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Vases péruvien!. 
Il est assez géne'ralement admis que, par une sorte de 
consécration du temps et de l éloignement, les objets de 
i usnije le plus vulgaire acquièrent de l'intérêt et de l'impor- 
tance. Soit qu'en nous indiquant des mœurs inconnues, ils 
puissent donner quelques notions liistori([ues sur les peu- 
ples auxquels nous les devons, soit que, considérés comme 
objets d'art, ils en montrent les premiers essais ou mettent 
sous nos yeux les produits d'une industrie perdue, ils ne 
peuvent manquer d'exciter au moins la curiosité. 
A ces titres divers, il nous semble que les vases péruviens 
réunis par la Société archéologique du Midi, pour le musée 
de Toulouse, doivent offrir quelque aliment à notre besoin 
de voir et de savoir. M. le marquis de Castellane en a fait 
une excellente description dont nous donnons ici l'analyse. 
On trouve au Pérou un grand nombre de monuments 
funéraires appelés guacas^ ils ressemblent parfaitement 
aux turnuli, et ont la plupart une hauteur de 8 ou lo toises; 
on n'y trouve communément que le squelette de celui qui 
avait été enseveli, les vases de terre où il buvait la chica, 
quelques haches de cuivre, des miroirs de pierre d'inca oli 
de gallinace, et autres pareilles choses de peu de valeur, 
quoique curieuses d'ailleurs et dignes d'attention par leur 
antiquité; on y a quelquefois découvert des objets d'or. 
Les vases pour la boisson, nommés guaqiièreSy sont d'une 
argile très-fine et de couleur noire; ces vases ont la figure 
d'une cruche sans pied, avec une anse au milieu, et d'un 
côté l'ouverture pour boire et de l'autre la tête d'un Indien. 
Quelques-uns sont d'une argile rouge, et l'on trouve, de 
ces deux matières, divers autres vases grands et petits dont 
on se servait pour faire la chica et pour la garder : la chica 
avait à peu près le goût du cidre et pouvait se conserver 
huit jours. 
Ou tire aussi des tombeaux des vases de terre cuite très- 
ressemblants à ceux que l'on trouve parmi les antiquités 
grecques, romaines ou égyptiennes; leur grandeur est de 
3 pieds 9 pouces, ou un peu plus. Le corps du vaisseau est 
plus long que gros, et se termine en pointe par la partie 
intérieure; le cou est long et droit, l'ouverture large, for- 
mant une espèce d'entonnoir ; dans d'autres la bouche n'est 
pas si dilatée, quoique la forme soit la même; la terre en 
est bien cuite. Les Indiens en faisaient aussi de petits, dont 
quelques-uns représentaient la Bgure d'un lama couché; il 
y a un trou au milieu ; d autres ressemblent aux pots à 
boire des Catalans ; la qualité des terres est aussi différente ; 
on en trouve de noire, quoique les vaisseaux les plus grands 
àoient communément de terre blanche, 
- Un vase, trouvé dans les ruines de Palenqué, est en argile 
mêlée de sable fin ; il est modelé à la main, séché au soleil, 
et, après deux mille ans au moins d'existence, il tient bien 
l'eau. Ce vase ressemble à nos cafetières à panse large, avec 
cette différence, que l'anse chez nous est goulot dans ce 
vase : cette anse est creuse ; le liquide s'écoulait par là. 
Plusieurs autres vases moins curieux que ceux de Pa- 
lenqué, mais tout à fait identiques par la nature, la gran- 
deur, le genre de forme et la destination, sembleraient 
provenir des mêmes lieux, si l'on ne savait que l'un vien-t 
du nord du Mexique, et les autres du Pérou. Il en est un 
tort curieux qui a été récemment apporté d'Amérique par 
un officier de la marine française. 11 représente un globe 
porté par une petite base, et sur lequel un Indien est cram- 
ponné des bras et des jambes. La tête est coiffée d'un bonnet 
en demi-cercle, bordé dans le haut d'un ornement dentelé. 
Sous le bonnet, des cheveux ou franges aboutissent à de 
larges pendants d'oreilles rondes. Sur le cou et la poitrine 
e:it une plaque ayant quelque ressemblance avec un hausse- 
coï. Les bras sont couverts d'une manche et appuyés contre 
ie globe. Les mains tiennent un serpent dont Ja tête arrive 
a la bouche d'un poisson, tandis que son autre extrémité 
est terminée par une partie circulaire qui semble marquée 
de deux yeux. La tête de l'Indien est réunie au revers du 
vase par une anse surmontée d'un goulot. La hauteur totale 
est de 6 pouces, et le diamètre du globe de 4. La terre est 
noire. 
Les usages des Péruviens, pour les tombeaux comme pour 
les choses les moins importantes, ayant changé depuis la 
coiupiête, tous ces vases tirés de monuments antérieurs à 
cette époque doivent dater au plus tard du commencement 
du xvi« siècle. 11 est même probable qu'il en est de beau- 
coup plus anciens. 
On les distingue facilement des vases modernes par leur 
forme ; d'ailleurs, comme on ignore encore où se trouvent 
les terres avec lesquelles ils étaient fabriqués, il semble 
qu'ils sont difficiles à contrefaire et que nous pouvons 
croire à leur authenticité. Comparer les vases indiens avec 
les vases étrusques, c'est comparer la perfection et l'enfance 
de l'art; mais, indépendamment de l'excellence des uns et 
de la médiocrité des autres, il ne faut pas perdre de vue que 
les figures étrusques sont toutes peintes, et que celles des 
vases du Pérou sont toujours en relief. Il existe entre eux 
un rapport plus frappant : en Italie comme en Amérique, 
ces précieux monuments de luxe et ces simples ustensdes 
d'utilité journalière ne se trouvent que dans des tombeaux. 
Collection naniismatiqoe du général Court. 
M. Meifredy, compagnon de voyage et parent du général 
AUard, a apporté à Paris plus de quatre cents médailles 
que le général Court lui avait confiées; M. de Longpérier, 
attaché au cabinet des médailles de la Bibliothèque royale, 
en a publié une description fort intéressante, dont voici les 
détails les plus importants. 
On remarque dans la collection d'abord trois médailles 
d'argent d'Alexandre, de fabrique barbare et très-probable- 
ment asiatique ; 
Cinq bronzes d'Hélioclès, dont un de forme carrée et 
portant une légende bactrienne, pièce tout à fait nouvelle; 
une belle médaille d'argent d'Euthydème, avec la tête 
d'Apollon ; un médaillon d'argent de Démétrius, sur lequel 
ce prince est représenté coiffé d'une dépouille d'éléphant; 
un tétradrachme et des bronzes carrés d'Eucratide ; vingt- 
huit hémidrachmes de Ménandre, avec des bustes casqués, 
diadèmes, armés ; un bronze de très-grand module du même 
roi, avec une panthère au revers; un autre bronze sur lequel 
Ménandre prend pour la première fois le titre de ùh/mù; ; 
sept hémidrachmes d'Antimachus ; un brorize d'Archerius; 
deux hémidrachmes d'Antialkidès, l'un à tête diadémée, 
l'autre à tête casquée; ces types sont nouveaux : les mé- 
dailles jusqu'à présent publiées portent une tête coiffée du 
chapeau macédonien ; 
Une médaille d'argent, de forme carrée, de Philoxène, le 
seul exemplaire coimu ; cinq pièces d'argent d'Apollodote, 
dont deux carrées; plusieurs bronzes inédits du même roi, 
parmi lesquels est une petite médaille carrée sans légende, 
mais dont les types, le trépied et le bœuf bossu se retrouvent 
sur d'autres médailles d'Apollodote ; 
Un bronze carré de Mayès, qui présente les types habi- 
tuels des ApoUodote, l'Apollon debout et le trépied au re- 
vers, et qui, par ces traits, comme par sa ressemblance de 
fabrique, de dessin, de matière avec les bronzes carrés 
d'Apollodote, vient confirmer d'une manière étonnante 
l'hypothèse de 31. Raoul Rochette, qui regarde le nom de 
Mayès comme une transformation indienne (dérivée du mot 
mao, lune) du nom d'Apollodote (i); un superbe bronze 
de Mayès avec une tête d'éléphant, dont il n'existe qu'un 
second exemplaire, celui de la collection Ventura; 
Deux beaux bronzes de Spalyris, personnage frère d'un 
roi, dont le nom n'avait pu être reconnu sur la médaille de 
la collection Ventura ; un très-beau bronze carré d'Amyntas, 
dont on ne connaît que deux exemplaires après celui-ci, 
celui du colonel Stacy, que le savant secrétaire de la Société 
asiatique du Bengale a publié et qu'il croyait unique, et ce- 
lui du docteur Swiney; un beau médaillon d'argent, repré- 
sentant d'un côté un roi à cheval, et de l'autre une figure 
de face couronnée par deux autres figures. Les légendes, 
soit grecques, soit bactriennes, de cette médaille unique 
ont extrêmement souffert et en rendent l'attribution fort 
incertaine; enfin, une curieuse pièce de bronze, malheu» 
()) Journal des $ava.nlff notice, etc., p. 5i. 
