principale do laquelle dérivent tontes les particularités : 
aussi avons-nous les épilhètes anfrégées, désasTrétiées, acalo- 
■ , ^ 111' 1- 
iiierees, conglomérées, meubles, brechdormes, poudinj^i- 
fornies, anagenitormes, granitoïiles, porphyroides, schistoi- 
iles, grisit'onues, argileuses, schisteuses, argiloïdes, etc.; ou 
bien, pour spécifier certaines manières d'être des roches, di- 
rons-nous des agrégats^ des agglomérats, des conglomérats, 
des cendres, des sables, des cailloux, des laves, dos scories, 
des graviers, des anagénites, des brèches, des poudingues, 
desoolithes, etc., de telle ou telle nature; mais uniquement 
par ces mots, sans désignation de la roche ou de sa nature, 
nous n'entendrons jamais définir une roche distincte. Quoi 
qu'il en soit, on voit que l'élude des roches nécessite le 
concours de plusieurs autres connaissances humaines, et 
que la minéralogie est la science principale qu'elle réclame. 
Après avoir exposé ces réflexions sur le mode de détermi- 
nation et de classement des roches, Rivière présente le 
catalogue et les définitions des subitances minérales qui 
sont susceptibles de porter le nom de roche. 
Il nous est impossible de reproduire ici la nomenclature 
que propose M. Rivière; nous nous bornerons à recomman- 
der à nos lecteurs l'Essai sur les roches qu'a publié ce géo- 
logue (i). 
SCIENCES HISTORIQUES. 
moDuments romains, 
( Suite. ) 
A mphithêâtres. 
La France est riche en amphithéâtres; elle en possède 
surtout deux qui, quoique moins vastes et moins somptueux 
que le Colysée, n'en sont pas moins aussi intéressants à étu- 
dier quant aux usages qui s'y rattachent et aux formes bien 
conservées de leur architecture. 
L'un de ces amphithéâtres est à Arles; longtemps enc6nï.^ 
bré de constructions particulières, il est maintenant déblayé, 
et sera, nous l'espérons, prochainement restauré. 
Le secon<l, beaucoup mieux conservé, est à Nîmes; c'est 
de ce dernier que nous nous occuperons particulièrement, 
ce que nous dirons de ses distributionspouvart également 
s'appliquer à l'amphithéâtre d'Arles. 
L'amphithéâtre de Nîmes (connu vulgairement sous le 
nom des Arènes) est situé au raidi de la ville, non loin de 
l'enceinte antique. 
On n'a aucun moyen de fixer l'époque de sa construc- 
tion. Quelques auteurs veulent qu'elle remonte au règne de 
Vespasien ou de Titus; d'autres au règne d'Agrippa, d'au- 
tres enfin à celui de Domitien qui avait achevé le Colysée. 
Le plan de l'amphithéâtre de Nîmes, comme celui de 
tous les amphithéâtres, a la forme d'une ellipse, dont le 
grand axe a une longueur de i33 mètres 38 cent., et le petit 
axe de loi, ^o. 
L'extérieur de l'amphithéâtre se compose de deux rangs 
de portiques à arcades : dans celui du rez-de-chaussée, il 
y a sur chaque pied droit un pilastre saillant formant con- 
tre-fort, et dans celui du premier étage autant de colonnes 
engagées; ces deux ordonnances sont d'une grande fermeté 
et en même temps très-simples; quoique se rapprochant 
par leur caractère de l'ordre dorique, elles en diffèrent es- ' 
sentiellement sous plus d'un rapport, et nous prouvent que 
les Romains n'avaient pas, comme on le pense trop com- 
munément, adopté des règles fixes pour les éléments de 
leur architecture, dont ils variaient les formes à l'irifiiii, 
selon l'effet qu'ils voulaient produire. 
Quatre eatrées placées à l'extrémité de chaque axe don- 
naient accès dans l'intérieur de l'amphithéâtre ; deux seu- 
lement, celles à l'extrémité du grand axe, servaient d'en- 
trée à Xarène : on désignait sous ce nom l'espace libre qui 
occupait le centre de l'amphithéâtre en dedans des gradins. 
On appelait podium la partie qui s'élevait autour de l'arène, 
([) CluzGoséoOj 4, rue Saiot-Gerniain-des-Prés. 
'J!.lLl!J'iJB, 
et qui comprenait les gradin» réservés aux familles (h^s priur,. 
cipaux piMSj)nuages, comme l'attestent des traces d'iuscripKI 
tions gravées sur les murs du podium. C'était ausîji su^? 1»?'. 
podium, et an milieu, sur.le petit axe de l'ellipse,, qu éu»' 
placée la loge de l'empereur ou des c()nsuls. 
Il y avait en tout trente-cinq rangs de gradins, divisée 
en quatre préci/ictions, ayant chac^'ip leurs issues, leurs 
escaliers et leurs voiiiitoirés particuliers. On entend par 
précinction plusieurs rangs de gradins séparés des rangs ul- 
térieurs et supérieurs par des murs peu élevés, mais empê- 
chant toute communication. La première précinction com- 
prenait donc les gradins élevés au-dessus du podium, ainsi 
que nous l'avons dit; la deuxième, qui avait onze rangs de 
gradins, était réservéeaux chevaliers; la troisième et la qua- 
trième, de dix rangs chacune, étaient pour le peuple. C'est 
aussi dans cette partie élevée qu'on avait l'usage de reléguer 
les femmes, pour les éloigner de la vue, et peut-être aussi 
des scènes de carnage qui souvent ensanglantaient l'arène. 
La distribution des nombreux escaliers des galeries, des ' ) 
vomitoires, etc., était telle, que ce vaste monument avait 
toutes les issues et dégagements nécessaires à la circulation 
du concours immense de citoyens qui s'y réunissaient les ^ 
jours de spectacle. Il fallait bien qu'il en fût ainsi, puisque^ * 
ce nombre n'était pas moindre de 30,000 (i). 
Sur les gradins de pierre, on avait l'usage d'apporter des 
coussins, usage qui sans doute a fait donner à la loge impé- 
riale le nom de puhinaris, de puluinus^ coussin. Les gradins 
supérieurs étaient revêtus de bois. 
A Nîmes, province éloignée du centre de l'Empire, il eût 
été très-dilficile et très-dispendieux de se procurer comme 
à Rome des bêtes féroces, qui étaient toutes apportées d'A- 
frique ou d'Asie; aussi sommes nousdisposésàadopter l'idée 
de quelques auteurs qui pensent que les animaux introduits|.;i 
dans Tarène dé Nîmes n'étaient autres que des taureaux et 4 
des sangliers; cette opinion, du reste, se trouve confirmée ; 
par le peu de hauteur du mur du podium, qui eût été très- 
insulfisant pour garantirles spectateurs des atteintes d'autres 
espèces d'animaux, et parles têtes de taureaux sculptées au- 
dessus des deux portes servant d'entrée à l'arène. De plus, le 
goût des habitants de ces contrées pour lea combats de tau- 
reaux nes'est-il pas perpétué jusqu'à nos jours ; et ces conj^T^i 
bats n'ont-ils pas même lieu dans l'amphithéâtre romain 'i 
Il paraît que l'amphithéâtre de Nîmes, comme le Colysée, 
pouvait être transformé en naumachie : d'après le canal qui 
conduisait l'eau de la fontaine de Nîmes dans l'arène, 
et d'après l'abaissement du sol de l'arène au-dessous de 
celui des portiques, on ne saurait en douter. On se servait 
pour les jeux nautiques dans celte étroite enceinte, de pe- 
tites galères conduites à la rame (2). 
Il existe en France quelques autres restes d'amphithéâtres 
plus ou moins ruinés. Celui de Fréjus, département du Var, 
offre encore un certain intérêt à l étude des architectes 
et des archéologues. Celui découvert à Liilebonne, en 
Normandie, est beaucoup plus dévasté. En lyoo on voyait 
encore à Autun les gradins, les escaliers et les portiques 
d'un vaste amphithéâtre ; mais depuis on en a tiré comme 
d'une véritable carrière une si grande quantité de pierres 
et de moellons, que quelques années ont suffi pour faire 
disparaître jusqu'aux derniers vestiges de ce monument re- 
marquable. 
Il nous reste, pour compléter la série des monuments 
romains répandus sur le sol de la France, à npus, o^puper 
des arcs de triomphe. e/^jjuoJ ab't- 
•d tSiuJp <■ 
Ares de triomphe. . , ,^ ^iîbH i il 
On est à peu près d'accord pour faire honneur aux Ro- 
mains de l'invention des arcs de triomphe; cependant voict.-, 
comment Pline l'Ancien s'exprime dans le xxxiv® , livre ■ 
(1) Le Colysée contenait 87,000 spectateurs. ^ 
(2) Nous ne pouvons teiiniiier l'historique du dernier monument de 
Nîmes s;ins signaler ici et recommander aux amateurs qui visiteront cetlriî^ 
antique cité, les modiiles en liùge que l'ait M, Pelée. Ces modèles, qui te-,^-|( 
présentent sur une même éclielie tous les monuments du Midi, sont fut* 
avec la plus grande exactitude et beaucoup d'intelligence. Il serait à dé- 
sirer qu'ils pussent fiiire partie de la colletliou de l'Ecole des btaux-aitï. 
ï/it'tnno XiV ino\i>E savaivt. 
