rend cette eau mousseusé ët la fait ressem- 
bler à celle de savon. Elle sert à laver, et 
nettoie, sans altération des couleurs, les 
étoffes d'habillement et surtout les bonnets 
! Icutrés écarlaies, qui sont la coiffure habi- 
tuelle enOrient. Cette racine, qui, il y a ironie 
ans, n'avait été vue en usa^jo qu'à Astra- 
can par M. Amédée Jaubert, est devenue 
aujourd'hui commune en Turquie , en 
Grèce et jusqu'en Allemagne. 
La grosseur et l'abondance de celle ra- 
cine lui dounent les avantages qui l'ont 
mise en usage plutôt que celle de Sapo- 
naire commune; car c'e^-t le mémo [)rincipe 
actif , la saponine , qui rend l'eau mous- 
k^uso et propre nu lavage par les Gyps)- 
l'I'Uit , et par la Saponaria offkinalis que 
cependant l'on paraît dédaigner. 
il y a similitude de propriétés entre les 
deux genres de plantes Gijpsophila et 5a- 
l'onarùi, qui sont de la même famille na- 
lurelle, celle des Caryophyllécs. 
J'ai pris au Jardin Bi)taiiique les racines' 
d un GypsophiJa vivace di)nt M. Pieyre, 
pharmacien , a retiré la saponine de ma- 
nière tX ne point noua laisser do doute sur 
l'idenliié de ce produit dans le Gypsuphila 
<>t la Saponaricu Nous recueilierons par la 
^uilo des racines en plus grande quantité, 
:>ur connaître quelles espèces de Gypso- 
:''ila devront être préférées comme les 
mioax pourvues de saponine. 
Sur l'origine des cailloux silicieux. 
'^\iî BovvERBANR , si connu dans l'Eu- 
J:^l*rope tout entière par son beau 
cabinet de fossiles, ouvert avec une si 
grande générosité aux amis des sciences 
naturelles, s'est occupé dernièrement des 
cailloux siliceux de la chaux , des sables 
veris,ie,tide 'roolite. La plupart des naïu- 
ralistca les regardaient comme d'origine 
organiqvMj. M. Bowerbank les ayant exa- 
minés au microscope, les a trouvés inva- 
riablcmcntsemblablesàcclle d'une matière 
^é{;étale ou animale décomposée; il y a 
vu dcsSpicules, des Xanthidia, des Fora- 
tiiinifères et des fragments d'un tissu ré- 
ticulé brun. Ce momoiie est accompagné 
(le figures indispensables i)ourco;nprendrc 
les idées de l'auteur, et pour celte raison 
nous ne pouvons qu'indi(jui'r les conclu- 
sions. Selon ^L Bowerbank, le caillou 
siliceux n'a pas été déposé dans une caviié 
vide , mais par le déplacement du corps 
dont ils présentent le cotitour, car les 
«picules et les foraminifères soni déposés 
dans louie la masse comme dans une 
é|)ongc. S'ils résultaient de la desiruclioii 
l'un corps , on les trouverait à la j)iriie 
iiifèrieiire de la masse. Si on nettoie la 
surface d'un caillou de la diaux qui u» 
recouvre et qu'on l'examino à un l'on 
jjrossisscmcnt, il présente l'aspectdu sucre, 
avec (le petits fragments de coquilles ou 
d'autres corps étrangers. Si on le lave avec 
j<le J'acide muriatique juscju'à ce qu'il n'y 
\m plus d effervescenee , les spicules pa- 
! caîtrottl sortir sur le côté d'orifices circu- 
JÛlif«s, et la surface tout eniière paraîtia 
formée de tubes contournés , dont quel- 
ques unes semblent se terminer par un 
^)etit perluis. Los couches ^crlicales et 
liorizoïiiales de cailloux siliceux s'accor- 
dent pour les caractères avec ceux qu'on 
trouve en rognons. Les cailloux soni quel- 
quefois remplis d'échinodernes, ou d'au- 
tres corps marins, ce qui lient, suivant lui, 
à ce que les éponges ont vécu au milieu de 
L'ECHO DU MONDE SAVANT. 
ces êtres. M. Bowerbanck, continuant ses 
rechercbes pour les mêmes corps des sa- 
bles verts de Voolilhe, arrive aux mêmes 
conclusions. Les silicates qui les forment 
ont-ils été déposés sous l'influence des 
spicules siliceuses ; les silex n'ayant ja- 
mais une forme limitée et déterminée , 
autour du corps qui leur a donné nais- 
sance , de la môme manière qu'on le voit 
se déposer cristallisé ou en aiguilles autour 
du bois coiivei ti en silice? M. Bowerbar.k 
pense au contraire que la matière animale 
a été le piincipe d'attraction; il s'a[)puie 
sur Ce que l \s coquilles siliceuses de IJlac- 
kdoivii'ne renferment pas de spicules, et 
sur èe que les pyrites fossiles et les autres 
formations de l'argile démontrent l'in- 
fluence du, poiiVoîr d'attraction des corps 
organisés';) Ife byriles étant d'ordinaire 
plus abbnd'ambs <lu voisinageimmédiai des 
foas'û'i'^J fAt'ficnoeinn.) 
OJ .èJnolov 
Sur quelques phénomènes ds l'époque 
diluvienne. 
-î^^^armi les différents faits diluviens 
.^Tobservés par M. Stuoiîu dans son 
voyage d'été dans les Alpes, il en est un 
qui lui parait digisç de toute l'altenlion dvs 
géologues : c'est la grande digue ou ran- 
gée de collines qui sépare le bassin d'Ivrea 
de celui de Biella en s'étendant du pied 
des Alpes, sur une longueur d'environ cinq 
à six lieues, jusqu'à Santja dans la plaine 
du Piémont. La hauteur de celte digue 
sur la roule de Mongrande à Bolengo ne 
peut guère être eslimée à moins de mille 
pieds au-dessus de la plaine voisine; puis 
elle décroît avec l'éloignement de la diguo 
des Alpes, de manière que , vue de loin , 
celle-ci se présente comme un talus très 
uniforme qui aurait été entamé des deux 
côtés par les rivières quelle sépare. Le 
dos de la colline est rendu très inégal par 
des valions longitudinaux qui paraissent 
provenir de l'érosion. Toute la masse de 
celte colline paraît composée de débris 
alpins. Des blocs de gneiss et d'autres 
roches de toute grandeur à arêtes un peu 
émoussées se trouvent dispersées sur toute 
la surface. Il est à remarquer que dans la 
plaine même ce terrain de transport parait 
avoir complètement disparu, et que les 
roclies du sol primitif, la syéni'e et le cal- 
caire, y sont à découvert ••n beaucoup do 
points. Il n'est pas moins étonnant qu'à 
très peu de distance de cel ancien théâtre 
de la violence et des débordements des 
eaux diluviaU's, on trouve à l'est, entre 
B'ella et Masseiano, et à l'ouest, près de 
Caslellamonte, des collines tcriiaires com- 
posées d'un terrain en partie meuble, en 
partie argileux, cé !ant à l'érosion des plus 
faibles ruisseaux , vi renfermant des fos- 
siles subapennins de la structure la plus 
délicate. 
Ces deux collini^s, qui \ iennent, sous un 
angle d'environ 100", converger à l'entrée 
de la vallée d'Aosta, ne désignent-elles 
pas évidemment, dit de Saussure, les bords 
du courant qui s'évasait en débouchant 
hors de cette vallée '? Mais, malg/é cette 
conviction pai faite de ce célèbre géologue, 
M. Sluder est disposé à croire que les par- 
tisans des nouvelles doctrines sur les blocs 
erratiques verraient dans ces mêmes col- 
lines un exemple classique de la grandeur 
colossale des anciennes moraines, et que, si 
l'on par\ enait à trouver des surfaces mou- 
tonnées et striées aux environs d'Ivrée, ils 
se déclareraient convaincus que l'ancien 
glacier, dont on a retrouvé les traces à 
2W 
^amt-Vincent, s'était étendu jusqu'au bord 
de la grande plaine du Piémont. ( Bull. 
H^Qc. géologique, t. XI, n" 1. ) 
'''''"jiiir les cavernes à ossements fossiles. 
AusTEN commence par exposer les 
deux théories pro[)osées pour ex- 
pliquer l'introduction des ossements fos- 
siles des mammifères dans ces cavernes : 
lo les squelettes des quadrupèdes oni été 
portés dans ces cavei ties par les hyènes, 
les ours ; et 2'^ les eaux diluviennes ont 
déposé ces ossements. Les cavernes du 
Dcvonshirc ont suggéré une explication , 
qu'il ne croit pas applicable à toutes. Un 
effet , les hyènes, d'après (Envier, vivent 
solitaires dans les parties montagneuses, 
mais se nourrissent de chairs putréfiées ; 
sans courage pour l'attaque, elles vont la 
nuitssaisir leur proie qu'elles dévorent sur 
IpiJi^^.^i itiémc. Pour ces raisons, M. Austen 
regarde les ossements fossiles du Devon- 
shire comme les restes des victimes, non 
pas des hyènes, mais des lions, des tigres 
et d'autres grandes espèces du genre Felis, 
dont on trouve les dents et les restes dans 
les cavernes de Plymoulh, de Hutton, et 
de quelques autres contrées d'Europe. 
mmwmËmmmmEmm 
Phénomène remarquable de monstruosité. 
■W^oici de nouveaux détails sur l'enfant 
bicorps sur lequel M. Geoffroy 
Saint-Hilaire a rappelé, il y a quelques 
semaines, l'attention de l'Académie. 
Ce jeune garçon , de dix à douze ans , 
habite à Paris, non loin de la barrière du 
Maine ; il a trois cuisses , quatre jambes 
et quatre pieds , dont deux no sont que 
rudimentaires. La cuisse additiimnelle , 
formant monstruosité , s'attache et s'arti- 
cule en arrière au milieu du bassin, à peu 
près comme une queue de homard ou d'é- 
crevisse. Elle est égale , pour le volume , 
à chacune des cuisses normales ; mais les 
deux petites jambes et les deux pieds nains 
qui terminent cette cuisse informe, restent 
suspendus à environ 2 pieds du sol. Une 
chose bien plus étrange, c'est que tout le 
membre supplémentaire obéit aussi doci- 
lement à sa volonté que les autres m;'scles 
du corps. L'enfant peut mouvoir assez 
isolément, dès qu'il l'a voulu, le pied et la 
petite jambe du côté droit ; mais le petit 
pied gauche, qui a cinq oiteils , c'est-à- 
dire trois déplus que le petit pied droit,, 
ne peut se mouvoir que cimjointement 
avec la gramle jambe et le grand pied de 
ce même côté gauche. Il paraîtrait qu'un 
même niu-cle long-fléchisseur des orteils 
se partage entre les deux pieds, de manière 
à en rendre les mouvements forcément 
sinuillanés. Au reste , le jeune homme 
dont nous parlons dissimule parfaitement 
sa difformité sous la blouse qui fonno son 
vêtement habituel. 11 est fort, d'une taille 
élevée, bien portant, alerte, et aussi bon 
coureur qu'aucun enfant de son âge. Il est 
seulement plus replet, et porte une bouche 
f(Ut large, indice très sincère do son ap- 
])étit qui est énorme. Prenant au sérieux 
sa difformité, il mange pour l'être étiolé 
dont il porte la greft'e. S'il en fallait croire 
la i)hrénologie , les excessives dimensions 
de l'occipital présageraient en lui d'autres 
appétits que l'âge rendra exigeants, si une 
sage éducation ne vient pas les modérer 
ou l'en distraire. 
