L'ÉCHO DU MONDE SAVANT. 
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langes parliculiers qui sont toujours à peu près les mêmes, 
par la nature, la disposition et les proportions de leurs par- 
ties, et qui sont étendus en masses considérables sur toutes 
les régions du g'obe. Certainement, une telle constance dans 
les caractères de ces mélanges est un phénomène beaucoup 
plus extraordinaire, beaucoup moins prévu, que n'eût été 
une irrégularité complète et une variation perpétuelle dans 
les parties des roches mélasgées. 
Dans la classification des roches, le caractère tiré de la 
texture est important; mais sa valeur est inférieure à celle 
de la composition. La nature du principe dominant dans les 
roches nous paraît donc être le caractère de première va- 
leur, et c'est d'après une pareille méthode que nous déter- 
minerons et classerons les roches. 
Ainsi que l'a très-bien dit M. Brongniart, la terminologie 
des roches simples diffère peu de la terminologie minéralo- 
giq^ie, puisqu'on ne peut pas considérer les espèces miné- 
rales crislaLlisées sans y reunir leurs variétés amorphes et 
massives, puisque, de plus, ces variétés n'ont besoin, pour 
être nommées roches, que de se présenter sous le volume 
qui les place dans ce point de vue. Il n'en est pas de même 
des roches mélangées ; la manière de les envisager est ditfé- 
r^ite de celle dont on considère les minéraux homogènes; 
et les caractères distinciifs qu'on peut tirer de ces considé- 
rations sont aussi d'un ordre différent. 
Les caractères à observer sur les roches mélangées doi- 
vent porter : i" sur l'ensemble de la roche; 2° sur ses 
parties. 
Suivant M. Brongniart, les considérations particulières 
que présentent les roches, abstraction faite de celles qui 
sont communes aux roches et aux minéraux simples, sont 
de neuf sortes : 1° la composition, a'' la texture, 3° la cohé- 
sion, 4" la cassure, 5° la dureté, 6° la couleur et les autres 
jeux de lumière, y» l'action chimique des acides, du feu, 
8* l'altération naturelle, 9*» le passage minéralogique. Or, 
ces diverses considérations se trouvant longuement expo- 
sées dans les traités de minéralogie, nous n'en parlerons 
point ici avec détail, nous ajouterons seulement quelques 
mots sur le passage des roches, en renvoyant toutefois pour 
d'autres docunit^nts générauxà nos Eléments de géologie (i), 
ainsi qu'aux divers articles du Dictionnaire auquel est em- 
prunlé ce travail, entre autres au mot Passage des Roches. 
. Les roches mélangées passent la plupart les unes aux au- 
tres par des nuances insensibles. G est une suite nécessaire 
de leur mode de formation. De tels passages sont une des 
plus grandes difficultés qu'on rencontre dans la détermina- 
tion et dans la classification des roches. On doit donc dési- 
gner avec soin ces passages ou transitions, et faire remar- 
quer qu'ils peuvent avoir lieu de trois manières différentes; 
•par nature des parties, par texture, par altération. 
Les noms univoques ont sur les autres un avantage im- 
mense. C'est à ce système que sont dus le succès de la no- 
menclature linnéenne et le service que ce succès a rendu 
aux paities zoologique et phylologique de l'histoire natu- 
relle. Dès lors, un nom substantif univoque pour une ro- 
che, et un adjectif ou une épkhète pour la variété, offrent 
le meilleur système de nomenclature; aussi suivrons nous 
cette marche dans notre catalogue provisoire des roches. 
Puisqu'il faut déterminer et classer les roches, réelle- 
ment différentes d'après leur composition, voyons comment 
nous pouvons y parvenir dans l'élat actuel de la science. 
De prime abord nous apercevons deux catégories bien dis- 
tinctes, quoique nous ne les séparions point dans notre 
catalogue; nous voulons parler des roches simples et des 
roches composées, c'est-à-dire des roches qui ne sont for- 
mées que d'une seule espèce minérale et des roches qui 
sont formées de plusieurs espèces minérales. A l'égard des 
premières, nous ne les définirons point; leurs noms figu- 
reront uniquement dans notre catalogue, car nous suppo- 
sons que ces espèces minérales sont familières aux lecteurs; 
seulement nous resterons dans lo doute lorsque les progrès 
de la minéralogie, fixant rigoureusement les espèces, ne 
Elimeuts de GCobglo pur:, et appliquie, M. A. Uiviore. Un vol. 
in-8» avec la planches. Cboi Mé4iiijjiiun-lMarvis, libiaiic, rue du Jardinet, 
a* j3, 
seront pas assez avancés. Mais, relativement aux roches 
composées de plusieurs espèces minérales, nous rencontre- 
rons des difficultés et des doutes bien plus grands. En effet, 
si les espèces minérales, quand elles sont séparées, n'ont 
point été tranchées irrévocablement par les minéralogistes, 
la confusion augmentera lorsqu'elles seront réunies pour 
former ces roches. Au reste, tout étant dans le vague, nous 
essaierons de distinguer ces dernières roches au moyen de 
la probabilité la plus raisonnable, sauf à changer ensuite de 
place telle ou telle roche. 
Mais comment reconnaître en général les roches? Quant 
aux roches simples, il suffit de connaître parfaitement les 
espèces minérales qui les constituent; relativement aux 
roches composées, il est encore indispensable d'être familia- 
risé avec les espèces minérales qui les forment, après quoi, 
par la pensée ou mécaniquement, on isole les minéraux con- 
stituants. Ces derniers étant reconnus, on arrive directement 
à la détermination de la roche au moyen de sa définition 
fondée sur la composition. Souvent les minéraux composant 
une roche sont visibles à l'œil nu ou à la loupe; mais souvent 
aussi ils sont imperceptibles : alors on emploie la méthode 
indiquée par M. Cordier, méthode qui consiste à pulvériser 
la roche et à déterminer avec le microscope les espèces mi- 
nérales constituant cette roche et devenues ainsi déter- 
minables. 
Donnons un exemple au moyen de trois minéraux bien 
connus et très-distincts, le quartz, l'orthose et le mica. 
I"» Chacune de ces espèces minérales prise isolément peut 
donner lieu à une roche. 2" En les réunissant deux à deux, 
nous avons trois composés différents : du quartz et de l'or- 
those, du quartz et du mica, de l'orthose et du mica. Or, 
dans le premier cas, nous nommons la roche de la pegma- 
tite; dans le second, du micaschiste; dans le troisième, du 
gneiss ; ou bien nous donnons d'autres noms, .selon que l'un 
des deux minéraux réunis domine : nous parlerons de cela 
plus loin. 30 Si nous supposons les trois espèces minérales, 
le quartz, l'orthose et le mica, rassemblées, la roche reçoit 
le nom de granit. C'est donc une opération contraire, c'est- 
à-dire 1 analyse minérale, que nous devons faire pour déter- 
miner toute roche composée. 
Revenons aux compositions en proportions différentes 
des divers éléments minéralogiques. Nous avons dit que les 
roches composées résultaient de la réunion de plusieurs 
espèces minérales ; or, cette réunion est simplement une 
adhésion plus ou moins grande des éléments minéralogiques, 
qui s'effectue, non en quantités définies, comme cela a lieu 
entre les molécules formant les minéraux composés. Ainsi 
les espèces minérales pouvant se réunir en toutes propor- 
tions pour constituer une roche, il s'ensuit que plusieurs 
sont capables de produire une infinité de transitions. Ce- 
pendant, de même que tous les minéraux ne s'associent 
point pour donner naissance à une infinité de roches, nous 
le répétons, de même, en général, les éléments minéralo- 
giques qui se réunissent ordinairement ne forment qu un 
nombre limité de mélanges constants, et par suite qu'un 
nombre limité de roches. Toutes les raretés ne doivent donc 
être regardées que comme des accidents ou des variétés 
accidentelles et indéfinies. D'ailleurs, si nous désirons être 
conséquents jusqu'à la fin, il ne faut point, dans un tableau 
de roches, donner de noms différents aux particularités, 
puisque, d'après sa définition, une roche est une substance 
plus ou moins solide qui existe dans l'écorce du globe en 
volumes assez considéiables pour être regardée comme une 
partie essentielle dans l'édifice du globe. 
Les considérations que nous venons d'exposer à l'égard 
des proportions différentes des espèces minérales qui consti- 
tuent les roches doivent s'étendre également à la texture, à 
la forme des roclies;car ilestcerlain qu'une roche désagré- 
gée, par exemple, n'importe par quelle cause, n'est qu'un 
accident de la masse principale, et ne doit nullementconsti- 
tuer une espèce à part. Voilà pourquoi nous n'adoptons 
point la méthode de beaucoup de savants qui font des roches 
différentes de telle matière à l'état agrégé, à l'élat conglo- 
méré, à l'état meuble, etc. Pour nous, ce sont des accidents 
ou des variétés des roches nonmUes, et qui forment la massg 
