L'ÉcnO DU MO\nE SAVA\T. 
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Puisque l'on est communément d'accord aujourd'hui sur 
l'existence d'un point appelé hile^ situé à la surface du grain 
de fécule et presque toujours dans la même région, vers 
l'unè des extrémités de ce grain ovoïde; puisque la substance 
intérieure de la fécule se trouve à peine azotée comparati- 
vement à la partie extérieure, et jouit seule de la propriété 
de faire empois à froid comme à chaud; enfin, puisque l'é- 
bullition prolongée dans l'eau pure ou acidulée ne saurait 
rendre soluble que cette même substance; il faut donc 
croire à l'existence incontestable de deux matières dans la 
fécule : l'une intérieure, composée de couches concentri- 
ques ainsi que l'a montré M. Payen; l'autre, très-azotée, 
membrane ferme, car un grossissement de 800 diamètres 
n'y dtrcèle aucune organisation cellulaire. 
L'apparition constante des éléments granulaires, que l'on 
sépare de leur dissolvant aqueux par un abaissement de 
température ou par voie d'insolubilité dans l'alcool, quel 
que soit leur état de solubilité, atteste suffisamment que les 
granules, la dextrine colorable en bleu ou en violet et celle 
non colorable, sont toujours des produits organisés. 
La concol-dance des analyses élémentaires de tous ces 
produits, appuyée du pouvoir rotatoire dans le même sens 
de leur dissolution, démontre d'une manière positive l'iden- 
tité chimique delà matière féculeuse dans ses différents états 
d agrégation. 
La consistance niucilagineuse, que prend la fécule por- 
phyrisée, quand on l'huniecte d'eau froide, est un phéno- 
mène intéressant en ce sens, qu'il permet d asseoir quelques 
idées sur l'existence, tant de fois mise en doute, d'une partie 
enveloppante pour ce grain de fécule. En effet, la partie 
intérieure de la fécule, quelle que soit sa nature, est exten- 
sible ; c'est un fait démontré, elle résiste à l'action de l'eau 
froide, et ne jouit alors d'aucune propriété plastique avant 
la trituration ; c'est encore un fait; mais après son déchire- 
ment, la partie amylacée imprégnée d'eau et brusquement 
gonflée s'épanche alors, et se soude, pour ainsi dire, à froid 
comme à chaud, en venu de sou peu de solubilité, même à 
100 degrés. 
Faisons maintenant réagir à la fois sur cette masse d'em- 
pois la pression, l'action dissolvante de l'eau, la tempéra- 
ture, ou, en d'autres termes, étudions les transformations 
qu'elle éprouvera dans le digesteurdePapin; les premiers ef- 
fets se reproduiront encore sur les portions intérieures, les 
premières que l eau froide avait déjà impressionnées. En ré- 
sumé, ce premier phénomène accompli, il restera des flocons 
qu'on est bien forcé de considérer comme la partie exté- 
rieure des grains de fécule, quelle que soit sa nature. Mais, 
puisqu'en réitérant sur eux les mêmes expériences, il en ré- 
sulte erK.:ore de la dextrine et une matière floconneuse très- 
azotée, il faut nécessairement admettre qu'à la partie la plus 
interne des grains il siège une matière tout à fait distincte 
du principe féculent lui-même. 
La théorie de la formation de l'erai o s se trouve donc 
ainsi liée aux notions que l'on possède maintenant sur la 
configuration de l'organe appelé grain de fécule. 
Il n est pas sans intérêt peut-être de rappeler ici que l'ac- 
tion désorganisatrice ou dissolvante de l'eau seule en vase 
clos, a permis à l'auteur de reproduire tous les phénomènes 
de fluidification de la fécule, si bien étudiés par MM. Biot et 
Persoi, quand ils faisaient réagir l'amidon et l'acide sulfuri- 
que dilués à des températures vaiiées. Ainsi, ce qui manque 
d énergie à l'eau se trouve compensé par le secours de la 
pression et d'une température plus élevée. Indépendamment 
de ces faits, M. Jacquelant croit pouvoir assurer dès à pré- 
sent que ce moyen d'investigation, appliqué avec discrétion 
à 1 étude des corps organises, peut conduire à des résultats 
intéressants en physiologie végétale. On se rend, comme il 
l'a fait, indépendant de l'action possible du métal de la mar- 
mite sur la matière organique lorsqu'on se seit d'un cylindre 
en porcelaine vernie, fermé d'un bouton s'emboîtant.à l'aise 
dans le vase métallique, de manière à recevoir la tempéra- 
ture du bain extérieur par l'intermédiaire de ses parois, 
et en second lieu d'une couche d'eau qu'elle peut con- 
tenir. 
Sous le point de vue industriel enfin, il est notoire qu'on 
j obtient à volonté des granules d'amidon, de la dextrine ou 
I du sucre dans un état de concentration peu éloigné de celui 
qu'exige la consommation de ces matières, par conséquent 
avec économie de temps et de combustible; l'emploi du noir 
peut aussi être exclu. 
Sil s'agissait de substituer avec succès un corps à la 
dextrine commerciale toujours hygrométrique, parce qu'elle 
contient toujours du sucre en pure i*erte, l'auteur conseil- 
lerait d'employer la solution faite à -|- 70 deg. des granules 
d'amidon ; sous cette forme, le produit, lorsqu'il est dessé- 
ché brusquement en plaques, conserve de la transparence et 
surtout une souplesse remarquable; et sa blancheur, son 
état de neutralité, le faible résidu salin laissé après inciné- 
ration, seraient un cachet suffisant de sa pureté. Sous tous 
ces rapports il mériterait donc la préférence, et sur les ami- 
dons torréfiés, produits brûlés auxquels on renonce déjà, et 
sur la dextrine, car son acidité variable doit lui interdire un 
certain nombre d'applications. 
GÉOGÎLiPKIE PHYSIQUE. 
Wolsoe sur deux tentatives d'ascension au Cbimboraio. 
Par M, de Humbohlt, 
( Suite du numéro du 12 juin. ) 
A i5o toises au-dessus du petit bassin d'Yana-Coche, on 
aperçoit enfin la roche nue. Jusque-là le tapis de gàzon 
avait dérobé le sol à toute recherche géognostique ; de 
grands murs de rochers, dirigés du nord-est au sud-ouest, 
en partie fendus en colonnes informes, offraient une masse 
pyroxénique d'un noir tirant sur le brun, et brillante comme 
du porphyre résinite. Ces colonnes, perçant l'enveloppe de 
neige perpétuelle, étaient très-minces, hautes de 16 à 
20 mètres, à peu près comme les colonnes trachytiques du 
Tabla-Uma sur le volcan du Pichincha. Un groupe isolé 
représentait, vu dans le lointain, un mât et des troncs d'ar- 
bres. Ces parois escarpées conduisent, à travers la région 
des neiges, à une arête étroite montant vers la cime; -c'est 
une crête de rochers qui seule donne la possibilité d'avan- 
cer ; cette arête présente une roche très-décomposée et 
friable, souvent celluleuse comme une amygdaloïde basal- 
tique. 
Comme le sentier devenait de plus en plus resserré et 
roide, les Indiens, à l'exception d'un seul, abandonnèrent 
les voyageurs à une altitude de 4,068 mètres. Prières, me- 
nacrs pour les retenir furent vaines. Ils prétendaient souf- 
frir beaucoup plus que les autres; ceux-ci ne restèrent donc 
plus que quatre, savoir : M. Bonplan, le fils cadet du mar- 
quis de Salvalègre; Carlos Montufar, qui plus tard, dans la 
lutte des Américains pour conquérir leur liberté, fut fusillé 
par ordre du général Morillo; un métis de San- Juan, vil- 
lage voisin, et M. de Humboldt. A force de travail et de pa- 
tience, ils parvinrent plus haut qu'ils n'avaient osé l'espé- 
rer, car ils étaient presque entièrement enveloppés par le 
brouillard. Souvent l'arête de rocher, nommée en espagnol 
cucliilla^ dénomination très-expressive, car elle signifie dos 
de la lame d'un couteau^ n'avait pas plus de 21 à 27 centi- 
mètres de large; à gauche, la pente était couverte de neige, 
dont la surface unie et luisante paraissait comme glacée par 
la gelée, et avait une inclinaison de 3o degrés; à droite, il y 
avait un gouffre profond de 260 à 3^5 mètres, duquel s'éle- 
vaient perpendiculairement des masses de rochers que la 
neige ne couvrait pas. Les voyageurs se penchaient toujours 
de côté, car k-iéclivité à gauche leur paraissait plus mena- 
çante, puis([u'elle n'offrait aucune chance de s'y retenir par 
les mains à quelque saillie de roclier, et que, de plus, la lé- 
gère écorce de glace ne mettait pas à l'abri d'enfoncer dans 
la neige. On ne pouvait laisser glisser sur cette superficie 
glacée ime des morceaux très légers de dolérile poreuse. La 
surface en pente s'étendait si loin, que ces pierres échap- 
paient à la vue avant d'être arrêtées. Quant à l'absence de 
neige sur l'arête, ainsi que 5ur les rochers suites à l'est, 
elle doit être attribuée, moins à l'escarpenieiit des masses 
de rochers et à des bouffées de vent, qu à des crevasses qui 
exhalent par leurs ouvertures l'air chaud des couches pro- 
fondes de l'intérieur de la terre. 
