L'Écno nu MoxnE savant. 
lie M. r>abinot, loriiié d une lame de verre trempé et d iino 
placjue de tourmaline parallèle à l'axe ; enfin, celui de M. Sa- 
vart, composé de deux lames de quartz croisées et d'une 
tourmaline, ou du polarisateur de M. Delzenne. Quoique 
ces instruments suttisent à tous les besoins, comme ils sont 
composés de cristaux qu'on n'a pas toujours à sa disposi- 
tion, et qu'il faut, pour les tailler, des ouvriers qui ne se 
trouvent que dans les grandes villes, les expérimentateurs 
seront peut-être bien aise d'en connaître un nouveau, dont 
ils trouveront partout les matériaux, et qu'ils pounont 
construire eux-mêmes avec la plus grande facilité. Cet 
instrument se compose de cinq ou six plaques de glace 
d'Allemagne et d une lame très-mince de sulfate de chaux 
transparente. Les glaces, appliquées l'une sur l'autre dans 
un tube cylindrique, près de l'extrémité où l'œil doit se 
placer, font avec l'axe du tube un angle de 30° environ, et 
sont soutenues dans cette position par un diaphragme de 
liège et un coin de même substance échancré pour laisser 
passer la lumière ; à l'autre extrémité on dispose entre deux 
petites glaces une lame mince de sulfate de chaux. En fai- 
sant tourner ce tube incliné et dirigé sur une source de lu- 
mière polarisée, on aperçoit successivement deux taches, 
1 une de lumière verte, et l'autre de lumière rose, indices 
de la polarisation. 
Sur les anneaux colorés de Newton, 
Les anneaux colorés de Newton, dont l'explication est 
un des beaux titres de gloire de ce grand homme, n'ont pas 
toutefois été son domaine exclusif. Hock en avait, avant lui, 
reconnu les principaux phénomènes, et depuis plusieurs 
physiciens se sont exercés, les uns à les varier, d'autres à 
en approfondir la théorie et à la lier à celle des ondes lu- 
mineuses. Mariotte, qui, dans son traité des couleurs, a 
consacré un article assez étendu à celles que produisent les 
lames minces, qu'il nomme couleurs changeantes, et qui 
paraissent à la surface des corps par réfraction, les obtenait 
au moyen de deux verres blancs pressés l'un contre l'autre.. 
Ce même mode, qui déjà antérieurement avait fixé l'atten- 
tion de M. de Haldat, lui a présenté en dernier lieu des phé- 
nomènes qui ne sont pas dépourvus d'intérêt. 
Après les théories lumineuses au moyen desquelles on 
explique maintenant ces phénomènes, il serait ridicule de 
discuter l'opinion de Hock, qui en trouve la cause dans 
une certaine matière déposée par l'air entre les glaces com- 
primées, puisqu'on les obtient avec les glaces les plus pures 
et les mieux nettoyées, dès que la compression est suffi- 
sante; qu'on les obtient dans tous les points où s'exerce 
cette compression, comme cela arrive au moyen d'une pe- 
tite presse d'acier, entre les mâchoires de laquelle on com- 
prime des bandes de glace épaisses. Cette expérience, pour 
obtenir, non des anneaux, mais des iris linéaires recti- 
lignes, n'a servi qu'à prouver combien peu sont régulières 
les glaces planes les mieux travaillées j car on n'obtient que 
des anneaux irréguliers, dont l'éclat a beaucoup de vivacité, 
mais dont la forme, variant à chaque nouveau point com- 
primé, annonce l'irrégularité des surfaces qui les donnent. 
Les iris produites par les verres plans semblent, à cause de 
leur irrégularité, mériter peu d'attention, si l'on se contente 
de les examiner sous une faible obliquité et au grand jour, 
comme on le faisait ordinairement; mais il n'en est pas de 
même si, écartant les rayons étrangers, ou les observe sous 
un angle très-aigu et dans un point vertical : car alors elles 
rivalisent avec les franges les plus brillantes, produites par 
la diffraction ou la polarisation. Pour faire cette expé- 
rience avec succès, il faut employer deux verres plans d'un 
millimèlre d'épaisseur et de deux ou trois centimètres de 
côté. Après les avoir mis en contact, on les presse avec des 
coins de bois tendre entre les mâchoires d'un petit châssis 
de cuivre, soutenu par un axe et placé dans une caisse de 
laiton noircie, dans laquelle ils peuvent prendre diverses 
inclinaisons, toujours dans des plans verticaux et mesurés 
par un cadran dont le centre reçoit un axe qui le porte. A 
cet axe est fixé un index, qui montre sur le cadran les angles 
" que ces verres peuvent faire avec le rayon lumineux qui 
traverse la caisse dans le plan vertical. Si, appliquant l'œil 
à l'ouverture externe d'une lente verticale tracée à la face 
postérieure de la caisse, on fait tourner ces glaces, on voit 
paraître des franges ordinairement reclilignes, au moins 
dans leur partie moyenne, dont l'éclat et la pureté sont 
très-remarquables. Elles se montrent dès que l'angle que 
font les lames de verre avec le rayon lumineux qui les tra- 
verse est de G'' à lo" ; leur éclat et leur largeur augmentent 
entre 10^ et 20^; leur largeur croît consVamment de 30" 
à 3o**j mais leur teinte s'affaiblissaiit continuellt nient, elles 
disparaissent. Leur nombre est ordinairement de cinq bien 
distincts : la première, produite par le bord des lanK s, est 
noire; elle est suivie d'une bande claire, bordée de bleu, 
puis d'une rouge passant au violet, à l'indigo et au bleu 
clair; vient ensuite une verte, une jaune, suivie d'une rose 
qui passe au violet, et puis une verte brillante, suivie d'une 
rose et d'une verte. Cet ordre se répète dans les ondes sui- 
vantes avec affaiblissement dans l'éclat, comme nous venons 
de le dire. L'auteur avait cru d'abord que ces phénomènes 
étaient causés par la diffraction près du bord opaque des 
verres; mais l'identité des teintes avec celles des anneaux 
de Newton ne l'a pas laissé longtemps dans l'incertitude : 
ce sont, en effet, des anneaux dont les bandes, élargies et 
rectifiées par l'obliquité sous laquelle elles sont vues, et 
éclaircies par la lumière qui les traverse, offrent cet éclat 
supérieur à celui des anneaux observés suivant la méthode 
ordinaire, éclat qui rend plus facile la détermination des 
teintes et de toutes leurs nuances. On peut aursi observer 
ces phénomènes à la flamme d'une bougie, qui, outre les 
bandes colorées que nous venons de décrire, présentent 
cinq images de la flamme colorée, de la même nuance que 
les bandes à travers lesquelles elles sont vues. 
GÉOGRAPHIE PHYSIQUE. 
Wotioe lur deux tentatives d'aicension au Chimboraxo. 
Par M. de Bumboldt. 
( Suite du numéro du i5 juin et fin de l'article.) 
Les voyageurs restèrent peu de temps dans le triste désert 
où nous les avons laissés, complètement enveloppés de nou- 
veau par un épais brouillard. L'air humide était immobile. 
On ne pouvait distinguer aucune direction déterminée dans 
les petits groupes épars de vapeurs condensées, ce qui em- 
pêche de dire si, à celte hauteur, le vent d'ouest soufflait 
en opposition avec le vent alisé. La cime du Chimborazo se 
dérobait aux regards, aussibien que les montagnes neigeuses 
des environs, et encore plus le plateau de Quito. L'isolement 
des voyageurs n'eût pas été plus complet dans la nacelle 
d'un ballon. Quelques lichens seulement s'étaient montrés 
à leurs regards jusqu'au delà des limites des neiges perpé- 
tuelles. Les derniers végétaux cryptogames qu'ils recueil- 
lirent furent le Lecidea atroi>irens {Lichen geographicus, 
Web.) et une nouvelle espèce de Gyrophora d'Acharius {Gj-^ 
rophora rugosa), à peu près à 5,45-7 mètres d'altitude. La 
dernière mousse, le Grimmia longirostris, croissait à 780 mè- 
tres plus bas. M. Bonpland avait pris un papillon de la divi- 
sion des sphinx à 4,872 mètres d'élévation, et ils virent une 
mouche à 53o mètres plus haut. Voici un fait qui prouv* 
que ces animaux avaient été emportés malgré eux dans ces 
hautes régions de l'atmosphère par les courants d'air qui 
s'élèvent des plaines échauffées. Quand M. Boussingault 
montaà laSillade Caracas pour répéter la mesure que M. de 
Humboldt avait faite de cette montagne, il aperçut à midi, 
par le vent d'ouest qui régnait à 2,598 mètres d'altitude, 
des corps blanchâtres qui de temps en temps traversaient 
l'atmosphère; il les prit d'abord pour des oiseaux dont le 
plumage blanc réfléchissait la lumière du soleil. Ces corps 
s'élevaient de la vallée de Caracas avec une grande vitesse, 
et dépassaient la cime de la Silla, en se dirigeant au nord- 
est, où vraisemblablement ils arrivaient à la mer. Quelques- 
uns tombèrent sur la pente méridionale de la Silla ; c'étaient 
des pailles éclairées par le soleil. M. Boussingault en a en. 
voye à Paris, dans une lettre à M. de Humboldt, quelques 
