6* année. ( N« lilp.)— Samedi 15 Juin 1839. ' ' 
JOURNAL ANALYTIQUE DES NOUVELLES ET DES COURS SCIENTIFIQUES. 
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NOUVELLES. 
Jeudi dernier, vers neuf heures du soir, jun météore 
igné s'est montré au-dessus de Cambrai, suivant une direc- 
tion de l'est à l'ouest. Ce phénomène, qui ressemblait à une 
fusée d'artifice jetant d'énormes étincelles, était à une très- 
grande hauteur, car il a- été remarqué par plusieurs per- 
sonnes en divers endroits de la ville. 
— ■ La Rei^ue de la Côte-d' Or annonce que, le 3 de ce 
mois, des nuages chargés d'électricité se sont formés dans 
la partie déprimée de la côte qu'on appelle le creux de Cha- 
gny; poussés par un vent du sud impétueux, ils ont remonté 
la côte et saccagé les vignes de Puligny, Meursault, Volnay, 
Pommard, Beaune, Savigny et Pernand, en les couvrant 
d'énormes grêlons à mesure qu'ils se mettaient en rapport 
d'électricité avec le sol. Ces vignobles ont fait une perte de 
près de moitié. Arrivés à la liauteur de Savigny, les nuages 
électriques, entraînés par les colonnes d'air qui s'engouf- 
fraient dans les vallons de Savigny et de Pernand, prenaient 
ces deux directions, et préservaient ainsi la commune d'A- 
loxe. Cet effet météorologique, dû à ces deux causes, s'est 
déjà reproduit souvent. Les vignes atteintes non-seulement 
ne répondront pas, par leur produit, à l'espoir du proprié- 
taire etiiu cultivateur, mais encore elles jetteront trop peu 
de bois pour être provignées au printemps prochain. 
— Nous avons parlé dans le numéro 44^ de 368 pièces 
d'or trouvées à Valenciennes. Le journal de cette ville donne 
■quelques détails historiques qui nous paraissent déterminer 
d'une manière assez probante l'époque de cet enfouis^ 
sèment. 
« La plus grande partie des terrains situés à gauche de la 
rue de I3eaumont, où le trésor a été découvert, faisait jadis 
partie d'un château appartenant à Beaudoin d'Avesnes, sei- 
gneur de Beaumont. Il le céda à Henri de Luxembourg son 
gendre, et Henri VII, depuis empereur d'Allemagne, y prit 
naissance. En i3ii, l'empereur, à la sollicitation de sa mère 
Béatrix, donna ce palais aux dominicaines pour y fonder un 
monastère, qui conserva le nom de Couvent des dames de 
Beaumont. Cette maison, d'origine aristocratique, fut sou- 
vent le refuge de nobles pécheresses qui y venaient mourir 
pieusement et qui y furent enterrées. On a une liste des 
principaux personnages dont les restes y ont été déposés, 
et qui avant leur mort ont bien pu y cacher leur or. 
C'est vers l'année i35o que le dépôt a dit être fait dans ' 
une cave dépendant du couvent de Beaumont j c'est sans 
doute à la suite des guerres qui désolèrent le Hainaut pen- 
dant la lutte d'Edouard III, roi d'Angleterre, et de Philippe 
de Valois, roi de France. Le Hainaut à cette époque était 
possédé, comme on sait, par Marguerite, fille et héritière de 
Guillaume III, d'Avesnes, laquelle épousa l'empereur 
Louis V, et fut couronnée impératrice à Rome, en i346. Ce 
qui prouverait que le dépôt fut fait en ce temps, c'est qu'en 
y regardant de plus près, nous avons trouvé parmi les pièces 
d'or des rois de France Philippe de Valois et Jean, une 
pièce de même dimension de l'empereur Louis V, avec cette 
inscription : lcdovicus. dei. gr.4.tia. romakorum. imp. L'em- 
pereur est assis sur son trône, tenant un glaive de la main 
droite et s'appuyant de la gauche sur un écu portant l'aigle 
impérial à deux têtes. L'empereur Louis, mort en i347, est 
le premier qui se servit du double aigle dans ses armes. Ce 
souverain, qui avait épousé ujie princesse de Hainaut, est 
awssi le premier empereur qui créa un poète lauréat à 
Rome. Son successeur Charles IV suivit son exemple, et 
ceignit Pétrarque de laurier poétique. Les pièces d'or de 
Louis V sont recherchées. 
PHYSIQUE. 
Interférence dee rayons lumineux. 
M. de Haldat a publié dans les Mémoires de l'Académie 
de Nancy, en i838, quelques essais destinés à faciliter la 
répétition de l'expérience qui sert de base à la théorie de 
l'interlérence des rayons lumineux. Les résultats qu il a 
obtenus nous ont paru mériter d'être reproduits dans notre 
journal. 
Déduction de l'opinion de Descartes, le système de l'in- 
terférence des rayons lumineux, étabU de nos jours sur 
des preuves nombreuses par le docteur Young, n'a, comme 
on sait, acquis le dernier degré de certitude que par les 
travaux de Fresnel, dont l'expérience fondamentale consiste 
à recevoir, sur deux miroirs plans, faisant entre eux un 
angle très-obtus, des rayons solaires, atténués par Tint ' 
position d'une lentille d'un court foyer, et à faire tora 
ces rayons convergents sur la surface d'une lentil^' 
4 à 5 centimètres de foyer, derrière laquelle se place- 
de l'observateur. 
Rien n'est plus simple que l'énoncé de cette expérie^ 
et ne paraît, au premier aperçu, d'une exécution plus 
cile. Cependant, le nombre des" physiciens qui l'ont répétée 
selon k méthode de l'inventeur est extrêmement petit; 
car, à deux exceptions près, tous ceux auxquels M. de Hal- 
dat en a parlé, parfaitement convaincus de l'exactitude du 
résultat, ont déclaré ne l'avoir ni exécutée eux-mêmes, ni vu 
exécuter par d'autres. Doit-on attribuer cette lacune, dans 
l'art de l'expérience, à la juste confiance due aux travaux 
de l'auteur, ou à l'indifférence des savants qui cependant, 
de nos jours, se montrent généralement très-empressés de 
vérifier par eux-mêmes des faits bien moins importants? 
Ne serait-ce pas plutôt aux difficultés que l'on a rencontrées, 
et dont Fresnel nous avertit dans le supplément à la tra- 
duction française de la chimie de Thomson, oîi il nous dit 
que la saillie' d'un des miroirs sur l'autre, d'une quantité 
éc^ale à un ou deux centièmes de millimètre, suffit pour 
empêcher l'apparition des franges caractéristiques de l'in- 
terférence. Le moyen qu'il propose pour obtenir le succès 
désiré est d'employer deux petits miroirs plans de métal ou 
de verre noir, de les placer dans une boîte de métal propre 
à les contenir librement, et^dans laquelle on a préalablement 
coulé une couche de cire molle, sur laquelle on les presse 
de manière à obtenir un angle d'une grande ouverture, 
sans la moindre saillie d'une surface sur l'autre ; et cela, par 
un tâtonnement, où le hasard joue un rôle si favorable au 
succès, qu'il n'est pas étonnant qu'un aussi grand nombre de 
physiciens aient été jusqu'à présent privés de la satisfaction 
d'observer le phénomène le plus curieux et le plus impor- 
tant de cette partie de l'optique, nouvellement enrichie de 
tant de belles inventions, et d'obtenir en faveur de la 
théorie de l'interférence une preuve tellement décisive, que 
l'esprit le plus sévère, le plus difficile à convaincre, ne peut 
plus recourir à des actions inconnues, invoquées avec plus 
ou moins de raison avant cette expérience. 
