2â9 
remarquez que, n'importe dans quelle phase 
de la fabrication, l'acide sulfurique est pros- 
crit. 
Les féaux desséchées sans aucune pré- 
paration, dit M. Girardin, I habile profes- 
seur de Rouen, se pourris ent aisément, 
s'imprègnent d'eau avec facilité, et se dé- 
truisentpar un frottement répété. On remé- 
die à tous ces inconvénients, et on les rend 
propres à la confection de nos chaussures, 
en tiriut parti d'une propriété qui leur est 
comrauneavecpresquetous les autres tissus 
des animaux, c'tstde pouvoir s'unir intime- 
ment au tannin. Qu'on plonge un morceau 
de peau dans une dissolution aqueuse de 
tannin ou dans la décoction d'une substance 
astringente quelconque, il enlève peu à peu 
ce principe à l'eau, qui, au bout d'un temps 
suffisant, n'en renferme plus aucune trace. 
Le composé ainsi produit est très dur 
tout à fait insoluble, imputrescible, et peut 
supporter les alternatives de sécheresse et 
d'humidité sans absorber l'eau Cette réac- 
Uon nous indique la théorie du tannage, ou 
l'opération qui convertit les peaux des ani- 
maux en cuir. 
Le tannage a été pratiqué de toute anti- 
quité, et l'on en retrouve des notions chez 
les peuplades les plus sauvages. Les Grecs 
et les Romains le portèrent à une assez 
grande perfection; mais c'est surtout de- 
puis une quarantaine d'années qu'il a fait 
des progrès immenses, grâce aux Secours 
de plusiears chimistes, et en're autres de 
Ség ain, [1 est cependant loin d'être arrivé 
à son apogée. 
Celte mdustrie est sans contredit une 
des industries les plus importantes ; elle in- 
téresse tout le monde. En effet, elle'fournit 
à la fois les instruments et la matière pre- 
mière à une multitude de travailleurs et 
satisfait également des besoius communs à 
tous les hommes. Dans les ateliers dans 
les manufactures, dans les exploitations ru- 
rales, dans les habitations, partout on ren- 
contre ses produits de-guiiéssous mille for- 
mes, mais toujours nécessaires, et souvent 
indispensables. Pour avoir une idée du 
mouvement des capitaux que le tannage 
entraîne, il suffit de mentionner un de ses 
produits les plus communs. Il y a quelques 
années, J. D. Say estimait que le nombre 
de souliers fabriqués en France s'élevait à 
100,000,000 de paires, et que le salaire des 
ouvriers était de 300,000,000 de francs. 
Le tannage mécanique de M. Vauquelin 
est sans contredit destiné à exercer une 
grande i nfluence sur l'art du tannage. Nous 
allons l'étudier avec tout le soin qu'il 
mérite. Nous décrirons successivement 
toutes les opérations avec les appareils 
imaginés ou perfectionnés par M. Vauque- 
lin, en tenant compte des travaux que la 
Société d'encouragement a fait faire par 
MM. Dumas et Gaultier de Claubry, qui 
ont suivi avec soin toutes les opérations. 
Pour le tannage, un problême d'une im- 
mense importance dontia solution présente 
de grandes difficultés, c'est de déterminer 
parfaitement et en peu de temps la combi- 
naison du tannin avec la matière qui com- 
pose la peau, sans altérer celle-ci en au- 
cune manière. 
Voici la composition de la peau brute : 
/eau 57^ 5 
Poils, épiderW,\ 'iss" cellulaire et libraire 52,5.5 
tissu aruculaire>"^"'"'"« 1,55 
chair adhérente^™---; 6 
qu'on peut enle- "-'"^.''^ dansl'al- 
ver. / 0, 8 
r matieregrasseen propor- 
^ lions variables 100,00 
230 
Le procédé deM. Vauquelin consiste, après 
avoir fait tremper les peaux comme dans les 
procédés ordinaires, seulement moins long- 
temps, à les exposer à l'action de la vapeur 
dans une étuve, ou à celle d'un courant 
d'eau tiède, dont l'action modérée déter- 
mine le gonûement de la peau, de laquelle 
il est facile alors d'arracher le gros poil, 
tandis que les chairs sont enlevées en éten- 
dant la peau sur un cylindre, et en l'y sou- 
mettant à l'action d'un couteau-dragoir 
qui la rend parfaitement nette, et permet 
de ne soumettre à l'opération du tannage 
que la partie réellement uti le. Les rognures 
peuvent servir à la fabiication de la colle- 
forte, taudis qu'obtenues sur le cuir tanné 
eiles n'ont plus aucun usage utile; on ne 
peut que les brûler. Ce travail a l'avantage 
de supprimer le travail de rivière, pendant 
lequel il se dégage une odeur infecte, et 
pendant lequel aussi la peau s'altère par 
l'influence de la grande quantité de chaux 
dont elle est pénétrée, et qu'il est difficile 
de faire sortir entièrement. 
Les peaux, abandonnées à elles-mêmes, 
s'altèrent promptement , surfout quand 
elles sont gonflées ; dans l'impossibilité de 
les travailler toutes immédiatement M. Vau- 
quelin les plonge , au sortir de l'étuve 
ou de l'eau tiède, dans ime eau de chaux 
très faible qu'il substitue au lait de chaux 
que l'on emploie dans le travail ordinaire; 
au lieu d'extraire l'eau avec le couteau à 
écharner ou avec une presse, il tend les 
peaux sur des tendoirs à doubles lames adap- 
tées au couteau-dragoir, et en extrait ainsi 
le liquide avec une grande économie de 
main-d'œuvre. Les peaux sont alors placées 
dans un bocard ; des pilons en bois, mus 
par des cames , viennent frapper sur ces 
peaux qui se présentent successivement à 
leur action par la mobilité de la caisse dans 
laquelle elles sont pl.'scées; de l'eau tiède ou 
un courant de vapeur pénètre dans cette 
caisse. 
Pour opérer le coudrement , les peaux 
sont réunies dans une cuve ou dans des 
camescourbes ou droites, fixées sur un arbre 
horizontal ; elles les soulèvent et les agi- 
tent au sein de jus faibles el tièdes. On sou- 
met ensuite un cei tain nombre de fois ces 
peaux à l'action du bocard et à celle de la 
cuve à cames, dans des jus forts, jusqu'à ce 
que le tannage soit complet. 
Le choc des pilons assouplit les peaux que 
pénètre le tan sans altérer leur tissu ; il en 
résalte que le tannage est opéré dans un 
temps très court, qu'il est uniforme et sus- 
ceptible de s'appliquer à des peaux qui ré- 
sistent au travail ordinaire. Ainsi, l'on fa- 
brique avec des culées de cheval (parties de 
la peau qui occupent le bas des reins ) du 
cuir propre à la confection des bottes mili- 
taires, tandisquejusqu'iciîonne pouvait uti- 
liser cette portion que pour la sellerie. Ainsi 
encore,des peaux trop desséchées parla tem- 
pérature élevée des climats d'oii elles pro- 
viennent, ou d'une nature tellement sèche, 
qu'on ne peut les tanner par le travail or- 
dinaire, fournissent de très beaux produits. 
Dans le procédé que nous venons d'indi- 
quer, les peaux peuvent être dépouillées de 
la plus grande partie de leur eau sur les 
tendoirs à doubles lames. 
Corrojage. La peau étendue sur une 
forte table, on l'arrose avec de l'eau, on la 
défonce au moyen d'une massecn bois fixée 
à l'extrémité d'un manche, et garnie de 
chevilles, ou au moyen des pieds garnis de 
forts souliers, et on enlève, avec le couteau 
d revers ou dragoir, toute la chair pour 
231 
rendre la peau égale d'épaisseur. On étend 
sur une forte table deux peaux fleur contre 
fleur, (,t à l'aide d'une masse en bois courbe 
en dessus, appelée pommelle, ou d'un ins- 
trumerit désigné sous le nom de ma'-gueritt, 
on donne de la souplesse à la peau, en la 
froissant sur tous les points, et on agit de 
même sur la fleur. 
La peau étant ensuite étendue sur le mar- 
bre, on la gratte avec une plaque en cuivre 
ou en fer à tranchants mous. Enfin , au 
moyen d'un couteau circulaire appelé /«- 
ncfte faiblement affûté, on pare la peau. 
A cet état, les peaux n'auraient pas la 
souplesse et toutes les qualités nécessaires ; 
on en pénètre la fleur avec du degras, mé- 
lange d'huile de poisson et de potasse, et 
quand elles sont bien parées, on les empile; 
on les met en hude sur chair, et on les 
laisse sécher suspendues ; après avoir en- 
levé l'excès de graisse, on blanchit avec le 
couteau anglais, et l'on passe à la cire. 
Les peaux, préparées par les procédés or- 
dinaires, perdent au corrojage par la né- 
cessité d'enlever au couteau dragoir toutes 
les parties étrangères, que l'on n'avait pu 
enlever dans le travail de rivière ; dans k 
procédé Vauquelin, le travail en tripe, au 
moyen de son couteau dragoir donnant 
des peaux à veines découvertes, produit une 
augmentation de poids au corroyeur. 
Les tiges et avant-pieds peuvent être, 
dans ce procédé , blanchis tout cambrés, 
sans se diformer, ce qui offre beaucoup 
d'avantages. 
11 n'y a pas de comparaison à établir en- 
tre la durée du tannage ordinaire et celle 
du tannage mécanique ; ici la trempe des 
peaux ne dure que de 24 à 48 heur., suivant 
la nature des peaux Le foulage dure d'une 
demi-heure à une heure. Le débourrage, 
qui se fait dans la cuve à cames, espèce de 
pétrin mécanique qui peut contenir vingt 
douzaines de peaux, ne demande que 12 
heures pour que le poil s'enlève facile- 
ment. Lorsque le débourrage se fait dans le 
tonneau à chevilles, cylindre qui peut con- 
tenir douze douzaines de peaux , il n'exige 
qu'une heure seulement. Le coudrement, 
qui se fait dans la cuve à cames, où l'on 
met .^10 parties d'eau et 75 de tan, ne dure 
que 5 heures. 
On voit qu'avec ces procédés, le tannage 
s'opère d'une manière fort rapide; il n'y a 
réellement pas de comparaison à établir, 
sous le rapport du temps, entre ce nouveau 
système et l'ancien. Ajoutons, en finissant, 
que les cuirs ainsi préparés résistent à une 
température de cent degrés. 
ARTS MECANIQUES. 
Applicalion des procédés employés dans la fa- 
brication des papiers de tenture pour obtenir 
à peu de frais de grande figures coloriées, 
des appareils et instruments qu'on doit faire 
connaître dans les courspublics. (Knab.j 
Depuis longtemps on sait combien il se- 
rait utile d'avoir, pour l'enseignement des 
sciences, de grands dessins représentant 
avec exactitude les objets dontia descrip- 
tion fidèle est nécessaire à l'inlelligence des 
phénomènes. 
Cette utilité est tellement sentie , qu'il 
n'est presque pas de professeur qui ne trace, 
avant ou pendant ses leçons, des dessins de 
ce genre. 
Mais souvent les dessins sont incorrects 
ou incomplets, ou ne sont pas faits sur 
une échelle assez étendue, dans tons les 
cas , ils exigent un long temps qui pour- 
