L'ÉCnO DU MONDE SAVANT. 
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parlements de la ci-devant Bretagne, et principalement dans 
celui de la Loire-Inférieure, où un horliculieurdes plus éclai- 
rés, M. Bellemain, lui a donné des soins particuliers. Dès la 
seconde année, de 72 pieds plantés sur un terrain de 
iio mètres carrés, il a obtenu 108 kilogr. de tubercules 
d'une grande beauté, et a publié, sous les auspices de la So- 
ciété nantaise d'borticulture, une instruction indiquant la 
méthode qui lui a réussi. Cette instruction, répandue par 
M. le maire de Nantes, et l'offre faite par cet horticulteur de 
distribuer des tubercules aux cultivateurs, ont fait espérer 
que bientôt les marchés de la ville de Nantes en seraient ap- 
provisionés abondamment. 
On sait que dans le voisinage des côtes de la Bretagne la 
température est généralement plus douce, que les gelées y 
sont moins intenses, et qu'il est un grand nombre de végé- 
taux propres à l'Amérique méridionale et aux zones tropi- 
cales qui peuvent y végéter et y fructifier en pleine terre, 
tandis qu'à la latitude du centre de la France ils ne peuvent 
supporter ni les gelées tardives du mois de mai, ni les froids 
précoces du mois d'octobre, ni les alternatives fréquentes 
de chaleur et de froid que nous n'éprouvons que trop sou- 
vent. Aussi, il ne suffisait pas que la culture en grand^ de 
YOxalis, comme plante potagère, pût réussir près des côtes 
de la Bretagne; il fallait s'assurer si cette plante avait be- 
soin du climat du midi de la France, ou si c'était une con- 
quête dont pouvait s'enrichir le centre du royaume. 
Les expériences faites par les propriétaires horticulteurs 
des environs de Paris ont donne des résultats três-fayora- 
bles. Parmi eux, nous citerons M. Uterhart, propriétaire 
d'un bel établissement horticole à Farcy-les Lis, départe- 
ment de Seine-et-Marne, et M. ^atereau Danes, propriétaire 
à Meaux, même département. 
^^f'IIOxalis se multiplie avec une grande facilité au moyen 
du buttage, ou plutôt d'un marcottage continu. 
La culture de cette plante est extrêmement simple : si l'on 
veut avancer les tubercules, on les plante sur couche au 
mois de mars pour les mettre en place au mois de moi. Les 
tubercules doivent être alors enfoncés dans le terreau à 
line profondeur de i5 cei timètres. La plantation peut aussi 
ee faire par boutures, qui reprennent avec une extrême fa- 
cilité. 
L'Oxa/« paraît se plaire principalt ment dans une terre 
douce, légère, bien amendée et par suite riche en humus; 
elle exige des arrosages pendant les séchereise ■. 
La distance à observer entre les plants doit être d'un 
mètre^ Un seul rang sur une planche de i mètre 3o centi- 
mètres suffit pour qu'à la fin de la saison le terrain soit en- 
tièrement couvert. 
Il est avantageux, lorsque le terrain est ouvert et avant 
d'y mettre le tubercule, d'y placer une épaisseur de 3 centi- 
mètres de terreau de couche de fumier mélangé. 
A la latitude de Paris, c'est de la fin d'avril aux premiers 
jours de mai que la plantation doit avoir lieu. 
Lorsque les tiges ont 12 centimètres de hauteur environ 
hors de terre, on fait effectuer un premier buttage. On butle 
d'abord au centre pour forcer chaque tige à prendre une 
direction horizontale; puis, à mesure qu'elles s'allongent, on 
recharge chaque tige de terre modérément jusqu'au mois 
de septembre, époque à laquelle les tubercules commencent 
à se former. 
Ainsi qu'il a été dit plus haut, il est utile de faire des 
arrosages pendant les chaleurs et lorsque les tiges parais^nt 
fatiguées de l'ardeur du soleil. 
Les tubercules sont parvenus généralement à leur'gros- 
seur dès la fin de novembre ; à cette époque, si l'on voulait 
en faire usage, il y aurait possibilité ; mais les tubercules 
sont encore trop tendres; ils renferment une assez grande 
quantité d'eau, et leur saveur n'est pas aussi agréable. Il 
convient donc de n'en faire l'arrachage que le plus tard 
possible, c'est-à-dire du 10 au i5 janvier, lorsque les gelées 
sont trèsrfortes. Les tubercules ont alors acquis toute leur 
grosseur; l'eau qui se trouve dans l'intérieur s'est évaporée 
et a été remplacée par la fécule, et le tubercule a acquis 
alors une fermeté qui fait reconnaître qu'il est arrivé à un 
itat de parfaite maturiié. 
A la fin d'octobre, quand les nuits froides arrivent, on 
fait poser sur le sol où sont les plantations (ÏOxalis une 
légère couche de paille, ce qui suffit pour préserver les tu- 
bercules des effets des premières gelées, et au mois de dé- 
cembre on y fait ajouter une seconde couverture <[uï se 
compose de feuilles sèches. 
Ces abris préservent parfaitement les tubercules d'Oxalis 
des effets des gelées, et ils attendent ainsi en terre le mo- 
ment de l'arrachage. 
Les tiges sont très-sensibles au froid : les premières ge- 
lées les flétrissent; elles inclinent leur sommité vers la terre 
et se fanent presque entièrement; mais à l'époque de l'an- 
née où elles surviennent, les tubercules sont depuis long- 
temps formés, et on n'a plus à redouter que l'aljsence de 
l'action de l'air sur les tiges puisse nuire à leur développe- 
ment. Les tubercules d'd?j:a//* arrachés peuvent se conserver 
sains très-longtemps; mais ils doivent être dans un lieu sec 
et couverts de sable très-fin. Il faut seulement les préserver 
des nmlots, rats et souris, qui les recherchent avec une 
grande voracité. 
Quelques horticulteurs en France ont vu fleurir VOxalis; 
mais il ne paraît pas que les plantes aient encore produit 
de graines. Il serait cependant d'un grand intérêt d'en ob- 
tenir; car c'est à l'aide de semis que l'on pourrait, ainsi que 
cela a eu lieu pour la pomme de terre, la patate et d'autres 
solanées, obtenir de nouvelles variétés et accroître ainsi le 
volume des tubercules, ce qui ajouterait encore au mérite et 
à l'utilité que la culture de cette plante paraît présenter. 
\10xalis cultivée jusqu'à ce jour en France a la peau 
d'une couleur jaune orange foncé. Il a été observé que, 
parmi les tubercules provenant d'une même plante, il en 
était quelques-uns dont la peau était d'une couleur beau- 
coup plus pâle, qui semblait se rapprocher du blanc : ce 
fait a lieu chez un grand nombre d'horticulteurs. Mais cette 
différence de couleur dans la peau constitue-t-elle dans les 
tubercules d' (9 jra/i^ deux variétés différentes? C'est ce qui 
ne paraît pas encore établi. Des tuberfcules oranges et des 
tubercules d'une couleur tirant sur le blanc ont offert la 
même forme, la même grosseur, et n'ont pas présenté de 
différence dans leur saveur; toutefois, la culture de cette 
plante est trop nouvelle en France et n'a pas encore été 
assez [attentivement étudiée pour qu'il soit possible de se 
prononcer sur ce point. 
Il ne faut pas seulement qu'une plante alimentaire nou- 
velle sur notre continent soit d'une culture facile, il est 
plus indispensable encore qu'elle soit d'une saveur agréable, 
qu'elle contienne une assez grande quantité de fécule, et 
que son produit dédommage des dépenses que sa culture 
occasionne. 
Ces qualités semblent se trouver réunies dans YOxalis, 
Ce tubercule, que d'abord on avait annoncé par erreur ne 
contenir presque pas de fécule, a été soumis à l'analyse par 
M. Payen : d'après celle dont il a communiqué le résultat 
à la Société royale et centrale d'agriculture, dans la séance 
du 12 décembre i838, YOxalis contient 12 à i4 pour 100 
d'une fécule blanche, légère, d'une saveur très-agréable. 
L'Oxalis avait dans le principe, en France, été mal à pro- 
pos comparée à la pomme de terre : elle en diffère essen- 
tiellement. Sa saveur se rapproche de celle de la patate; 
mais cette dernière a une saveur un peu fade, tandis qu'au 
contraire celle de YOxalis est légèrement acidulée; cette 
acidité diminue encore en faisant d'abord cuire à moitié les 
tubercules, dans une première eau, avant d'achever leur 
cuisson. Les tubercules d'Oxalis sont disposés comme ali- 
ment, soit frits, soit préparés avec du beurre, soit avec du 
lait seul, enfin avec du bouillon, et mieux encore avec du 
jus de viande comme pour le céleri, les cardons. Avec ce 
dernier mode d'assaisonnement surtout, ils constituent un 
des mets qui, par des gastronomes, est considéré comme 
des plus savoureux. Il a de plus l'avantage de présenter 
pour ceux dont l'estomac est délicat, un aUment sain et en 
même temps très-léger. 
Les feuilles des tiges d'Oxalis peuvent aussi être utilisées 
comme aUment, Préparées à l'iystar de l'épinard, elles ont 
