SCIEICES DISTflRieUESr''i'' 
jcs grandies cliToniques de France publiées par 
ai. 7aulin Faris, membre de l'Institut (1}. 
isliî ^" P^^''"^ ^ publié une édition des 
s/ii<*GrandesCliroiiiques de France, plus 
;énéralenieiii connue sous le litre de Cliro 
lique de Saint-Denis Ce monument de no- 
rc histoire nalioiiale mériiail s 'US tous les 
•apports les soins et le travail auxquels 
VI. Paris s'est livré pour nous en donner 
m texte complet et fidèle. Les erreurs, les 
acunes des éditions du xv et xvi^ siècle, 
ointes à la rareté de ces anciens volumes, 
cudaient. nécessaire une édition complète 
ki^,^J5^•8^>des Chroniques, dont la première 
nri^te 6ewl0 a été réimprimée par frag- 
ments daos la collection des Bénédictins 
Pour exécuter ce travail, il y avait deux 
méthodes à suivre: la première consistait 
i chercher dans les manuscrits les plus 
anciens textes français de la Chronique, et 
si s'en servir pour le récit des événements 
qui précédèrent les premières années du 
X!U<^ siècle, époque où les chroniques la- 
tines commencèrent à être mises en langue 
vulgaire, puis à suivre, pour les autres 
parties, les manuscrits contemporains; 
l'autre méthode, qui est celle adoptée par 
M. Paris , consistait à cherch;-r parmi les 
nombreuses versions de la Chronique de 
Saint-Denis colle qui fut rédigée au milieu 
d J xircsiècle et sous le règne de Charles V 
enviran , époque à laquelle les Grandes 
Chroniques , depuis long-temps considé- 
' rée^s, comme officielles , se répandirent de 
plus en plus. En effet, bien avant qu'elles 
aieiUété mises en langue vulgaire, les chro- 
niques latines, véridiques ou mensongères, 
conservées dans le riche trésor de l'abbaye 
royale de Saint-Denis, étaient regardées 
comme le dépôt sacramentel des faits et 
gestes de la nation. Historiens , juriscon- 
sultes, pocies ou roman 'iers, tous venaient 
dans ces archives lire les chroniques dont 
on ne pensait pas alors à discuicr le témoi- 
ignage.Nos trouvères, auteurs de grandes 
compositions métriques, empruntaient à 
ces archives le fond de leurs récits, qu'ils 
;chargaient plus ou moins de circonstances 
i niensoiigèros. Ainsi l'auteur do Guillaume- 
au-courl-nez, celui de Gérard do Vienne, 
de Doolin de Mayence, et d'Og?r-le-Da- 
nois, et plusieurs autres encore, disent-ils 
en commençant leur poëme : 
Les saigL'.s clerr.'i d'adoul par leur sigoifiatire , 
En firent It» > liroiiicqiit-s 'ont degraiil vaillance , 
t'.i sont en rat)l)aye île Saint-Denis on Trance ; 
I Tais ont < té e.\ Imites pir moull bflle oi dounance 
1 De talin en roman (2 . 
Co fui encore à la môme source que 
Guill;*\imc Guiart, Philippe Monsk- s, chro- 
niqueur? du xiii' siècle , ont puisé po«r 
roelt^è en rimes leur histoire de France. 
De plus , dans un procès politique ou 
dans une cérémonie , quand il s'élevait 
quelque discussion sur un fait historique, 
sur une prérogative, oii allait à Saint-Denis 
j chercher dans les Grandes Chroniques ce 
1 qui était dit sur le point en litige, 1 1 cette 
I autorité servait d'> guide. On trouve, dans 
j la relatiim manuscrite du procès do Robert 
1 d'Artois,, que ce prince ayant eu besoin, 
(0 'i .T8lp^ji<3^î E»\is, Tccheu*r, place du I.ouvrr, 
{!»} Ces vers composent le début du roman de 
Dooliu de Mayenoe. Cenx (|ui commenciMil 1rs ou- 
vrages cilis |>lns liant sont toul-à-fait la.répcl'liou de 
la même pcnséo; on peut consulter à ce snji t, le 
t. XV, p. 5S9 et 590 des Mémoires de l'AcaJémie 
des inscriptions et bclles-lelircs. 
L'ECHO DU MONDE SAVAIT. 
pour fabriquer uu des actes qui lui étaient 
nécessaires , de connaître les noms des 
pairs de France qui existaient sous Phi- 
lippe-h'-Bel, il écrivit une lettre au prieur 
de l'abbaye do Saint- Denis, qui les lui en- 
voya. En 13'J7, le roi do Navarre vint en 
France pour solliciter la restitution de ses 
biens ; l'évêque de Pampelune, qui devait 
plaider pour lui , voyant que le moyen le 
plus efficace pour établir la demande du 
prince , était findé sur sa généalogie , se 
servit pour l'établir des chroniques de 
Sainl-Denis. 
Cliarles VII, ayant voulu recevoir Isa- 
beau (Je Bavière avec tout le cérémonial 
accoutumé en pareille circonstance, inter- 
rogea la reins Blanche, seconde femme de 
son bisaïeul , Philippe de Valois , comme 
étant la plus ancienne dame de la cour et 
la mieux instruite. Cette princesse ne vou- 
lut pas s'en rapporter uniquement à ses 
souvenirs , elli^ envoya au monastère de 
Saint-Dents, et fil, chercher datis les ar- 
chives des mémoires sur le couronnement 
des reines de France. El le m' ine de Saint- 
Denis , historien de Charles VI , qui nous 
a conservé celte anecdote, ajoute : que les 
cérémonies observées en cette dernière occa- 
sion furent rapportées tout au lonrj dans les 
livres avtlieniiques de l'onction et couron- 
nement des rois et des reines quon garde 
dans l'abbaye de Saint-Denis. 
Ces faits, dont on pourrait aisément mul- 
tiplier les exemples, donnent aux Grandes 
Chroniques beaucoup d'importance. 
Ceux qui ont déprécié ce monument his- 
toriqueet littéraire, en citant comme preuve 
les fables nombreuses qui s'y trouvent, ont 
mal compris sa valeur. Certes , aujour- 
d hui que la science historique est parve- 
nue à marquer le point qui sépare le fait 
réellement accompli et la tradition popu- 
laire , les Grandes Chroniques de France, 
jusqu'à la fin du xn'= siècle environ, n'ont 
pas uni' grande portée historique. Chacun 
sait qu'elles ne sont que la traduction de 
chroniqueurs latins bien connus , parmi 
lesquels il faut en compter de complète- 
ment fabuleux; mais ce qui donne i\ ces 
chroniques une gi amie valeur, c'est le ca- 
ractère saciamentel dont elles ont j ni 
pendant plusieurs siècles. Il e.-t curieux de 
conniJlre quelles furent 1 s traditions po- 
pulaires a>sez puissantes, assez répandues 
pour se mêler pendant de si longues an- 
nées à la véritable histoire. Quant à la par- 
tie dtî ces chroniques qui commence au 
règne de saint Louis environ, et se ter- 
mine à la mort de Charles VI, elle a toute 
l;!§vie, tout riiitéiêt d'un récit contempo- 
rain écrit par un témoin oculaire des évé- 
mnieiits. Ce récit doit servir de base à 
toutes les histoires de France pour les 
faits relatifs à cette période. 
Sur un sarcoi^sge trouvé à ÏHontiemeuf , par 
M. Iiecointre-Supont. 
faisant creuser un caveau sépulcral 
-i^kdans l'ancienne saci istie de l'abbaye 
de Montierncuf, au pied des murs de l'aile 
droite de l'église, AI. Lacroix, curé de 
Moniicrneuf, a décou\ert un sarcophage 
en pierre, dont le coffre est d'un seul bloc, 
et le couvercle de plusieurs morceaux rap- 
prochés. Le cercueil va en se rétrécissant 
de la tête aux pieds; vers le milieu de sa 
longueur on remarque un trou destiné à 
laisser écouler ks eaux; la place de la 
tète est marquée par une retraite seiui- 
circulaire taillée dans la pierre ; les blocs 
qui forment le couvercle sont presque bruts. 
235 
La consomption complète du corps n'a per- 
mis de faire aucune observation sur le 
mode d'ense\elissement. Le sarcophage 
ne renfermait pas de ces vases à paifums 
qu'on avait coutume de placer dans les 
sépultures faites à l'intérieur ou dans le 
voisinage imn.édiat des habitations, mais 
seulement quelques fragments d'une petite 
cuiller de cuivre, que M. le curé a offerte 
à la Société des Antiquaires de l'Ouest. 
Quelques renseignements prisparM. La- 
croix semblent prouver que cette ancienne 
sacristie servait autrefois de communica- 
tion eniro l'église et le chapitre. Ainsi le 
sarcophage découvert pourrait avoir ren- 
fermé les restes dcGuillaume second, abbé 
de Monlierneuf, mort vers la fin du xill* 
siècle, qui, d'ai)rès le registre manuscrit, 
nommé par dom Estiennot, Gauthier de. 
Monlierneuf, avait été inhumé à l'entrée 
du chapitre, au-dessous du cloître. <'Dop' 
nus abbas Gnitlelmus qui sepelitvr ad hos- 
tium [s'\c) capituli infrà claustrum. Malheu- 
reusement aucune inscription ne se montre 
dans les murs.Moisins pour confirmer cette 
induction. Le cercueil a été placé avec soin 
au fond du nouveau caveau sépulcral. 
Outre la découverte du sarcophage, ce 
déblaiement a produit aussi la trouvaille 
de quelques monnaies romaines et du 
moyen-âge , entre autres un petit bronze 
très commun de Constantin. Il a été donné 
par M. le curé à monseigneur de Beaure- 
gard. 
IPrincipes des coutumes dans les lois des Francs 
par M. Pardessus (l). 
Des biens et de la propriété. 
La fameuse distinction entre les allodes 
et les autres biens , ainsi que le caractère 
particulier des terres saliques, ont été l'ob- 
jet de controverses sur lesquelles on par- 
lera encore long-temps sans s'accorder. 
Quelques inductions qu'on tire des textes, 
ils altesteni au moins la nécessité de rè- 
gles pour connaître la nature des biens; 
et c'est tout ce qu'il m'importe de faire 
remarquer {Lex. Salie, lit. LXII. Rip., 
tit. LVI). 
Les biens des églises étaient hors du 
commerce: un capitulaire avait déterminé 
les formes pour leur aliénation ( CapiluL 
ann. 865, c. VI) On peut croire même, 
d'après quelques textes, que 1 s aggréga- 
tions d'habitants possédaient des biens 
communauxiLfir. rip., lit.LXXVI..4/orj>»., 
tit. LXXXIV). Il dut y avoir des règles 
sur l'usufruit, puisque plusieurs lois re- 
connaissent celte charge de la propriété 
(Bav., tir. XIV, Ciip. VI]. ■ 
On ne peut doulcr, ça?" cela est dans la 
natui edes choses, qu'il n'y eut aussi des 
règles sur les services fonciers dont un 
héritar;e peut être grèvé envers un autre. 
La seule trace qu'on en trouve est une 
charte de 558 {BouqA. IV, p. G22), qui 
parle de la servitude de halage sur les 
bords d'un fleuve pour le service delà na- 
vigation. 
Le droit d'acquérir par la chasse otjt la 
pêche les animaux qui naiurellrment n'ap- 
partiennent à personne, était reciMinu par 
les lois (A.(\r .Srt/, lit. XXXVl. n//)., tit. 
XLll\ Les choses sans maîtie étaient at- 
tribuées au souverain(£,fa; nj)..'it.LXXV), 
et il avait une part dans le trésor irouvé 
{CapiluL r/)iH.780, c. II). 11 est même pro- 
bable que l exploitaiion des mines était ua 
droit régalien [CapiluL ann. 8 17, cap. XII]. 
(i; Toy. Ecr.o, n° 5a3. 
