une note historique sur la combustibilité 
du diamant. Selon M. Guibourt l'hon- 
neur d'avoir découvert que le diamant est 
combustible n'appartient pas à Newton , 
mais kBoëcedeBoof, niédecinderempereur 
Rodolphe II et auteur d'une histoire des 
pierres précieuses. Cet oavrage est certai- 
nement antérieur à la mort de Rodolphe, 
arrive'e en 1612, car ce prince ne s'y trouve 
pas nommé sans que Boëce n'ajoute aussi- 
tôt : Empereur auguste, très invincible cl 
mon seigneur irès clément. D'ailleurs, une 
seconde e'dition en a paru à Leyde en 1636, 
avec des annotations d'André ToU, six ans 
avant la naissance de Newton, et l'on en 
trouve assez facilement une traduction 
française, imprimée à Lyon en 1644. 
« Le propre du vrai diamant, dit Boëce 
de Boot, est de recevoir la tciîiture qui s'y 
applique et s'y unit tellement queiesrayons 
qu'il jette en sont considérablement au- 
gmentés. Aucune autre pierre précieuse 
ne peut s'y unir ainsi, ni en tirer aucun 
éclat. Or cette teinture se fait avec du 
mastic mondé, noirci avec un peu de noir 
d'ivoire. Le diamant chauffé étant appliqué 
sur ce mastic tm peu chauffé lui-même, il 
y adhère incontinent d'une vraie et forte 
union que tontes les autres pierres pré- 
cieuses repoussent. J'estime que cette 
mutuelle union du diamant et du mastic 
procède d'une ressemblance dans leurs 
matières et qualités; car les choses sem- 
blables se plaisent et s'unissent avec leurs 
semblables. Ainsi , les choses aqueuses 
se mêlent aux aqueuses, etc., etc., etc. 
Les choses qui ont une matière dissem- 
blable ne se conjoingnent pas : ainsi l'eau 
nepeutétre mêlée à l'hude, quoique l'huile 
soit liquide, parce qu'elle est de la nature 
du feu ; la gomme de cerisier peut se dis- 
soudre dans l'eau à cause qu'elle est de 
nature aqueuse ; la gomme de mastic ja- 
mais , parce qu'elle est de nature ignée 
(combustible), et pour cette raison, elle 
est jointe facilement à l'huile, comme toutes 
les choses qui sont de nature ignée et qui 
peuvent être facilement réduites en flamme. 
Donc, puisque le mastic, qui est dénature 
ignée, peut être uni facilement au diamant, 
c'est un signe que cette union se fait à 
H cause de la ressemblance de la matière, et 
que la matière du diamant est ignée et sul- 
furée , et que l'humide intrinsèque et pri- 
mogène d'icelui , par le moyen duquel il a 
été coagulé (c'est-à-dire que le dissolvant 
primitif duquel il s'est séparé à l'état solide) 
a été entièrement huileux, et igné , tandis 
que l'humide (le dissolvant) des autres 
pierres précieuses a été aqueux de plus à 
cause qu'étant échauffé il attire (comme 
l'ambre qui est de nature ignée) les petites 
pailles, il ne faut pas s'étonner si la sub- 
stance grasse , huileuse et ignée du mastic 
lui puisse tellement être appliquée et unie 
que la vue n'en soit pas terminée et' qu'il 
n'en soit pas ainsi pour les autres pierres 
précieuses, que celui a qui mon tpinion ne 
• sàlisfera pas en apporte une meilleure. 
Vouloir donner une analyse des phéno- 
mènes psychiques, vouloir expliquer la fo- 
lie en s'appuyant sur les données de la psy- 
chologie, d'une .science qui n'existe que de 
nom^ c'est une tentative bien vaine et tou- 
jours infructueuse. Quelques hommes im- 
bus d'idées métaphysiques ont bien pu con- 
cevoir une pareille entreprise, mais qu'un 
savant, éclairé par les lumières de l'anato- 
mie et de la physiologie, vienne pour la 
réaliser, c'est h'i une chose qui ne se com- 
prend pas, Nous avons vu avec peine un 
245 
me'decin de l'asile des aliénés de la Seine- 
ïnférieurc envoyer à l'Académie im long 
mémoire où la psychologie souille de son 
contact une science basée sur des observa- 
tions positives, la physiologie. Le Mémoire 
de M. Parchappe est intitulé : Essai (le 
psycliolo(jie empirique pour servir de base à 
une sjmptomatologie de la folie. Nous de- 
manderons à l'auteur de ce travail de jus- 
tifier ces mots de psychologie empirique., 
qui, si nous les comprenons bien, veulent 
dire psychologie déduite de l'observation. 
Or, quels sont les faits, quelles sont les ob- 
servations sur lesquels repose la psycliolo- 
gie ? La psychologie aurait-elle la préten- 
tion de nous fournir autre chose que des 
hypothèses et des idées spéculatives? non ; 
son rôle se borne là , et le mémoire de 
M. Parchappe, quoiqu'il renferme une 
pompeuse analyse de l'entendement, n'est 
pas encore destiné à la constituer en science 
réelle. M. Flourens, en rendant compte de 
ce travail, a observé avec juste raison qu'il 
aurait dii être envoyé à l'Académie des 
sciences morales eî politiques. Là, en effet, 
il est permis de tout dire en fait d'hypo- 
thèses et de théories philosophiques. Mais 
à l'Académie des sciences on rit des philo- 
sophes et l'on veut des observateurs. 
-mu.^ 
SCIENCES NATURELLES. 
GEOLOGIE. 
Etude des montagnes de la Thuringe. 
M, Credner. 
La Thuringe est une des contre'es qui , 
avant toutes les autres , furent examinées 
d'après les principes de Werntr. Jusqu'en 
1820, le sol d'aucune province de l'Alle- 
magne n'était si bien connu que celui de 
la Thuringe : les ouvrages importants de 
Heim, de Voigt , de Freisleben et de Hoff 
nous en ont donné des descriptions juste- 
ment appréciées. Depuis cette époque, la 
Thuringe a été négligée par les géologues. 
A la vérité, MM. de Buch, Krug de Fîid !a, 
de Hoff, Cotta et Mahr ont publié quelques 
mémoires concernant cette province, mais 
ces travaux sont restreints à des localités. 
Il en est de même des cartes ge'ologiques. 
Une carte du comté de Henneberg, et quel- 
ques esquisses de M. de Hoff sur la forma- 
tion des grès dans la Thuringe , ainsi que 
sur les rapports géologiques de Cobourg et 
de Gotha, voilà à peu près tout ce qui a 
été publié. 
C'est aux soins de ce dernier géologue 
que nous devons la section de Gotha, de la 
grande carte géologique du nord-ouest de 
l'Allemagne, publiée par M. Hoffmann en 
1829. Cependant, quelque bonne et quel- 
que exacte que soit la carte de de Hoff, 
elle ne représente guère que la plaine entre 
Eisenach et Weimar, où le grès bigarré, le 
muscheikalk et le keuper dominent. La 
constitution des montagnes de ce même 
pays serait mieux connue, si M. Kuhn, de 
Freiberg , avait pu publier la belle caite 
géologique qu'il a faite, il y a plus de trente 
ans, par ordre du gouvernement de la Saxe- 
En ordonnant l'exécution d'un travail aussi 
impoVtant, conçu d'abord parle célèbre 
VVerner, ce gouvernement éclairé s'est mis 
à la tête des entreprises de ce genre, dans 
lesquelles, du reste, il n'a été suivi, jusqu'à 
pré.sent, que par les gouvernements de la 
France et de l'Angleterre. Malheureuse- 
ment , la carte de M. Kuhn est reste'e ma- 
nuscrite. 
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Eu travaillant sur ces matériaux , j'ai 
composé une cai te gé()logii|ue des nmnta- 
gnes de la Thuringe qui fait suite à la sec- 
tion de Gotha et qui fait partie de la grande 
carte du nord-ouest de l'Allemagne, de 
M. Fr Hoffmann. Composée de deux feuil- 
les, elle donne le tableau géologique de 
toute la contrée comprise entre le revers 
méridional du Harz, d'un côté, et les villes 
de Cobourg, de Gotha et de Meiningen,de 
l'autre. L'échelle en est assez grande pour 
représenter certaines couches isolées et de 
peu d'étendue, mais répandues sur toute la 
surface de la Thuringe. 
Cependant, quelque exacte que soit cette 
carte, elle est loin d'avoir atteint ce degré 
d'exactitude qui donne une si gi'ande va- 
leur aux cartes géoguostiques de notre épo- 
que. La cause en est peut-être dans la trop 
grande attention avec laquelle l'auteur a 
traité les formations récentes de cette con- 
trée au détriment des formations primai- 
res; on y verrait peut-être d'autres défauts 
encore : ainsi , la section de Gotha , par 
M. Hoffma nn, donne une fausse direction 
aux limites du muscheikalk, en les éten- 
dant jusqu'à Schwabhausen , au sud de 
Gotha. Quant à la limite entre le keuper et 
le muscheikalk, dans la pleine entre Eise- 
nach et Erfurt, on peut la fixer avec pré- 
cision aussitôt qu'on est d'accord sur les 
couches qu'il faut attribuer soit à l'une soit 
à l'autre de ces deux formations. On peut 
en dire autant des formations de la partie 
montagneuse de la Thuringe, surtout des 
masses que M. Credner, en suivant M. de 
Bnch, désigne sous le nom de mélaphyre. 
Si l'on comprend sous ce nom une compo- 
sition d'augite et de labradorite , comme le 
mélaphyre du Tyrol méridional, on risque 
de tomber dans une erreur manifeste , au 
moins pour cette formation telle qu'elle se 
trouve en Thuringe; car jusque aujourd'hui 
personne n'y a découvert de pyroxène ; 
aussi M. Credner, qui mieux que tout au- 
tre con-iaît les minéraux de ce l>ays , ne 
mentionne-t-il qu'un seul minéral qui ait 
de la ressemblance avec le pyroxène. Quant 
à moi, j'ai examiné avec tout le soin possi- 
ble les prétendus mélaphyres de Snhl, de 
Benshausen, de Frauenwalde, de Schmie- 
defeld , d'Ilmenau, sans y avoir trouvé là 
moindre trace de pyroxène. Il se pourrait 
cependant que le minéral trouvé dans ces 
prétendus mélaphyres, et nommé feldspath 
par M. Credner, ne fût en réalité que le 
kalkfeldspath ( labrador ) ; alors seulement 
on serait autorisé à désigner la roche noire 
de la Thuringe par le nom de mélaphyre , 
en supposant, toutefois, que M. G. Rose soit 
dans le vrai, lorsqu'il prétend que le labra- 
dor ne parait qu'avec l'augite, et jamais 
avec l'amphibole. En attendant , cette dé- 
nomination de mélaphyre ne pourra être 
que provisoire. 
Un autre caractère du mélaphyre est 
qu'il ne contient pas de quartz : Voigt l'a 
prouvé il y a cinquante ans, et M. Credner 
vient de confirmer l'opinion de ce géologue 
distingué. Or, je n'ai trouvé du quartz ni 
dans le mélaphyre rouge-brunàtre de Ben- 
shausen. ni dans le mélaphyre noir foncé 
de Subi, de Schmiedefeld et de Frauen- 
walde; mais j'en ai découvert dans le mé- 
laphyre vert clair près du moulin Butf 
miihle, au-dessous de Mehlis. Ce mélaphyr e 
contient beaucoup de calcaire, et il se Ile 
intimement aux roches rouge-brunàtre de 
Benshausen. M. Cotta le nomme ïnélaphyre 
quoiqae l'extérieur en soit d'une couleur 
différente de celle des autres mélaphyres, 
