L'ECno DU MOXDE SAVAXT. 
son éclat au point de pouvoir être fixé à l'œil nu, puis il 
disparut longtemps avant l'heure de son coucher, parceque 
l'épaisseur du stratus s'accroissait constamment autour de 
la montagne, tout en conservant son extension générale de 
l'ouest vers l'est. 
Enfin, dans la soirée, il se gonfla latéralement vers le 
nord, de manière à couvrir Lyon et à gagner les environs ; 
vers les dix heures le zénith de cette ville était d'un noir 
complet, les étoiles avaient disparu, et il tomba un peu de 
pluie; le lendemain, les vents du sud et du sud-est dominè- 
I rent exclusivement dans les hautes et basses régions de l'at- 
mosphère : la journée fut pluvieuse; des «///m/i blancs, 
minces, poussés par ces vents, passaient sans interruption 
au-dessus de la ville, et ne laissaient fies éclaircies que par 
intervalles. Cet état dura jusqu'au i3 juin. 
Voici donc un exemple remarquable du développement 
d'un nuage parasite indiquant un changement de temps : le 
vent du sud venait remplacer celui du nord, la vapeur se 
condensait à mesure autour de la montagne, et si, malgré la 
direction sud du vent, les nuages ont gagné d'abord vers 
l'est, on peut en trouver la cause dans l'orientation pres- 
que est-ouest du Pilât, en vertu de laquelle les vents bas 
sont infléchis dans le même sens; M. Fournet a eu fréquem- 
ment l'occasion d'observer cette déviation du vent, et la 
considère, pour le cas particulier dont il est ici question, 
comme étant absolumei^ hors de doute. 
On pourrait encore retrouver ici un exemple de la ten- 
dance qu'offrent assez habituellement les cirrhi à s'épanouir 
latéralement à partir d'un axe commun, de manière à alTec- 
ter très-souvent la disposition des barbes d'une plume par 
rapport à la tige : ainsi, dans la journée du 12 avril iSig, le 
vent du nord régnant avec violence, un axe général de 
cirrhi s'était établi dans la direction du Bujey au Pilât ; mais 
à cet axe très-délié et interrompu çà et là se rattachaient, 
par de minces pédicelles, des houppes blanches, parallèles, 
symétriquement espacées; lesquelles, après un renflement 
très-prononcé vers l'ouest, s'effaçaient ensuite au zénith de 
Lyon, tandis qu'aucune n'était tournée du côté des Alpes. 
Ici, la tige était évidemment dans le sens du vent régnant, 
mais les barbes lui étaient perpendiculaires d'un seul côté, 
et ce fait est loin d'être rare; souvent aussi les barbes di- 
■^'ergent dans les deux sens à la fois. 
Ces circonstances sont-elles dues à des épanouissements 
latéraux du vent, ou bien à des répulsions électriques, ou 
encore à des expansions produites par les retours alternatifs 
de la vapeur vésiculaire à l'état gazeux, comme on pourrait 
le concevoir d'après quelques données de Saussure? Il y a 
ici, comme on le voit, ample matière à discussion. 
D'après l'examen de \x mirche du baromètre, tant à 
Lyon par M. Clerc, qu'à Givars par M. Fournet, il y a eu 
un abaissement continuel à Lyon, et surtout pendant la 
journée du lO juin. La différence entre les hauteurs de 
l'instrument à dix heures du matin et à six heures du soir a 
été de 3 25. A Givars, dans le même intervalle, l'abais- 
sement a été presque double : sa valeur était de 6 20. 
La formation du nuage parasite a donc coïncidé avec une 
énorme diminution dans la pression locale, comparative- 
ment à celle qui avait lieu dans l'atmosphère ambiante à 
une distance de trois ou quatre lieues. 
Pour rendre cette inégalité plus sensible, il suffit de cal- 
culer la hauteur de l'observatoire de Lyon au dessus de la 
station de Givars, d'après les deux éléments du matin et 
du soir; ce calcul, fait avec les tables d'Oltmanns, donne 
pour le matin 69 m- et pour le soir 32 00 seule- 
ment. Si ces modifications dans le niveau général avaient eu 
réellement lieu, le Rhône eût éprouvé à Givars un exhaus- 
sement ou une crue d'environ 26 ™* 00, ce qui fournit un 
des exemples les plus saillants de ces inégales pressions de 
l'atmosphère auxquelles M. Vaucher a attribué les seiches, 
ou îlots de sable qui se montrent quelquefois dans le lac de 
Genève. 
Faut-il déduire du fait observé par M. Fournet une loi 
générale pour les variations du baromètre qui peuvent ac- 
compagner la formation des nuages parasites ? C'est ce que 
'lavenir décidera; mais ce premier exemple ne peut man- 
quer de porter les météorologistes à diriger leurs observa- 
tions dans cette voie, de manière à résoudre cet intéressant 
problème. 
PHYSIQUE. 
Quartz £14. 
Dans la séance d'avant-hier, M. Gandins a communiqué, 
par une lettre, à l'Académie les résultats auxquels l'ont con- 
duit ses dernières recherches sur le cristal de roche fondu. 
Les propriétés optiques de ce corps éprouvent, par suite de 
la fusion, une perturbation extraordinaire. Placé entre deux 
tourmalines, il ne laisse apercevoir aucune trace d'anneaux 
colorés, et la plus grande obscurité persiste, malgré son in- 
terposition, quand les axes des tourmalines sont croisés. 
Toutefois M. Gandins croit que ces résultats n'ont pas une 
rigueur suffisante, etque l'imperfection des instruments qu'il 
a à sa disposition ne lui a pus permis de reconnaître s'il y a 
ou non dans ce cas déplacement du plan primitif de polari- 
sation. L'auteur envoie pour la solution de ce problème 
deux pièces de même épaisseur, tirées du même cristal, et 
travaillées ensemble. La larme de cristal fondu contient plu- 
sieurs bulles d'air très-visibles qui constatent son état. 
M. Arago a fait observer, à l'occasion de cette communi- 
cation, qu'd serait convenable d'examiner le même échan- 
tillon de quartz fondu dans plusieurs directions, attendu 
qu'il se pourrait que l'axe optique de ce corps eût été seule- 
ment déplacé et non détruit. Nous ferons remarquer que, 
depuis longtemps, Brew^sier a reconnu que la fusion détruit 
le pouvoir de rotation du quartz. 
M. Gandins s'est livré, sur la trempe et le recuit du cristal 
de roche, à quelques essais qui lui ont donné des résultats 
inattendus. Si l'on met des fils de cristal dans un tube de 
platine soumis à un feu gradué, que l'on porte au rouge 
blanc, et qu'on laisse le tout se refroidir spontanément, les 
fils, au sortir du tube, sont hérissés d'esquilles et presque 
complètement désagrégés. Vient-on au contraire à plonger 
dans l'eau un fil de cristal chauffé à blanc, loin de se briser, 
il acquiert une cohésion et une élasticité extraordinaires. 
Une larme de cristal que l'on fait tomber dans l'eau au mo- 
ment où, par la fusion, elle se détache d'elle-même, reste 
limpide sans se briser ou se fendiller, bien qu'un bruisse- 
ment et un pivotement rapide décèlent un grand mouvement 
moléculaire intérieur. On peut en faire alors de bonnes len- 
tilles de microscope. Le marteau dont on la frappe avec 
force rebondit à plusieurs reprises, et la larme pénètre dans 
la brique qui lui sert de support plutôt que de se briser. 
Lorsqueje choc est assez violent, elle éclate en produisant 
une vive lumièi e. 
Afin de mettre les physiciens à même de faire des recher- 
sur les propriétés électriques et sonores des fils de cristal de 
roche, M. Gandins a joint à sa lettre plusieurs échantillons 
dont quelques-uns ont de 3 à 4 pieds de longueur. Le grès 
employé au pavage de Paris se file comme le cristal de ro- 
che; mais les fils qu'on en retire, au lieu d'être limpides, sont 
d'un blanc pur, nacré, soyeux et chatoyant très-singulier : 
on les prendrait pour de la soie, et les globules ressemblent, 
jusqu'à un certain point, à des perles fines. 
M. Gandins pense que la viscosité permanente de la silice 
résulte principalement de la constance de sa température 
produite par sa vaporisation continue; la vapeur de silice 
colore la flamme du chalumeau en jaune, celle de chaux ou 
de magnésie en rouge orangé, et celle d'oxyde de chrome en 
bleu pourpre; enfin, l'émeraude se tire très-bien en fils qui 
raient le quartz et ont plus de ténacité que liii. 
Se l'irradiation. 
M. Plateau, membre de l'Académie royale des sciences et 
belles- lettres de Bruxelles, a offert à notre Académie des 
sciences un Mémoire sur l'irradiation, en priant M. Arago 
d'en rendre un compte verbal à cette savante Société. 
L'illustre académicien s'est acquitté de la mission qui lui 
était confiée, dans la séance d'avant hier: nous allons d'abord 
donner une idée du phénomène, et énumérer les lois posées 
par M. Plateau; nous ferons connaître ensuite le jugement 
porté par M, Arago sur le travail du savant physicien belge. 
