ou d'aolioter fort cher des fourrages, si les 
vesces noires n'étaient venues garnir as- 
sez mes granges pour lu'arraclier à cette 
cruelle alternative. ~ 
Enfui, la vesee noire, comme plante an- 
nuelle , mérite encore la préférence, parce 
qu'elle s'encadre 'plus facilement que les 
autres fv)urrages dans les divers assole- 
ments que chacun de nous est obligé d'a- 
dopter selon la nature de ses terres, et 
quelquefi)is même d'improviser, selon les 
ciiToiistances atmosphériques, dont nous 
déperidons beaucoup plus encore que de 
Bos calculs. Ainsi, par exemple, le trèfle 
et lo sainfoin, quelquefois même la luzerne, 
peuvent facilement succéder au blé, à 
l'orge et à l'avoine , parce que la terre 
peut les recevoir en même temps ; mais il 
est impossible de les faire succéder au 
maïs, aux colzas et à toutes les plan- 
tes sarclées , tandis que la vesce noire 
peut succéder à tout sans perdre une 
année en culture préparatoire. Enfin, 
la vesce noire me paraît être la plante 
fourragère la plus riche en détritus, dont 
elle couvre entièrement la terre après le 
fanage, et je n'iiesite pas à proclamer que 
coupée en vert avant d'avoir nourri son 
fruit, elle la dispose mieux que les autres 
à une belle récolte de céréales. 
ECONOMIE S'OS.ITIÇUE. 
ïi'argent , sa production , sa circulation. 
'argent, tel est le mot qu'il faut écrire 
ikîen tête de l'histoire de notre époque. 
Aujourd'hui en effet , l'argent n'est-il pas 
devenu le dieu auquel tout le monde sa- 
crifie? N'a-t-ilpas établi une aristocratie 
plus puissante et plus étendue que celle 
delà naissance, une aristocratie qui pèse 
sur la niasse du peuple de tout le poids de 
son orgueil et de son égôïsme. 
A l'épotpje où les mines vinrent offrir 
aux Espagnols une source inépuisable de 
richesses, elles fournissaient annuellement 
20,000 livres d'or à cette nation aussi puis- 
sante alors qu'elle est misérable aujour- 
d'hui. Depuis la découverte de l'Amérique 
Jusqu'à 1500, l'Europe rpçut tous les ans 
du Nouveau-Monde 2,000 marcs d'or; 
quantité que l'insatiable avidité du gouver- 
nement espagnol ne tardapasà rendre bien 
plus considérable encore. Jusqu'à l'époque 
de la révolution du Mexique, il entra en 
Europe 10,400,000 marcs castillans, ou 
2,381,600 kil. d'or, et 533,700,000 marcs, 
ou 122,217,300 kil. d'argent, constituant 
une valeur de 29,940 millions de fr. Avec 
cette masse de métal , on aurait pu fabri- 
quer un globe de 837/10 pieds de diamè- 
trevTout cela fut consommé par l'Europe , 
et principalement par l'Europe occidentale. 
Ces sources immenses sont-elles épui- 
sées? La terre se lasserait-elle de produire 
des métaux précieux? et faut-il l'accuser 
des progrès effrayants que fait la misère , 
de la rareté funeste de l'argent en circula- 
tion? 
Non, la terre n'est pas devenue avare ; 
de nouveaux trésors ont même été dé- 
couverts dans son sein, aussi nombreux, 
aussi riches que Ips premiers. M. Geroldt, 
chargé d'affaires de Prusse au Mexique, a 
dit à M. Humboldt qu'en 1837 les mines 
du Mexique avait produit en métaux pré- 
cieux pour une valeur de 112,000,000 de 
francs. Il a été frappé à la monnaie cen- 
trale, depuis la découverte des mines jus- 
qu'à l'époque où ce pays s'est affi anclii de 
la domination espagnole, pour 12,028 mil- 
lions de fraincs , c'est-à-dire les 2/5 de la 
L'ECHO DU MONDE SAVANT. 
sonnuo totale de métaux pi écieux fournis 
;\ l'ancien monde par l'Aniériquo dans ce 
même laps de temps ; ;î'i0,;j;]2,000 francs 
ont été lTa|ipés à la monnaie de Zacaiecas 
de 18il à 1S33 ; eidiu l'Amérique espa- 
gnole ftunnii tous les ans, ternie moyen, 
de 8 à 9,000 kilogr. d'oi-, et en 4804 ce 
nombre s'est élevé à 10,400. 
Si du Mexique nous passons au Brésil, 
nous trouvons la province de Minas Ge- 
raes , si riche en pierres précieuses et en 
trésors métallurgiques; elle est exploitée 
par sept compagnies anglaises , qui det>uis 
douze ans obtiennent annuellemeiîl 3,232 
livres d'or ; tout cola passe en Angleterre. 
L'Amérique du nord présente également 
d'immenses richesses minérales. Depuis 
1830 ses mijies ont produit pour une va- 
leur de 22 1/2 millions de francs. Dans le 
haut nord, la Sibérie, l'Ural et l'Altaï ren- 
ferment des mines précieuses que la Rus- 
sie exploite aujourd hui avec une grande 
activité. En 1837, l'Ural et l'Altaï ont don- 
né pour 29,844,000 francs d'or, et tous 
les ans ils en donnent à peu près autant , 
ainsi que cela a été constaté à la Monnaie 
de St-Pétersbouig, où tout l'or de l'em- 
pire russe doit être envoyé pour recevoir 
le degié de pureté voulu par la loi Enfin, 
nous citerons les riches mines de l'Erzge- 
birg , en Saxe, celles du Harz , de la 
Suisse , etc. 
La production annuelle de métaux et 
de pierres précieuses est donc énorme , et 
bien loin de diminuer, on peut au contraire 
affirmer qu'elle va en augmentant. 11 faut 
donc chercher ailleurs la cause de la ra- 
reté de l'argent en circulation , de ce pau- 
périsme qui s'étend dans tous les pays de 
l'Europe, et contre les progrès duquel les 
sociétés philanthropiques et les établisse- 
ments de charité n'ont encore rien pu et 
ne pourront jamais rien. Cette cause est 
dans la manière dont ces masses d'argent 
sont absorbées aujourd'hui. 11 est facile 
de s'apercevoir qu'un changement complet 
s'estopéré dans les relations commerciales 
des pays productifs, dans la marche géné- 
rale de la civilisation. Si ensuite on exa- 
mine de prés notre régime social , que de 
vices ! la domination de l'argent a tout 
corrompu. Entrez dans les ateliers, dans 
les fabriques , dans les manufactures , et 
voyez ces nuées d'ouvriers réduits à l'état 
de machines, popula'tion d'esclaves qui n'a 
plus qu'à mourir dès que l'ouvrage vient 
à manquer un instant. Une autre cause en- 
core . ce sont les mille défauts du système 
politique qui nous gouverne. La dette des 
états européens s'élève aujourd'hui à 
31,900,000,000; la Turquie, le duché 
d'Oldenbourg , la principauté de Lichten- 
stein, sont les seuls qui n'en aient point. 
1,400,000,000 sont absorbés tous les ans 
pour les intérêts et l'amortissement de ces 
dettes , et comme les revenus des états de 
l'Europe ne montent qu'à 3,700,000,000, 
c'est plus d'un tiers qu'il faut en déduire 
pour cela. Ensuite, combien les papiers- 
monnaies n'enlèvent-ils pas d'argent à la 
circulation? Quelle influence funeste n'exer- 
cent-ils pas sur l'échange des produits du 
sol et de l'industrie? Enfin , combien de 
métal précieux le luxe n'emploie-t-il pas 
tous les ans pour fabriquer des vases, des 
services de table, mille objets d'ornement 
soit en argent , soit en or? Cela diminue 
d'autant la quantité de métal qui entre à la 
Monnaie. 
C'est donc à tort , et uniquement dans 
le but de voiler les défauts de l'organisa- 
tion sociale, qu'on a voulu faire dépendre 
tout le mal social, toute la crise commer- 
ciale, d'une baisse dans la production dos, i ^ 
valeurs mimériques. On ne saurait voir là | jfii 
la cause finale du j)aupéri,snu» , do la res- 
triction générale du salaire des ouvriers et 
de la baisse du prix jxtur les iiroduclions 
de l'esprit, des arts et de l'industrie. 
.lACitiUlîM-IN. 
: At 
I II» 
I iii» 
Principes des coutumes dans les lois des IPrancs, 
par M. Sifardcssus (V. l'Écho, II" ). ■ 
Des dispositions à titre gratuit. t 
*f 'usage des testaments est reconnu par 
Jbla loi salique; on y trouve des formes 
convenables à un peuple peu civilisé et 
presque nomade : elles furent, sans doute, 
modifiées dans la suite ( Lex suliv. , 
tit. XLIX ). _ ^ ■ 
La lui ripuaire limitait à une portion 
déterminée ce que le père pouvait donner 
par pi écipul à l'un de ses enfants ( Rip., ' 
tit. Lix, cap. TX ). ; * 
Dans la loi salique , les formalités des> . i ' 
donations élaieiii les mêmes que celles des ; " 
testaments, qui étaient des dotutions pu- i 
bliques de la succession du donateur ; il | ■ 
paraît que dans l'origine on confondait les i f 
unbs et les autres [Lex salie, tit. XLix )-. ; * 
Une addition faite sous Cliai lemagiie sim- ; \ 
plifia les formes et se rappi ocha du droit , | 
romain {Capitul., ann. 819 , c. vi). La; 
loi ripuaire exigeait les formalités des 
ventes ( Lex rip. , lit. lix , cap. viï ). 
Des conventions en général. 
La loi déclarait nuls les contrats faits | 
avec la femme mariée, le fils mineur, l'es- 
clave, sans l'autorisation du mari, du pèreli 
et du maître ( Lex rip. , tit. lxxiv |: , 
Les engagements contractés par l'effet' 
de la violence étaient nuls [Bav., tit. xv,i 
en, §2). _ . . I 
La preuve des conventions était faite ou 
par témoins ou par écrit ( £au., tit. xy, ! 
ca[). n et xil ). La loi des Allemands dé-' 
fendait d'avoir égard à une charte qui ne 
portait point la date du jour et de l'année., 
( Alaman., tit. XLill ). i 
Les capitulaires, en prohibantes ventes' 
de grains pendants par les racines ( Co-; 
pititl., ann. 809, c. xvi ) , avaient posé 1er 
principe que la loi avait droit d'interdire 
certaines conventions et de les fra[»per de 
nullité. Il en était de même de celles qui; 
avaient pour objet d'engager à commettre 
un crime, ou à faire toute autre actior 
illicite ( Sal. , tit. xxxi , tit. Lvn , c. vi ) 
Les torts commis par imprudence don- 
naient lieu à dos réparations [lîip., 
tit. Lxx). Il eu était de même de ceu: 
qu'avaient causés les animaux domestique 
[Lex sal, lit. xxxix ; Rip., lit. XLVi )• 
SToie sur îa lettre d'Anne. 
'-p 'original de cette lettre , entièremen 
ILécrite de la main de la reine, appar 
tient à M. Victor Foucher, avocat-général 
qui nous envoie cette copie en l'accom 
pagnant d'une note, que nous nous em 
pressons de publier. Nous aurons bienti'' 
l'occasion de parler de M. Victor Fouchei: 
en rendant compte de la seconde livraiso; 
de son bel ouvrage, les Assises du royaun, 
de Jérusalem. D'avance, nous devons du, 
combien nous avons visité avec un v, 
intérêt ce beau monument de legislatic 
