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mêmes les matériaux constituants. Ces deux états orga- 
niques, l'un tissu cellulaire, continu, l'autre agglomération 
d'utricules séparées ou réunies par simple juxtaposition, 
marquent deux périodes distinctes dans les formations utri- 
culaires. 
Le moyen le plus certain de se convaincre de la réalité 
des faits dont il vient d ê^re question consiste à faire des 
séries non interrompues de coupes transversales de racine 
de dattier sur des portions en voie de passer de la première 
jeunesse à l'âge adulte, et de les soumettre à l'observation 
in croscopique dans l'ordre suivant lequel elles ont été 
faites. On voit alors que la racine de dattier se compose de 
trois régions organiques bien distinctes, la périphérique^ 
\ intermédiaire et la centrale, séparées entre elles, à l'époque 
de végétation indiquée plus haut, par une couche épaisse 
de cambium. On y remarque aussi de petits foyers d'utri- 
culisation ; mais la région péripiiérique, exposée sans cesse 
à la nuisible influence des ai^eats extérieurs et chassée en 
dehors par l'accroissement des parties intérieures, ne tarde- 
rait pas à disparaître si ces pertes journalières n'étaient pas 
promptement réparées par l'avènement de nouvelles utri- 
cules issues <le la couche superficielle de cambium. C'est ce 
qui explique pourquoi cette portion de la racine se trouvé 
réduite à deux ou trois feuillets d'utricules déchirées et pri- 
vées de vie quand la couche sous jacente vient a manquer. 
Quanta la région intermédiaire, elle offre une particularité 
cuneusé : les utricules occupent une place d'autant plus 
rapprochée de la partie moyenne de cette couche, qu'eWes 
sont plus âgées, phfsioloffiquern€ntpaT\sLnt: ce qui s'explique 
par la double direction suivant laquelle les deux couciies 
de cambium travaillent simultanénient à l'accroissement de 
la région intermédiaire. Indépendamment des utricules qui 
abondent dans cette région, le cambium y forme de petits 
dépôts, dont les uns remplissent les utricules, et les autres 
occupent les inlerstices qu'elles laissent entre elles, et que 
i on connaît sous le nom de méats. Par suite des transfor- 
mations successives qu'éprouvent ces amas de cambium, 
les utricules augmentent d'épaisseur, de telle façoa qu'en 
résumant toutes les métamorphoses qui se passent sous les 
yeux de l'observateur, on voit à un cambium mamelonné 
succéder un tissu cellulaire mucilagineux, à celui-ci un tissu 
cellulaire couvert de papilles, que remplace un tissu cellu- 
laire à parois sèches, minces et finement striées; enfin, ap- 
paraît un tissu composé de longues utricules distinctes, 
mais unies les unes aux autres; et alors de nouvelles utri- 
cules s'emboîtent dans celles-ci, qui deviennent, par ce ren- 
fort, doubles, triples, quadruples, quintuples, etc. ; et des 
pertuis ouverts à travers les parois, tout communiquer en- 
tre elles toutes les cavités utriculaires. jTel est le mode de 
formation de ces longs filets ligneux, observés par les phy- 
tologistes dans la racine du dattier, et dont les analogues se 
représentent dans le stype et les feuilles. 
Dans la prenuère jeunesse, la région centrale est séparée 
de la région intermédiaire par une couche de cambium qui, 
ainsi que l'autre, sert à 1 accroissement des deux régions 
qu'elle sépare. Au centre se retrouvent les utricules de pre- 
mière formation, cylindriques et faiblement adhérentes 
entre elles : bientôt elles passeront de 1 "état simple à l'état 
complexe. Les autres utricules composent un tissu continu, 
d'autant plus jeune qu'il est plus éloigné du centre; les 
plus voisines de la région intermédiaire ne sont, à propre- 
ment parler, qu'un cambium celluleux. 
Plus tard, une membrane celluleuse, n'ayant partout 
qu'une utricule d'épaisseur, s'organise entre la région cen- 
trale et la région intermédiaire, et leur sert de limites. 
Lors de l'apparition de cette ceinture, les utricules qui la 
constituent iont presque égales entre elles et de forme car- 
rée; elles adhèrent côte à côte les unes aux autres, en série . 
concentrique. Par la suite, elles se remplissent de cambium, 
qui ne lar^le pas à devenir tissu cellulaire, et à former, dans 
chacune d'elles, un certain nombre de cloisons. 
Des vaisseaux de dimensions diveiies parcourent la ré- 
gion centrale dans le sens de sa longueur : ils donnent lieu, 
par leur rapprochement, à des lames plus ou moins conti- 
nues, lesquelles se disposent, en général, selon la direction 
MO\nE SAVA^T. 17:, 
des rayons; les plus petits s'adossent contre les utricules 
plus voisines de la ceinture; viennent ensiiilf; les moyens ? 
pour ce qui est des plus grands, ils se rapprochent du cen- 
tre, et souvent ils finissent par s'isoler les uns des autres. 
Tous ces vaisseaux sont des tubes polyèdres, dont les fa- 
cettes, ouvertes par desfentes transversales, figurent tantbien 
quenialdepetiles échelles; delà, l'épithèlede scalan/orrnes 
qu'ils ont reçue des auteur» allemands. Chacune des lames 
vasculaires est séparée de ses voisines par une épaisse masse 
d'utricules, qui s'étend jusqu'à la ceinture de la région. 
Durant le cours de la végétation, le cambium afflue sur- 
tout vers la partie moyenne de la masse : il enveloppe et 
remplit les utricules ; celles-ci, d'abord jointes, se séparent 
et se retirent de droite et de tiauche, et l'espace qu'elles lais- 
sent entre elles ne tarde pas à être occupé par un tissu cel- 
bilaire mucilagineux à cloisons couvertes de papilles. Le 
nouveau tissu s'élargit en lame irrégulière, et de même que 
les lames composées de vaisseaux scalariformes, il se pro- 
jette vers le centre. Plusieurs phytologistes ont avancé que 
ces lames cellulaires étaient composées de laticifères ; mai', 
au lieu de vaisseaux ramifiés, anastomosés entre eux et con- 
tenant un suc coloré qui charrie des granules, M. de Mirbel 
n'a pu y voir autre chose que de simples cellules allongées, 
dépourvues de suc comparable au latex. Bien plus, cet ha- 
bile observateur a été témoin de la transformation graduelle 
des utricules en petits,, moyens et grands vaisseaux scalari- 
formes. Chaque nouvelle lame venant à s'allonger, partage 
en deux la masse utriculaire au milieu de laquellè elle a 
pris naissance; et pendant que cette séparation s'opère il 
se forme dans chaque moitié un autre dépôt de cambiuiu 
qui devient bientôt une lame cellulaire, laquelle, à son tour, 
se change en une lame vasculaire. 
De même que les utricules, les gros vaisseaux de la racine 
du dattier ne sont, en réalité, que des séries d'utricules 
ajustées et soudées bout à bout. De l'état simple, ils passent 
à l'état complexe, par le développement des utricules nées 
du cambium celluleux qu'ils renferment ordinairement : les 
autres utricules, refoulées vers la circonférence du vaisseau 
par l'expansion de celles qui se développent, s'amoindris- 
sent à mesure que l'espace se resserre, et finissent par dis- 
paraître, aussi bien que le cambium celluleux qui remplissait 
primitivement la cavité du vaisseau. L'addition d'une seule 
utricule ne suffit pas à l'achèvement du vaisseau : viennent 
à la suite, une seconde, une troisième, une quatrième, etc., 
utricules, qui s'emboîtent les unes dans les autres, toujours 
par le même procédé de transformation du cambium muci- 
lagineux, dont elles se remplissent peu après leur appari- 
tion, en un cambium celluleux, puis en utricules distinctes, 
dont une seule s'accroît, en refoulant et atrophiant les au- 
tres, mieux constituée qu'elle est, peut-être aussi favorisée 
par des circonstances que nous ne saurions apprécier. C'est 
donc par cette stratification de couches nombreuses, que 
se fortifient jles parois des vaisseaux, en même temps 
qu'elle est la cause efficiente de la destruction de milliers 
de germes. 
L'accroissement de la racine est la conséquence immé- 
diate de la formation du cambium. Les utricules qui en 
proviennent doivent être considérées comme formant en 
commun, depuis le centre jusqu'à la circonférence, une 
multitude de cercles, ou plutôt de couches plus ou moins 
régulières. Chaque couche, par l'addition d'utricules, dont 
le nombre et la puissance amplifiante sont à la fois en rap- 
port avec la position qu'elle occupe, et l'accroissement gé- 
néral de la racine, s'élargit et s'éloigne du centre; de telle 
sorte qu'elle ne cesse pas un moment d'être en contact avei; 
les autres couches. Toutes ensemble se portent donc de 
dedans en dehors, et ce mouvement centrifuge est assez, 
ferme pour que, dans maintes circonstances, les couches 
mortes ou vives de la région périphérique se rompent, iaut*^ 
de pouvoir se distendre assez. Jusque là exclusivement, tout 
s'exécute sous l'empire des forces vitales; là seulement on 
reconnaît, à n'en pouvoir douter, l'œuvre d'une force mé- 
canique. On comprend d'ailleurs, sans q'uil soit nécessaire 
d insister sur cette particularité, qu'à mesure que le corps 
de la racine empiète sur l'espace environnant, de nouvelles 
