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l/KCnO DU inO\DK SAVANT. 
Charles-Quint. De l'atoUer de Félix r>i usust)rci sortit Pascal 
Ottino, qui mourut dans la première moitié du xvn» siècle, 
et que ses compatriotes regardent comme l'artiste qui a le 
plus approché de Vaul Véronèse. Son meilleur ouvrage, qui 
est à l'eijlise Saint-George, est réellement digne d'une sé- 
rieuse attention. 
Dans le cours du xvi« siècle, Vérone vit briller deux autres 
peintres éminenls, dont on lit le nom au bas d'une foule 
d'excellentes toiles que ses églises renferment; ce sont Paul 
Farinati et Bernardino India; mais ceux-ci, avi lieu d'imiter 
les Vénitiens, étudièrent l'école romaine. Farinati, ([ui est le 
plus célèbre des deux, passe pour avoir été le disciple de 
Jules Romain; quant à Bernardino India, c'est Raphaël lui- 
même qu'il choisit pour modèle, et il en a souvent reproduit 
les formes et le sentiment d'une manière élevée. Pendant 
que toutes les autres villes de la Lombardie étaient entraî- 
nées dans le mouvement de Técole vénitienne, il est curieux 
de voir Vérone résister en quelque sorte à cette impulsion, 
et, poussée par les affinités de son génie particulier, cher- 
cher du secours dans l'école romaine contre la domination 
absolue des coloristes. Belestra, qui naquit au xvn* siècle, 
et qui travailla encore au xviii' , continua en quelque sorte 
cette tradition, qui avait peut-être été établie par Cavazzola. 
Il était élève de ce Carlo Maratto qui, inspiré par l'étude 
constante de Raphaël, soutint seul, à la fin du xvu« siècle, 
l'éclat de l'école romaine, que la mort de Poussin semblait 
avoir anéantie comme toutes les autres. 
Dans cette énumération des peintres de Vérone, j'ai omis 
à dessein Paul Véronèse, qui lui emprunta son nom, mais 
qui est ordinairement classé parmi les Vénitiens. I! est évi- 
dent, en effet, que ce grand artiste représentée une phase 
particulière de cette école de coloristes fondée par Jean 
Bellin et par Giorgione; mais s'il fut par des points capitaux 
semblable à ces maîtres et à leurs successeurs, à quoi dut-il 
aussi d être différent d'eux, et d'avoir une physionomie ori- 
ginale ? N'est-ce point à cette école de Vérone, au milieu de 
laquelle il s'éleva ? Pourquoi ses contemporains l'appelèren t- 
ils le Véronèse? Est-ce seulement parce qu'il était né à Vé- 
rone, ou bien parce qu'il reproduisait d'une façon éclatante 
et sublime les -qualités principales de l'école de cette ville? 
Cette question ne me semble pas difficile à résoudi e. Depuis 
Jean Bellin, jusqu'au dernier des imitateurs de Titien, le 
fond de l'école vénitienne est une couleur dorée qui varie 
de nuance, mais dont la base ne change pas, Paul Véronèse, 
au contraire, se fait remarquer esseniiellenient par le ton 
d'argent qui domine dans ses tableaux, et qui se rapproche 
évidemment des tons clairs de François Carotto et des autres 
peintres indépendants de Vérone. Quant à ce grand goût 
d'architecture qui le distingue au moins autant que la qua- 
lité de son coloris, on peut l'attribuer, sans craindre de 5e 
tromper, à l'influence des constructions de San-Micheli, au 
milieu desquelles il passa sa jeunesse. Ses airs de tête sont 
la partie la moins véronaise de son talent, si je puis parler 
ainsi. Sous ce rapport, il appartient complètement à l'école 
vénitienne, dont il ne s'écarte guère que pour reproduire 
le souvenir des marbres antiques; mais s'il s'était mieux 
inspiré de la nature et des sentiments qui ont fourni à Ca- 
rotto et à Cavazzola de si belles expressions, on peut dire 
qu'il se serait surpassé lui-même, et qu'à la perfection des 
qualités visibles de son art, il aurait pu joindre aussi l'élé- 
vation de la pensée et de la sensibilité, qui lui manquent 
ordinairement. 
Dans ce fameux palais du Conseil^que'Fra Giocondo avait 
bâti sur la place des Seigneurs, les Véronais ont rassem- 
blé quelques toiles de leurs peintres indigènes du xv<= et du 
xvi^ siècle. Mais ces pages, qui ont été sans doute retirées 
des ruines de quelques couvents, ne donneraient pas une 
grande opinion des maîtres qui les ont exécutées, si elles 
étaient prises pour bases du jugement qu'on doit porter sur 
eux. Il faut louer l'idée qui a présidé à cette collection ; 
mais il faut souhaiter en même temps que l'occasion se pré- 
sente de faire parmi les richesses véritables de cette école 
un choix qui en représente plus fidèlement le génie. Ou 
trouve aussi à Véroiuî, dans les églises et dans les palai*^^, un 
assez grand nombre de peintures des maîtres célèbres c|fi*/ 
autres écoles de ritali<\ Les compositions vénitiennes y 
sont eu plus grand nombre, connue on doit penser; celles 
de Titien et de Paul Véronèse n'y sont point rares. On y 
trouve aussi une quantité corisidér<d)le de tableaux d'église 
du célèbre Mantegna. Mais nous ne voulons pas examiner 
ici tmites les œuvres qui ne sont pas le résultat iuunédiat 
du génie <lu lieu. 
A partir de la fin du xvi' siècle, Véroruî devint encore 
plus stérile que les autres villes de l'Italie, parce que sjafi* 
doute la liberté y avait régné moins lon<^iemps et laissé desj 
germes moins profonds. Au xvui'' sie>cle parut Scipioh 
Maffei, qui fit, pour ainsi dire, l'inventaire de ce sépulcre' 
où il avait pris naissance. Poète, savant et antiquaire, il 
couronna du moins par l'éclat de son nom et par fox\ pa- 
triotisme littéraire le pays que l'aristocratie, dont il 
faisait partie, aurait dii mieux défendre autrefois contre 
la domination étrangère. Depuis que les Français ont 
abandonné l'Italie, où leurs armées ont renouvelé, au com- 
mencement de ce siècle, les prodiges d'Agnadel et de Mari- 
gnan, l'Autriche règne en maîtresse sur toute cette belle 
Lombardie, dont Charles-Quint ne posséda jamais plus de 
là moitié. Elle a fait de Vérone la place forte du nouveau 
royaume lombard-vénitien, et, à côté de l'état-major de ses 
armées, elle y a établi aussi la résidence de la suprême Cour 
de justice de ses Etats ultramontains. 
Cette profonde nullité du repos qu'elle a soin d'entrete- 
nir dans toutes ses possessions n'a depuis lors été troublée 
qu'uneseule fois à Vérone ; vers la fin de 1822, presque tous 
les souverains de l'Europe, qui, quelques années aupara- 
vant, avaient replacé les Bourbons sur le trône de France, 
s'assemblèrent dans cette ville pour aviser aux tnioyens d'af- 
fermir d'autres Bourbons sur le trône ébranlé de 1 Espagne. 
Tous ces rois discutaient, pendant le jour, dans le palais de 
Fra Giocondo, sur l'avenir de ce sang de Louis XIV, auquel 
ils prenaient autant d'intérêt que leurs ancêtres lui avaient 
porté de haine; le soir, pour se délasser die la fatigue que 
cette affection leur causait, ils allaient ordinairement, à ce 
qu'on a raconté, preiulre l'air dans les jardins du palais 
Giusto. Ces jardins, situés sur la rive gauche de l'Adige, sont 
dessinés sur le modèle des anciennes villas italiennes. Leurs 
grands cyprès efflanqués, montant jusqu'aux nues du milieu 
des boulingrins carrés, leurs grottes incrustées de coquilles 
et de pétrifications, les masses artificielles de leurs roches 
suspendues, leurs murs couverts de lauriers, leurs basses 
fosses pour les animaux, leurs volières, leurs bassins, leurs 
fontaines, leurs petits temples, leurs allées bien alignées, 
bordées de statues, devaient foumir aux princes réunis une 
agréable image de ce passé pour le retour duquel ils con- 
spiraient; et sans doute, en présence de cette nature, qui, à 
travers toutes les révolutions, avait conservé l'ancienne 
étiquette, il se flattaient que leur politique avait dans la terre 
de profondes et puissantes racines. Du haut des vastes ter- 
rassements de la colline qui domine le jardin, ils pouvaient 
donc jeter leurs regards avec confiance sur la ville étendue 
sans voix à leurs pieds, et, audelà de ses monuments qui 
n'ont plus d'écho pour la liberté, sur ces plaines infinies 
et muettes de la Lombardie, qui semblent aussi endormies 
sous les ailes de l'aigle autrichienne. Cependant, si un es- 
prit plus habitué à méditer sur les retours de l'histoire se 
trouva parmi eux, il put leur montrer, parmi les collines 
voisines, celle qui s'avance vers l'Adige, comme pour trem- 
per les pieds dans ses flots. Sur cette colline s'élevè- 
rent, à des époques et à des distances différentes, le palais 
des empereurs romains, celui de Théodoric et le château des 
Vénitiens; celui-ci a été rasé sans qu'on en puisse revoir la 
trace ; des deux autres, il ne reste que des ruines dévorées par 
les ronces comme par une lèpre hideuse. Ainsi disparaissent 
les uns après les autres les pouvoirs les plus forts et les plus 
assurés de leur éternité; et si les arts, qu'ils méprisent ordi- 
nairement, ne leur faisaient l'honneur de conserver leur 
empreinte, on ignorerait jusqu'à leur nom. 
PASIS, mPRIMEBlE DE UECODECDAKT, laUE D'EatUETH, 1, PILES L'aBBAYE. 
