L'ÉCHO DU SIOXDE SAVANT. 
blesse. L auteur hiibite toujours îles le-^ions élevées ou 1 es- 
prit île parti ne pénètre point. Kn un mot, le prix aurait pu 
être décerné à ce Mémoire sans un défaut qui en détruisait 
tout le mérite, l'incorrection et l'imperfection du style pous- 
sées à ce point qu'il serait impossible de laisser imprimer 
ce travail tel quil a été adressé à l'Académie. L'auteur est 
évidemment un étranger, un Allemand. Sans être trop sé- 
vère envers lestvlede 1 ouvrage qu'elle couronnerait, l'Aca- 
démie désire que cet ouvrage puisse servir à répandre en 
France la connaissance de la philosophie allemande : or le 
Mémoire n° 6 ne pourrait satisfaire à ce vœu. L'Académie 
engage donc l'auteur à revoir son travail et à s'efforcer Je 
le rendre plus utile au public français et entièrement digne 
de ses suffrages. En même temps elle rappelle à l'auteur du 
n° 6, comme à celui du n^ 5, que leurs nouveaux Mémoires 
ne pourraient que gagner à se conformer davantage à la 
marche et aux divisions indiquées par le programme de 
l'Académie. 
Sur la proposition de la section de philosophie , l'Aca lé- 
mie a prorogé le concours dans la ferme confiance que, pen- 
dant cet intervalle, les auteurs des deux Mémoires n»* 5 et 6 
donneront à leurs travaux la perfection désirable, et avec 
l'espérance aussi que de nouveaux concurrents se présente- 
ront et viendront leur disputer un prix d'autant plus hono- 
rable, que l'Académie le tiendra plus haut et plus difficile 
à conquérir. 
L'Académie rappelle qu'elle a proposé, pour l'année 184I5 
un sujet de prix sur la question suivante : <i Examen cri- 
tique du Cartésianisme. » 
Section de Morale, 
L'Académie décernera, dans sa séance publique de 1840, 
un prix sur la question suivante :« Quels perfectionnements 
» pourrait recevoir l'institution des écoles normales pri- 
» maires, considérée dans ses rapports avec l'éducation rao- 
» raie de la jeunesse ? v 
L'Académie propose, pour l'année 1841, le sujet de prix 
suivant : « Quel serait le meilleur moyen d'arriver, dans 
» l'intérêt combiné des esclaves et des colons, à la suppres- 
» sien de l'esclavage dans nos colonies ? » 
Section de Législation de droit public et de Jurisprudence. 
Prix à décerner en iSi^o.- — L'Académie rappelle qu'elle 
décernera, s'il y a lieu, dans sa séance publique de 1840. un 
prix sur chacune des questions suivantes ; — i''* Question : 
a Quels sont les progrès que le droit des gens a faits en 
= Europe depuis la paix de ^Yestphalie ."' » — a* Question ; 
a Déterminer les moyens à l'aide desquels on peut constater, 
ï avec le plus de certitude, la vérité des faits qui sont l'objet 
s des débats judiciaires, soit en matière civile, soit en ma- 
« tière criminelle. — Comparer les divers modes de pro- 
» cédés employés pour obtenir ce résultat chez les peuples 
B les plus civilisés; en faire connaître les inconvénients et 
» les avantages. » 
L'Académie propose, pour l'année i84i, la question sui- 
vante : « Rechercher et indiquer les moyens de mettre en 
s harmonie le système de nos lois pénalei avec un système 
ï pénitentiaiie à instituer, dans le but de donner de plus 
» efficaces garanties au maintien de la paix et de la sûreté 
» générale et privée, en procurant l'amélioration morale des 
« condamnés. » 
Section d Economie politique et de Statistique, 
L'Académie rappelle qu'elle a proposé, pour être décerné 
. dans la séance publique de 1840, s'il y a Ueu, le sujet de 
prix suivant : « Déterminer quelle est déjà l'influence pro- 
» duite, et quelle sera l'influence future de l'association 
■ commerciale allemande, sur la prospérité des peuples 
» associés, sur le développe.ment de leur industrie, sur 1 ex- 
« tension de leur commerce extérieur; 2° sur l'industrie 
» et le commerce des autres nations ; 3° quelles associations 
■a analogues pourront naître par l'effet de cet exemple, et 
» par la nécessité de créer un nouvel équilibre dans le né- 
» goce des nations.'' 4° quels changements devront résulter 
» de ces espèces de confédérations commerciales dans le 
» svslème des lois économiques qui régissent aujourd hui 
" les nations • 
Section d'Histoire générale. 
L'Académie rappelle qu'elle a proposé, pour l'année 1840, 
10 sujet de prix sur la question suivante : ■ Tracer l'histoire 
V du droit de succession des femmes dans l'ordre civil et 
• dans l'ordre politique, chez les différents peuples de l'Eu- 
» rope, au moyen âge. • 
Pris quinquennal de 5, 000 //•., fondé par M. L- baron 
Félix de Z)(.\.7//'oi/r. —L'Académie rappelle qu'elle (.lécernera 
en 1840, s'il y a lieu, un prix sur la question suivante: 
» Déterminer en quoi consiste et par quels signes se mani- 
» feste la misère en divers pavs. Rechercher les causes qui 
la produisent. « 
Ensuite M. Mignet a lu une notice sur 3L de Talleyrand. 
La juste célébrité du vieux diplomate et le talent incontes- 
table de son historien avaient attiré un auditoire nombreux et 
choisi. Xous n'avons pas à examiner le travail de Mignet 
sous le point de vue politique, ce n'est pas notre mission. 
Que M. Mignet n'ait pas eu la hardiesse de dire toute la vé- 
rité sur un homme dont 1 instinct divinatoire sut toujours 
prévoir les événements, se retirer assez tôt pour ne pas voir le 
soleil couchant, et paraître assez matin pour saluer le premier 
le soleil levant ; que 3L Mignet ait parcouru avec indulgence 
les pages sanglantes de notre histoire moderne, qu'il ait mé- 
nagé dans le nouveau Machiavel l'égo'isme et le girouet- 
tisme politique du xix^ siècle, celane nous regarde pas: mais 
ce qui nous regarde, ce que nous devons admirer avec tous, 
c'est la précision énergique du récit, la profondeur de vue, la 
finesse du toucher, la vivacité du portrait, les heureux a- 
propos, les spirituelles saillies de cette remarquable notice 
qui vient d'ajouter un fleuron à la couronne académiquejde 
M. Mignet. 
Nos lecteurs ne seront pas fâches sans Joute de connaître 
quelques extraits de ce discours qui rentre d'ailleurs dans 
notre cadre. 
« Messieurs, il y a bientôt un an que le dernier fyraïul repré- 
sentant du xviii= siècle, rbomme d'esprit qui s'était eatreienu 
avec Voltaire, le constiluaut célèbre qui avait pris une part si 
considérable aux actes de la première révolution, l'ami de 
Sièves, l'exécuteur testamentaire de Mirabeau, le conseiller de 
Xapoléou pendant les huit premières années de sa puissance, 
l'auteur de la Restauratiou, qui s'est sitôt éloigué d'elle, le di- 
plomate supérieur qui avait participé si souvent à la distribu- 
tion des EtatSj est mort à l'âge de quatre vingt-quatre ans.^ 
1) J'ai à retracer aujourd'hui sa vie si étroitement mêlée à 
l'histoire de notre époque, à apprécier ses œuvres, dont la plu- 
part se confondent avec les événements comemporains eus- 
mémes. C'est une tâche bien vaste pour être resserré dans les 
bornes étroites d'un discours, et bien difficile à rempUr dans un 
temps encore si rapproché des actes que je suis appelé à juger. 
Je m'etïorcerai d'y suffire ; j'essaierai de ne rien omettre d'im- 
portant, de ne rien dire que de vrai. Tout en accordant ce que 
je dois au corps devant lequel je parle, aux souvenirs person- 
nels qui me restent, je me croirai devant l'histoire. Mais, si je 
remplis dans cette enceinte les devoirs de l'historien, j'espère 
que i'y trouverai les sentiments de l'équitable postérité. 
>. Cbarles-^laurice de Talleyrand-Perigord naquit à Paris le 
13 février 1754. 11 appartenait'à une ancienne et grande famille. 
11 était l'aîné de sa branche, et, quoiqu'il fût dès lors destiné à 
en devenir le chef, les soins de la prévoyance comme ceux de 
l'ailection manquèrent à ses premières années. Il fut abandonné 
dans un des faubourgs de Paris à la négligence d'une nourrice. 
Une chute qu'il fit à l'âge d'un an le rendit infirme pour tou- 
jours et donna un autre cours à sa vie. Ses parents ignorèrent 
d'abord ce malheureux accident, et lorsqu'ils l'apprirent il de- 
vint une cause de disgrâce pour lui. A celte époque, on assi- 
gnait d'avance aux enfants des grandes familles la place qu ils 
devaient occuper dans la vie ; il y avait pour eux une sorte de 
prédestination sociale. L'aîné était voué aux armes, les cadeta à 
l'Eglise. L'un était chirgé de continuer la famille, les autres 
étai^ent condamnés à s'éteindre dans une stérihté profitable à sa 
splendeur. , , 
» 31. de Tallevrand, qui était appelé à se mettre a la tete de 
la sienne par droit d'aînesse, fut destiné à la carrière des cadets 
par son iafirimté, Ses parents disposèrent de lui sans égard pour 
