L'ÉCnO DU MOXDE SA.VANT. 
naui, à l'exception de ceux du milieu, qui étaient carrés' 
et rangés en bandes transversales immobiles. Les os du 
tronc et les srands os des extrémités ressemblent à ceux 
des Tatous; mais les os des pieds sont très-raccourcis; les 
faces articulaires offrent un aplatissement remarquable. 
On ne connaît aucune espèce A-ivante qui ressemble à cet 
animal. D'après la forme de ses dents, on doit croire qu'il 
se nourrissait de végétaux : peut-être paissait- il à la 
manière des grands pachydermes. Une dernière particu- 
larité présentée par Y Holophonts ^ c'est la disposition des 
arcades zygomath ques, qui sont munies d'une branche 
descendante bemb.able à celle qu'on remarque dans les 
paresseux. M.Lund en signale deux espèces. Déjà MiM.Weiss 
et Datton de Berlin avaient décrit des fragments de cet 
animal, qui pouvait être aussi gros qu'un bœuf; enfin, 
M. Lund a recueilli des fragments d'un genre voisin du 
précédent; il était encore plus lourd et plus gros; il a 
reçu le nom de Packyterium magnum. Au nombre des Bra- 
dypodes ou Paresseux nous trouvons le Megalon/x, lie aux 
Tatous par la présence des plaques osseuses qui garnis- 
sent une partie du corps, mais s'en distinguant par les 
grands intervalles qui séparent ces plaques les unes des 
autres. Le Megalonyx a de grands rapports avec le Jlega- 
i/ierium, surtout par la structure et la composition des 
pieds. Ceux de derrière sont tordus comme ceux du 
BradYpus'^tridactylus^ mais pour une autre cause. Il est 
muni d'une queue forte et prenante. Cette circonstance, 
jointe à la torsion du plan des pieds postérieurs et à 
la longueur excessive des ongles, donne lieu à supposer 
que, malgré leur poids énorme, ces animaux étaient grim- 
peurs. M. Lund en a distingué cinq espèces. Le M. Cu- 
wer/était comme un bœuf, etencoreyen avait-il de plus gros. 
Le genre Spenodor avait la taille du cochon. Enfin, près 
des paresseux, vient se ranger le Coclodon^ genre nouveau 
observé par l'auteur. Nous ferons remarquer qu'autrefois, 
comme aujourd'hui, les tatous et les paresseux étaient pro- 
pres à l'Amérique; toutefois il y a cette différence entre les 
deux époques, que l'ordre des édentés est moins nombreux 
de nos jours en genres et en espèces ; que la plupart des gen- 
res ont disparu; que les espèces anciennes étaient plus 
grandes, et qu'elles n'étaient point identiques avec celles 
qui vivent actuellement. Si les paresseux ne se rencontrent 
plus dans le bassin du Rio das Yetas, ne doit-on pas l'at- 
tribuer à la destruction des forets vierges, et n'est-on pas 
fondé à croire que ceux d'autrefois, malgré leur dimension, 
cherchaient aussi leur nourriture dans les arbres? 
Parmi les pachydermes, M. Lund mentionne une espèce 
de tapir, quatre espèces de peccari dicotyles, et de plus un 
mastodonte, dont la taille ég~alait celle de l'éléphant. Outre 
le genre cerf, qui, dans le Brésil, représente aujourd'hui la 
famille des ruminants, et dont on trouve aussi deux espèces 
fossiles , l'auteur signale un antilope et deux types distincts 
qui n'ont pas leur analogue, et auxquels il assigne les noms 
éiAitx/ienia et de Lcplotherium. 
La famille des carnassiers était autrefois nombreuse et 
variée ; elle offrait deux espèces de Felis, deux de Canis, un , 
ours et, ce qui est remarquable, une espèce du genre Cinay- 
lunts de Wagler, de nos jours, particulière à l'ancien monde. 
M. Lund cite aussi un cnacal, qui constituerait un genre 
nouveau sous le nom de Speoihoi j une espèce du genre 
coati, une du genre Eirnra, et, ce qui serait bien digne de 
remarque, une hyène, trouvée avec des restes de pacas, d'a- 
goutis, de pécari, de mégalonix et autres formes améri- 
caines : celte espèce égalait, par^sa taille, les plus grandes 
espèces vivantes connues. 
Les dépôts diluviens des cavernes du Brésil sont remplis 
de débris de marsupiaux du genre sarrigue, parmi lesquelles 
OQ dislingue sept espèces, dont cinq montrent plus ou 
moins d'analogie avec les espèces vivantes de cette contrée. 
X côté des sarrigues vient se placer un nouveau genre qui 
devait avoir la taille du jaguar, et semblait représenter les 
grandes espèces de dasyures de la Nouvelle-Hollande. 
M. Lund lui donne le nom de Tkylacotherium. 
La famille des rongeurs ne se faisait pas moins remar- 
quer que les précédentes, par la variété des formes et la | 
taille élevée des espèces. M. Lund en cite et en déciit vingt 
et une, dont plusieurs constituent des genres nouveaux ; et 
cependant il n'a pas encore eu le loisir d'étudier le très-grand 
nombre de restes fo .siles qu'il a à sa possession. 
Toutes les familles parcourues jusqu'ici par M. Lund 
ont offert, pour l'époque antédiluvienne, une supériorité de 
nombre qui n'existe plus pour les deux familles qui nous res- 
tent à passer en revue, savoir : les chéiroptères elles singes. 
Pour les premiers, ce n'est que peu de temps avant l'époque, 
où il écrivait à M. Auclouin, qu'il était parvenu a découvrir 
de faibles restes parmi Içs milliers d'ossements de petits 
animaux renfermés dans les dépots de quelques cavernes. 
Les amas d'os modernes qui se trouvent souvent dans les 
cavernes, et qui dérivent de restes d'animaux entraînés par 
l'effraie (^S[rix perlata)^ contiennent les os de chéiroptères 
en plus grand nombre, et l'on serait tenté d'en conclure 
que cette famille était réellement moins nombreuse dans 
ces temps qu'elle ne l'est aujourd'hui. Cependant, l'auteur 
de ces amas étant un oiseau diurne, cette circonstance ex- 
pliquerait la plus grande rareté des chéiroptères dans les 
dépôts anciens que dans les modernes. 
M. Lund rappelle qu'en juillet i836, il découvrit les pre- 
miers restes fossiles de singe qui eussent jamais été trouvés. 
Depuis que la présence de ces animaux a été constatée en 
Europe et en Asie, M. Lund annonce qu'il possède des os- 
sements de deux espèces, dont l'une, qui ne peut être 
rangée dans aucun des genres existant aujourd'hui, attei- 
gnait la hauteur de 4 pieds; il le désigne par le nom de 
Protopithecus Brasiliensis. L'autre se rapproche du genre 
Callithrix, mais il est d'une taille double de celle des espèces 
vivantes : c'est le Callithrix primeuus. 
L auteur annonce qu'il n'a jusqu'ici trouvé aucun ves- 
tige de l'existence de l'homme à cette époque. 
Nous voyons, parce qui précède, que la zone torride, 
loin d'avoir été inhabitée à l'époque qui précéda l'ordre de 
choses actuel, offrait au contraire une création animale plus 
abondante, plus variée et plus gigantesque que celle qu elle 
nourrit aujourd'hui. En outre, l'Amérique méridionale pos- 
sédait alors les mêmes formes animalesqui la caractérisent de 
nos jours : les fourmiliers, les tatous, les pécaris, les coatis, 
les sarrigues, les rats épineux, les cocudus, les perçus, les 
agoutis, les pacas, les capviars et autres; mais malgré cette 
analogie dans le type général, il parait que les espèces de 
ces deux époques sont différentes; au^moins on ne connais 
jusqu'ici qu'une seule exception à cette règle, c'est celle qui 
nous est offerte par le Loncheris eîegaiis. 
Si nous combmons ce fait avec les faits géologiques expo- 
sés plus haut, si nous nous rappelons que tout le pays dont 
il s'agit ici, élevé de 65o mètres au-dessus du niveau de la* 
mer, est couvert d'une couche continue et très-puissante de 
terrains meubles qui s'étend indifféremment et sans inter- 
ruption sur les plaines, les vallées, les collines, et qui ne 
manque pas même sur les plateaux et les pentes douces des 
plus hautes montagnes (i6oo à aooo mètres); si nous consi- 
dérons que ce terrain contient des couches subordonnées de 
gravier et de cailloux qui rerapHsseut toutes les fentes et caver- 
nes des roches calcaires; enfin qu'il renferme des restes 
nombreux d'animaux dihérents de ceux qui aujourd hui 
peuplent la surface de ce pays, nous sommes amenés invin- 
ciblement avoir dans tous ces faits les preuves irrécusables 
d'une grande irruption des eaux, qui, couvrant toute cette 
partie du globe, mit un terme à l'existence des êtres qui la 
peuplaient. 
M. Lund termine sa lettre à M. Aiidouin par la promesse 
du prochain envoi d observations de même genre relatives 
aux oiseaux. Nous nous empresserons de les comnuiniquer 
à nos lecteurs aussitôt qu elles auront été rendues pu- 
bliques, 
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SCIENCES HISTORIQUES , 
Fouilles à ?S\eaDe {Kure-el-Iioip\ 
Il y a déjà longtemps que des ouvriers du liameau de 
Mienne découvrirent, sous une couche épaisse de terre et 
