L'ÉCHO DU MOTVDE SAVANT. 
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Bolivia, que réclame M. d'Orbigny, est d'une date beaucoup 
moins récente; M. UUoa, il y a environ soixante-dix ans, 
a trouvé des coquilles à des hauteurs égales, près de Guau- 
cabelica. M. Pentland rappelle aussi qu'en 1827 il a déposé 
au muséum du Jardin du Roi une collection de ces mêmes 
coquilles fossiles. Quant au mastodonte à dents étroites, sa 
découverte dans ces pays n'est guère plus récente; il y a 
jjien des années que Donibey en a rencontré des ossements 
dans les environs de Tarija. 
, M. Pentland transmet en même temps une réclamation 
'de M. Bowring, qui revendique comme étant son ouvrage 
la carte du lac d« Titicaca et certains dessins des anciens 
monuments des îles de Titicaca, Goate, et d'une partie de 
jçeux de Tiaguanaco. 
■'■ Enfin, M. Pentland donne aussi des renseignements sur 
'un point de l'histoire du megatlierium^ qui avait besoin 
d'être éclairci. On sait que Cuvier avait rangé cet animal 
près des paresseux : M. de Blainville, se fondant sur la cui- 
Irasse dont on croyait que le megatheriurn était couvert, a 
proposé de le mettre au rang des tatous. Par un examen at- 
tentif des restes d'un autre animal apportés il y a trois ans 
jen Angleterre, avec ceux du megatheriurn^ et trouvés dans 
lune autre localité, M. Pentland avait conclu que la couver- 
Iture cuirassée appartenait à un animal voisin des tatous, 
:mais très-différent du megatheriurn^ et que celui-ci n'avait 
pas de ciîirasse. 
i Cette vue est confirmée par la découverte qu'on vient 
de faire près, de Buenos- Ayres, d'un tatou de la grandeur 
dii rhinocéros, et auquel appartenait la cuirasse attribuée 
au megatheriurn. On possède, au Jardin du Roi, des plâtres 
de quelques-uns des os de cet animal extraordinaire, auquel 
M. Ow^en vient de donner le nom de g/iptodon, et qui offre 
une parfaite ressemblance avec ceux du tatou géant, dont 
plusieurs ossements existent dans le cabinet d'anatomie 
comparée. 
ÉCONOMIE AGRICOLE, 
Culture de la patate. 
La culture de la patate ou hataté (Ipomœa batatas), qui 
paraît devoir s'établir dans la France méridionale, a été l'ob- 
jet d'un ouvrage de M. Vallot de Villeneuve, sur lequel 
M, Touchy a fait le rapport suivant à la Société d'agricul- 
ture de l'Hérault. 
L'auteur a fait de nombreuses expériences sur la culture 
de la batate, pendant plus de vingt ans, en Italie et en 
France. Il la regarde comme assurée dans les départements 
méridionaux, à l'aido cependant de quelques soins artificiels, 
puisque par CCS moyens, en Caroline, à Chai'lejtuv/.n, on la 
cultive avec succès, quoique l'olivier y gèle annuelleii^nt. 
Les avantages de cette culture sont d'obtenir sur une sur- 
face peu étendue, une quantité considéi'able de tubercules 
|contenant beaucoup defécute et de sucre; ce qui fournit un 
aliment aussi agréable que nutritif. Cette plante prospère 
dans presque tous les sols, même dans ceux qui sont très- 
arides. Elle n'épuise nullement la terre et peut être cultivée 
isur le même terrain un grand nombre d'années de suite. 
Les nombreux essais faits en France sur cette culture 
'n'ont eu pour objet que l'extension des tubercules ; on juge 
facilement que la voie des semis serait plus efficace pour 
^^'acclimatation de la plante. 
j D'après les calculs de l'auteur, la jbâche suffisante pour 
[fouroir le plan nécessaire pour deux hectares au moins ne 
Icoûteparan que 45 à 5o fr. Les frais spéciaux s'élèvent par 
[hectare aussi à 5o fr. D'autre part, dix mille ou vingt mdle 
plants sur la même surface doivent fournir 600 quintaux. 
Le prix, cstinié à 10 cent, la livre, donne 6,000 fr. de re- 
cette, et cela dans l'estimation la plusj réduite possible; le 
tout sans compter la valeur des fanes^ connue fourrage vert. 
Ajoutez que ces résultats, dans une terre choisie, peuvent 
s'élever très-facilement au double. 
L'auteur entre en matière; il divise son sujet eu vingl- 
cinq articles dont voici les plus importants : 
L'article i*^"^ a pour objet la description de la variété de 
batate, nommée Grosse Blanche; elle appartient au Convol- 
vulus hdtatas Lin. C'est la seule qui paraisse apte à fieurir 
en Italie et en France. Cette plante, originaire d'Asie, est 
vivace: eliepousse plusieurs tiges longues et traînantes qui. 
prennent facilement racine ; les feuilles sont en cœur, et les 
ileurssont semblables a celles des liserons; elles sont éphé- 
mères; leur durée ordinaire de trois heures est moindre si 
la température est élevée. 
Les terres fraîches, exposées au midi ou en plaine, de na- 
ture siliceuse, et non calcaire ou argileuse, conviennent par- 
ticulièrement à la batate. 
Quoiqu'elle croisse dans les terres peu fécondes, l'engrais 
influe beaucoup sur le volume des tubercules, ainsi que 
l'ameublissement et l'état net de la terre. Le défoncement 
375 centimètres est de rigueur, d'autant que les tubercules 
se forment quelquefois fort loin du pied qui leur a donné 
naissance. 
L'auteur compare la culture de la batate aux autres 
plantes potagères, et prouve que les moyens en sont aussi 
faciles; il transcrit du Traité des Jntilles, par le Père Duter- 
tre, ce qui est relatif à la culture de cette plante. D'après ce 
voyageur, la batate sert d'aliment aux hommes et aux ani- 
maux. La moitié des habitants des îles, surtout les Anglais, 
ne vivent pas d'autre chose. On plante en boutures par 
trous très-rapprochés. Les tubercules sont de toute gros- 
seur, quelquefois de vingt livres. On en connaît sept varié- 
tés établies sur la couleur. Les tiges servent de nourriture 
aux bœufs, chevaux, porcs, etc. On mange l'extrémité des 
tiges en guise d'asperges. La batate détrempée dans l'eau 
fermente et donne une sorte de vin de diverses couleurs, se- 
lon la variété dont on fait usage. 
La plantation des mères-plantes doit se faire, selon la la- 
titude, en février ou en mars. On remarque que les tuber- 
cules en végétation résistent mieux au froid et à l'humidité 
que dans l'etatd inaction. La couche sera maintenue d'abord 
à 18" et élevée jusqu'à 23° ou 30°. L'eau des arrosages, éga- 
lement élevée en température, sera divisée comme la pluie 
la plus fine. 
Les espèces ou variétés de bâtâtes offrent des différences 
dans leur première végétation; les unes sont nommées sto- 
lonifèresy parce qu'elles ont de longues tiges traînantes ; les 
secondes, drugeonifères ou à cours traînant. Les premières 
se multiplient de boutures; les secondes, de dj ageons qu'on 
détache du tubercule. Les unes et les autres sont repiquées 
sur couche et sous vitraux après avoir été mises eu petits 
pots ou en cornets de papier., Cette opération a lieu vers la 
hn de mars. La couche est recouverte, et, au bout de douze 
ou quinze jours, les jeunes plants sont eu état d'être placés 
en pleine terre. 
Les stolones ou boutures se composent de deux yeux ou 
nœuds seulement ; on ampute l'œii et la feuille du nœud in- 
férieur qui doit êtie enterré de deux pouces, l'autre est con- 
servé. Ces boutures, ainsi que les drageons des variétés dra- 
geonifères, sontplantéts tout de suite en cornets de papier, 
faits au moule et pareils de trous, et placés sur couche ou 
en pleine terre, si le pays est assez favorable. 
La plantation à demeure aura lieu lorsqu'on n'aura plus 
à craindre les gelées tardives. L'auteur veut que, pour éta- 
blir, non les moyennes, mais les cas annuels, ou se base sur 
la foute des neiges des montagnes voisines, sur la sortie des 
reptiles, et l'arrivée des oiseaux printaniers. 
La plantation des boutures en place doit avoir lieu au 
moyen de godets ou petits vases renversés, qui les recou- 
vrent pendant huit jours, et qui sont recouverts eux-mêmes 
par de la terre. Les arrosements ont lieu par le trou du go- 
det, La température, dans son intérieur, est supérieure à. 
celle de l'atmosphère, ce qui facilite la reprise. 
Les arrosages par irrigation sont nécessaires dans bien 
des localités; toutefois ils doivent être peu copieux, car les 
bâtâtes ne se plaisent pas dans une grande humidité. L eau 
ne doit jamais couler au pied des plantes, mais à quelque 
distance. 
