L'ÉCHO DU MONDE SAVANT. 
259 
que ces squelettes fussent transportés d'abord à Obdorsk 
et ensuite à Tobolsk. 
Un célèbre historien de nos jours avait révoqué en doute 
l'origine Scandinave des premiers souverains de la Russie 
actuelle, de Rourik et de ses compagnons ; M. Prahn vient 
d'appuyer l'origine Scandinave sur les ouvrages d'un auteur 
presque inconnu jusqu'à présent. Cet écrivain, né en Egypte, 
s'appelle Ahmed el-Katib ; plus ancien que les autres auteurs 
arabes qui ont fait mention de la Russie, tels que Massoudi, 
Foszlan, il a composé son ouvrage, intitulé le Livre des 
Pays^ vers l'année 890 de notre ère, c'est-à-dire deux 
.siècles avant l'époque de Nestor, le plus ancien des anna- 
listes slaves. En parlant de l'Espagne, qu'il avait visitée 
comme voyageur, il fournit une nouvelle prouve de l'exis- 
tence de l'origine Scandinave du peuple qui portait le nom 
de Russes. 
M. Krug a présenté à cette occasion quelques notices sur 
l'emploi synonyme des noms de Russes et de Normands 
pendant les ix° et siècles. M. le professeur Kruse, de 
l'Université de Dorpat, a essayé d'identifier les Normands 
russes vainqueurs de Séville avec ceux qui vinrent s'établir 
au milieu des Slaves, sur les bords du lac llmen, et le Rou- 
rik de l'histoire de Russie avec le prince normand du même 
nom dont il est question dans les annalistes francs du 
temps de Louis II et de Charles III. Dans un autre Mé- 
moire, M. Frahn a réuni une quantité de notices intéres- 
santes sur les Koubitchis, peuplade ignorée, de douze cents 
familles, habitant quelques vallées du Caucase, au nord de 
Derbend et à une distance d'environ sept mille pas géogra- 
phiques de cette ville; cette tribu est d'autant plus remar- 
quable qu'elle paraît y être venue de l'occident de l'Europe, 
marchant ainsi dans une direction opposée à celle qu'ont 
suivie en général les peuples à l'époque de ces grandes mi- 
grations, commencement d'une ère nouvelle dans l'histoire. 
Le nom de Koubitchis et de Sirghéran, sous lesquels cette 
peuplade est désignée, signifie, l'un en langue tatare, l'autre 
en persan, faiseurs de cottes de mailles, armuriers, etc. 
Telle est effectivement leur principale industrie; leur ha- 
bileté va même jusqu'à savoir assez bien imiter les monnaies 
turques, persannes et russes ; M. Frahn décrit dans une note 
un rouble d'argent à l'effigie de Pierre le Grand, que la 
date erronée de 1^33 et les fautes d'orthographe dans la 
légende autorisent à regarder comme un produit' dé Fîn- 
dustrie des Koubitchis. ■ ' 
M. de Helmersen, qui vient de publier en langufe^êf 
mande une description d'une partie de l'Altaï et des pèiiplès 
qui l'habitent, a rais à la disposition de l'Académie un re- 
cueil de rapports intéressants sur les Khanals de Khiva et 
de Boukhara et le Turkhestan chinois. Sur la proposition de 
M. de Baër, l'Académie a résolu de réunir tous les Mémoires 
de cette nature qui lui seraient présentés par la suite, et de 
les publier sous le titre 6: Archives ou de Recueil des maté- 
riaux pour servir à la connaissance de l'empire de Russie et 
des pays asiatiques qui lui sont limitrophes. 
Toutes les entreprises littéraires de l'Académie ont été 
continuées avec activité; dix nouvelles livraisons du Recueil 
des Mémoires ont été publiées dans le courant de l'année, 
ainsi que quarante-trois numéros du Bulletin scientifique^ 
deux volumes de ce journal, de plus, le Recueil des actes 
de la dernière séance publique et le rapport sur la septième 
adjudication des prix Demidoff, et plusieurs ouvrages im- 
portants, publiés sous les auspices et par les soins de l'Aca- 
Uemie. 
• D autres ouvrages sont également en ce moment sous 
presse, entre autres un Cours de physique à l'usage des 
gymnases de l'empire, par M. Lenz; une traduction russe de 
la Grammaire de la langue thibélaine de M. Schmidt, et un 
Dictionnaire de cette langue, dû à la plume du même sa- 
vant. 
PHYSIQUE. 
Nouvelle disposition d'une pile à couranU constant». 
Depuis les recherches de M. Pouillet sur la conduclibi- 
lUe des métaux pour l'électricité, les éléments à courants 
constants dont on se sert sont formés d'un vase de vcrre 
renfermant un cylindre de zinc ouvert par les deux bouts, 
dans lequel est reçu le cylindre de cuivre isolé au moyen 
d'une vessie qui l'enveloppe. A l'intérieur de cette vessie, 
on met une solution de sulfate de cuivre, et à l'extérieur, 
une solution de sulfate de zinc ou de sel marin. 
Cette disposition est incommode quand on veut réumi" 
un grand nombre d'éléments; elle exige un renouvellement 
fréquent de vessie, car celle-ci s'altère rapidement ; enfin les 
dimensions des surfaces métalliques sont limitées. La dis- 
position suivante, imaginée par M. Peclet, lui paraît éxempte 
de ces inconvénients. 
Chaque élément est formé d'une caisse rectangulaire en 
cuivre mince de o™,o3 de largeur, d'une longueur et d'une 
profondeur quelconques : cette caisse renferme, à sa partie 
supérieure et sur le prolongement de ses grandes faces, 
deux petites caisses additionnelles de même largeur et de 
quelques centimètres de longueur et de profondeur : ces 
faces, communes à la caisse principale et aui caisses addi- 
tionnelles, sont percées de plusieurs petits orifices ; ces pe- 
tites caisses sont destinées à contenir des cristaux de sulfate 
de cuivre. On place dans la caisse un sac de peau de mouton 
tannée, dans le sac une plaque de zinc ayant des dimensions 
peu différentes de celles des grandes faces de la caisse. La 
dissolution de sulfate de cuivre est introduite dans le vase 
de cuivre, et la dissolution de sulfate de zinc dans le sac. 
Pour former une pile, on place les éléments les uns à côté 
des autres, les grandes faces en regard sur une planche ho- 
rizontale, terminée à chaque bout par un montant vertical. 
On sépare les éléments par de petites planchettes de o™jOi 
d'épaisseur, et on les calle de manière à ce que la pression 
du liquide ne les déforme pas. On remplit alors les caisses 
et les sacs, et on serre dans de fortes pinces en cuivre les 
appendices de même métal soudés aux caisses et aux plaques, 
en ayant soin de faire communiquer chaque caisse avec le 
zinc de la caisse suivante. 
CHIMIE. 
Mémoire mr là eônstitutîon de quelques corpS orsamqqff et.iOF 
la théorie des substitutions. ^ ^^t - ^^^'î ^ 
' <:: - ■? i':;fc' 
La chimie organique, dit M. Dumas, possède maintenant 
un certain nombre de règles, de théorèmes qui, résumant 
une grande masse de faits bien observés, élèvent au rang 
d'une véritable science cette branche de nos connaissances 
abandonnée naguère à un véritable empirisme. Mais, à 
côté de ces principes incontestés, il est des vues qui don- 
nent encore prise à la discussion, et qui ont fait l'objet, 
devant l'Académie, d'importantes communications. La con- 
stitution des acides organiques et la théorie des substi- 
tutions sont dans ce cas. Mais d'abord, que faut-il entendre 
par théorie des substitutions P On a reconnu depuis quelques 
années, qu'une substance organique hydrogénée, qui, sou- 
mise à l'action de l'oxygène, du chlore, du brome ou de 
l'iode, perd de l'hydrogène sous leur influence, prend 
presque toujours une quantité d'oxygène, de chlore, de 
brome ou d'iode équivalente à celle de l'hydrogène qu'elle 
a abandonnée. On dit alors qu'il y a eu substitution ou me- 
talepsie; et, en effet, le chlore, par exemple, qui s'engage 
ainsi dans le produit nouveau, perd ses propriétés caracté- 
ristiques; il ne décolore plus, n'est plus précipité par le 
nitrate d'argent, ni absorbé par les alcalis; il devient latent, 
dissimulé, et ne j)eut être retrouvé qu'après une décompo- 
sition totale de la matière ramenée à ses éléments orga- 
niques. 
La théorie des équivalents nesuffit pas à l'explication de ces - 
faits curieux. Pourvu que les quantités de chlore et d'hydro- 
gèneretenuesouperdues parlecorps puissent s exprimer par 
des équivalents quelconques, cette dernière théorie est satis- 
faite. Mais, dans une réaction métaleptiquc, il faut que l'hy- 
drogène enlevé soit exactement remplacé équivalent à équi- 
valent, volume à volume, par le chlore, le brome ou l'iode 
qui arrivent. 
On sait d'ailleurs que la principale objection, opp osée 
