L'ÉCnO l>r MOAT>E SAVAIVT. 
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dessus de sa tète est un dais en marbre noir sans orne- 
ments. 
Deux fenêtres sont garnies de vitraux peints. Le coloris 
de l'une de ces verrières est parfaitement conservé. Celui 
de l'autre est usé, terni comme si la peinture avait poussé au 
noir.M. de La Sicotière dit avoir vu peu d'exenip'.esd'une pa- 
reille altération des couleurs. Ceux qui se livrent à des 
études pratiques sur la peinture sur verre pourraient con- 
sulter avec fruit ce vitrail, dont le ton contraste si vivement 
avec celui du vitrail voisin, qui paraît cependant dater de 
la même époque, c'est-à dire de la renaissance. Il représente 
une Trinité entourée d'un encadrement d'anges, de saints 
personnages et de monstres, qu'on ne s'attendait guère à 
trouver en pareille compagnie. La teinte noirâtre de cer- 
taines figures a véritablement quelque chose d'étrange, et 
on a peine à concevoir comment la nature des couleurs, 
ou l'action de l'air, a pu produire un pareil résultat. 
A l'église Saint-Venérand est un curieux portail de la 
renaissance.Au milieu de cintres et de colonnes appartenant 
évidemment à la nouvelle école, on voit deux petits dais 
dans le genre gothique, ornés de fleurs, de ciselures et de 
dentelles travaillées à jour avec une délicatesse admirable. 
L'intérieur fourmille tl'anachronismes bien plus choquants. 
Le xviii* siècle, et ladate(i732)estlà pour qu'on ne puisse s'y 
tromper, a, de par le bo/i goût, effronlément ajusté ses mi- 
sérables colifichets d'un jour, ses oves, ses volutes, ses dra- 
.peries, ses lyres, ses guirlandes, ses chérubins bouffis; vé- 
ritable lèpre qui ronge le front de l'art et le défigure avant 
de le tuer... 
Une fenêtre à vitraux peints, la plus ancienne que M. de 
La Sicotière ait remarquée à Laval, offre une suite de petits 
tableaux tirés de l'Ecriture sainte. Il a reconnu quelques 
traits de la vie de Moïse et de Balaam. Une aulre fenêtre 
plus moderne, selon l'opinion de M. de La Sicotière, re- 
présente le Calvaire. Une bordure de petits tableaux em- 
pruntés aux principales scènes ^de la passion règne au- 
tour. L'une et l'autre n offrent qu'un intérêt secondaire. 
La chaire est délicatement sculptée en bois, trop chargée 
d'ornements peut-être. 
Deux petits bas-reliefs en bois ou en albâtre, appendus 
dans une des chapelles, sont remarquables, moins pour le 
fini de l'exécution que pour les couleurs dont ils sont 
peints, et qui paraissent n'avoir pas été retouchées, et pour 
le fond de fleurs de lis et de feuillages d'or dont ils sont 
ornés. Ces cbjcts se rencontrent rarement aus^i bien con- 
servés. 
A quelque distance de Laval, assez près cependant pour 
qu'elle paraisse dépendre de la ville, s'élève sur le bord de 
la Mayenne l'église rurale d'Avesnières. Cette église est vé- 
ritablement curieuse ; elle mériterait un examen approfondi, 
détaillé. 
La nef et les bas-côtés, de conîtruction romane, se ter- 
minent par des absides circulaires; mais l'abside de la nef, 
beaucoup plus large que les deux autres, est elle même gar- 
nie de trois petites absides également circulaires, formant 
chapelles à l'intérieur, et rayonnant autour du sanctuaire. 
Celte disposition est rare dans les monuments romans, même 
de la second* époque. 
Le chœur est surmonté d'une tour romane dont la flèche 
a été reconstruite à une époque récente. Elle contraste'd'une 
manièie choquante avec le reste de l'édifice. C'est le xvm*^ 
siècle greffé sur le xii''. 
La première chose qui frappe en entrant dans cette 
église, ce sont deux ttatue» colossales ; l'une représente 
saint Christophe. L'artiste a traité assez cavalièrement ce 
fidèle protecteur du Christ enfant. Celte statue est scanda- 
leusement laide. L'autre, longue, roide, i.i, mobile, envelop- 
pée d'une robe à plis tombants, a du moins quelques rap- 
ports élo'gnés avec ces vieilles statues qui parfois décorent 
l'entrée de nos cathédrales; son exécution est d'ailleurs 
très-*rossière. 
L'intérieur offre peu d'intérê\ Parmi les chapiteaux des 
colonnes, il en est de fort bizarres. Une fenêtre garnie de 
vitraux peints mérite altenlion. On voit au milieu la sainte 
Vierge sur la lèle de l.iquelle le l'ère et le Fils posent une 
(O ironne; le Saint-Esprit plane au-dessus sous la fornie 
d'une colondje. Le haut du vitrail est occupé par trois anges 
jouant de divers instruments: l'un tient une harpe, l'autre 
une sorte de violon avec un archet, le troisième un triangle 
garni de clochettes. Les médaillons que l'on remarque sur 
cetie fenêu e atte >lent le goût et l'époque de la renaissance! 
Il y a encore deux tableaux dont l'un, assez récent et as- 
sez médiocre, représente la Passion ; au-dessous de chacun 
des nombreux personnages se trouve une légende en petits 
caractères; l'autre, plus ancien, est divisé en trois panneaux. 
Celui du milieu otfre la Vierge tenant son Fils mort sur ses 
genoux : deux saintes femmes se tiennent à ses côtés. Les 
deux auties côtés sont occupés, savoir : celui de droite par 
un saint auréolé tenant en main une scie, et par un Iromrne 
à genoux, en costume de prêtre, d« la bouche duquel s'é- 
chappe cette légende : O mater pietatis, intercède pro nolis j 
celui de g;iuche, par un prélat tenant sa crosse à la main, et 
par un aulre prêtre à genoux ; la légende est celle-ci : O ma- 
ter (lolo/vsa, pro iiobis Ftliuin ara. Les dorures qui brillent 
sur les vêtements du prélat, les auréoles d'or qui ctignenc 
la tête des principaux personnages, la forme des lettres, leur 
couleur même qui n'est pas unitorme, car la première lettr-e 
de chaque légende est en rouge et les auties sont noires, l.t 
disposition du tableau en trois parties, seniL'eraieiit assign r 
à ce tableau une date assez reculée et assez digne d'intirèr. 
GOORS SGIENTIFïQrES. 
HISTOIRE DU GOUVERNEMENT FRA^ÇAIS. 
M. PoNCEiET. ( A l'Ecole de Droit. ) 
Si'' analyse. 
DES IMPOSITIONS EN GAULE. 
La question des iin|iositions çoiis le mpport historiqi e est 
du plus haut intérêt. Elle a ele traitée bien divers(ment par 
nombre d'auteurs qui s'en sont occupes, les uns disant que ja- 
mais il ne s'etail levé d'i:npàts sur le sol de la Gaule avant le 
Mi<=^ou le xui^ siècle, et que celte innovation ne fut due qu'à la 
monarchie féodale ; d'autres, au contraire, et avec raison, disent 
que les empereurs prélevaient des impô'.s sur la Gaule comme 
sur le reste de l'Enqire; mais ils ajoutent que les rois francs, 
h- riliers de leur puissance, perçurent dès leur établissement 
(kins les Gaules, sur tous les habitant?, les mêmes droits que 
les empereurs en retiraient, et que cet usage dura même sous 
les Carlovinj^iens ; d'autres opinions ont aussi trouvé leuis dé- 
fcn-eurs. Nous allons compléter ce que nous avons dit sur les 
impô'.s par l'exposé du Mémoire de M. Guadet, couronné par 
l'Institut. Ce Mémoire se résume en ces propositions : 
Eu Gaule, sous l'Empire, il se percevait deux sortes d'impôts, 
l'un foncier et l'autre personnel.— Les chefs gei mains c'evaii nt 
également lever un inipjt quelconque sur leurs concitoyens. — 
Après l'invasion, les charges des Gallo-Romains s'accrurent, 
celles des Francs s'allégèrent. Les terres et les personnes des 
I remiers furent seules soumises à l'impôt, au moins jusqu'à Da- 
goberl. — Depuis le règne de ce roi et jusqu'à la fin de la pre- 
mière race il est incertain s'il y eut ou non des impositions. — 
Enfin, sous les Carlovingiens, il ne s'en leva plus, ils n'étaient 
point nécessaires. Suivons M. Guadet dans les parties princi- 
pales de son travail. 
I. Empire romain. Quoiqu'on en ait dit, il paraît évident qu'il 
y avait dans les provinces de l empire romain, au commencc- 
ment du siècle, un impôt foncier et un impôt personnel bien 
distincis : Ccnsus sive {rHmluni,aliud prœdii, alind capitis, comme 
on lit au Digeste. L'imposition foncière ou réelle s'appelait jiigc- 
ralio, taxe par mesure de terre, ou bien jugalio, mot qui signi- 
fie ce que payait il'impôt l'etendi;e de teire mise en culture par 
nue chairue. L'mqiosiiion foncière était supportée par la j ro- 
priété et toutes les terres y étaient soumises, saui les cxcept.oiis 
que nous allons diduire. L'imp.ôt foncier par mesure de terie 
ou par chairue con)posait à proprement parler l'unposiliou 
publique. 
Quant aux impositions personnelles, de graves auteurs ont 
nié leur existence au conmicncement du v' siècle, 31. Guadet ne 
partage pas cette opinion. LcsRoinains employèrent quelquefois, 
eu parlant de leurs impositions foncières, les dénominations 
de ca; itatio et de tributum capitis ; il pense que ces mots s'appli- 
quèrent à uu impôl loacier; ce fut évidemment prr exlcusioa 
et par abus. 
