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gêtal.luiest souvent préférable. C'est en 
Anjjleterro qu'on acoiumouco ù l'appliquer 
à 1.1 pi oparaioiulo la fouie et ilu for. Ce pro- 
cédé se répand on Franco do plus on plus. 
Los fors anglais sont, il ost vrai, nuiins bons 
que les nôtres ; ils sont plus cassants à 
chaud; cependant on est par> euu, par une 
habile combinaison dans l'emploi do la 
houille et du charbon de bois , à obtenir 
des fers excellents. Celte méthode ccni- 
nience à se répandre chez nous. La valeur 
de la houille employée dans nos usines 
n'a pas dépassé, en 1837, la somme do 
5,277, OOU rr.; le coke fij^ure pour une au- 
tre somme de 2,135,000 fr. ; tandis qu'on 
a , dans ces établissements , bi ùlé pour 
42/2i7,000 fr. do bois ou charbon de bois. 
On voit , d'après ces nonibi es, combien 
est petite la proportion relative de houille 
que nous employons pour le traitement 
du fer. Il est bien reconnu mainlonant que 
nous devons tendre à l'économie du com- 
busiible, afin de diminuer le prix de nos 
fers et de nos fontes , pour qu'ils puissent 
soutenir avantageusement la concurrence 
avec les produits étrangers. On doit aussi 
tirer un parti utile des quantités énormes 
de chaleur que l'on perd journellement, 
et les faire servir à la fabrication du fer. 
La connaissance des nouveaux procédés, 
et l'application bien dirigée qu'on peut en 
faire , doit produire en peu de temps des 
résultats importants pour notre pays. — Le 
nombre des mines de fer s'élevait à la fin 
de 1837 à 2, -200. 11 en est sorti 32,000,000 
de quintaux métriques de minerai prêt à 
passer aux hauts-fourneaux. Ils valaient 
15,000,000 fr., et représentaient une va- 
leur créée de 12,800.000 fr. En 1836 , les 
résultats ont été inférieurs ; la différence 
n'indique pas un progrès notable. La 
même chose s'observe ensuite à l'égard de 
la fabrication des fontes , du fer et de l'a- 
cier. Le nombre total des fonderies de 
minerai de fer et des forges s'est élevé à 910 
en 1837. Le poids du métal sorti de ces 
ateliers est, autant qu'on a pu le savoir, 
de 6,500,000 quintaux métriques , sans y 
comprendre l'acier et le fer élaboré. Après 
avoir retranché la valeur du combustible 
et des matières employées à toutes les 
fabrications du fer, de la valeur totale 
des produits, on trouve un excédant de 
40,000,000 fr. pour les profils et salaires, 
et pour l'entretien des usines et du ma- 
tériel. 
L'industrie des autres métaux se réduit 
à peu de chose en France. Le nombre des 
mines de plomb , de cuivre , d'argent , de 
manganèse et d'antimoine que nous ex- 
ploitons , était de 38 en 1837; en 1836, il 
n'y en avait que 36. Le plomb , le cuivre 
et l'argent sont livrés au commerce à l'état 
métallique: les autres, l'antimoine et le 
manganèse, ne sont presque employés 
que dans les laboratoires de chimie et les 
pharmacies , encore ne sont-ils contenus 
que dans des préparations peu nombreu- 
ses. Les deux mines d'argent exploitées 
en France sont dans le Haut-Rhin et les 
Vosges. Elles ne rapportent ensemble que 
117,000 fr. La valeur totale de tous les 
produits métalliques , autres que le fer, 
est de 1,524,000 fr. L'accroissement a été 
très lent depuis longues années. Quelques 
explorations nouvelles , faites dans plu- 
sieurs départements ont fait reconnaître 
des gisements riches de cuivre et de plomb; 
des compagnies s'établissent déjà pour les 
exploiter; tout fait espérer d'heureux ré- 
sultats. On dirige avec activité des fouilles 
dans les anciennes mines de la Gar detté : 
elles ne sont pas encore assez avancées 
L'ECHO DU MOI\DE S.WANT. 
pour qu'on puisse juger dg leur impor- 
tance. 
Bitumes, sel gemme et autres. 
L'emploi des bitumes indigènes a pris 
depuis quelques années une extension 
considérable , tant en France que dans 
plusieurs parties de l'Europe. Ce sont les 
dé(iariements de l'Ain, des Landes . du 
Puy-de-Dôme, du Bas lUiin , du Ilaut- 
Uliin et de Saône-et-Loire qui les fournis- 
sent. Tout le monde connaît leurs usages. 
Il se fabrique do plus à l'aris et à Lyon 
beaucoup do mastic bitumineux à l'aide de 
bitumes liquides. La valeur totale de ces 
produits, à leur sortie dos mines, est 
do 2-20,000 fr. En 1830, elle s'élevait déjà 
à 102,000 fr. — Lesel gemme donne lieu on 
France à une industrie Irès importante. 
Nous n'en avons qu'une seule mine pro- 
prement dite, à Dieuze (Meurlhe) ; à elle 
seule , elle donne une masse représentant 
une \aleur créée de 2,174,000 fr. La sa- 
line de Dieuze existait déjà en 833; il pa- 
raît néanmoins qu'elle n'a pris un très 
grand développement que depuis un siècle 
environ : un document officiel indique 
qu'en 173^1- la fabrication de Dieuze ne 
s'éleviiit qu'à 70, 000 quintaux métriques. 
En 1785 elle avait doublé. Aujourd'hui 
elle est de 250,000 quintaux métriques. 
Outre celle mine , les marais salants , les 
sources d'eau salée, et les laveries de 
sable qui se trouvent dans 26 départe- 
ments , ont fourni un produit dont la va- 
leur créée monteà fi,126,000 fr. La valeur 
totale est donc de 8,300,000 fr. Une diffé- 
rence de 2,100,000 fr. est à remarquer en 
faveur de l'année 1836. La préparation 
du sel marin dans les marais salanis ne 
donne lieu à aucune dépense de combus- 
tible , l'évaporation y est spontanée. Il en 
faut, au contraire, des quantités assez 
considérables pour évaporerer les eaux 
salées qu'on obtient sur les mines'de sel 
gemme, sur les sources d'eau salée et sur 
les laveries de sable. — De nombreuses 
usines , établies dans une quinzaine de 
départements, s'occupent de la fabrication 
de l'alun et du sulfate de fer. Les unes 
tirent immédiatement du sein de la terre 
leurs matières premières , qui consistent 
dans des pierres pyriteuses et alumineu- 
ses;les autres fabriquent directement la 
couperose (sulfate de fer), au moyen du 
fer et de l'acide sulfurique : elles ont créé 
ensemble une valeur de 1,440,000 fr. en 
1837, tandis qu'en 1836, elles avaient 
donné 1,760,000 fr. 
Cet aperçu général sera complété par 
quelques mots sur les élaborations qu'on 
fait subir aux substances d'origine miné- 
rale , et sur l'exploitation des carrières. 
Un grand nombre d'usines existent sur le 
sol de la France pour la fabrication des 
verres , des porcelaines , des faïences , 
des poteries grossières , des produits chi- 
miques, etc., etc. Toutes ces di\ erses 
branches donnent, autant qu'on peut l'es- 
timer, une masse énorme de produits, dont 
la valeur s'élève à 146,000,000 fr. Nous 
avons en outre des usines destinées à l'é- 
laboration des métaux, tels que le zinc, 
le cuivre, le plomb. Leur produit est in- 
comparablement au-dessus de celui que 
nous venons de citer. Viennent enfin ces 
innombrables carrières de pierres polies 
ou taillées, de matériaux de construction, 
de dalles et ardoises , d'argiles , de pierre 
à chaux, de pierre à plâtre qui produi- 
sent à peu près, par an, pour 41,000,000 fr. 
On voit par cet exposé que la plupart des 
branches de celle industrie sont h un haut 
degré de prospérité, 'l'inites marchont 
vers un progrès réel , et l'on peut esjiéi or, 
do V(»r accroître rapidement le cliilfro 
de 304,000,000 fr., qui roprésonlc la va- 
leur annuelle de notre industrie minérale 
en ces derniers temps. 
-»-*-3->00- Ct n ■ 
P A LÉ ONTOLOGIE. 
Insectes fossiles, 
"BDans une do ses thèses pour le doctorat 
APès-sciences qu'il \ient de soutenir à la 
Faculté de Paris , M. lirullé traite <lcs in- 
sectes fossiles sous le point de vue de leur 
gisement , de leur détermination et des 
secours que leur étude peut fournir à la 
géologie. M. Biullé .ijoute quelques in- 
sectes inédits à la liste de ceux que l'on 
connaissait. «Il nous semble, dit-il en 
terminant, que les seules conclusions aux- 
quelles puisse conduire l'étude de l'cnlo- 
mologie fossile sont les suivantes : 
1» Les insectes fossiles se montrent 
presque tous analogues aux espèces vi- 
vantes par leurs caractères de genres j 
on ne peut excepter de cette règle que les 
scorpions des houillères, désignés sous 1© 
nom de Cyclopthalmus, si la considération 
du nombre et de la position des yeux peut 
être envisagée comme un caractère géné- : 
rique dans les scorpions, ce que nous 
mettons en doute, 
2" Les plus grands insectes fossiles que 
l'on connaisse se montrent différents des 
espèces vivantes par leurs caractères spé- 
cifiques. Ils diffèrent, en outre, de cer- 
taines espèces ])ar leur position géogra- 
phique , puisqu'ils paraissent avoir vécu 
dans des contrées où les espèces de la 
même taille ne vivent plus aujourd'hui. 
3° Un certain nombre d'insectes fossiles 
se montrent analogues aux espèces vi- 
vantes sous le rapport de leur taille , de 
leurs caractères et du climat dans lequel 
ils ont vécu, sans cependant se montrer 
identiques a\ec ces mêmes espèces. 
4" Quelques insectes fossiles seulement 
paraisi'ent identiques avec certaines es- 
pèces vivantes; mais ce fait mérite d'être 
examiné de nouveau. 
Ainsi, les rapports des insectes fossiles 
avec les insectes vivants semblent se mon- 
trer de plus en plus prononcés, en partant 
des couches les plus anciennes de l'en- 
veloppe terrestre pour arriver aux plus 
modernes, puisqu'ils nous présentent : 
1° des différences sous le rapport du 
genre, en admettant que \es Cyclopthal- 
mus diffèrent des scorpions ; 2" des ana- 
logies sous le rapport des caractères d'es- 
pèces , analogies qui sont d'autant plus 
marquées que les couches sont plus ré- 
centes ; 3° enfin, peut-être une identité 
complète pour certaines espèces. C'est 
précisément l'ordre que les autres ani- 
maux paraissent avoir suivi dans leur ap- 
parition à la surface du globe , et si les 
observations faites à l'égard de ces der- 
niers sont exactes , on doit naturellement 
arriver aux mêmes résultats dans l'étude 
des insectes fossiles. 
— >^>><î©-C-€-C-»— 
De l'influence de la gelée sur les végétaux 
cultivés. 
•^'ai cherché à démontrer que les effets 
des gelées ôiaicnt subordonnés, chez 
