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rant d'air. Pour cela, il chauffait du calo- 
mel dans un tube placé sur un fourneau 
et il dirigeait dans l'intérieur de ce tube un 
courant d'air à l'aide d'un ventilateur à 
force centrifuge. Ce courant enlevait la 
vapeur, la portait dans le récipient et là 
elle s'y condensait. Ce procédé donnait de 
fort beau caloinel; mais M. Soubeiran 
avait compris qu'il pouvait aller plus 
loin, et bientôt il n'a pas tardé à supprimer 
le courant d'air lui même. 
Chacun sait qu'elle est la ténuité de la 
fleur de soufre, et chacun sait également 
qu'il suffit pour la préparer de la vapori- 
ser dans un grand espace dont la tempé- 
rature est inférieure à celle du point de 
fusion du soufre, c'est-à-dire inférieure à 
^08<>. Partant de ce fait connu, M. Soubei- 
ran s'est dfimandé si l'on ne pouvait pas 
préparer du calomel en poudre comme 
on prépare du soufre en fleurs. Il a expé- 
rimenté et l'expérience est venue confir- 
mer son opinion. 
Pour cela, il chauffe le calomel dans des 
tubes en terre, fermés à un bout, ouverts 
à l'autre, de lO centimètres de diamètre 
sur 50 à 60 centimètres de longueur. Ces 
tubes contiennent 4 à 5 kilog. de calomel. 
M. Soubeiran enduit ces tubes à l'extérieur 
d'une couche de terre argileuse et les place 
dans un fourneau allongé. Ils sortent du 
fourneau de 4 centimètres pour pénétrer à 
fleur de la paroi d'un récipient. Cette der- 
nière circonstance est très utile, car le 
mercure doux vaporisé pourrait se con- 
denser dans cette portion du tube qui pé- 
nétrerait dans le récipient et l'obstruerait 
sans doute. 
Le récipient de M. Soubeirant est une 
grande fontaine qui, vers les deux tiers de 
sa hauteur, est percée d'an trou pour l'in- 
troduction du tube de terre. On a soin de 
placer du lut dans cette jointure; on en 
place aussi autour du couvercle de la fon- 
taine, mais on laisse en haut une ouverture 
pour l'air dilaté, ouverture qu'on recourre 
avec une plaque de verre. Dans la dispo- 
sition de cet appareil il faut avoir égale- 
ment soin de rapprocher le récipient le 
plus près possible du fourneau, car sans 
cela le calomel pourrait se condenser dans 
la partie extérieure du tube. Cependant 
il faut soustraire le récipient à l'action trop 
vive du feu, action qui se produirait par 
la chaleur rayonnante. Pour cela l'on 
bouche avec de la terre l'espace qui existe 
entre la circonférence du tube et la circon- 
férence du trou par lequel il passe. Déplus, 
on dispose deux diaphragmes en tôle entre 
le récipient et le fourneau, diaphragmes 
à travers lesquels le tube passe librement. La 
chaleur rayonnante se trouve ainsi arrê- 
tée d'une manière 'iuflisante. 
Si l'appareil est simple, la manière de 
s'en servir l'est aussi. On chauffe d'abord 
le tube au rouge sombre dans la partie la 
plus voisine du récipient, puis on porte peu 
à peu le feu dans toute la longueur du 
• tube. En unehsure et demie ou deux heures 
on volatilise 4 à 5 kilg. de proto-chlorure 
de mercure. Cela fait, on laisse refroidir 
le tout, puis on démonte l'appareil et on 
lave le calomel avec de l'eau distillée jus- 
qu'à ce que les eaux de lavage ne se colo- 
rent plus par l'hydrogène sulfuré. On fait 
sécher à une douce clialeur. 
L'appareil de M. Soubeiran suffit pour 
préparer une grande quantité de calomel; 
mais si besoin était d'en avoir davantafrc, 
on pourrait substituer a cette fontaine une 
petite ch\mb;e dont la paroi du cùlé du 
221 
fourneau serait construite en briques. 
Cette modification apportée dans la pré- 
paration du calomel est sans contredit un 
fait important, surtout si l'on remarque 
que M. Soubeiran cherche à préparer de 
la même manière diverses autres subs- 
tances, et qu'il a obtenu déjà quelques 
succès en voulant préparer ainsi j)lusieurs 
produits pharmaceutiques. 
La France n'est donc plus réduite à en- 
vier à l'Angleterre le secret de son procédé 
puisqu'elle en possède un qui, s'il n'e>t pas 
le même, ne craint pas du moins la concu- 
rence.Tout porte à croire que la fabrication 
du calomel va prendre une extension impor- 
tante, et dans quelques années nos voisins 
d'outre-mer viendront peut-être chercher 
chez nous un produit qu'ils trouveront 
plus pur et plus beau que chez eux. 
E. F. 
SCIENCES NATURELLES. 
SCIEBrCES SIÉIÏICAIiES. 
TOXICOLOGIE. 
M. Mialhe avait annoncé, il y a quelque 
temps, à l'Académie de médecine, qu'ayant 
introduit dans sa bouche une dissolution de 
sublimé corrosif, il avait fait sur-le-champ 
disparaître la saveur insupportable de ce 
corps en le mettant en contact avec du 
protosulfure de fer récemment préparé et 
délayé dans l'eau. De là il concluait que le 
protosulfure de fer est l'antidote du su- 
bi imé corrosif qu'il décompose instantané- 
ment en formant du chlorure de fer et du 
sulfure de mercure, tous deux sans action 
nuisible sur l'économie animale. M. Orfila 
a répété les expériences de M. Mialhe et a 
cherché à constater la valeur de son anti- 
dote. Alors il a publié dans \e Journal de 
pharmacie et de chimie, une note de laquelle 
il résulte : 1» que le protosulfure de fer 
anéantit complètement les propriétés véné- 
neuses du sublimé corrosif s'il est admi- 
nistré à dose suffisante immédiatement 
après l'ingestion du poison; 2" qu'il est 
inefficace s'il n'est donné qu'au bout de 
dix à quinze minutes, lorsque le poison a 
déjà exercé une action délétère assez forte 
pour causer la mort; 3' tout en accordant 
qu'il décompose le sublimé corrosif plus 
énergiquement que l'albumine et qu'on 
doit le prélérer quand on peut l'adminis- 
trer immédiatement après l'empoisonne- 
ment, cependant on retirera toujours ou 
presque toujours plus d'avantages de l'al- 
bumine qui, délayée dans l'eau, est à la 
portée de tout le monde, que du proto- 
sulfure de fer qui, ne se débitant que dans 
les pharmacies, ne pourra être administré 
([u'après un temps assez long. 
Un autre fait curieux de toxicologie in- 
se'ré dans le même journal, a trait à un 
empoisonnement de moutons par le sel 
marin. M. Testu a constaté un cas d'empoi- 
sonnement chez des bêtes à laine par l'em- 
ploi inconsidéré ilu sel de cuisine. 5 kilog. 
de chlorure de sodium donm-s à 70moatons 
en ont fait périr 24 en trois heures eten ont 
indisposé plusieurs autres d'une manière 
assez grave. L'autopsie des animaux a con- 
firmé le diagnostic de M. Testu. M. Barbe, 
par l'usTge de pailles salées a occasionné 
de légères gastrites à ces animaux. 
PALEONTOLOGIE. 
Puipport sur mi mcmoirc de M. Alcidc d'Orbi- 
{jnij, intilulé : CoquilUs fossiles de Colombie 
rociifillit's par]\L I!oiissiugaiilt. 
M. Alcide d'Orbigny a présenté à l'Aca- 
222 
démic, le fO septembre dernier, un Mé- 
moire intitulé : Coquilles Jossiles de Co- 
lombie recueillies par M. Boussingault , 
notre confrère. 
Ce Mémoire avait pour premier objet de 
faire connaître exactement les corps orga- 
nisés fossiles d'un pays où l'on en cite de- 
puis longtemps, mais dont on ne connaît 
réellement quelques espèces que depuis la 
publication , faite récemment par M. L. de 
Buch , de coquilles des mêmes régions, re- 
cueillies , il y avait déjà longtemps, par 
MM. de Humboldtet Degenhard. 
M. d'Orbigny n'a pas voulu se borner à 
une simple , mais exacte description ac- 
compagnée de bonnes figures de ces corps, 
devenus si intéressants depuis qu'ils sont à 
la géologie ce que les médailles sont à l'his- . 
toire ; il a voulu en faire immédiatement 
l'application à la géologie et montrer, par 
la détermination précise des genres et des 
espèces et par une comparaison raisonnée 
de ces espèces avec celles d'Europe aux- 
quelles elles ressemblent, quelle sorte de 
terrain, quelle formation, comme le disent 
les géologues , elles signalaient en Amé- 
rique, par conséquent à quelle époque 
géologique on devait rapporter les terrains 
qui les renferment, de même qu'on établit 
l'époque d'un monument, à l'aide des mé- 
dailles qu'on y trouve. 
Il y avait donc deux classes d'études à 
faire sur les dépouilles assez nombreuses , 
la plupart assez bien conservées , recueil- 
lies de 1821 à 1833 par M. Boussingault. 
L'une était la détermination appuyée sur 
l'examen le plus minutieux et la criti.jue 
la plus sévère de ces corps comparés avec 
ceux qui leur ressemblent et qui ont déjà 
été décrits. 
L'autre la détermination de la formation 
géologique qu'elles font connaître. 
La première étude, celle des espèces, 
devait conduire à des résultats certains, : 
pour donner à la seconde une égale certi- 
tude. 
La description des quarante-trois espèces 
de coquilles et d'échinodermes qui, parmi | 
tout ce qui avait été rapporté par M. Bous- j 
singault , étaient en état d'être reconnues , 
a été faite avec la netteté et la critique de 
comparaison auxquelles M. Alcide d'Orbi- 
gny nous a accoutumés. 
Après la description de chaque espèce 
considérée comme inconnue , faite avec 
méthode et de suffisants détails, M. d'Or- 
bigny a procédé à ce que nous appelons les 
considérations critiques, qui l'ont porté à 
regarder cette espèce comme nouvelle pour 
la science ou comme étant la même qu'une 
espèce déjà décrite,- il a appuyé sur les ca- 
ractères qui les distinguent des espèces les 
plus voisines déjà connues, en en faisant 
logiquement ressortir et les différences, 
et la valeur de ces différences. 
Il faut voir dans le Mémoire même les 
détails de cette discussion pour en juger le 
mérite et l'importance, car, nous le répé- 
tons , il ne s'agit plus ici d'examiner si le 
corps qu'on veut ajouter au catalogue des 
êtres naturels est réellement différent de 
tous ceux qui y sont déjà inscrits ; une er- 
reur, dans uue semblable détermination, 
n'a prcs.jue aucune conséquence, elle se 
borne à avoir augmenté ou réduit de quel- 
ques unités cette immense catalogue; mais 
les corps organisés fossiles et les coquilles 
surtout, qui. pour continuer notre compa- 
raison, sont les médailles les plus nom- ; 
breuses, les pins variées , les plus inalté- i 
rablcs de l'histoire de notre science, ont , 
