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rieure,'qui manque souvent, est très-petite et presque pîanej 
elle offre un talon plus court et plus conique que celui de 
la valve inférieure. Ù Oslrea Beaumontii ressemblerait beau- 
coup à la gryphée vir^fulée si elle était plus oblique. Elle 
avait l'habitude, comme cela a lieu pour diverses autres es- 
pèces, de s'attacher plusieurs ensemble, et de former ainsi 
ties masses plus ou moins considérables. Au reste, elle est 
dig-ne de^ l'aitenlion du palœoniologiste, en raison de sa 
multiplicité; car elle se trouve par milliers à l'uuest de 
Chanionnay, dans un calcaire argileux, appartenant à la 
formation oolitique inférieure ; elle se rencontre encore 
iissez loin de là, puisqu'elle a été ramassée aussi en très- 
{^rand nombre dans le même terrain des environs de Saint- 
Maixent, dans le département des Deux-Sèvres. M. Elie de 
Beaumont a dit à M. Rivière qu'il croyait l'avoir observée, 
«tavec de semblables circonstances, dans la terre à foulon 
{fuller's earth) de l'est de la France. Ainsi, comme celui-ci 
ne l'a vue que dans cet éta^e et dans le voisinage du lias, il 
pense que, si jamais coquille fut caractéristique d'un ter- 
rain, VOstren Beaumontii doit l'être de celui où il l'a tou- 
jours reconnue. 
Tous les individus de VOstrra Beaumontii qu'il a recueil- 
lis diffèrent assez les uns des autres, il en est qui se rappro- 
cbent beaucoup desgryphées. L'auteur croit donc avec plu- 
sieurs naturalistes qu'on devrait ne faire qu'un genre des 
grvphées et des huîtres ; si Ton comparait, en effet, les 
échantillons de Y Osirea Beaumontii qui diffèrent le plus 
entre eux, on serait tenté de créer plusieurs espèces; et si, 
en outre, certains zoologistes voyaient les aspects variés de 
VOstrea ecluks, qui forme la majeure partie des buttes co- 
quillières de Saint-Michel-en l'Herm, ils preiidraient peut- 
être les accidents extrêmes pour des espèces distinctes. Ces 
différences proviennent, soit de l'instabilité d'état des mi- 
lieux dans lesquels vivaient ces animaux, soit aussi d'une 
nmititude d'influences accidentelles, et qu'il est difficile de 
préciser. Ce sont, au reste, des résultats qui s'accomplissent 
aussi sous les yeux de l'observateur, lorsqu'il a assez de pa- 
tience pour étudier les coquilles sur les côtes, et suivre 
ainsi la nature dans ses travaux plus ou moins compliqués 
pour l'intelligence, mais toujours conduits d'après des lois 
simples et en harmonie. 
GÉOGRAPHIE. 
Géographie ûe la langue FraDçaise. 
( Suite. ) 
La ligne de démarcation qui sépare la langue romane des 
patois du nord de U France, commencerait au sud-ouest 
au bord de la Gironde, près de Blaye, où le patois sainton- 
geois confine au dialecte gascon ; elle se dirigerait, à partir 
de là, à travers les départen)ents de la Charente-Inférieure 
et de la Charente, vers la partie orientale de celui de la 
Vienne, et vers la partie septentrionale de ceux de la Haute- 
Vienne et de la Creuse ; puis, entrant dans les départements 
de l Allier, à l'est de celui du Puy-de-Dôme, au nord de 
ceux de la Haute-Loire, de l'Ardèche et de l'Isère, elle 
fin rait par embrasser la Savoie et la Suisse romande. 
Au nord de cette ligne se trouve la région où le français 
de la capitale et de la littérature est en usage avec des mo- 
difications, réelles sans doute, mais trop peu marquées pour 
donner naissance à de véritables patois. Cette région com- 
prend eopiron vingt-pinq départements, dont le centre 
paraît être du côté de Blois et de Tours, sur les bords de 
la Loire, contrée où les rois de France firent longtemps 
leur séjour principal. En allant vers l'ouest, celte même 
région s'étend jusqu'aux confins de la Basse-Bretagne; car 
bien que les hahitants de la Haute-Bretagne (auxquels les 
Bretons bretonnants donnent le nom de Gallots)ne parlent 
pas un français bien pur, ou ne peut mettre le leur au rang 
des patois proprement dil!^, puisque les expressions qui le 
caractérisent se retrouvent dans les auteurs du xv^ et du 
xvi» siècle, tels que Rabelais, Arayot et autres de la même 
■époque. 
Mais à quelle distance au delà de la Loire commence le 
patois poitevin usité dans les départements de la Vendée, 
des Deux-Sèvres et de la Vienne, et auquel succède, comme 
simple variété, le patois saintongeois en usage dans la partie 
orientale des deux départements de la Charente, dont le 
surplus est de langue romane? 
Un fait digne de remarque, c'est que dans des pays es- 
sentiellement de langue romane se trouve une enclave de 
patois saintongeois, faisant partie des arrondissements de 
Libourne, de La R.éole et de Marmande. Cette enclave, 
connue vulgairement sous le nom singulier de Gavacherie^ 
est habitée par les descendants des colons qui au xt** et au 
xvi^ siècle y furent attirés de la Saintonge; quoique en- 
tourés de toutes parts d'une population gasconne, ils ont 
conservé jusqu'à^présent leur ancien langage et des usages 
particuliers. 
Au 'nord du franc - comtois on trouve le lorrain, dit 
aussi par quelques auteurs aM^?ra«e«, qui s'étend non-seu- 
lement sur l'ancienne Lorraine, et par des sous-variétés sur 
le pays Messin et une partie de la Haute Marne, mais en- 
core dans quelques portions de l'Alsace. 
Au nord du patois lorrain se trouvent le picard et le 
wallon (prononcez ouallon). 
On retrouve dans le'picard un très-grand nombre d'ex- 
pressions de notre ancien langage français ; on peut consi- 
dérer ce patois comme ayant beaucoup influé sur la for- 
mation du langage usité à Paris, auquel il passe par des 
nuances insensibles en pénétrant dans le département de 
l'Oise. Du côïé opposé, le picard passe de même par degrés 
au wallon, en traversant le département du Nord et partie 
de celui des Ardennes, et en s'étendant sur les provinces 
belgiques de Tournaisis, de Hainaut, de Namur, de Liège, 
sur une partie du Brabant méridional et sur une portion 
du pays de Luxembourg, où probablement il se confond avec 
le patois lorrain. 
Le saintongeois, qui est un rameau de la langue d'oil, 
confine au midi avec les dialectes de la langue romane. Ces 
dialectes sont, pour le département de la Charente-Infé- 
rieure, le gascon, et pour le|département de la Charente, le 
périgourdin et le limousin. 
Le gascon, qi'i est le plus occidental des idiomes de la 
langue romane en France, a des ttaits de ressemblance assez 
marqués avec la langue castillane dont le sépare l'espace 
occupé par la langue basque, ainsi que la chaîne des Pyré- 
nées. On y peut] assimiler comme sous-variété le patois du 
Béarn. 
Le dialecte gascon coi/fine au nord-est du périgourdin, 
qui fait en quelque sortt- le passage entre lui et le limousin, 
el il touche au sud-est au languedocien. 
Le périj^ourdin est usité dans le département de la Dor- 
dogne, sauf une portion assez considérable de l'arrondis- 
sement de Nontron, dont le patois est plus semblable au 
limousin. C'est|encore le périgourdin dont il est fait usage 
dans quelques 'parties du département de la Charente, de 
la Gironde et de Lot-et-Garonne, voisines duPérigord. 
Le patois limousin succède vers le nord-est au périgour- 
din, et forme une avance considérable sur le territoire de la 
langue d'oil, entre le poitevin à l'ouest, le français du Berri 
au nord, et le bourguignon à l'est. Ce patois est usité dans 
le département de la Corrèze, dans la presque totalité des 
départements de la Haute-Vienne et de la Creuse, et dans 
quelques portions de ceux de la Vienne, de la Charente et 
de la Dordogne, voisines de l'ancienne province du Li- 
mousin. 
Le languedocien et le provençal seraient sans doute au 
rang des langues à aussi bon droit que l'espagnol et l'italien, 
si les cours des comtes de Toulouse et de Provence avaient 
subsisté, et si les troubadours avaient eu des successeurs 
d'une égale réputation. Les antiquaires italiens conviennent 
que la Provence a eu des poètes avant l'Italie, et que ces 
poètes ont servi de modèles aux leurs; mais une contrée 
q i: cesse de former un état séparé, et devient province d un 
autre pays, perd en même temps ce qui faisait l'illustration 
de sa langue. 
