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u d'Iliver, e\ ceux de mars ou de prin- 
temps; mais la distinction admise par le 
dus grand nombre n'est fondée que sur ce 
(Ue certains blés supportent moins bien les 
•igueurs de l'hiver q ie d'autres, et sur ce 
]u'il y en a qui paraissent demander plus 
tle temps pour parvenir à leur maturité; 
ieîles sont les espèces nommées par Linné 
Iriticum compositum et tr-iticiim turgidum. 
La dernière de ces espèces comprend beau- 
:oup de variétés connues vulgairement sous 
es noms à.e.pnulards.'Les semis de ces deux 
espèces ne pourraient pas être relardés au- 
;;ant que celui de plusieurs autres ; mais, 
{"aits dans les premiers jours de mars, la 
naturité des grains qu'ils donnent peut 
încore s'accomplir en dix jours environ de 
retard, comparativement aux blés semés 
en octobre. 
L'espèce que Linné a nomme'e triticurn 
hybernum (froment d'hiver) a donné un 
grand nombre de variétés qui sont aujour- 
d'hui plus répandues que tous les autres 
blés dans la grande culture, et qu'on sème, 
En général , à l'automne; mais elles four- 
nissent aussi des variétés aux blés dits de 
mars, variétés qui n'offrent aucune diffé- 
rence avec les mêmes sortes (ju'on est dans 
usage de semer avant I hiver; c'est seule- 
ment une habitude qu'on a fait prendre, 
depuis plus ou moins longtemps, à ces va- 
riétés, qu'on a rendues ainsi printanières. 
Quant aux sortes qui appartiennent au 
trilicuni œstivum de Linné, ce sont elles qui 
fourtiissent plus particulièrement les véri- 
tables variétés de printemps, connues sous 
les nomsdetrémois, de blé de quatre-vingt- 
dix jours, de blé de mai, etc. 
Pour revenir aux blés dits d'automne ou 
d'hiver, il y a une considération importante 
qui n'est point à négliger, c'est que, dans 
les nombreuses variétés que nous connais- 
sons, il en est qui, lorsque le froid a une 
icertaine intensité, le supportent moins bien 
les unes que les autres. Peut-on croire 
aussi que, selon l'état de végétation dans 
lequel se trouvent les blés, ou selon les cir- 
constances dont ils sont environnés, ils 
peuvent souffrir ou même périr pendant 
un hiver, taudis que, durant un autre, ils 
bravent ses rigueurs? C'est ce qui me paraît 
très vraisemblable d'après mes propres ob- 
servations. Ainsi, au mois d'octobie 1836, 
j'ai semé cent onze variétés de fioment, 
comme je l'ai dit ci-dessus , et il n'en a gelé 
qu'une seule. Au contraire , sur cent 
soixante-quinze variétés semées depuis le 
14 septembre 1 840 jusqu'au 16 novembre 
suivant, trente-neuf ont gelé au quart, à 
moitié, au trois quarts et même eu totalité. 
Il est vrai de dire, à ce sujet, que toutes les 
variétés, qui ont gelé pendant l'hiver de 
1840 à 1841, venaient de m'étre envoyées 
du midi de la France, et que plusieurs pro- 
venaient des provinces russes de la mer 
Noire : tels étaient le blé d'irka, le blé dur 
de Taganrock, le blé dur d'Odessa, etc. 
De plus, je cultive, depuis 1836, un fro- 
ment particulier que feu Tripet avait dans 
son jardin, et qui lui avait été envoyé de 
l'Amérique méridiona'e ; eh bien ! ce blé a 
constamment gelé tous les hivers depuis ce 
temps, et je n'ai jamais pu le recueillir que 
de semis faits au mois de mars. 
Je tiens aussi de M. Vilmorin qu'il a vu, 
il y a vingt et quelques années, une variété 
de froment qui, à cau.se de la beauté des 
blés qu'elle produisait, se répandit dans la 
grande culture d'un canton et même d'un 
arrondissement, au point qu'il y avait plu- 
sieurs centaines d'hectares ensemencés de 
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cette sorte. Ce blé avait passé plusieurs 
hivers sans en souffrir, lorsque celui de 
1820 fut tt llement dé.sastreux pour lui, que 
la plus grande partie de ce blé fut gelée, et 
que tous les cultivateurs qui n'avaient semé 
que cette sorte éprouvèrent des pertes con- 
sidérables. 
En définitive, quoiqu'on soit fondé à dire 
que la plus grande partie des froments 
affronte les gelées de l'hiver sans en souffrir, 
et que, sous ce rapport, on ne puisse établir 
d'une manière précise la division de ces 
grains pour les distinguer en blés d'hiver 
et en blés de printemps, on voit ce[>endant 
que, lorsqu'il s'agit d'admettre une variété 
nouvelle dans la grande culture d'automne, 
on ne doit le faire qu'avec la plus grande 
circonspection. 
-^î©^ 
SCIENCES HISTORIQUES. 
ACADÉMIE DES SCIENCES MORALES ET 
POLITIQUES. 
Séance du samedi 7 janvier. 
L'Académie procède à la nomination 
d'un vice-président en remplacement de 
M- Portails, qui doit occuper le fauteuil de 
la présidence pendant cette année. 
Nombre des votants , 23 
Majorité absolue, 12 
Au premier tour du scrutin les suffrages 
ont été repartis comme suit 
MM. Naudet, 
Du noyer, 
Lacanal, 
De Tocqueville, 
De Remusat, 
Billets blancs, 
M. Naudet a été proclamé vice-président. 
En quittant le fauteuil, M. Passy a re- 
mercié l'Académie de la bienveillance 
quelle lui avait témoignée pendant la durée 
de sa présidence, et M. Portails, à son tour, 
s'est rendu l'interprète de ses collègues au- 
]îrès de son honorab'e prédécesseur, en lui 
témoignant toute leur reconnaissance, poul- 
ie zèle et les soins affectueux qu'il avait 
apporté dans l'exercice de ses fonctions. 
L'Académie a procédé encore à la nomi- 
nation de sa commission centrale adminis- 
trative, et de la commission administrative 
de ses fonds particuliers. Après deux tours 
de scrutin , MM. Villermé et Blanqui ont 
été réélus pour ces doubles fonctions. 
M. Villermé fait connaître les résultats 
d'une enquête faite en Angleterre sur le 
travail et la condition des enfants employés 
à l'exploitation des mines et aux autres in- 
dustries qui échappent aux actes du Par- 
lement. 
C'est dès l'âge de quatre ans quelquefois, 
à celui de six le plus souvent, et jamais 
après celui de neuf que les enfants com- 
mencent a être employés aux travaux des 
mines. D'après l'enquête, parvenus à leur 
treizième année, ils sont considérés comme 
adolescents; les uns sont attelés avec une 
chaîne à des charriots, qu'ils conduisent 
dans des galeries étroites et humides en 
marchant sur leurs pieds et sur leurs 
mains ; d'autres les aident dans ce travail 
pénible en poussant les chariots par der- 
rière. Les souffrances qu'endurent ces mal- 
heureux dans les divers travaux auxquels 
ils sont employés dépassent tout ce qu'on 
a écrit sur les souffrances des hommes de 
couleur dans les mines du Pérou et du 
Mexique. Aussi la mortalité est considé- 
rable, et malgré la négligence que mettent 
les employés à constater les blessure i et les 
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décès, ont peut l'évaluer à un sixième des 
enfants employés par eux à l'exploitation. 
La nourriture qu'on leur fournit est cepen- 
dant suffisante, et généralement les jours 
de repos, ils sont habillés convenablement 
et même avec une certaine recherche. Il 
faut cependant en excepter ceux qui sont 
employés dans les exploitations de l'Ecosse. 
Ceux-là ont les mêmes souffrances à sup- 
porter, sans pouvoir compter sur quelques 
compensations. Dans les mines sont aussi 
employées des femmes, des jeunes filles, 
concurremment avec des hommes, des adul- 
tes et des enfants liCS uns et les autres tra- 
vaillent le plus souvent entièrement nuds. 
Cette circonstance suffit pour expliquer 
comment, dans les pays où les mines sont 
exploitées, les mœurs sont dépravées et 
corrompues. La communication de M. Vil- 
lermé est d'une haute importance. Elle 
peut servir à prévenir bien des maux que 
l'exploitation des mines a déjà produit 
parmi nous et qu'elle doit augmenter à 
mesure quelle prendra un plus grand dé- 
veloppement 
M. Troplong a commencé la lecture 
d'un Mémoire sur le contrat de société 
civil et commercial. Dans une introduction 
concise et cependant pleine de faits et sur- 
tout d'observations, il a considéré l'asso- 
ciation dans les différentes transformations 
quelle prend dans la vie sociale. Elle est 
utile. Deux hommes qui forment une asso- 
ciation, a-t-il dit, ne sauraient être mieux 
comparés qu'à un infirme et un aveugle 
qui s'unissent dans leur intérêt commun. 
Celui qui est aveugle prend l'jnfirme sur 
ses épaules, et celui-ci sert de guide à son 
compagnon. Mais avec la préoccupation des 
intérêts matériels, on a abusé étrangement 
de l'association, on a cru pouvoir tout faire 
avec des capitalistes et des consommateurs. 
Les systèmes de Saint-Simon, d'Owen, de 
Fourrier, débris des systèmes d'une époque 
antérieure, ont produit à leur tour toutes 
les conceptions auxquelles de nos jours se 
sont laissés prendre tant de crédules spécu- 
lateurs. 
Les Romains connaissaient les ressources 
qu'ils pouvaient i étirer de l'association, et 
c'est dans le^irs lois que furent puisées les 
dispositions du contrat de société tel qu'il 
a été établi chez nous. A Rome, le petit 
commerce était exercé par les affranchis, 
mais les grandes spéculations étaient seules 
entreprises par les hommes riches et de 
famille noble ; ces grandes spéculations 
avaient pour objet la banque, la fourniture 
des vivres aux armées, et le fermage des 
inipôts. Elles étaient toutes faites par une 
société de banquiers. A l'époque où tout le 
monde connu était tributaire de la répu- 
blique, les iÀomains seuls faisaient le com- 
merce en Afrique, en Asie, dans la Gaule- 
Cisalpine , et l'esprit d'association qu'ils 
avaient fait si bien servira leur prospérité, 
pasta avec toute sa puissance à ces hommes 
du moyen -âge auxquels nous devons tant 
de monuments et de si grandes entreprises. 
Ce n'est pas seulement comme philosophe 
et comme historien que M. Troplong veut 
considérer le contrat de société, c'est aussi 
et surtout comme jurisconsulte. Cette par- 
tie de son travail qu'il doit lire à une des 
prochaines séances de l'Académie, sera si 
non la plus curieuse, du moins la plus 
"tile. C. B. F. 
