40 
41 
42 
rétârdataire ou insolvable, se trouvait placé 
dans la posilion la plus triste et la plus 
malheureuse. Le créancier avait le droit 
de se saisir de lui, de le mettre dans les fers 
ét de le faire mourir, s'il ne se libérait pas 
dans les soixante jours qui suivaient son 
arrestation. Cette manière de procéder 
s'appelait manus injecdo. Tei'tulien a pré- 
tendu que les privilèges du créancier al- 
laientjusqu'à lui permettre de couper lede'- 
bileur par morceaux, mais il est permis de 
croire que cette opinion est erronne'e , et 
qu'elle est basée sur une fausse interpréta- 
tion du mot sectio, qui s'appliquait au 
corps des biens du débiteur, et non au sien 
propre. On est d'autant plus autorisé à pen- 
ser decette manière, que, dans une ciicon- 
stance, un créancier ayant voulu commet- 
tre un attentat à la pudeur sur son débi- 
teur incarcéré, ce créancier fut traduit de- 
vant le peuple et condamné. 
Le nexnm fut aboli par une loi que rap- 
portent Cicéronel Tite-Live, mais i\ survé- 
cut et ne fut pas totalement détruit par la 
loi Petilia. Il en résulta seulement que le 
prêt d'argent fut distinct de toute autre 
dette ; que la contrainte ne put être exercée 
pour les intérêts, et que les rigueurs de la 
servitude ne furent plus aggravées par le 
poids des chaînes. A partir de celte époque, 
la contrainte ne fut plus la conséquence du 
contrat, mais seulement d'une condamna- 
tion judiciaire. Les créanciers en abnsèrent 
souvent encore, mais ce ne fut qu'en vio- 
lant la loi. 
L'exécution judiciaire sur la personne 
du débiteur mettait celui ci dans une con- 
dition la dernière de toutes. De nexus, il 
devenait abdictus. Dans le premier état, il 
n'était que préparé pour être esclave ; 
dans le second , il l'est devenu. Ses biens, 
ses enfants sont passés avec lui sons la puis- 
sance du maître. CependantVabdictus con- 
servait encore quelques droits qui étaient 
inséparables de sa qualité d'homme libre. 
D'après la loi des Douze Tables, il pouvait 
vivre de son bien et introduire certaines 
actions en justice. Àbdiclus Uhertaie fit in- 
genuus, a dit Quinlillien, et il ajoute abdic- 
tus legem habet. En résumé, ï abdictus n'é- 
tait dans aucune des conditions de l'esclave, 
ni pour lui, ni pour ses enfants, ni même 
pour ses biens ; et c'est le cas de faire sen- 
tir ici la différence qu'il y avait à Rome 
entre servir et être en servitude : dans la 
première acception, c'était être e clave par 
sa naissance ; dans la seconde, c'était seu- 
lement le devenir par accident. La fortune 
du débiteur était dévolue au créancier, 
mais ses biens ne pouvaient être saisis 
qu'après jugement, on sur la poursuite 
d'un magistrat ; au prêteur appartenait 
cette autorité. C'était sur ses biens qu'é- 
taient dirigées les poursuites pour les dettes 
ordinaires , l'exécution sur sa personne 
n'étant autorisée cpie pour les prêts d'ar- 
gent. Telle ét ùt la législation romaine lors- 
que le christianisme apparut. Les modifi- 
cations que lui fit subir le droit canonique 
furent la conséquence de cet esprit de con- 
fraternité humaine, qui, pour être reçu 
conime un dogme par des peuples accou- 
tumés à se voir partagés en maîtres et en 
esclaves, avait besoin de leur être apporté, 
non par un philosophe, non par un légis- 
lateur, mais par un Dieu. 
M. Gyraud ayant terminé la lecture de 
•SOU mémoire, l'Académie s'est occupée de 
la noiniuation de diverses commissions, 
pour dresser la liste des candi lats aux pla- 
ces de correspondant devenues vacantes 
dans les sections de philosophie, de morale 
et d'économie sociale, à celle d'académicien 
libre qu'occupait M. de Sismondi ; et pour 
présenter un rapport sur les mémoires en- 
voyés au concours, pourje prix fondé par 
M. le baron Félix de Beaujour. 
La séance a été terminée par la lecture 
d'une lettre de M. Lelut, qui sé présente 
comme candidat à la place vacante par la 
moit de M. de Gérando. M. Lelut s'était 
déjà présenté pour le fauteuil de M. 
Edwards, mais la section de philosophie 
n'est pas pressée de se compléter. Elle a 
renvoyé à un an ses présentations. Ce n'est 
pas trop. On rétlécliit longtemps et beau- 
coup quand on tient école de sagesse. Mal- 
heureusement, pour qui est jnessé d'arri- 
ver, un an est bien long. Qui peut, d'ailleurs, 
garantir à quelqu'iui, même à un candidat, 
douze longs mois dévie; qui oserait dire 
que le monde durera encore jusqu'en 
18ld?.... M. Lelut a donc fait sagement de 
se présenter pro duplicata ^ il ne peut être 
nommé qu'une seule fois ; le sera-t-il ou 
plus tôt ou plus tard , c'est là, pour lui, 
toute la question. C- B. F. 
AUCHÉOïiOGÏ.S. 
Notice historique sur les cali'cs depuis l'éla- 
blissemenl de la religion chrélienne jusqu'à 
nos jours. 
Nous empruntons quelques détails cu- 
rieux sur les calices et les patènes, à une 
notice que M. l'abbé Barraud, professeur 
d'archéologie au grand séminaire de Beau- 
vais, vient de publier dans le Bulletin mo 
numental. 
Calices. — L'usage du calice remonte, 
comme on le sait, jusqu'à Jésus-Christ lui- 
même- 
Le sacrifice devant toujours s'offrir sous 
les espèces du pain et du vin comme Jésus- 
Christ l'a offert lui même, on n'a jamais pu 
se dispenser de faire usage du calice dans 
la célébration des saints mystères, aussi en 
est-il fait mention dans les écrivains ecclé- 
siastiques de tous les siècles. 
On doit distinguer plusieurs espèces de 
calices : les calices ordinaires servant pour 
le célébrant lui-même dans l'oblation du 
saint sacrifice ; ceux avec lesquels on admi- 
nistrait aux fidèles la communion sous 
l'espèce du vin et qui étaient désignés sous 
le nom de calices ministériels, calices minis- 
teriates ; les calices du baptême, calices 
baptismi qu'on emplovait pour communier 
les nouveaux baptisés et pour mettre le lait 
et le miel iju'on leur faisait prendre; enfin 
ceux ((ui ne servaient que pour l'ornement 
des autels. 
On a employé pour la fabrication plu- 
sieurs espèces de substances. 
Dans les premiers temps du christia- 
nisme, on s'est quelquefois servi de calices 
de bois. Tout le monde connaît ces paroles 
de saint Boniface de Mayence rapportées 
dans le concile de Ti ibur : « Autrefois les 
prêtres étnient d'or et les calices de bois; 
maintenant les'ealices sont d'or et les prê- 
tres de bois. » L'usage de ces sortes de 
calices paraît s'être conservé dans plusieurs 
endroits jusqu'au neuvième siècle. Léon IV 
en effet (|ui occupait le siège pontifical en 
8 17, défendit expressément dans son ins- 
truclion pastorale de s'en ser\ ir désormais : 
ne (jais lii^neo calice aut l'itrco audcat 
inissam cantarc. 
On a fait encore usage avant le neuvième 
siècle de calices de verre Saint Jérôme rap- 
I porte de saint E'iupère. évê |ue de Toulouse, 
qu'ayant vendu les vases de son église pour 
secourir les pauvres, il portait Ic corps de 
Jésus-Christ dans un petit panier d'osier et 
son sang précieux dans une coupe de verre. 
Saint Honorât de MarseHIe, dans la vie de 
saint Hilaire d'Arles, dit que ce saint ayant 
vendu tous les vases de l'église pour sub- 
venir aux ne'cessit'.^'s des pauvres, se servit 
de calices de verre. 
Le concile de Calchut, en Angletefre, 
tenu sous Adrien P^ parle de calices de 
corne dont il défend de se .servir dans la 
suite. Thomas Bartholin, dans son livre de 
medecinâ Danoruni domcsticd., dit qu'il pos- 
sédait un calice de ce genre avec lequel on 
avait offert autrefois, en Norvège, le saint 
sacrifice de la messe. 
Il est question de calices de marbre dans 
une vie de saint Théodore Archimandrite. 
Lé prêtre Georges, auteur de cette vie, 
rapporte que le monastère construit par 
Théodore ne possédant que des vases de 
marbre, le saint envoya son archidiacre à 
la ville royale pour acheter un calice d'ar- 
gent. 
Le comte Everard, fondateur de l'abbaye 
de Chlsoing, diocèse de i ournay, légua par 
son testament à Béranger, le plus jeune de 
ses fils, un calice d'ivoire qui faisait partie 
de sa chapelle. 
Saint Colomban, ainsi que nous l'apprend 
l'auteur de sa vie, offrait toujours le saint 
sacrifice avec un calice de cuivre, parce 
que la tradition rapportait que les clous qui 
avaient percé les pieds et les mains de 
Jésus-Christ étaient de cuivre ou d'airain. 
Gratien cite un concile de Rheims que l'on 
dit être du temps de Charlemagne et qui 
défend de se servir de ces calices parce 
qu'ils s'oxident facilement 
Saint Benoit d'Aniane faisait usage de 
calice d'étain ne voulant pas par humilité 
offrir le saint sacrifice avec des vases pré- 
cieux. Le concile de Rheims que nous ve- 
nons de citer permet ces calices d'étain aux 
pauvres églises. Mais Pierre Damien, au- 
teur du onzième siècle, s'élève dans ses 
opuscules , contre les prêtres qui en em- 
ploient de semblables, et Richard, arche- 
vêque de Caiitorbéry , dans ses constitutions 
de l'an 1175, défend de consacrer pour le 
ser\ice de l'autel des vases faits avec ce 
métal et d'en bénir aucun qui ne soit d'or 
ou d'argent. Cependant dans beaucoup de 
diocèses de France on les toléra pour les 
églises pauvres jusqu'après la révolution 
de 1793. 
Ce ne f^t pas seulement au temps de 
Pierre Damien et de Richard deCantorbéry 
que l'on commença à faire usage de calices 
d'or et d'argent. Dans les siècles précédents 
on en possédait déjà ; et lorsque les évèques 
ou les prêtres offraient les saints mystères 
avec dfs vases de verre, de marbre, de 
corne, de cuivre ou d'étain ; ils ne le faisaient 
ordinairement que par des mo'ifs particu- 
liers d'humdité ou de charité. 
Paul Orose, auteur du cinquième siècle, 
rapporte dans le septième livre de son his- 
toire, (pie lorsqu'Alaric, roi des Golhs, pilla 
la ville de Rome, la basilique du prince des 
apôtres possédait un grand nombre de vases 
et d'ornements d'or et d'argent. Saint Au- 
gustin, qui vivait à la même époque, s'ex- 
prime auisi : « IVous avons pour la célé- 
bration lies saints mystères des instruments 
et des vases qui pour la plu|iart sont d'or 
et d'argent et que nous appelons saints à 
cause de l'usage auquel nous les consa- 
crons. Dans sou troisième livre contre Cres- 
conius, il nous apin end qu'il y avait à Car- 
