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L'ÉCnO DU MOIVDE SWAIVT. 
Vancienne fente de montagne, sur le littoral de Caracas, à la 
nouvelle fente de Quito et de Popayan; il recherche l'in- 
fluence exercée sur le changement brusque de direction de 
la Gordillière occidentale, même plus éloignée, par la sinuo- 
sité de la côte de la mer du Sud. Le continent africain, 
terminé lui même en pyramide, présente une rentrée sem- 
blable dans le golfe de Biafra, près de Fernando-Pô. Con- 
sidère-t-on comme un tout la longue chaîne qui s'étend, 
semblable à une muraille, au nord de la rivière des Ama- 
xones,on la verra annoncer régulièrement et presque pério- 
diquement le voisinage de volcans actifs par l'apparition 
subite de certaines espèces minérales qui séparent les for- 
mations jadis nommées pnrnitn>es, ainsi que les formations 
des dépôts de transition, tels que l'ardoise et le grès. Pour 
rappeler seulement ici la composition minéralogique sous 
un point de vue restreint, un phénomène aussi facile à 
observer devait de bonne heure faire naître la persuasion 
que ces montagnes d'espèce sporadique étaient le véritable 
siège des indices volcaniques, et devaient amener d'une ma- 
nière quelconque des éruptions de cette nature. Ce qui, à 
cette époque, fut décrit dans l'Amérique du Sud comme 
une espèce particulière de porphyre syénitique et degruns- 
tein porphyrique privé de quartz, prit plus tard la dénomi- 
nation de trachyte, moins expressive peut-être que celle de 
domite. L'époque moderne, qui peut se glorifier d'une trans- 
formation totale de la géognosie, a enseigné que ces masses 
aiguës, élevées les unes en forme de cloches sans cratères, 
les autres tellement ouvertes parles puissances volcaniques, 
qu'il se forme une communication permanente entre l'inté- 
rieur de la terre et l'atmosphère, n'offrent pas toujours la 
même composition sous différentes zones. Ce sont tantôt 
de véritables irachytes que caractérise le feldspath, comme 
au pic de Ténériffe et aux Sept-Montagnes, où un peu d'al- 
bite se joint au feldspath ; des trachytes feldspalhiques qui 
engendrent souvent de l'obsidienne, et de la pierre ponce 
en qualité de volcans actifs: tantôt ce sont des mélaphyres, 
mélanges dolériques de labrador et d'augite, comme à l'Etna 
et au Stromboli, ou au Ghimborazo et au Pichincha ; tantôt 
prédomine l'albite avec l'amphibole noir, comme dans les 
roches tout récemment nommées andésites, des volcans du 
Chili, dans les belles colonnes dePisoje, au pied du volcan 
de Piiracée, ou au volcan mexicain de Tolucca; tantôt, enfin, 
ce sont des leucitophyres, mélanges de leucite et d'augite, 
comme à la Somma, ce vieux mur du cratère d'élévation du 
Vésuve. Les rapports mutuels de ces espèces minérales et 
les effets de leur groupement sont un problème important 
de la géognosie générale.^ 
La seconde partie du traité de M. de HunibokU est con- 
sacrée à la description géognostique des environs les plus 
rapprochés de la ville de Quito et du volcan du Pichincha, 
sur la pente duquel la ville est élevée. ^Beaucoup de fentes 
ouvertes, la plupart sans eau, embranchées d'une infinité 
de manières différentes, nommées guaycos par les Indiens, 
entrecoupent la ville. Elles sont larges de 3o à 4o pieds; 
elles ressemblent à des crevasses de filon non remplies, et 
ont une profondeur de 60 à 80 pieds. Elles sont toutes di- 
rigées à angle droit vers la crête de la montagne, ce qui est 
important sous le rapport géognostique, et correspond à 
l'élévation du volcan, qui n'est pas en forme de cône, mais 
bien d'un dos long de 800 toises. C'est à leur influence que 
le préjugé populaire attribue le peu de dommage que font 
éprouver aux habitations élevées et aux églises magnifique- 
ment voûtées de Quito, les tremblements de terre fréquents, 
toujours accompagnés d'un bruit souterrain rapproché. 
L'expérience de ce qui se passe dans les quartiers de la ville _ 
qui ne sont pas coupés par ces fentes, témoigne contre la 
justesse d'une croyance populaire déjà mentionnée par les 
historiens latins. Pour l'explication des trois excursions 
géognosliques faites par M. de Humboldt sur le Pichincha, 
on a présenté des plans, des vues pittoresques et des profils, 
fondés sur une opération trigonométrique entreprise dans 
la plaine de Cochapamba, près de Chillo. Comme on avait 
mesuré soigneusement, à l'aide d'un baromètre, les sommets | 
particuliers et visibles au loin, qui couronnent en forme de I 
tours la chaîne de montagnes, on peut appliquer la mé- | 
tliode hyj)sométrique des angles de hauteur et dt » lignes 
horizontales, méthode dont l'exactitude relative, quand les 
azimuths étaient bien fixés, a été démontiée à l'auteur du 
présent traité dans la détermination de l'intervalle des mé- 
ridiens de Blexico et de Vera-Cruz (dont l'éloignement est 
de trois degrés entiers de longitude). La température, la ten- 
sion hygrométrique, l'intensité électrique et le bleu de l'at- 
mosphère furent observés, sur le somn.et de la montagne, 
par un ciel très-clair. Le point d'ébuUition de l'eau déneige 
fondue se trouve à i Sy°OL Fahr. (environ 68"9 Réaum.), surune 
crête étroite de roches doléritiques couvertes de pierres 
ponces, qui réunit le cône de Tablahuma, à la hauteur d^ 
2,356 toises, au pic de Los Ladrillos (montagne d'ardoises.) 
Du sommet de la montagne du volcan du Pichincha, vers le 
sud-t'st, on jouit d'une vue magnifique sur la plaine, couverte 
d'une forêt 'primitive presque impénétrable et inhabitée 
(Los Jamboj, dans le gouvernement de Las Esméraldas), 
ainsi que sur la côte de la mer du Sud. 
Par une différence de longitude déterminée avec préci- 
sion entre Callao etGuayaquil, on rectifia la carte du littoral 
levée lors de l'expédition de Malaspina, et l'on trouva ainsi 
l'intervalle de la partie du littoral visible du point nommé 
(88' de degré). 
La hauteur du Pichincha, qui est très-peu considérable 
en comparaison des autres volcans de Quito, puisqu'elle 
ne surpasse que peu celle du Mont-Blanc, et que la grande 
route de Quito à Cuenza et à Si ma atteint presque le même 
niveau dans le col de Assuay, donne un horizon dont le 
demi-diamètre, sans réfraction, est de 2» i3. Des nuages 
épais s'élevaient au-dessus de la plaine chaude et cou- 
verte d'une riche végétation des Jambos, qui verse une 
énorme quantité de vapeurs d'eau dans l'atmosphère. 
L'on ne put reconnaître un horizon de mer bien distinct à 
la séparation de l'air et de l'eau; l'on voyait, pour ainsi 
dire, dans le vide, parce que la quantité de lumière réfléchie 
par l'eau est trop peu considérable pour arriver à l'œil à 
une distance aussi éloignée après avoir été absorbée dans 
l'atmosphère. Les gorges profondes ou les fentes ouvertes 
et sans eau qui se dirigent à angle droit vers la crête du Pi- 
chincha, rendent l'accès de cette montagne très-difficile. 
Les voyageurs ( MM. de Humboldt, Aimé Bonpland et don 
Carlos Montufar) trouvèrent là plus d'obstacles que sur le 
sommet couvert de neige de l'Antisana, qu'ils avaient gravi 
peu de temps auparavant à une hauteur de plus de 17,000 
pieds. La nuit qui survint, l'ignorance absolue du chemin 
et des précipices profonds les empêchèrent, lors de cette 
première excursion, d'arriver jusqu'au quatrième sommet 
au sud-ouest, qui porte le nom de Rucu-Pichincha (2,490 
toises ), qui n'avait point été mesuré par les astronomes 
français, et qui vomit des flammes dans les années i539, 
i566, 1577 et 1660. Le cratère, enfermé entre trois ro- 
chers, comme une forteresse, ne fut atteint qu'à la seconde 
excursion. La montagne présente aussi des blocs sur une 
longue fente dirigée vers N. 56° E., et qu'elle a poussée eu 
dehors peut-être déjà à sa première élévation. Ils gisent en 
file dans la plaine Roumi-Pambo, et vinrent de^ la vallée la 
plus au nord-ouest, nommée des Condors ( Condor Gua- 
chana ). A cette vallée répond donc une hgne de collines 
situées vis-à-vis une autre excavation qui conduit dans le 
profond l>assin du Guapulo. 
ÉCONOMIE lADUSXRIELLE. 
3}a chaaSage et da tisage des machines à vapeur. 
Le mode que l'on emploie généralement pour chauffer 
les machines à vapeur, et qui consiste à projeter à la pelle, 
sous les chaudières, du charbon de terre tel que le livre le 
commerce, c'est-à-dire en morceaux de grosseur moyenne 
mêlés de petits fragments, n'est pas sans présenter des in- 
convénients nombreux ; ces projections de combustible sont 
intermittentes et se succèdent, terme moyen, de diX minut s 
en dix minutes. On a remarqué qu'il en résultait : 
Inégalité notable des coups de feu et de la production de 
