L'ECnO DU MONDE SAVAXT. 
1:2 
l'embouchure des lleuves à cette époque, et cette remarque 
va nous contUiire à établir de fortes présomptions sur. le 
lieu où se fait le frai. Cette abondance d'anguilles à l'em- 
bouchure des fleuves, en ce temps seulement, ne donne- 
t~elle pas effectivement à penser qne c'est au besoin de frayer 
qu'est du ce rassemblement, et que les anguilles des lleuves 
et des rivières trouvent dans la mer un milieu plus propice 
à leur reproduction, que dans le lieu propre de leur habita- 
lion ? Mais ce qui me paraît un fait entièrement concluant 
et à l'appui de cette opinion, c'est que pendant trente jours, 
de mars en avril, I on voit à Nantes, sur les bords de la Loire 
et à toucher le rivage, une multitude de petites anguilles, 
dont la grosseur varie de a à 3 millimètres de diamètre, 
lesquelles remontent le courant, marchant à peu près huit 
à dix ds front. 
Cette petite caravane, si je puis me servir de cette ex- 
pression, est presque continue et dure, comme je l'ai dit 
plus haut, pendant trente jours, ce qui porte à un nombre 
fort élevé la quantité qui doit en passer. 
Des gens du pays, auxquels l'habitude tient lieu d'obser- 
vation, estiment qu'à ce moment ces anguilles n'ont guère 
plus de trois semaines d'âge, ce qui fait voir que leur ac- 
croissement est très-rapide ; et ce qui le prouverait encore, 
c'est que ces petits anguilleaux, que l'on dédaigne alors 
parce qu'ils sont trop petits, sont bons à pêcher un mois 
plus lard et sont alors gros comme le petit doigt. 
Après ces observations, une question se présente natu- 
rellement : les anguilles ne peuvent-elles donc frayer qu'à 
la mer, et ne peuvent- elles se reproduire dans des bassins 
fermés ? Quand il n'y aurait que les lacs de Suisse pour éta- 
blir le fait contraire, cet exemple suffirait bien, je crois; 
mais j'ai par devers moi, indépendamment de cela, des ob- 
servations sur un étang alimenté par des sources naturelles, 
où les anguilles se propagent très bien sans qu'on y rajoute 
jamais de frai, et j'y ai pris des anguilleaux longs de trois 
pouces, d'un millimètre de diamètre. 
Un fait fort curieux et que pouvait laisser soupçonner 
déjà les deux petites anguilles qui jaillirent d'un puits arté- 
sien à Elbeuf en i835, c'est que les anguilles voyagent dans 
tous les canaux souterrains; de fort grosses même s'en- 
gagent ainsi dans les entrailles de la terre ; le tait suivant le 
prouve bien. Près de Saint-Maxant, à la côte de Lusignan, 
non loin de Saumur, existe une très-belle source naturelle 
qui jaillit gros comme une bouteille; eh bien ! cette source 
a déjà jeté à plusieurs reprises des anguilles d'une livre et 
plus. L'on conçoit, du reste, très bien comment ces faits 
peuvent avoir heu, en admettant que ces conduits souter- 
rains sont en communication avec quelques lacs ou rivières. 
Ces voyages sont sans doute fort curieux et ne sont pas 
exécutés, je pense, par d'autres poissons que l'anguille. 
Aussi peut-on admintre d'après cela, avec un véritable fon- 
dement, qu'il doit y avoir des échanges d'anguilles entre 
des bassins communiquant par des canaux ;oas terre. » 
M. de Joannis raconte ensuite le fait que nous avons déjà 
cité dans un précédent numéro au sujet d'une anguille prise 
par un paysan dans un plat où elle ht ses petits. 
« Voici, dit-il, des faits qui, pour mo;, sont aussi certairs 
que si je les avais vus. La moralité de cet homme que je, 
connaissais, son caractère sérieux et son ignorance en sem- 
blable matière, sont des preuves plus que suftisantes, je 
crois, pour établir la véracité de son lécit. Aussi, je ne 
crains pas d'avancer comme un fait que je regarde démon- 
iré, que les anguilles sont vivipares. 
Je ne dirai pas qu'elles sont ovovivipares, attendu qu'on 
ne trouve jamais d'œufs; je dirai plus, c'est que je crois la 
gestation très-courte. Car bien qu'il soit difficile d'aperce- 
voir des petits gros comme des fils, et blancs, leur nombre 
remplirait assez l'utérus pour qu'on les trouvât et que leur 
présence fût sensible. Il serait donc plus raisonnable d'ad- 
mettre que la gestation est très-courte, et que, comme à 
l'époque du frai les anguilles sont très-difficiles à prendre, 
au moins la femelle, c'aurait été jusqu'à ce jour un vrai ha- 
sard que de tomber juste sur une femelle pleine, comme la 
chose est arrivée au paysan dont j'ai parlé plus haut. 
Une conséquence de la viviparité des anguilles est un ac- 
couplement entre les sexes difh'renls, et ne nécessite plus 
dans le màle les immenses organes testiculaires ({ui forment 
ce qu'on appelle la laitance chez, la majorité des poissons. 
Aussi, ne trouve-l-on pas plus de laitance chez les m^tes 
que d'œufs chez la femelle. 
Ici vient se placer une oliservation curieuse que je n'a- 
vais pu expliquer encore, c'est que dans les étangs et les 
grands ruisseaux contenant des anguilles, l'on trouve, en 
lévrier et mars, des pelotes de ces animaux en contenant 
quelquefois une douzaine, plus ou moins. Les paysans at- 
tribuent ces aglomérations à ce que les anguilles veulent 
se réchauffer, comme ils disent; mais pour moi, je regarde 
ces boules d'anguilles comme de véritables accouplements ; 
il est assez rare tic trouver de ces boules, attendu qu'elles 
se logent dans des endroits fort retirés; mais les gens qui 
font la pêche de l'anguille réussissent de temps à autre à en 
prendre. Un fait à noter, c'est que quand on prend une de 
ces boules, les anguilles ne cherchent pas à fuir, mais au 
contraire restent enlacées et comme maîtrisées par un sen- 
timent assez impérieux pour leur laisser compromettre leur, 
existence. Je promets du reste à la science leis recherches 
les plus assidues à cet égard. 
lin fait digne d'intérêt se présente dans plusieurs étangs 
de l'Anjou, Ces étangs, contenant des anguilles, portent à 
leur surface des pelouses flottantes; l'été ces étangs taris- 
sent, les pelouses se déposent, leur surface devient sèche et 
pulvérulente, des troupeaux de bestiaux passent dessus, 
puis les pluies d'hiver reparaissent, et au printemps l'on re- 
trouve encore des anguilles, bien que l'on ait cru tout pê- 
cher à l'époque de l'assèchement; qu'en conclure, si ce n e:.t 
que le frai d'anguille se conserve vivant sous les pelouses 
n'ayant plus d'eau, mais seulement de l'air et de l'humidité. 
Une particularité que je signale, bien qu'elle soit en de- 
hors de l'étude de la génération à laquelle je me suis livré, 
c'est l'extrême délicatesse des yeux des anguilles. 
Certains étangs contiennent, dans leurs fonds et près des 
rivages, de grands trous dans lesquels se retirent les an- 
guilles; lorsque l'on assèche l'étang en levant l ecluse qui. 
laisse s'écouler l'eau, îl arrive d'ordinaire que les anguilles 
se retirent dans les trous et que l'on n'en prend que fort 
peu, malgré que l'étang soit presque à sec; dans ce cas, si 
vous ne craignez pas de détruire toutes les anguilles de l'é- 
tang, jetez quelques poignées ou quelques pierres de chaux 
vive dans le peu d'eau qui reste, et peu de temps après vous 
verrez toutes les anguilles sortir de leurs trous, ayant les- 
yeux brûlés et devenus tout blancs; elles mettent alors la 
tête presque hors de l'eau, ne nagent presque, plus, et sont 
extrêmement faciles à prendre. » 
- Vers à soie. 
Le fait suivant se trouve consigné dans le dernier cahier 
du Bulletin de la Société d'agriculture de l'Hérault. 
Des œufs de vers à soie, oubliés dans une petite boîte, 
étant «pontar/ément éclos, on ne s'en aperçut que vers les 
derniers jours de mai. La [.ersonne à qui appartenait ces 
œufs voulut élever ce petit nombre devers comrne expé- 
rience d'une éducation tardive. Ces insectes prospérèrent et 
arrivèrent au moment de la montée, vers le juin : la 
température de l'appartement fiu second étage où ils se 
trouvaient s'élevait ces jOurs-;à jusqu'à 23 degrés Réau- 
mur. Les vers à soie furent comme frappés d'inertie ; 
ils ne purent pas monter, un ver mourut ce jour-là. On se 
décida alors à descendre les vers dans un salon au rez-de- 
chaussée de la même maison, où le thermomètre n'indiquait 
que de 18 à 19 degrés : non-seulement il ne mourut pas 
d'autres vers, mais la totalité monta sur les bruyères et fit 
le cocon dans les vingt-quatre heures. 
PÀL.'EOKTOLOGiE. . 
Ossements fossiles en Amérique. 
M. Penlland a écrit à l'Académie pour déclarer que la 
découverte des coquilles fossiles dan.«! les régions élevées de 
