I.'ECnO DU MONDE SAVANT. 
PHYSIQUE. 
Optique. 
Tous ceux qui se livrent à l'étude de la physique s:\vent 
combien il est difficile d'exécuter certaines expériences : le 
succès dépend trop souvent d'une infinité de précautions ou 
de dispositions, en apparence peu importantes, et que la 
pratique peut seule faire connaître; c'est cette considération 
qui nous a eno^agé à consigner ici les résultats des recher- 
ches de M. de Haldat, sur plusieurs questions dont la solu- 
tion expérimentale présente plus ou du moins de diffi- 
cultés. 
Manière erobserç>er les raies du spectre, 
La plupart des amateurs et même des physiciens ne con- 
naissent les raies du spectre solaire, découvertes par Wol- 
laston et Fraunhoffer, que par les figures qu'on en trouve 
dans les livres élémentaires d'optique. 
Ou conçoit facilement qu'un phénomène aussi propre 
à piquer la curiosité ne puisse être aussi peu connu qu'à 
raison de la difficulté qu'on trouve à l'observer. La méthode 
de Wollaston, en effet, qui est la plus simple, ne montre, 
même avec les prismes les plus parfaits, qu'un petit nom- 
bre de raies; et il est même des personnes auxquelles il est 
difficile de les faire observer dans la bande prismatique, 
toujours peu étendue, que l'on obtient. C'est pour y sup- 
pléer qu'Herschell a imaginé un moyen, non-seulement plus 
commode pour chaque observateur, mais propre à satisfaire 
la curiosité d'un grand nombre de personnes à la fois; c'est 
ce procédé dont nons conseillons l'emploi aux praticiens et 
aux professeurs. 
L'appareil consiste en un héliostat pourvu d'un miroir 
métallique, par lequel on réfléchit dans la chambre obscure 
un trait d« lumière soIaire,qui y pénètre par une ouverture 
verticale d'un demi-millimètre de largeur et de trois à qua- 
tre centimètres de hauteur, percée dans une lame mince de 
métal. Le rayon ainsi atténué, est dirigé sur un prisme très- 
pur de flint-glass, placé aussi verticalement,et porté par un 
bras à plusieurs articulations, fixé à une monture circulaire 
en buis, dans laquelle s'encadre l'objectif d'une lunette 
achromatique de Dollond, de 80 centimètres de foyer et de 
55 millimètres d'ouverture. Le spectre produit par le prisme 
étant dirigé sur le centre de l'objectif, on obtient, à une 
distance égale au double environ de son foyer, un spectre 
amplifié, qui, étalé sur un cadre tendu en papier très pur et 
très-blanc, offre de la manière la plus évidente et la plus 
commode ces raies, ces lignes obscures ou brillantes, si cu- 
rieuses, et cependant connues d'un petit nombre de per- 
sonnes. 
N'ayant pu ajouter au procédé d'Herschell qu'une expo- 
sition plus détaillée, nous y joindrons, en faveur des expéri- 
mentateurs, les réflexions que la pratique a suggérées: ainsi, 
il faut d'abord être prévenu que le succès ne peut être com- 
plet que par le jour le plus pur et le soleil le plus éclatant; 
on ne doit non plus tenter cette expérience qu'avec de 
bons instruments : un héliostat à miroir de métal, bien blanc 
et bien brillant, un prisme de flint-glass exempt de tout dé- 
faut, et enfin un objectif achromatique exact. Le succès de 
l'expérience sera d'autant plus assuré, que toutes les parties 
de l'appareil seront plus parfaites. On doit surtout faire 
grande attention à l'achromatisme de l'objectif; mais la dif- 
ficulté est de trouver une chambre obscure assez vaste pour 
placer le tableau au lieu où l'image est la plus distincte : ce 
qui est nécessaire quand on donne à l'objectif, comme le 
veut M. Herschell, 1^ 4^ à 2'"-6o de foyor. Au reste, on 
doit, à raison de la diverse réfrangibilité des rayons du 
spectre, varier la position du tableau en le rapprochant ou 
l'éloignant, selon que les raies se distinguent mieux dans 
chaque couleur. Une précaution qui augmente la beauté du 
phénomène pour les spectateurs, c'est de les tenir quoique 
temps dans l'obscurité et de leur cacher la partie la plus 
éclatante du spectre ; ne leur montrant d'abord que l'indigo, 
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puis successivement toutes les autres couleurs, en avançant 
vers le rouge. Il est aussi de la plus grande importance d'é- 
tablir un parallélisme exact entre les bords du prisme et la 
direction verticale de l'ouverture par laquelle entre le 
rayon solaire. 
Mctkode pour observer les anneaux des lames cristallisées. 
Les images colorées des James cristallisées n'avaient pu 
jusqu'ici être observées que par une seule personne à la 
fois. Les montrer à un grand nombre de curieux était sans 
doute un résultat désirable dans l'art de l'expérience. On 
l'obtient, en réfléchissant dans la chambre obscure, au 
moyen d'un miroir de métal et même d'une glace ordinaire, 
l'image du soleil, dont on condense les rayons par une len- 
tille de cinq à six centimètres de diamètre et d'un décimètre 
de foyer, que l'on met dans un tuyau horizontal, dirigé vers 
l'intérieur de la chambre obscure, et dont l'extrémité porte 
une ouverture propre à laisser passer le sommet du cône 
lumineux; c'est au delà de ce sommet ou foyer que 1 on 
place la lame cristallisée, disposée entre les deux tourma- 
lines de la pièce employée aux observations isolées des mê- 
mes phénomènes. La lumière polarisée par l'influence des 
tourmalines, traversant la lame cristallisée, produit les 
images colorées des anneaux à un seul ou à deux axes, dont 
les teintes brillantes agfrandies sont reçues sur une glace dé- 
polie ou sur un cadre tendu en papier végétal. Cet appareil 
très-simple, que M. Soleil fils a exécuté aussi, est très-com- 
mode et préférable à celui qu'Herschell a décrit dans son 
Oplique,et par le moyen duquel on peut facilement étudier 
les nuances des couleurs dont se composent les figures pro- 
duites par les cristaux à un ou deux axes, et en tracer les 
contours pour les comparer aux courbes auxquelles on peut 
les rapporter. 
Influence mutuelle des rayons polarisés perpendiculai- 
rement. 
On attend depuis longtemps, des constructeurs, un in- 
strument propre à répéter les eipériences importantes de 
Fresnel et de M. Arago, sur l'influence mutuelle des rayon» 
de lumière polarisée, qui, d'après ces habiles observateurs, 
cessent d'agir les uns sur les autres dès que leurs plans de 
polarisation sont perpendiculaires entre eux. Ils ont fondé 
cette loi sur des expériences dans lesquelles des rayons po- 
larisés, tirés d'une même source, traversaient des piles de 
lames de mica, des prismes de cristal de roche ou de spath 
d Islande, dont les axes faisaient entre eux un angle droit à 
l'extinction des bandes colorées, produites par l'interférence 
des rayons qui se rencontrent sous une faible inclinaison. 
N'ayant obtenu des constructeurs aucun appareil suffisant, 
M. de Haldat a essayé, par le conseil de M. Babinet, l'in- 
fluence de deux lames de tourmaline, parallèles à l'axe, tail- 
lées dans un même cristal et collées perpendiculairement 
l'une à l'autre sur une lame de glace bien limpide. Ces la- 
mes, placées vis-à-vis de deux ouvertures très-étroites, faites 
dans une lame d'étain, laissent subsister les franges verti- 
cales qui résultent de l'interférence des rayons solaires atté- 
nués, et les éteignent dès que l'on fait tomber la ligne qui 
les sépare sur le milieu de l'intervalle qui sépare les deux 
ouvertures, de manière que chaque rayon traverse une lame 
placée dans une situation différente. La teinte un peu som- 
bre des tourmalines diminue l'éclat des franges : le résultat 
suffit toutefois pour confirmer une loi de la knuière très- 
importante, et qui fournit le meilleur argument en faveur 
de la direction des ondulations, que l'on regarde comme 
transversale à celle des rayons lumineux. 
Nouveau polariscope. 
Le besoin que l'on a souvent, dans les recherches d'op- 
tique, de moyens propres à reconnaître la hunière polarisée, 
a donné naissance à une classe d'instruments qu'on ap- 
pelle polariscopes, et dont on connaît trois sortes : celui de 
M. Ara-M), composé d'une lame de quartz perpendiculaire à 
l'axe et^'d'un prisme de spath d'Islande achromalisé ; celui 
