L'ÉCHO DU MO\DE SWAIVT. 
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mes, étaieuL à terre lo minutes après. En quelques heures 
deux cents personnes encore vivantes furent retirées des 
décombres, et le soir on avait trouvé quatre cents ca- 
davres. 
PHYSIQUE. 
Dessin photogénique. 
Voici l'extrait d'une seconde lettre adressée par M. Talbot 
à M. Biot, en date du i" mars. 
« Dans ma dernière lettre j'eus l'honneur de vous com- 
muniquer deux méihoded de mon invention pour conserver 
les dessins photogéniques. Maintenant, pour compléter au- 
tant que possible ce renseif^nement, je vais indiquer une 
troisième et quatrième méthode, dont la découverte est due 
à mon ami sir John Ilerschel qui m'a écrit qu'il permet vo- 
lontiers leur publication. 
La troisième méthode ^onr fixer un dessin photogénique, 
consiste à le laver avec le ferro-cyanate de potasse. 
Toutefois, ce procédé exige des précautions, et sans cela 
on ne peut pas compter sur les résultats. 
La quatrième méthode, et qui vaut à elle seule toutes les 
autres ensemble, c'est de laver le dessin avec l'hyposulfite 
de soude. Ce procédé a dû se présenter tout naturellement 
à l'esprit de M. Herschel, puisqu'il a lui même découvert l'a- 
cide hypoàulfureux, et en a constaté les principales pro- 
priétés, entre lesquelles il a cité comme étant très-digne de 
remarque, que l'hyposulfite de soude dissout facilement le 
chlorure d'argent (substance ordinairement si peu soluble). 
Cette propriété était restée sans usage jusqu'ici, mais elle 
sera désormais très utile. Voici une indication des endroits 
où M. Herschel a décrit les propriétés de l'acide hyposul- 
fureux^- 
Brewster's Edimburg phllosophicalJournal^yoX. i, page 8; 
vol. I, page 396; vol. 2, page i54. (Années 1819, 1820.) 
Cette métliode de conserver les dessins diffère essentiel- 
lement des trois autres, en ce que le sel d'argent n'est pas 
fixé ou rendu insensible dans les parties blanches du dessin, 
mais il est tout à fait enla-é. 
Je terminerai cette lettre en disant un mot sur le papier 
que j'ai appelé photogénique ordinaire. W peut être rendu 
plus sensible en le mouillant, avant de s'en servir, avec une 
solution d'iodure de potasse. Il faut pour cela que cette so- 
lution soit très-faible j car, pour peu qu'elle fût forte, tout 
le contraire aurait lieu, et le papier deviendrait tout à fait 
insensible. » 
Avant de lire le post scriptum suivant, M. Biot ajoute : 
« J'avais prié M. Talbot de vouloir bien me dire s'il s'était 
occupé d'analyser la portion de la radiation atmosphérique 
qui agit sur le papier sensible, en la transmettant à travers 
(les écrans de diverse nature. Dans un post-scriptum relatif 
à cette question, il énonce un fait curieux qu'il a remarqué, 
et qui me semble confirmer très évidemment la spécialité 
de la nature que j'ai reconnue à cette radiation, et qui la 
distingue de la radiation lumineuse. » 
« P. S. Je n'ai jamais fait des expériences exactes sur la 
radiation atmosphérique; mais j'ai remarqué qu'en faisant 
des vues avec la caméra obscura, un ciel sans nuages pro- 
duit beaucoup plus d'effet qu'il ne le devrait, eu égard seu- 
lement à son éclat lumineux. » 
Viteise de la lumière. 
M. Cauchy a lu la note suivante à l'Académie sur Téga- 
lité des réfractions de deux rayons lumineux qui émanent 
de deux étoiles situées dans deux portions opposées de l'é- 
cliptique. 
Il résulte d'expériences faites par M. Arago, que les rayons 
lumineux émanant de deux étoiles situées dans l'écliptique, 
Tune en avant de l'observateur et vers laquelle la terre 
marche, l'autre en arrière et dont la terre s'éloigne, su- 
bissent dans un prisme de verre la niC-me réfraction. 
M. Arago a observé que, pour expliquer ce résultat dans le 
système de l'émission, il suffisait de supposer la vision pro- 
duite dans les deux cas par des portions différentes de la 
radiation, pour lesquelles la vitesse de propagaliou serait la 
même, et M. Biot a paru adopter cette idée dans son dernier 
Mémoire. En réfléchissant sur ce sujet, M. Cauchy a été amené 
à croire qu'on pouvait hasarder une autre explication du 
même fait, sur laquelle il lui paraît utile d'appeler l'attention 
des physiciens. 
Par vitesse de la lumière, on peut entendre, dans le sys- 
tème des ondulations, ou la vitesse absolue avec laquelle 
une onde lumineuse se déplace dans l'espace, ou la vitesse 
relative avec laquelle cette onde change de position dans lu 
masse de fluide éthéré qu'elle traverse. Or, la seconde de 
ces deux vitesses sera évidemment celle qui déterminera les 
réfractions d'un rayon passant de l'air dans le verre, si l'on 
admet, comme il est naturel de le supposer, que la terre em- 
porte avec elle dans l'espace, non-seulement son atmo- 
sphère aérienne, mais encore une masse considérable de 
tluide éthéré. Dans cette Iiypotlièse, tous les phénomènes 
de réflexion et de réfraction observés à la surface de la 
terre seront les mêmes que si la terre perdait son mouve- 
ment de rotation diurne, et son mouvement annuel de 
translation autour du soleil. Ces mouvements ne pourront 
faire varier que la direction des plans des ondes, par con- 
séquent la direction du rayon lumineux, en produisant, 
comme fou sait, le phénomène de labenation. 
Au reste, l'atmosphère éthérée qui entourerait la terre 
dans I hypothèse proposée, et les atmosphères semblables 
qui entoureraient à une grande distance le soleil, la lune et 
les autres astres, venant à se mouvoir avec ces asti es mêmes, 
il pourrait se produire des phénomènes lumineux vers les 
limites de ces atmosphères, et à ces limites l'éiher pourrait 
être mis en vibration par des mouvements semblables à 
ceux qu'on observe quand une trombe traverse l'air, ou 
quand un vaisseau vogue sur une mer tranquille. Peut-être 
ne serait-il pas déraisonnable d'attribuer à une semblable 
cause certains phénomènes lumineux, par exemple, la lu- 
mière zodiacale, les aurores boréales ou australes, la lu- 
mière des nébuleuses planétaires, ou même celle des comètes, 
en supposant que la lumière zodiacale dépend de la rotation 
du soleil sur lui-même, et que le phénomène des aurores 
boréales se lie au mouvement diurne de la terre. On con- 
cevrait alors pourquoi la lumière zodiacale paraît, à une 
grande distance du soleil, s'étendre dans le plan de 1 équa- 
teur solaire; et le fliuide éthéré, suivant la remarque de 
M. Ampère, pouvant n'être autre chose que le double fluide 
électrique, on concevrait encore que le phénomène des 
aurores boréales fût intimement lié avec des phénomènes 
électriques et magnétiques. De plus, l'éclat des comètes de- 
vrait, conformément à l'observation, s'accroître dans le 
voisinage du soleil, si le fluide éthéré devenait plus dense 
près de cet astre, et si llntensité des vibrations lumineuses 
augfmentait avec lemouveraènt relatif de deux masses d'éiher 
contiguës. 
Observons enfin, dit-il, que, si la densité de l'éiher était 
plus considérable dans le voisinage des corps célestes, la 
vitesse de la lumière pourrait n'être pas la même à une 
grande distance de deux étoiles et près de l'une d'entre 
elles. 
ciiiMu:. 
Iiantane, nouveau métal. 
M. Berzélius annonce à M. Pelouze dans une lettre que 
M. Mosander vient d'examiner de nouveau la cérite de 
Bastnas, minéral dans lequel le cérium a été découvert, il y 
a trente-six ans, et qu'il y a trouvé un nouveau métal. 
L'oxyde de cérium, extrait de la cérite par le procédé 
ordinaire, contient à peu près les deux cinquièmes de son 
poids de l'oxyde du nouveau métal qui ne change que peu 
les propriétés du cérium et qui s'y tient pour ainsi dire 
caché. Celte raison a engagé M. Mosander à donner au nou- 
veau métal le nom de lantanc. 
On le prépare en calcinant le nitrate de cérium mêlé de 
nitrate de lantane, L'oxyde cérique perd sa solubilité dans 
