau- 
reau qu'il égorge; un chien saute à son cou pour lécher le sang 
qui en découle; un scorpion paraît presser de ses serres les tes- 
ticules du taureau. D'un côté est un autre jeune honune tenant 
un flambeau droit et allumé; de l'autre, un troisième jeune 
homme portant uu flambeau renversé et éteint : au bas est un 
gros serpent. 
A la vue de ce monument, Dupuis a pensé trouver une nou- 
velle preuve pour étayer son système. Ainsi, par une hypothèse 
des plus forcées, d'après lui, Milhra est le Soleil : le jeune 
homme qui est sur le taureau le représente. Le taureau et le 
scorpion sont le Taureau elle Scorpion du zodiaque. Les jeunes 
gens qui sont sur les côlcs, portant, l'un un flambeau droit et 
allumé, l'autre renversé et éteint, sont, celui-ci, la représenta- 
tion de l'étoile du soir ou du coucher du soleil, l'autie la repré- 
sentation de l'étoile du matin ou du lever du glube solaire. Du- 
puis arrange le reste à sa iiunière. 
Telle est la composition des sujets mithriaques; telle est 
l'interprétation que Dupuis en a faite. 
Ces monumenls sont d'une exécution mauvaise. Un de ces 
monuments, qui est à notre Musée, quoique le plus beau dans 
son genre de tous ceux que nous possédons, se ressent beaucoup 
de l'époque de décadence dos arts dans laquelle il a été exécute. 
