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L'KCnO BU MO\DE SAVANT. 
son se dissout à cette tenipénilure, et si on a mis assez de 
potassium ou de sodium pour que l'alcool non encore df- 
composé en soit saturé, il se sépare, lorsqu'on ajoute encore 
une plus grande quantité de ces métaux, des cristaux blancs, 
transparents, en grosses lames avec le sodium, qui font 
prendre tout le liquide en masse, si on le laisse refroidir à 
cette époque. Ces cristaux sont une combinaison d'éther 
(oxyde d éthyle) aTecdeToxyde de potassium ou de sodium 
anhydre : on peut les amènera l'état de siccité complète en 
les mettant sous une cloche avec de l'acide sulfurique con- 
œntré, et les chauffer ensuite jusqu'à 80°, sans qu'ils lais- 
sent rien dégager de volatil ou qu'ils changent d'état. Si on 
opère exactement de la manière que je viens de décrire, on 
n'obtient pas d'autre produit : l'alcool a perdu de l'eau sous 
la forme d'hydrogène qui s'est dégagé à l'état de gaz, et sous 
celle d'oxygène qui s'est combiné avec le métal : il n'y a pas 
eu toutefois d'éther mis en liberté, car il s'est combiné avec 
l'oxyde métallique anhydre. Si on met cette combinaison en 
contact avec de l'eau, on obtient, par la dissolution, de l'al- 
cool (Ihydrate de l'éther), et il reste l'hytfrale de l'oxyde 
métallique. Cette dernière décomposition n'a pas besoin 
d'explication, 
La chaux et la baiyle n'ont, comme on l'admet ordinai- 
rement, aucune action sur l'alcool; cependanton préfère le 
chlorure de calcium à la chaux calcinée pour la préparation 
de l'alcool absolu, et ce fait doit paraître singulier à des ex- 
périmentateurs inhabiles, parce qu'ils ne savent point que 
dans l'emploi de la chaux, qui est bien inoins chère, la moitié 
de l'alcool est perdue : il reste dans la chaux, si bien qu'on 
ne peut l'en chasser, même en portant la température à i3o°; 
on ne peut l'en retirer qu'en distillant la chaux restante 
avec de l'eau. 
Ainsi, je le répète, par des substances très-avides d'eau on 
na retire pas d'éther de l'alcool, parce que cet oxyde forme 
avec les oxydes métalliques nommés des combinaisons soli- 
des, décomposables par la chaleur en d'autres produits. 
J'arrive à quelques autres objections que j'entends très- 
souvent faire par ceux qui ne peuvent renoncer à la théorie 
de l'éthérine. Pourquoi, me deniande-t-on, cette base (i'éther) 
n'est-elle pas alcaline? pourquoi beaucoup de ses combinai- 
sons ne s'obtiennent-elles pas directement, comme, par 
exemple, l'éther acétique, pur le simple mélange de l'acide 
acétique avec l'éther pourquoi les sels neutres d'oxydes 
d'éihyle (les éthers composes) ne se décomposent-ils pas 
avec d'autres sels, de la même manière que les combinaisons 
correspondantes des mêmes acides avec les oxydes métalli- 
ques? Je prie de bien faire attention que ces questions sont 
adressées par des personnes qui considèrent sans aucune 
hésitation le gaz oletiaut cumme une base et l'éther comme 
son hydrate, et qui ne peuvent pas plus que moi produire de 
l'éther acétique avec de l'élher tt de l'acide acétique, ou 
bien avec du gaz oléHant, de l eau et de l'acide acétique. 
L'éther est différent de la potasse et de l'ammoniaque, pré- 
cisément parce que c'est i'éther et non de la potasse ou de 
l'ammoniaque; il serait singulier de vouloir mettre en ques- 
tion l'existence du sulfate de platine, parce que les alcalis 
ne peuvent en précipiter aucun oxyJe de ce métaL 
( La suite au numéro prochain, ) 
On annonce comme très-prochaine la publication d'un 
ouvrage que M. de Blainville prépare depuis longtemps et 
dont voici le titre : Ostéograp/iie, ou Description iconogra- 
phique et comparée du squelette et du système dentaire des 
cinq classes d^ animaux vertébrés récents et fossiles^ pour ser- 
vir de base à la zoologie et à la géologie ,• ouvrage accompa- 
gné fie planches lithographiées par M. J. C. Werner, peintre 
du Muséum d'histoire naturelle de Paris. 
Depuis les immortels travaux de Cuvier la science a ac- 
quis une fouie de nouveaux matériaux, qui sont venus con- 
tirmer les vues de ce grand homme ou montrer les erreurs 
dans lesquelles il a pu tomber, en appuyant ses détermina- 
dons sur des pièces trop peu nombreuses ou mal conservées. 
Quoique la route à suivre soit faite et que les plus grandes 
difficultés aient été levées, il reste encore beaucoup à faire 
dans la branche de l'anatomie comparée que M. de Blain- 
ville s'attache à étudier. Lui seul en France est en état de 
conduire à bien une aussi grande entreprise, dont le succès 
n'est pas douteux. 
Mœurs de* cébrions. 
M. Mlttre, chirurgien de la marine, a publié, dans la Re- 
vue zoologique, une notice curieuse sur l'accouplement d'un 
insecte coléoptère de la Fiance méridionale. En voici un 
extrait : 
Le Cebrio g'gas, dit-il, se trouve communément aux en- 
virons de Montpellier, de Marseille, de Toulon, etc. Olivier 
l'a décrit sous deux noms différents; le mâle sous celui de 
Cebrio gigas, et la femelle sous le nom de Cebrio hrevicor- 
nis. Cette dernière espèce lui est apparue avec des carac- 
tères anatomiques trop différents de ceux du Cebrio gigas 
(absence d'ailes, brièveté excessive des antennes, etc.) pour 
qu'il ait dù les réunir sous une même dénomination. Il a 
fallu pour relever cette erreur que le hasard fît rencontrer 
ces deux espèces accouplées. L'on disait bien (et l'on avait 
été conduit à ce fait par des observations immédiates) qne 
la femelle du cébrion vivait dans la terre, et qu'elle n'en 
sortait que pour aller au-devant du màle et s'accoupler; 
mais comment se fait cet accouplement? en quel temps ? en 
quels lieux? quels sont les moyens que les deux individus 
emploient pour accomplir cet acte de la reproduction ? c'est 
ce que fort peu de personnes peut-être ont vu, et ce que 
des recherches suivies m'ont mis à même d'étudier pendant 
deux années de courses aux environs de Toulon. 
Mes premières excursions avaient été infructueuses, parce 
qu'on n'avait aucune notion sur la vie et les mœurs des cé- 
brions. On rencontrait parfois, après des pluies abondantes, 
quelques mâles morts sur les chemins inondés. La femelle, 
on la connaissait, mais on ne l'avait jamais trouvée; et tout 
ce que l'on savait d'elle, c'est qu'elle habitait dans la terre. 
D'après quelques indications qui me furent données par 
M. Banon, qui avait surpris deux cébrions accouplés dans 
un pré planté de luzernes, je conçus l'idée d'aller à la re- 
cherche des mâles, de les suivre dans leur vol et leurs di- 
vers mouvements, persuadé que, pressés par des désirs 
amoureux, ils me conduiraient à la femelle. G était sur la fin 
du mois de septembre; une averse considérable venait 
d inonder nos campagnes; le ciel, encore gros de nuages, 
annonçait un second orage prêt à éclater ; néanmoins, je me 
rendis 'aux localités que l'on m'avait désignées comme la 
demeure de nos cébrions. Mon attente ne fut pas trompée. 
Je rencontrai des mâles en abondance; mais comme le soleil 
avait reparu depuis une heure environ, ils volaient avei: 
une rapidité telle qu'il m'était impossible de les suivre, même 
du regard. J'imaginai alors d'en attacher quelques-uns par 
une des pattes postérieures (qui sont fort longues) au moyen 
d'un fil de soie très long, afin de les forcer ainsi à rester 
dans le pré au milieu duquel je m'étais alors établi. Cet ar- 
tifice échoua compléten.ent. Enfin, après trois heures de 
courses et d'attente, j'allais m'éloigner, espérant satisfaire 
ma curiosité une autre fois, lorsque tout à coup le soleil 
s'effuce, le ciel s'obscurcit, et une averse plus abondante et 
plus forte que la première tombe de nouveau. Je restai. 
Voyant que les mâles s'envolaient et fuyaient le théâtre de 
leurs amours, immédiatement après la pluie, lorsque le so- 
leil avait reparu, j'avais toqjours pensé que l'accouplement 
ne devait avoir lieu que pendant l'orage, qu'au moment 
même où la pluie tombait. En effet, dès que la plme recom- 
mença, je vis revenir les mâles en grand nombre et avec 
rapidité: les uns s'abattaient sur le sol, les autres se posaient 
et voltigeaient sur les luzernes. 
Deux de ces mâles, qui frappèrent les premiers mes re- 
gards, parce qu'ils vinrent tomber à mes pieds, furent exa 
minés par moi avec la plus scrupuleuse attention. Je les vis 
d'abord exécuter des vols rapides, des mouvements irregu- 
liers; ils promenaient leurs antennes sur la surface de la 
terre, comme pour palper et sentir le point du sol ou s était 
logée la femelle. Toutes ces manœuvres, tous ces mouve- 
