)mme médicament. Toutefois , et nous 
îvons lefaii'e remarquer, les médailles au 
lylnuin sont infiniment plus multipliées 
je celles au palmier, comme pour expri- 
i-ier cette pensée, que ce qui rétablit les res- 
)rts dérangi's de la ^ie est plus précieux 
icore que les choses les plus agréables qui 
irvent à son alimentation. 
Un de nos anciens consuls à Tripoli, 
emalre, crut reconnaître, dans une ['iatite 
ïs montagnes de Derne , le Silp/n'um de 
-3 l'antiqTie Cyrène ; il en parle , en ces 
i.Tmes, dans la relation d'un vo^'age qu'il 
lisait en i706 : a Toutes les montagnes 
de Derne sont garnies de plantes de Sil- 
fionc ou Serpissioniic . que les Arabes ap- 
pellent aujourd'hui Tt fie ou Zërra. Cette 
plante, qui est marquée au revers des 
médailles de Jupiter Amnion, se trouve à 
Cyrène et à Libida, ci-devant le petit 
Magna (voyage du sieur Paul Lucas, fait 
parordreduroijt. n- p.H2. Paris, 1712 » 
[ais,|e me hâte d'en faire la remarque, ce 
ne dit Lemaire des carac'ères de la plante 
ppele'e , par les Arabes, Ce fit ou Zcrra , 
-e saurait s'appliquer à celle qui se trouve 
igurée sur le revers des médailles de Ju- 
'iter Ammon. 
La représèntation de cette plante, sur 
« médailles de la Cyrénaïqoe, permet d'y 
econnaître une plante de la famille des 
imbeilifères {3j. D'un autre côté, M. Vi- 
iani, botaniste italien, a reconnu dans une 
mbeilifère des états de Tripoli, dont la Cy- 
énoifque faisait partie , les principaux ca- 
actères signalés , dans le Silphhim , par 
ss auties anciens. Cette ombellifèrc lui 
•it rapportée, eu 18-1 7, par M. Délia Cella, 
lui venait de parcourir l'ancienne Cyré- 
iaïque, comme médecin attaché au service 
■es troupes du Bey. C'est un T/mpsia, que 
I. Viviani a spécifié sous le nom Tiinpsia 
lilphium, dans sa Flora libyque. Co Tlujp- 
!« est donc, pour M. Viviani, \g SUplùon 
es Grecs , le Silpkiian ou le Leserpitium 
es Latins. Nous partageons celte opinion, 
it notre but en revenant sur le même sujet, 
st de lu confirmer encore par l'usage que 
înt, d'une plante de leur pays, les habi- 
iints de l'Algérie. Vraisemblablement bs 
'ripolitains ne laissent pas sans emploi le 
'hapsin dont nous devons la connaissance 
M. Délia Cella. Aussi est-il à regretter 
u'en le recueillant, le voyageur ne se soit 
asenquis des usages auxquels il peut ser- 
lir dans le pays. 
Pline , parlant du Silphiam , dit : » On 
en mange la tige après la chute des feuib 
les, mais cuite, bouillie ou rôtie. » 
I! existe, en Alge'rie, nue plante dont la 
acine se mange bouillie ; on en use sur- 
Juten décoction ; peut-être use-t-on aussi 
e sa tige. 
« Pendant les quarante premiers jours , 
it Pline, le Silphium purgeait le coi'ps de 
)utes ses humeurs vicieuses, s 
Les indigènes de l'AlgéVie sont dans l'u- 
agedes'assujetir, pendant leurs maladies, 
certains régimes , à certaines médica- 
ons, dont la durée est de quarante jours, 
iips de temps auquel se rattachent des idées 
sligieuses. Cette durée de quarante jours 
5t en effet celle de leur Ramadan, temps 
endant lequel ils ne mangent qu'après le 
Jucher du soleil. Ils usent donc de la ra- 
ine dopt jip^j^ parlons comme de tout au- 
-e remède ou piédication pendant quaran te 
m^Igiitcs les médailles de la Cyrénaïque que j'ai 
les, dernièrement à la lîibiiothèqiie-Royale , repré- 
flfeht la lleiir tout à fait dégagée de son involucre 
sans aucune trace de celle-ci. 
494 
jours. T)i plus, cette racine, qui est purga- 
tive, passe, parmi les Arabes, pour avoir la 
propriété de nettoyer le corps de toutes ses 
impuretés. 
« Le bétail, dit Pline, aimait fort cette 
plante qui le purgeait d'abord et l'engrais- 
sait ensuite. » 
La racine que nous avons en vue est con- 
nue sous le nom de Bou-iicfa; elle passe 
aussi, parmi les Arabes pour av oir la pro- 
priété de purger d'abord et d'engraisser 
ensuite (4^. Au dire des Arabes, elle join- 
drait à la propriété d'engraisser celle de 
blanchir la peau en renouvelant l'épider- 
me (5), et c'est à ce titre qu'elle est si re- 
cherchée des Musaîmanes qui, avant tou- 
tes choses, comme ou sait, tiennent à être 
bien gîtasses et bien blanches. Une autre 
propriéti' qui ne seraif ])as moins précieuse, 
est encore attribuée an Bou-uéfa , c'est 
celle de remédier à la stérilité. De là l'em- 
ploi qu'en f.)nt beaucoup de IMusulmaiies 
dans le but d'avoir des enfants. Elles en 
font alors un usage continu^ sous forme de 
décoction. Cette décoction, elles ne la boi- 
vent pas, mais elles s'en servent seulcinent 
pour faire cuire tous leurs aliments, dont lu 
plupart consistent, comme on sait ^ dans 
desp réparations farineuses. 
Alger , dans ces derniers temps , s'est 
trouvée plusieursfois en disette de Bou-néfa 
à raison des hostilités qui ne permettaient 
pas de l'aller chercher dans les localités où 
on le rencontre. Cette disette était vivement 
sentie par les femmes, qui ne cessaient de 
faire demander aux marchands ia précieuse 
racine. Les indigènes attachent réellement 
un grand prix au Bou-néfa, etsou nom seul 
le témoigne suffisamment. En effet, Bou- 
néfa veut dire père de l'utile , de Cutil té^ 
comme qui dirait ce qui est utile pardessus 
tout, l'utditc même. N'est-ce pas exprimer, 
en d'autres termes, la même pensée que les 
Romains d'autrefois , qui appelaient le La- 
ser, ainsi que nous l'avons déjà dit, le tré- 
sor ds V Afrique"! 
J'ajoute sur la racine dont nous parlons, 
qu'à part sa couleur, qui est brunâtre (6), 
on peut lui appliquer tout ce que dit Pline 
dcsqualitésphysiques de celles du Silphium. 
Ainsi elle est forte et nombreuse comme 
celle du Sdphium [ multabrassaque) ; elle 
peut acquérir, commecelle du Silphium, la 
longueur d'une coudée (fuisse majorem cu- 
elle rend, par incision, comme celle 
du Silphium, un suc laiteux [incisa pro/ue- 
re, solitum succum). Ce suc est une gomme 
rësine , qui jaunit à l'air, en «'épaississant. 
Je ne sache pas que les indigènes du nord 
de l'Afrique, du moins ceux de l'Algérie , 
soient dans l'usage d'en faire l'extraction. 
D' Gdvon. 
SCIENCES APPLIQUÉES. 
ARTS MÉCANIQUES. 
Nouvelle locomotive; par M. Stephenson. 
Les recherches de l'auteur se sont diri- 
gées vers les moyens de diminuer la con- 
(4) Shaw paile en ces termes dti Bou-nèfa, qu'il 
écrit Bouéfa : « Les Algéiicns rapiieileiit Uonvfa , 
>i et les femmes ont coiiiume d'en manger pour aug- 
» menter leur emijonpoint. » (T. ir, p. 121.) 
(3) Le renouvellement de i'épiderme est une con- 
séquence de la dilatation et de l'épanouissement du 
derme, par suite de racciuiiulalion de la graisse dans 
les cellules du tissu adipeux. 
(6) La racine du Silphium était noire [Radice cor- 
tex nigcij, au rapport de Pline. 
495 
sommation du combustible dans les ina- 
chiiies locomotives, et de simplifier leur 
mécanisme. 
Il atteint le premier but en augmentant 
la surface de chauffe, c'est-à-dire eu allon- 
geant les tuyaux conducteurs delà chaleur, 
sans augmenter la distance entre le train 
de devant et celui de derrière. Dès lors, 
l'espace occu[)é par la machine est le même 
que dans celles ordinaires, et il n'est besoin 
d'aucune modification dans les plateaux 
tournants. 
M Stephenson a [dacé les essieux direc- 
tement sousia chaudière, celui de l'arrière- 
train, près de la partie antérieure de la 
boîte à feu. De cette manière, l'une des 
roues motrices se tmuve placée au milieu, 
ou à des distances égaies des deux autres 
essieux . 
Les modifications apportées dans la con- 
stnictioti de la chaudière et des tubes, 
procurent une surface de chauffe de 250 
mètres de longueur, tandis que dans les 
locomotives ordtinaires elle excède rare- 
ment 1 40 mètres ; taiissi la presque totalité 
de la chaleur e,vt absorbée au prolit de la 
chaudière, d'où résultent une éconon.ie 
notable dans la consommation du combu- 
stible, et un tirage moins actif; une très 
petite quantité de cendres rouges est pro- 
jetée par la cheminée. Cet effet est surtout 
remarquable dans les locomotives qui cir- 
culent actuellement sur le chemin de fer 
d'York : pendant un trajet de 90 milles 
(301ieue.s), aucune ]>arcelle de cendre ne 
fut lancée par la chetnitu'e, et l'accumula- 
tion de la fumée fut peu considérable. La 
vitesse a été de 28 à 30 milles (9 à 10 lieues) 
à l'heure; avec une charge de 8 wao-ons • 
on a consommé 9 kilogrammes decharboti 
par heure. 
M. Stephenson a remplacé les tubes en 
cuivre par des tubes en fer forgé, ce qui 
lui a permis d'en augmenter le nombre 
sajis accroissement de dépense; il y en a 
•150. Il a aussi disposé les tiroirs sur les 
côtés du cyiuidre, au lieu de lesj)lacer au- 
dessus, et il a simplifié le mécanisiue de la 
pompe alimentaire. 
Le dian être du cylindre à vapeur est de 
nl'S' r'^ coup de p;sîon, de 
0'",5.... Le diamètre des roues motrices est 
de1'",70, et celui des autres roues de 1 
iiiètre. Le poids total de la locomotive est 
de 15 tonneaux (15,000 kilog). 
(C /Vtï Engineers Journal). 
En France, M. Pauwels vient aussi, dans 
les nouvelles locomotives qu'il s'est chargé 
de constu.re pour le gouvernement, d'a- 
dopter la disposition des tiroirs de distribu- 
tion places sur les côtés des cylind.es et 
mus directement par les tringles des ex- 
centriques, ce qui simplifie évidemment le 
mécanisme; ces tiroirs sont alors verticaux 
et parallèles, au lieu d'être couchés hori- 
zontalement comme précédemment. Il a 
également augmenté la surface de chauffe 
de la chaudière, d'une manière notable 
mais nous croyons que pour rendre pro- 
fitable 1 application de la détente, telle 
qu elle est employée aujourd'hui, les dia- 
mètres des cylindres à vapeur, qui n'ont 
que 3,3 centimètres, devraient être sensi- 
blement plus grands, et être portés à 37 ou 
oScent.metres, comme on l'a fait dans plu- 
sieurs locomotives du chemin de fer de 
Versailles (rive droite). 
Armengaud ai.\e. 
