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M. Arthur propose que la Socie'té d'en- 
couragement , dans l'intérêt de l'agricul- 
ture et de l'intUistrie, adresse des observa- 
tions au Comité delà Chambre des dt putes 
sur la loi présentée, ayant pour objet de 
fermer les fabriques de sucre indigène. Dne 
discussion s'ouvre ;\ ce sujet, et le Conseil 
décide qu'une Commission examinera celte 
question , et fera connaître au Conseil ses 
vues, pour qu'il en soit délibéré sous bref 
délai. Frvncoeur. 
-^^o®»®» 
De remploi du naplite en Perse comme 
matière éclairante. 
Les transactions philosophiques ont pu- 
blié en '1748 un article assez curieux inti- 
tulé : Dé tails sur le Jeu perpétuel en Perse, 
par M. James Mounsey, médecin du roi de 
Russie. 
Maintenant que l'emploi du gaz à éclai- 
rage est devenu si général, il n'est peut- 
être pas sans intérêt de reprendre quelques- 
uns des faits que le journal anglais signalait 
alors au monde savant. 
Chacun sait avec quelle étonnante rapi- 
dité l'emploi du gaz se propage en France, 
mais ce que toutle monde ne sait peut-être 
pas, c'est que depuis longtemps les Perses 
se servent de becs de gaz d'une simplicité 
extrême. 
Le mémoire que je viens de citer et qui 
depuis longtemps sans doute est oublié 
dans l'immense recueil des transactions 
philosophiques, est rempli de faits curieux 
sur ce sujet. 
De toute antiquité , le sol de Perse a été 
fécond en productions bitumineuses. L'as- 
phalte et le naphte s'y sont toujours ren- 
contrés en grande quantité , et ce dernier 
produit a souvent été assez abondant pour 
recouvrir la surface de certains lacs. Cté- 
sias, médecin qui suivit les 10,000 Grecs 
envoyés au secours du jeune Cyriis contre 
son frère Artaxercès, avait observé souvent 
ce phénomène durant son séjour en Perse; 
et il ne l'avait pas compris; la chimie mo- 
derne, qui a tout analysé, nous a expliqué 
ce fait. Mais ce n'est pas seulement à la 
surface de certains lacs que cet hydrogène 
carboné se rencontre ; le sol en est sou- 
vent assez imbibé , pour en laisser conti- 
nuellement dégager une certaine quan- 
tité, car le naphte est assez volatil. 
Dans la presque île d'Abscliéron , à envi- 
ron 20 milles de Bakou et à 3 milles de la 
mer Caspienne, il suffit de creuser le sol à 
peu de profondcuret de plonger dans cette 
cavité un flambeau allumé , pour qu'aus- 
sitôt on voie se manifester une flamme 
blanche et fuligineuse qui dure quelques 
instants. Les Guèbres, adorateurs du feu, 
se servetit, pour perpétuer leur culte, de 
celte propriété qu'a le sol de fournir des 
gaz ii)flammai)les. A Bakou, les mêmes 
phénomènes se présentent, aussi Bakou est 
pour les Guèbres un lieu saint. 
Dans la même presqu'île d'Abschéron , 
se trouvait, vers la moitié du siècle dernier, 
. un caravansérail habité par 12 prêtres in- 
diens et d'autres dévots. Cette antique cons- 
truction avait ses murs parsemés de cre- 
vasses. Si de ces fentes ou approchait un 
flambeau allumé, une flamme se produisait 
aussitôt et ne lardait pas à se propager do 
proche en procbe. Ce phénomène inexpli- 
cable sans doute pour les habitants de la 
Perse, s'explique chez nous assez facile- 
ment. Le sol di- la presque île d'Abschéron 
est imprégné d'huile de Naphle ; on con- 
eoit que ce liiivfide, se volatilisant sans 
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cesse, sorte par les crevasses dans les con- 
ditions nécessaires pour brûler. Ces prêtres 
du Caravansérail dontj'ai parlé, construi- 
saient à peu de frais des flambeaux écono- 
miques. Ils enfonçaient dans le sol des ro- 
seaux creux ; le naphte gazéifié montait à 
travers ces sortes de tubes et ils l'enflam- 
maient à sa sortie par l'orifice supérieur. 
S'agissait-il d'éteindre ces sortes de flam- 
beaux , ils les recouvraient d'un léj^jer en- 
tonnoir. 
De ce que je parle des usages pratiqués 
en Perse au siècle dernier, il ne faut pas 
en conclure que ces usages ont disparu de 
cep^ys. Le naphte est de nos jours encore 
employé en Perse comme matière éclai- 
rante, et depuis Mossul jusqu'à Bagdad , le 
penpie s'éclaire avec le pétrole qui est du 
naphte altéré par des matières hétéro- 
gènes. 
Sans aller si loin, l'Italie nous oft're le 
même emploi du naphte ou du pétiole. La 
ville de Parme, en effet, est éclairée par le 
pétrole du village d'Amiano. 
La France n'est pas aussi heureuse que 
ces contrées, car le naphte ne s'y trouve 
qu'en petite quantité. On n'en rencontre 
que dans un village du département de 
l'Hérault, à Gabiaii, près Pézenas. 
Ainsi , de l'Orient à l'Occident, les peu- 
ples ont compris l'avantage qui existe à 
s'éclairer à l'aide d'un hydrogène carboné. 
Les Perses et peut-être aussi les Chinois, 
ont conçu les premiers cette heureuse idée, 
et ils l'ont mise en pratique sans trop s'en 
rendre compte. Le peu d'activité de leur 
esprit ne leur a pas j^ermis de féconder le 
germe de cette grande découverte indus- 
trielle. Ce fut un ingénieur français, Lebon, 
qui le premier répandit cette idée en 
France. M. Murdoch, vers 1800, en fit en 
Angleterre , l'application sur une large 
échelle. Depuis cette époque , bien des 
moyens ont été proposés pour produire un 
gaz pur et beau. CependarA, beaucoup de 
modifications doivent encore être intro- 
duites dans cette curieuse préparation, et 
de nombreux problèmes sur cette magni- 
fique question se présentent chaque jour à 
nos industriels et à nos chimistes. Que leur 
patience ne soit pas épuisée ! ils ont beau- 
coup fait, mais il leur reste encore beau- 
coup à faire. E. F. 
-SS^gSe- 
AGRICULTURE. 
CONSIDERATIONS SUR LES CEREALES ET 
PRINCIPALEMENT SUR LES FROMENTS. 
Des blés d'hiver ou d'automne ; des blés de mars 
ou de printemps ; par M. Loiselem-Deslong- 
champs. 
En général, les blés ne sont pas sujets à 
geler, à moins que le froid ne soit très con- 
sidérable, et encore faut-il des circouslan- 
ces particulières pour que ceux qui ont été 
cultivés depuis longtemps dans un pays 
puissent périr par suite de la gelée. Si une 
grande partie des blés périt par l'effet du 
Iroid dans l'hiver désastreux de 1709, ce 
ne fut point l'intensité de la gelée qui 
causa le mal, mais parce que, à la suite 
d'un dégel, le froid reprit subitement avec 
force, tandis que les terres étaient encore 
trop lumiectées et que les grains furent, 
pour ainsi dire, surpris dans la glace. 
L'hiver de 1788 à 1789 fut encore plus ri- 
goureux . puisque le maximum du froid 
s'éleva à 17 degrés et demi au thermomètre 
de Réaumur, et ccpen lant la récolte qui 
suivit fut abondante. i\Liis ce qui a i.ou(ri- 
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hué à préserver les blés pendant les gran- 
des gelées de la fin de l'année 1788, c'est 
que la terre fut couverte de neige durant 
presque tout ce temps. 
Est-ce parce que les blés sont, eu géné- 
ral, susceptibles de résister aux gelées et ne 
présentent, d'ailleurs, aucun caractère qui 
puisse les faire reconnaître, que la distinc ■ 
tion des froments en blés d'automne et en 
blés de mars n'a pas été admise parïessier? 
Il, est permis de le croire; car voici com- 
ment cet auteur s'exprime à ce sujet : « La 
distinction des blés eu froments d'automne 
et en froments de mars est chimérique : 
voilà pourquoi je n'ai pas cru devoir en 
faire mention. Tous les froments, suivant 
les pays, sont ou de mars ou d'automne. 
Ils pa.ssent tous, avec le temps, à l'état de 
blés d'automne ou de blés de mars, comme 
je m'en suis assuré. 11 ne s'agit que de les 
y accoutumer peu à peu, en semant gra- 
duellement, plus tard qu'on ne le fait, les 
blés d'automne, et plus tôt les blés de mars, 
comme je l'ai observé. » 
Ce qu'il y a de certain et ce qui confirme 
pleinement l'opinion du célèbre agronome 
que je viens de citer, c'est que, le 16 oc- 
tobre 1836, ayant semé cent onze variétés 
différentes de froment, et ayant resemé les 
mêmes le 9 mars 1837, les unes tt les au- 
tres ont également bien mùn leurs grains, 
avec une différence de dix jours .seulement 
pour les variétés qui avaient été semées les 
dernières. 
Celte expérience prouve, de la manière 
la plus positive, que tous les froments peu- 
vent être semés indifféremment, soit à 
l'automne, soit au mois de mars, puisque 
les mêmes sortes ont pu accomplir leur vé- 
gétation, les premières semées dans une 
période de deux cent quatre-vingt-huit 
jours, parce que la végétation, dans les 
premiers, est restée, pour ainsi dire, sta- 
tionnaire pendant cent trente-huit jours; 
tandis que, dans les secondes, une fois 
commencée, elle n'a pas été interrompue, 
et s'est accomplie en cent cinquante-cinq 
jours seulement. En effet, mes premiers 
blés, semés le 16 octobre 1836, étaient, en 
général, nuirs le ^" août suivant, et ceux 
qui n'avaient été semés que le 9 mars 1837 
se trouvaient également mûrs le 11 aoiit, 
c'est à. dire dix jours seulement plus tard. 
Et encore je dois mentionner que tous 
avaient été semés, ainsi que je l'ai dit, les 
uns en automne, les autres en mar.';, sans 
avoir été aucunement préparés à ce chan- 
gement par des semis ] réliminaire^ , soit 
avancés, soit retardés graduellement, ainsi 
que Tessier dit qu'il convient de le faire 
pour changer leurs habitudes. Le chan- 
gement opéré dans les semailles de ces blés 
fut brusque et sans aucune préparation , 
puisque je n'avais, de chaque sorte, qu'un 
petit nombre de grains que je partageai en 
deux portions, dont l'une fut semée, comme 
je l'ai dit plus haut, au mois d'octobre, et 
l'autre au mois de mars de l'année suivante. 
Tessier a donc eu raison do diie que, à 
bien prendre, tons les froments pouvaient 
être semés indilTéremment à l'automne ou 
au mois de mars, parce que les mêmes 
sortes sont feusceptdiles d'accomplir indillc- 
remment et également bien tou'es les pha- 
ses de leur végétation à ces deux époques 
si différentes en apparence . seulement les 
produits que donnent les premiers semés 
sont beaucoup plus considérables. 
Cependant presque tous les callivateurs 
de profe sion sont dans l'usage de faire ui:c 
distinction entre les froments d'automne 
